第六章 羊肉古樓子
第六章羊肉古樓子
自從上元節后，喬昭一直在別院，安心準備下個月的廚藝賽。
雖然不是第一次參加比賽，但這次所有州府都有參與，高手如雲，無論如何，都要認真對待。
論烹飪技法，無非蒸、煮、炙、炮。
每種技法，喬昭都能做出十幾道不同的菜品。
論飲食種類，無非餅飯粥羹、飛禽魚畜、瓜果蔬菜，還有酒和茶。
每種食材，喬昭也都能翻上幾個花樣。
梳理完，喬昭決定按照食材分類，把她會做的菜品一一寫下來，手寫心至，邊寫邊回憶製作過程。
幾日下來，喬昭已寫了厚厚一摞，翻開看來，字跡端正、婉然芳樹。
從抽屜里取了一張空白紙，喬昭又在上面寫上了四個大字：喬昭食錄。
長安廚藝賽的比賽場，便在此地了。
入場后，喬昭便被眼前的場景震驚了！
就在喬昭正想把這些食譜裝訂起來時，屋門被敲響了。
「近三百個州府參加首賽，只取前三十二名進入複賽，再取前八名進入決賽，最終定前三名次。」
門開了，果然是領事，還沒等喬昭打招呼，領事便開口說道：
「喬昭啊，這比賽的日子剛剛定下來了。」
「二月初三為首賽，初六複賽，初九決賽。」
「在！」喬昭從書桌前起身去開門。
在使團大家鼓勵期盼的眼神中，喬昭輕步邁入比賽場。
「三百州府取前三，百里挑一呀！」喬昭心裡更加緊張了。
「什麼時候？」喬昭的心忽然緊張了起來。
送走領事，喬昭又看了看那本厚厚的食譜，心想，敦煌時的考官就是當地的官員，這長安的考官又有何處不同呢？
***
二月初三，芳草初春。
領事看起來神采奕奕，彷彿手握勝券似的繼續說道：
萬年縣青龍坊，一片寬闊平整的空地上，擺放的並非往日的刀槍棍戟，而是早已搭建好的排排灶台。
寫好后，放在了這一大摞紙的最上方，算是書封。
領事捻捻鬍鬚，淡定的笑容讓喬昭的情緒放鬆不少。
「喬昭可在？」門外傳來使團領事的聲音。
喬昭跟隨使團到了比賽場外，便只被允許她一人進入。
這裡靠近城郊，原是護城大營的訓練場，玄甲軍歸朝後，皇帝特批轉為了玄甲軍的操練場。
整齊劃一的灶台，門類齊全的廚具，這容得下三百人同時展示廚藝的場地，寬敞廣闊，甚為壯觀！
「只是聽說這比賽的考官不同以往，到現在也沒有公布，這方面可再費些心思準備準備。」
「莫緊張，喬昭，你的廚藝，我們有信心，大膽去比便是。」
喬昭在比賽場門口的宮人那裡，領取了自己的號碼牌。
天地玄黃四排，廚位各八十號，喬昭看了眼她的牌子，上面寫著：天字第六十六號。
來到對應的灶台前，喬昭先是環視一番，又掂了掂鍋鏟，十分趁手；抬了抬案板，很是平穩；試了試灶火，熾熱旺盛。
剛適應完環境，就傳來一陣咚咚的鼓聲，是戰鼓，喬昭在漠北邊境聽到過。
果然，一架鼓車由遠及近，一名勇武的士兵正手舉雙錘敲擊戰鼓。
鼓車后，是二十列士兵，身披玄甲，整齊行至灶台對稱的寬敞區域，列隊立定。
比賽場最前方的雙層樓閣上，一名宮人高聲喊到：
「吉時已到！比賽開始！」
灶台之間，幾列宮人托著食材，迅速穿梭至對應廚師身旁，將食材放至灶台旁后，又迅速撤回。
「請各位廚師用灶台旁的食材，為玄甲軍將士們烹飪一道美食，限時兩個時辰，時到停手，違者出場。」
聽完比賽規則，喬昭一看托盤中的食材，是新鮮的羊肉。
