十九，以後

他們或者她們是可以離開這裡的，只因為他們或者她們並不是她買來的——是請來的。他們或者她們都有工錢，唯獨我跟冬梅沒有。

冬梅是她娘家母親買來陪她的。

冬梅常常在她發脾氣的時候嚇得渾身瑟瑟的抖，早不知跑到什麼地方躲藏起來了。

唯有我，緊緊跟在她的身邊。撒歡來換她的心情好轉。

這算是我在對她將我從人販子那裡買出來，而沒受到打成殘廢做人販子的討錢工具最好的報答吧。

下人們在她面前都很小心，每一個動作和每一句話，都很謹慎，但他們背著她在我面前卻又非常的放肆。

——時不時的用一個笑容，一種表情，一個動作來嘲笑我，諷刺我，羞辱我。

下人們為什麼敢對我這個他們主子的紅人這樣？

只因為我並不會跟他們計較。

她也總對常來看望她的母親說：「總有一天我會瘋掉的。」

她的母親總是會嘆息一聲，找不到安慰的話來說給她聽。她非但知道令乾媽煩躁的原因是什麼，更知道我正在幫助乾媽。

乾媽的母親就抓住我的手說：「乖乖呀，你可要好好努力呀！」

我的臉一下紅了。

她就對乾媽說：「女兒呀，乖乖不會讓你失望的，一定不會像那個負心漢。」

乾媽自然是大戶人家的姑娘，她對我說過，這房子，和房子里的一切都是她娘家給她的陪嫁。她跟先前男人的日常開銷，也是她娘家給的。後來男人在她娘家的資助下發達起來了，就嫌棄她不生孩子而離開了她。

我的付出終於有了回報——她在院子里遛我的時候，允許我去耍朋友。

不，是找朋友耍。

朋友，也只不過是院子里的其他下人。

她成天將我帶在身邊，關在房裡，誰又會是我的朋友呢？

他們或者她們跟我耍，也只不過是想打聽晚上我跟她在床上的那些事情。

所以，與我在一起耍得最多的，是冬梅。

我跟她在床上的那些事情，冬梅是聽去了的。只是偶爾會拿這樣的話來取笑我。

但我們在一起談得最多的是：以後。

我望著高牆說：「只怕我沒有以後，會埋骨這裡。」

冬梅說：「她比你大那麼多，會走在你前面的。」

我就很骨氣的說：「我會去實現我的理想。」

其實下人們是沒有以後的，以後對所有的下人來說只有一種結果。

但冬梅這個天真的姑娘對以後卻充滿了憧憬，她望著天空說：「以後我會找一個喜歡的男人，跟他成一個家······」

她打住話，偷偷的看我。我卻將目光望向了藍天。

她又說：「······再生幾個孩子。」她又盯著我說：「太太怎麼沒懷上孩子？」

我盯著她。

她說：「太太以前跟老爺沒有孩子，現在跟你在一起這麼久了，還是沒有懷上孩子。」

我說：「以前乾爹常常在外面跑，很少回家，現在我還小。」

乾媽的暴脾氣，終於還是惹怒了下人。

下人們雖然很害怕乾媽，但有一個下人卻實實在在的忍不住，對乾媽爆發了這麼多年的怒火。

她在乾媽身邊伺候乾媽二十九年了，乾媽出生的第二天，她就來到乾媽身邊。先用飽滿的乳汁哺乳乾媽，再用懷抱保護撫育乾媽，後用雙手伺候乾媽直到冬梅的出現，她才離開乾媽做了乾媽的廚娘。

在這個宅院里，我知道了一件事情，下人們但凡能幹滿三十年，都會得到一筆豐厚的遣散費。

這就是這些下人們為什麼願意忍受乾媽的暴脾氣，而不離開。

這是一個長著鷹勾鼻子，和一雙小人眼睛的老女人，她丈夫姓史，我們都叫她史媽。

史媽差一年滿三十年。

正因為她差一年滿三十，所以就應該比任何人都能忍受。

這就是乾媽為什麼對她發的火要比別人多，比別人大。

事情也不過是史媽突發奇想獨創菜品，在豆腐中放了一點醋。但吃起來口感酸嫩酸嫩的，比以往更香酸可口。

這本應該是一件被誇讚的事情。

但這天，乾媽卻將所有的下人都叫到院子里。史媽還以為她是要當著大家的面表揚她，心裡正在沾沾自喜。

但乾媽卻訓斥了她：「當醋不醋，豆腐放醋！你這個廚娘是怎麼做的？」

只不過乾媽剛剛得到消息，鄰家的小媳婦生了一個孩子。吃到這道菜，誰又不會多想而生氣呢？

史媽本可以忍一忍就過去了的，但她卻扯下圍裙扔在乾媽的臉上，跳起來對乾媽破口大罵。

乾媽非常吃驚。所有的人都感到吃驚。

乾媽厲聲說：「反了你，不要仗著做過我的乳娘就以為我不會將你趕出家門。」

史媽說：「誰怕你趕我走，你今天就算不趕我走，我也不願做了，不願伺候一隻不下蛋的雞。」

乾媽的臉由白轉青，說：「不要忘了，還差一年你才滿三十年，還膽敢罵你的主子。」

史媽說：「誰稀罕你的遣散費，今天我就捨去那遣散費，也要把我這些年在你這隻不下蛋的雞面前所受的氣討回來。」

乾媽盯著她看了會兒，厲聲說：「你憑的什麼？」

史媽說：「憑的什麼，憑的我兒子，我兒子現在是警察局的大隊長了，我怕誰？」

乾媽略一錯愕，說：「此話當真？」

吳媽急忙對乾媽說：「她兒子用她這些年在這裡掙的錢在警察局裡買了個官。」

乾媽一聽，立刻軟了下來，過去要拉史媽的手。史媽卻躲開了，口裡還不忘罵乾媽：「別碰我，你這隻不下蛋的雞。」

乾媽不生氣，和顏悅色的說：「原來是大隊長的母親，失敬失敬。既然有做大隊長這麼個兒子，是應該被別人尊敬才對。」

「哼！」史媽將頭昂了起來。

乾媽說：「剛才的事，的確是我的錯，希望您老夫人大人不記小人過，原諒我的無知。」

史媽白眼一翻，說：「哼，別想來討好我，我可不會吃你這一套。」

乾媽說：「從今以後，大家看見她的時候都要叫老夫人。」

大家說：「是。」

史老夫人卻將雙手一甩，說：「哼，誰還會伺候你這個瘋婆子，做夢。」

乾媽立刻說：「您是我的座上客人，我巴結您都來不及，哪有讓您來伺候我的道理，老夫人屋裡請。」

史老夫人說：「哼，現在想巴結我了，沒門。」

乾媽說：「老夫人別生氣了，屋裡請，快屋裡請。」

史老夫人說：「哼，這裡我是一刻都不想再呆了，我這就回去收拾東西回家做老夫人去。」

乾媽望著史老夫人的後背，說不出話來。

史老夫人走了。

乾媽帶著我跟所有的下人去門口送她。

史老夫人看見乾媽兩手空空的來送她，就站在陰沉的大街上對乾媽破口大罵，罵乾媽忘恩負義，罵乾媽是毒蛇蟲豸，吃了她的遣散費。

乾媽全都一一的受了下來。

史老夫人的罵聲引來了大街上的人們圍觀，她罵得就更起勁了。

史老夫人說：「我早就知道會有今天，你會是一個忘恩負義的人，所以我對多年前所做的事情不會感到一點愧疚。」

乾媽盯著她，不慍不怒。

多年前她對乾媽做了什麼見不得人的壞事情？