第十二章 暴雨梨花妝
七月之中，滿天烏雲聚攏，沒有似火烈日，卻更悶熱無比。
笑公子剛吃完茶點，遙見遠處一人奔來，心中一驚：這毛頭小子竟真的一直追了過來！臉上卻輕輕笑了起來，當下走出茶肆，翻身上馬，就要離開。
笑公子未及馬身，霍地一驚，只覺得後背一涼，當下毫不遲疑，借著踩蹬馬鐙之力一躍，霎時棄馬而起！
李琰帶著一劍淡淡青光已閃至馬邊，這是何等身法！
笑公子猶在半空，心中驚駭更盛，左手一結法印，右手甩出兩道飛刃，使出一招「白刃追星」。
兩柄飛刃化作兩道白光，嘯鳴破空，向李琰疾疾飛去。
李琰一劍刺空，忽聽兩聲尖嘯，就算他六識靈透，提前察覺，當下飛擊之勢未消，身在半空避無可避，只能提劍一格。
雖用銅劍一時擋住，但這兩柄飛刃力猶萬鈞，沖得他整個人倒飛出去，重重摔在地上。
兩柄飛刃擦過劍身，撞出一陣火花，最終斜彈而出，直直刺進馬身，貫穿而過，插進土裡，那駿馬吃痛狂嘶，再也無法站穩。
笑公子趁他這一摔，連忙向遠處飛去，這一招「白刃奔星」已算是保命絕技，猶殺他不死，再不走更待何時。
李琰起身欲追，卻見笑公子半空中陡然回身，簧機一動，袖口所有銀針盡數施放。
眼看生機已無，忽然青影一閃，李琰已閃身數丈，帶起一陣勁風，掠得衣衫飄舞。稍頓身形，便又朝笑公子追去。
銀針如暴雨梨花，一時漫天撒下。
馬槽中三四匹馬當頭籠罩針雨，立時痛鳴四起。
事起一瞬，茶肆里的人還沒弄清怎麼回事，只聽一聲刺耳尖嘯，隨後馬槽間，哀鳴嘶叫，馬匹已盡數倒在血中。
兩個人影一黑一白，一前一後，已飛進北邊樹林。
便在此時，遠處奔來一個騎彪漢，到了茶肆棚側，飛身下馬叫道：「店家，換馬！」
眾人這時都躲在棚后，一時轉過身來，店主為難道：「官人，這時恰好沒馬了呀！」
彪漢一把將他衣領揪住，急道：「欺我地生嗎？我常年行走，如何不知此處可以換馬？我奉送赤鑄山莊秦大師救命之葯，人命關天！誤了你可擔待不起！」
眾人忙帶他繞道棚前，指著地上一堆馬屍道：「剛才便都死了。」
那彪漢見狀一怔，忙又去勉強扶起自己那匹早已癱坐在地的累馬。
那累馬步履已亂，馱著他艱難往往遠處去了。
笑公子躍進密林，仍舊冷汗涔涔。
前時覺得李琰傻蠢單純，不禁戲弄他幾句，想不到他竟如附骨之蛆，索命小鬼般一路追擊至此，還差點要了自己的命。
笑公子思忖道：「莫非此事一了，師門竟要殺我滅口？崖下繩索無人知曉，除了自己人，誰敢跳下懸崖？前時叫我跟定此人，竟是方便他回頭殺我。屠蘇既出，毒穢必除。但他又何必裝傻充愣，定要弄清楚，死也死明白些。」
想到此處，笑公子竟折回直取李琰而去。
李琰飢腹轆腸煎熬如許，聞到茶香時渾身直如萬蟲噬咬，此時只憑著一股執著在追著笑公子，腳下早已慢了許多。
不想那笑公子卻去而折返，臉上依舊帶笑，手中一柄短劍直刺而來。
他身法高絕，李琰卻已身沉腳緩，照面一瞬便便被近了身。
近處寸短寸險，根本無暇出劍，笑公子劍芒已抵咽喉。
李琰氣海一震，一股真氣撞上那短劍，震得劍芒一滯。笑公子順勢回身，另一隻手中彎刀突現，寒光一閃，又朝著李琰肋下劃去。
李琰瞥見彎刀寒芒，急忙舉劍去擋，只聽刺啦一聲，彎刀割在破舊皮鞘之上，立馬劃破長長一道。
借劍鞘這一擋，李琰已經拉開距離，靠著一棵大樹。他對招式劍法一竅不通，只能靠著靈敏六識見招拆招。
