第3章 小姜笙要賺錢
「好孩子，不要錢。」郎中蹲在她跟前，摸了摸她的小辮，「回家吧，好好照顧你哥哥。」
世道亂，窮人多。
哪家生活都不容易，郎中自己身上的衣服也打著幾塊補丁，但他依舊免費抓藥，免費治病。
姜笙一邊拉著平車，一邊模糊了雙眼。
很久很久以後，當有人問姜笙，為什麼摸爬滾打這麼多年，依舊能夠保持初心時，她歪頭笑了。
可能是因為，這一路走來，遇到過壞人，但也遇到過無數溫柔的，善良的暖心人吧。
路上。
姜笙問，「哥哥，你的家在哪裡，我送你回家。」
她私心想的是，破廟真的容不下第三張嘴了。
可沒想到怕什麼來什麼，小少年沉默半天，只說出一句話，「我沒有家了。」
姜笙「哇」地哭了。
不是感同身受，也不是可憐同情，而是為自己將來的食物感到憂心。
鄭如謙卻發自內心地高興，「我也沒有家了，我叫鄭如謙，她叫姜笙，你呢？」
小少年嘴唇微動，「許默。」
姜笙到底還是把許默帶回了破廟。
她找來最柔軟的褥子，墊上最乾淨的稻草，和鄭如謙小心翼翼地把許默從平車上抬下來。
做好這一切，姜笙要去還平車了。
「我跟你一起去。」鄭如謙和往常一樣黏著她。
但這次姜笙拒絕了。
「你就留在這裡照顧許默哥哥吧。」姜笙像個小大人，拉著平車，一溜煙地送回村口。
沒多大會，她灰頭土臉地回來。
趙伯伯脾氣不太好，偷用人家的東西總要付出代價，被踢了幾腳，被踹在地上打幾個滾，都算不了什麼。
姜笙擦擦臉，開始興緻勃勃地研究晚上吃什麼。
當然是水煮青菜葉。
沒多大會，泛黃的清水裹著菜葉送到跟前，許默怔住了。
「你們就吃這個？」他問，不敢置信。
姜笙吃地很開心，「是啊，新鮮的菜葉呢。」
鄭如謙表情比較苦，但還是大口吞咽，難吃總比餓著強。
許默嘗了一口。
連鹽味都沒有，就是純純的清水煮菜，倒給牲口都嫌寡淡，這小姑娘卻吃地如此開心。
許默的心很酸，很澀。
他看著姜笙手臂上多出來的青紫，眼神逐漸堅定，「以後哥哥帶你們吃肉。」
本以為這話一出，會引來幾番痛哭流涕。
沒想到姜笙頭也不抬。
「你不想吃肉嗎？」輪到許默好奇了。
姜笙咽下滿嘴的菜葉，又喝了口菜葉湯子，「現在活著都費勁，哪裡有以後。」
是啊，他們三張嘴，吃飯都是大難題。
以前就姜笙一個人，她可以撿點，可以偷點，也可以用睡覺躲避飢餓。
但鄭如謙不耐餓，一餓就嗷嗷叫，許默又斷了腿，沒有行動能力。
真是愁死姜笙姑娘。
思來想去，小姜笙決定——去要飯。
「啊？要飯？」鄭如謙驚呆了，他在怡紅院談不上錦衣玉食，但也是吃喝不愁。
從來沒想到會有一天跪下來求別人賞飯吃。
「不行。」許默一口否決。
他是有自尊心的人，倘若爹娘天上有靈，知道拚死保下的獨子去要飯，怕是會氣地活過來。
「不要飯就餓死。」姜笙叉著腰，像個小大人，「你們打算餓死嗎？」
許默沉默了。
鄭如謙瞟了一眼佛祖腳下，戳戳姜笙，「我們可以用那個……那個……」
還有兩隻金豆子藏著呢。
姜笙瞪了他一眼，「郎中大夫治病又抓藥，你真打算一點錢都不給？」
那兩個金豆子，是打算下次抓藥時，給郎中大夫的。
鄭如謙被訓地瑟縮了一下。
倒是許默，忍不住露出激賞之色，他沒想到，這樣一個流浪的乞兒，居然也懂知恩圖報。
其實姜笙還真不懂，她只是內心覺得，不應該仗著郎中大夫善良，就不知羞恥地去佔便宜。
再說了，趙伯伯把平車藏回了家裡，以後想帶許默去看郎中，都得花錢租平車。
「這都是錢啊。」小姜笙痛心疾首，「如謙哥哥，你還小我不怪你，但咱們想要活下去，以後用錢的地方多著嘞。」
「我知道錯了，我知道錯了。」鄭如謙繳械投降。
姜笙這才滿意地閉上了嘴。
一旁的許默忍不住翹起嘴角，這是自家況驟變后，他第一次有幾分愉悅。
「我可以抄書賺錢。」他開口，「雖然一本書只有幾文錢，但起碼不用乞討。」
姜笙雙眼一亮，她以前只在偷聽夫子講課時，見過幾個背著書包的學子，還是頭一次這樣近距離跟有知識的人接觸呢。
「許默哥哥你讀過書？」小姑娘蹲到他跟前，「那你能教我讀書識字嗎？」
對著她亮晶晶的眼，許默頷首。
但緊跟著又補了一句，「只要不乞討就行。」
好吧，文人風骨，不吃嗟來之食。
姜笙表示理解。
可不乞討，要怎麼吃飯呢。
就算去抄書，也要抵押兩個銅板，書店老闆還怕你拿著書跑了呢。
小姜笙長吁短嘆，最後決定去山裡撿蘑菇。
所謂靠山吃山，靠水吃水。
十里鋪鎮緊靠十里山，村民們經常去山裡撿蘑菇挖筍子，還有厲害的獵人可以打獵物，死的賣肉活的賣皮，值錢的緊。
姜笙不敢肖想活物，但撿點死物還是可以的。
挑了個大清早，她背上撿來的破竹婁，又找了個看不出本來顏色的舊衣裳，拉著鄭如謙進了山。
「姜笙，你不是說有蘑菇嗎，怎麼什麼都沒有。」鄭如謙好奇地左右觀望。
姜笙面色不改，「外面的早就被大家撿完了，得去裡頭撿。」
大山的深處，靜謐而深沉。
參天大樹掩蓋住了日光，讓視線都跟著受到影響。
鄭如謙還是頭一次來這種地方，嚇得兩股戰戰，偶爾瞟見手腕粗的長蟲，幾乎要尿褲子。
姜笙也怕，但為了養活三張嘴，為了賺到抵押抄書的兩個銅板，這山一定要進，這蘑菇，也一定要采。