第8章 上任容城
冬日的寒冷，比不過刀劍的冰涼，聽得耳邊風聲呼嘯而過，晚娘忍不住裹緊了身上的羊毛毯子，稍微掀起車簾，輕聲道：「大郎，何時能到容城啊。」
「容城縣令蕭桂說會派人在路上迎接，碰見他們，容城也就到了。」
劉陵策馬向前，披著黑色大氅，晚娘又問道：
「那咱們這次去容城，能過太平日子嗎？」
「能啊，咱們可以在那好好過日子。」
劉陵笑了笑，替她放下了車簾。
遼人先前一路追殺宋軍直接追到了大宋的北疆邊境，現在北疆外留存的軍隊只有常勝軍，宋人沒有撒手不管的道理。
而且容城在涿州的最南面，距離大宋邊關很近，這次迎接宋使，劉陵倒是想試探一下對方的心思。
歷史上的走向暫且還沒變，接下來宋金會談判，最後結果是燕京和另外幾座城池被交還給宋國，宋人得到的只有一些空城，卻被金人勒索去大量歲幣、人口。
國內也還在為燕地「失而復歸」歡欣鼓舞。
在他身後響起了馬蹄聲，張武湊過來，見劉陵回頭看他，立刻討好一笑。
「您現在去容城，可是去做主將的？」
「對。」
「那小人這段時日內，對您也算竭心儘力，您能不能，可否......」
「替你向宋使說情？讓你回宋國？」
「是...若您願意，小人一定感恩戴德，來時為您結草銜環......」
劉陵揉了揉戰馬的鬃毛，冷冷道：「不是我不願意幫你這個忙，我現在講給你聽聽，為什麼不能幫。」
「十月，我軍一路敗退回涿州，一支遼兵追殺宋人直至白溝河，一支遼兵則是由遼將蕭干統率，先是攻破涿州治下的安次、固安兩縣，而後，又進攻永清縣，
我跟著郭藥師出征，在永清一帶大敗遼人，迫使蕭干逃回燕京，而後就是這幾日的事——金人來了，遼人逃了。接下來，就是宋人和金人談判。
宋人必然會想辦法留下常勝軍，等事態平緩，兩國太平，接下來又肯定會照著他們用慣了的那一套，試圖拆分常勝軍，把這支兵馬馴成自己的狗。」
張武怔忪片刻，問道：「可這些事情，和小人有什麼關係？」
「你沒發現，我自始至終沒說到你所在的宋國大軍嗎？」
劉陵嘆了口氣，解釋道：「兵敗了，而且是全軍覆沒，童貫恨不得這支兵馬的所有消息都被掩蓋，你要是回去，你又要用什麼樣的身份回去？
你猜猜，回去之後能活幾天？」
張武臉色慘白起來，這時候，所有心思才斷絕掉，可終究是一時半會難以接受，只好沉默著。
「放心吧。」
劉陵拍拍他的肩膀，笑道：「常勝軍現在正在擴充兵馬，但內部那些人也不團結，你瞧，我現在被打發到容城，實際上是郭藥師想要拿我當後手，防備他的那些同僚部將。
我到那兒，也缺個幫手，你原來是宋軍的校尉，應該知道怎麼帶兵，怎麼訓練，你要教我，我也能靠著如今的身份，提攜伱。
到時候，容城那兒也有很多百姓，你找個好人家的女兒娶了，到時候成家立業，好過在大宋當牛做馬，不是嗎？」
張武被他漸漸說動了心，連連點頭，臉上也有了笑意。
這支隊伍里便是劉陵營中的那四百名士卒，出身有遼人、漢人、也有上個月宋人大軍的潰卒，被收攏到常勝軍中，又被劉陵挑選了過來。
因為他是郭藥師的親信，因此又特地討要到了一百副甲胄、弓箭、刀兵給他們裝備上。
除此之外，還要來了錢糧犒賞，郭藥師那邊手頭寬裕，又要拉攏劉陵，這點兵甲糧草倒是不在乎。
現在這支兵馬上下對劉陵觀感極好，至少願意老老實實聽令。
在他身旁，張武抬頭看看天，感慨一句：「好大的風雪。」
片片雪花飄落到劉陵肩頭，身後留下一串馬蹄的足印，劉陵心裡考慮著事情，隨口接了一句：「任爾東西南北風。」
......
容城。
知縣蕭桂是遼人，又姓蕭，但他自己說祖上是漢人，憑著遼人漢人的身份，在自己治下倒也吃的開。
現在劉陵來了，郭藥師的意思肯定是讓劉陵掌控城池，這對於蕭桂來說不是什麼好事，意味著他「土皇帝」的日子到頭了。
哪怕身份上還是知縣，可兵權在誰手裡，誰才是爺。
蕭桂迎接到劉陵的戰馬跟前，親切笑道：「早聽聞劉將軍要來，將軍神射之名，下官和滿城百姓都有耳聞，將軍來了，太平就有了！」
「好了，蕭知縣是讀書人，劉某不通文字，接下來，還請蕭知縣為劉某多盡點心，劉某心裡，也是感激的。」
蕭桂喜笑顏開，連聲說著不敢，他看到隊伍里的馬車，不經意問了一句。
「請問這車上，可是劉將軍您的家眷？」
「不錯，馬車裡是我拙荊和...妹子。」
「哦，敢問貴夫人出身？」
「她呀，平民出身。」
平民？
在聽說劉陵不通文字，也就是沒讀過書的時候，蕭桂心裡還沒怎麼，查德聽說劉陵老婆只是個平民，心裡當即冷笑起來。
但臉上，則還是一團和氣。
劉陵看出蕭桂那絲遮掩不住的譏諷，心裡暗暗記住，看向旁邊張武。
「兄弟們可吃過飯了？」
「回將軍的話，咱們從早時一路走到現在，一點都沒吃。」
「你看這......」
劉陵有些不好意思地看向蕭桂，後者還沒反應過來，看張武的手按在刀柄上，憨笑著問道：「蕭知縣，您看咱們兄弟都餓了，能否......」
「額，城中供給將軍部曲糧草，此乃理所當然之事，涿州城那邊早有官中文書傳來，下官自當奉從。」
蕭桂禁不住這兵痞的冰冷眼神，畢竟是殺過人的，身上凶戾的氣勢抖落出來，蕭桂被他看的又後退一步，勉強笑道：「下官已經在官衙設宴，還請將軍不要嫌棄......」
「當然不嫌棄。」
劉陵搖搖頭，隨口道：「張武。」
「在！」
「挑五十好手跟我入城，你帶著其餘人去吃飯。」
「諾！」
「將軍，劉將軍！」蕭桂心裡一顫，慌忙牽住劉陵的戰馬，賠笑道：「我等已經讓百姓在城外替你們先搭建起一座大營，將軍的部曲，還請在城外安歇。」
「城外？
這天寒地凍的，我劉陵難道好意思讓這幫兄弟在外面受凍，我自己在城中吃喝享樂？」
劉陵看著勉強微笑的蕭桂，轉身喊道：「汝等隨我入城駐紮安歇，待會有熱湯熱飯送來；但絕不可以侵擾百姓，但凡明知故犯者，我親自砍了他，懂么？」
張武在心裡默數，片刻后，跟著身邊的數百名士卒一起高聲喊道：
「我等遵命！」