兩招見底，笑公子心下一笑，臉上更是燦爛：這小子原來是頭笨牛！
當下欺身而上，一把彎刀一柄短劍舞若黑蓮，李琰叫苦不迭，只能勉強拔劍應對，幾下便被尋到破綻。
見他背後大穴盡露，笑公子用刀柄一點，誰知李琰行動如常，點穴之法竟對他毫無影響。
不及驚訝，笑公子步步緊逼，但見他渾身大汗，想他已然心神不寧。笑公子只用彎刀就逼住李琰，另一隻手收了短劍，便往頸后一擦，竟抹出一指硃砂，五指一聚偷偷結印，趁李琰身形稍緩之時，當即伸手入懷，掏出一方白巾，朝他眼前一甩，五指一按，吹出一口氣，低喝一聲：鎮！
竟又是迷魂幻術！
李琰只覺眼前一黑，腦中一片空白，回過神來，他彷彿看到笑公子已然伏誅，死在地上。
他想要上前查看，卻發現雙腳彷彿灌了萬斤鉛水，挪也挪不動，再看地上那人，已翻過身來，卻是自己穿著笑公子的衣服癱卧在地，李琰見狀心下一駭，猶如萬仞剜心。
心中疼痛難耐時，李琰腦中一震，神識里浮現一幕景象:一間屋室內滿是高高架子，材質半鐵半石，架格中熒光暗浮，擺滿了卷卷竹簡。幼年的自己坐在一處階上，手中抱著一卷竹簡，借著熒光如帶，正細細品讀。
想及此處，李琰身上一個激靈，已破了定身幻術，不由神識一斂，身子雖然仍舊有些沉重。但眼前已漸漸清明起來，便見笑公子正繞著自己轉圈。
見李琰中招呆站不動，笑公子捋了捋衣衫，踩在滿地斷枝花草上，在他身前轉來踱去，仔細端詳起來。
看了一會，笑公子又微笑起來：「李小郎君長得倒俊俏，毅力真叫人敬佩，身法也怪的緊。我當是個如何高手，卻不想是個雛兒，當真是一招劍法也沒練過？想不到連我一隻手也打不過，卻要把我抓去哪裡？」
剛剛二人打鬥引得附近樹葉亂飛，此時正緩緩落下。
見笑公子沒有要殺自己，李琰依舊佇住沒有動作，只待身體完全鬆快。
笑公子言語間滿是譏誚：「你到底是不是屠蘇中人？怎麼想你也該是，可怎麼看你又不像，屠蘇中怎會有你這般劣雛兒？」。
李琰裝作無法動彈，屏氣凝神，趁著一片樹葉飄遮到笑公子眼前，輕輕伸手一抬，長劍就抵在了笑公子咽喉。
只這輕輕一抬，李琰覺得手臂仍舊很沉，那束縛力竟如此難以消退。
笑公子笑容瞬間凝結，怎麼也不信李琰竟然還能動。
「你原來一直在騙我，算定要等我放鬆警惕，真是厲害。」笑公子不再笑了，雙眉緊鎖，盯著李琰。
李琰勉強動口，卻裝作十分輕鬆道：「我叫李琰，沒有騙你，不是什麼屠蘇中人。」
笑公子眉頭更緊了，滿臉不信：「當真？」
「當真！」
笑公子松眉笑了起來：「真沒騙我么？否則你真是太會騙人了！那麼你為何這般執念，一定要殺我？」
聽他聲音竟發生了些變化，看他漸要抬手，李琰用力一喝：「並非我要殺你！殺人償命！」
笑公子聽了簡直笑出了聲。
有雨滴落了下來。
四郊雲影合，千里雨聲來。
天地間沉悶了兩天，這時灑下甘霖，瞬間酣暢起來。
雨落進樹林，一陣細細娑娑傳來。
轉眼間雨勢漸大，豆大的雨珠落到二人臉上，李琰霎時覺得清爽無比，身上那股束勁漸漸消失殆盡。
二人依舊對峙，李琰毫不放鬆，舉劍低著笑公子咽喉，又沒有立即刺下。
酷暑暴雨，來勢洶洶，不多時已傾盆如柱，滂沱雨水已將人視線打得模糊。
不知是雨水影響還是眼花，李琰竟覺得笑公子容貌也變化起來。
「哼，殺人償命！」笑公子一邊冷笑，一邊抬手往臉上抹去，「那你來取吧！」
李琰終究沒有刺下這一劍，因為他看呆了。
眼前人將頭髮輕輕放下，竟是個女人！