18.死亡
年，初二。
李玄小姨娘帶來了田媛的畫像。
那是個溫潤的知性的小娘子，眼角帶笑，唇角帶笑，雙頰還有兩個小梨渦，談不上傾國傾城，甚至談不上嫵媚美艷，但卻給人一種亮眼的感覺。
大夫人喜歡，便拉著李玄過來看。
小姨娘笑道：「昨日給田媛看了小玄畫像，她也點頭了哩。小玄還是生的英俊，哪有姑娘不動心的？」
這種自家親戚的話，李玄就聽聽。
他是英俊，但卻還沒到「哪有姑娘不動心」的地步。
可這幫親戚在外面就喜歡把他往死里吹，說他懂事，有本事，又帥氣，有情義，就連他擺爛都說成「是為了弟弟著想，是為了把讀書機會讓給弟弟」...
此時，李玄打量著那畫像上的少女，只覺那笑暖和的很，好似都暖到了人心裡，那雙眼睛也很亮，好似都穿過了畫紙，給他一種「眾里尋她千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處」的驚艷感。
他也點了點頭，表示喜歡。
小姨娘一看他點頭，便笑看著大夫人道：「阿姐，這田李兩家又拉近了關係哩。」
大夫人呵呵笑著，又開始商量請媒人，下聘禮的事。
李玄反倒是被晾在一邊，不一會就走了出去，剛好看到薔薇來大夫人院里「報道」。
「狗男女」眉目傳情，又擦肩而過。
...
李玄走到外面，又一幫之前玩耍的朋友來拜晚年，眾人嘻嘻哈哈地湊到一起，氣氛又回到了「李玄遇到妖豹」之前的場景。
眾人聊著女人，約著酒宴，又談著誰新得了稀奇寶貝，再談到最近發生的妖豹食人還有採花大盜事件等等。
忽地，有個喊李玄大哥的丁家少年嘩眾取寵地喊道：「妖豹？有什麼稀罕的？你們不知道，在其他城早就有妖獸出現啦！」
雄山縣三大家族：李家，田家，丁家。
李家產業集中在布莊，武館，而核心產業則是礦山和鐵匠鋪。
田家，核心產業則是商會，除此之外還是當地的大地主，田地以及佃戶比李家和丁家加起來還多。
丁家，則是偏向酒樓，青樓之類，往來客人三教九流，魚龍混雜，丁家知道的事自便多了。
旋即，這丁家少年就開始賣弄那些聽來的消息。
李玄聽得微微色動，忍不住問：「小丁，之前就有妖獸？」
丁家少年道：「李哥，有，一直有！我們這邊才出來，可別的地方早就出現幾年了，只是剛開始各邊還藏著掖著，信息封鎖，所以才沒怎麼傳開。」
李玄奇道：「藏著掖著做什麼？」
丁家少年輕聲道：「李哥，真的假的？這你不知道？」
李玄一想，忽地想起了什麼。
如今大胤天子極其迷信，你若和他說自己這邊出了妖獸，死了很多人，天子很可能會以為這是「災禍之兆」，這是「你當地官員做的不好」，然後說不定要扒了官袍，甚至砍頭祭天。
如此一來，哪個官員想去觸這種霉頭？故而便都藏著掖著了。
李玄本著確認一下的想法，指了指天。
丁家少年會意道：「正是，正是。」
隨後又賣著關子道：「只是如今可能時間長了，便慢慢地放開了。」
李玄聽得心情凝重。
原來妖獸已經出現很多年了，只是雄山縣才剛剛遇到而已。
另一邊，一個田家少年湊近李玄。
這少年顯然比李玄要大兩歲，卻還是口稱「李哥」道，「哥，聽說我們兩家又要結親了？」
李玄笑著點點頭。
那田家少年哈哈笑了起來，道：「請吃飯，請吃飯啊，否則我跑去和我堂妹說你壞話。」
一旁少年聞言，紛紛湊來，聊起李玄的婚事，在知道對象是田媛后，一幫人又開始聊田媛。
李玄聽了會兒，才知道這田媛為何這幾年都沒見到。
人家那是死了娘，在田家不如何受待見，便發奮圖強，嘗試著去掌管商會之事，然後一步一步咬著牙拼到了高層，如今得到了許多人認可。別人在耍鷹玩狗，吃飯喝酒，紙醉金迷的時候，田媛卻一直在努力。
李玄暗暗點頭，心中暗道：是個能讓我繼續擺爛、專心修鍊的好姑娘...
...
...
午間，單縣尉的夫人，李玄的二姑也跑來了李家訪親。
但她卻是獨自一人來的。
至於李玄的大姑，以及其他親戚卻是因為隔著縣子、且之前鬧出過妖豹事件而未曾來訪。同樣，李家也取消了一些需要跨縣的拜訪活動，只待之後再說。
家宴上，李玄二姑一個勁的吐苦水。
而旁邊大夫人，則是拉著她的手，說著「單堅也是在忙著事，是想早日抓到那採花大盜」。
李玄二姑氣道：「年夜不回來也就罷了，昨日竟然也不見人影，今日歇也不歇，也不隨我來李家了，真是氣死我了。」
李玄也幫單堅說了兩句話，讓二姑叮囑單縣尉小心那採花大盜，別輕敵了。
二姑無語道：「他哪會輕敵？他這次是動真格了。雄山縣裡看著在過年，他卻拉著手下人悄悄布下天羅地網。這採花盜也太狡猾了，昨日可把他氣壞了。」
說著，二姑又把昨日單堅設下埋伏抓了個採花盜，可結果卻抓錯了的事說了一遍。
眾人連連感慨著採花盜狡猾，李老爺則拍著胸脯道：「但有需要我李家的，讓單縣尉儘管說。」
二姑點點頭。
一頓宴會後。
李玄去探望了下魏瑤，魏瑤已經醒了，身上爛肉盡去。
兩人說了會兒話，李玄把自己的事也告訴了她。
魏瑤有些像受氣包似的，冷冷道：「和我說了做什麼？」
李玄道：「說好了娶你，自然要讓你知道我這邊的事。」
魏瑤沉默著，一張俏臉隱沒在黑暗裡。
李玄問：「怎麼？不想我娶你？」
魏瑤道：「我...我認真想想。」
之前她身體燙傷，如今卻是莫名其妙的好了，那等原本的自卑也在消失。
李玄笑道：「想什麼，別想了。」
魏瑤扭過頭，不看他這樣子。
李玄起身告退。
黑暗裡，魏瑤看向他離去的背影，雙目一動，那眼白中央的黑色眼珠忽地......一片血紅。
...
...
新年雖過，但小縣的年味兒還很濃。
李玄那亂鴉崗也暫時不去了，一個人在小院里修行，琢磨著如何才能建立獲得其他高深功法的渠道；「不入流的境界」怎麼才能變一變；以及「九欄血格」怎麼才能亮起第二個格子。
李家的聘禮也下到了田家，田家作為回應也贈了不少東西，其中便有一隻比目魚佩，田家來的人說這是田媛贈給李玄的定情信物。
那人有說這定情信物還是田媛母親留下的。
顯然，田媛對李玄很看重，對這門婚事也很喜歡。
李玄將比目魚佩貼身佩戴，又舞文弄墨，寫了一句「身無彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點通」回贈給田媛。
這句詩很美，說的是彼此的思念，算是情詩中的佼佼者。
...
...
又一日，夜晚，大雪磅礴。
一輛馬車停在了李家門前。
馬車帘子拉開，李玄二姑氣憤地跳下馬車，然後尋了李老爺憤怒地數落單縣尉的不是。
你說為何？
卻是那單縣尉好不容易在家一次，卻不知聽到了什麼風聲又配著刀，抓著長矛跑了出去。
李老爺和李玄二姑聊了許久，這才派人要將李玄二姑送回。
但李玄二姑執意不回，賭氣道：「他不在家，我就一定要在家么？」
李老爺也無奈，大夫人便拉著李玄二姑睡她那屋子去了。
次日一早...
大雪厚積。
天穹放晴，家家戶戶掃著門前的雪。
李玄二姑過了一晚，氣也消了，這才領著下人回家。
她照常地回到府邸，才一到門前就覺得不對，所有的丫鬟僕人，甚至是護院都呆若木雞地立在原地，全身顫抖。
「怎麼了？」李玄二姑拉住一人問。
那人用恐懼的神色指著遠處，道：「老...老爺...老...」
李玄二姑快步走去，打開門，往裡一看，卻陡然心跳都駭停了，一屁股癱倒在地，發出恐懼到了極致的尖叫。
...
沒多久。
李家人也來到了單府。
李玄跟隨老爹站到了那門前。
那屋裡，單堅的身子沒了，只有一個光禿禿的人頭被放在桌上。
很快，又有單府人來報，說在府院角落的積雪裡發現了無頭屍體。
眾人又去看，卻見那屍體上的肉竟如被凌遲般削的差不多，只露了血淋淋的骨架子，瘮人無比。
李玄看著這一幕。
一股極度的憤怒衝上了他心頭。
他雙眸變得冰冷起來。
...
...
距離單府沒多遠的純陽武館。
一名面容姣好、身材火辣的女武師正走在側邊小巷，忽地她頓住腳步，驚奇地喊了聲：「師兄？」
小巷裡走出個男子，並不高大，也非身形適中，而是個頭偏矮，身形壯碩，看著很是可靠。
「師妹。」男子笑著走去。
女武師開心道：「師兄，你什麼時候回來的？」
男子上前，和她說說笑笑，聊著事，一起往她所居的宅院走去。
在那憨厚的雙瞳深處，是一抹急不可耐的淫邪和殘暴...