怪不到領事提前就說考官不同尋常，看來這初賽的考官就是玄甲軍將士。
喬昭深吸一口氣，打定主意做羊肉古樓子①，便動手開始整理食材。
與其他廚師不同，喬昭並沒有先處理羊肉，而是取出一盆黃豆，清洗乾淨后，開水下鍋煮制。
蓋上鍋蓋，喬昭取過羊肉，上手掂了掂，約么有十斤重。
清水洗凈羊肉后，喬昭直接把羊肉剁碎，又放入蔥姜和綠蟻酒，去除鮮羊肉的膻氣。
一會的功夫，羊肉盆中便出了很多腥水，濾出腥水，喬昭又在羊肉中放入鹽，開始腌制。
趁著羊肉腌制，喬昭將麵粉倒入乾淨的瓷盆中，加了些蔗糖，然後一隻手攪拌麵粉，另一隻手端著溫水，少量多次加入。
喬昭和面極快，散落的棉絮，在她雙手迴轉之間，便被揉成了光滑的麵糰，蓋上麻布，讓麵糰在瓷盆中醒發。
回到灶台前，喬昭打開鍋蓋，撈出幾顆黃豆，用手一捻便碎了，可以開始醬豆豉了。
撈出所有黃豆，洗鍋添油，油溫溫熱時，倒入黃醬和醬油，炒出醬香，緊接著，喬昭把黃豆全部倒入鍋中，加入剛才煮豆的熱水，蓋上鍋蓋開始悶煮。
羊肉腌制了有半個時辰了，喬昭將豉汁、醬油、胡椒粉和香料倒入其中，鮮紅的羊肉，調味后，顏色變得暗紅。
喬昭用手將羊肉團起，又摔在盆中，反覆多次。
這樣做，不僅讓調味浸透每一塊羊肉，還能讓羊肉的口感更勁道。
調好羊肉餡，瓷盆里的面也醒開了花。
喬昭把醒好的麵糰從瓷盆中取出，放到撒好乾麵粉的案板上，再次揉搓成條，用刀將切成十個大小均勻的面劑。
這時，場內的鼓聲再次響起，宮人高聲報時：「一個時辰已過。」
聽到報時，在場的廚師們，不約而同加快了手下的速度。
喬昭則繼續按照自己的節奏，把九個麵糰放回瓷盆，蓋好麻布。
黃豆熬製成了豆豉，連同腌制好的羊肉餡一同擺在案板前。
喬昭用擀麵杖量了一下餅鐺的大小，便擀起了麵糰。
鋪開擀好的餅片，喬昭在餅面上刷了一層油，又撒上一層乾麵粉，這便是讓麵餅層層起酥的秘訣。
一斤羊肉一張餅。
喬昭掂出一斤羊肉，均勻鋪滿餅面，上面灑滿蔥白，再撒一層豆豉，從一側將餅慢慢捲起，團圓后再擀成餅鐺大小的麵餅。
灶上的餅鐺已經燒熱，倒入胡麻油，喬昭把餅胚放到鐺上小火煎炸。
一面煎好，準備翻另一面時，濃濃的肉香混著豆豉的香氣已溢滿四周。
等到餅兩面被煎到金黃酥脆，喬昭準備的應試菜品——羊肉古樓子便做好了。
剷出煎好的羊肉古樓子，鋪在案板上，喬昭把新的餅胚放入餅鐺繼續煎炸。
喬昭用刀將羊肉古樓子對半切開，滾熱的羊油立即沾滿刀面。
餅餡露了出來，一層羊肉一層豆豉，足足疊了六層，像層層樓閣，難怪會取此名。
昭昭忍不住嘗了一塊，羊肉鮮嫩、豆豉鮮香、蔥白解膩，配上酥脆油香的餅皮，簡直吃不夠！
一個時辰沒用完，十張羊肉古樓子便全煎好了。
喬昭剛剛把灶台收拾完，那邊戰鼓也響了，宮人再次高喊：
「比賽結束，請各位離手。」
賽場上，有沒做完的，有剛做完的，也有早早做完的。
有幾個在鼓響后沒停手的，立即就被侍衛拖離，扔到了比賽場之外。
隨後，像比賽開始時送食材一樣，那幾列宮人又到了廚師們身旁，將菜品連同號牌一併放入托盤，又端走了。
這時，真正的比賽才剛剛開始。
只見玄甲軍將士們，迅速排成四個方陣，對應著天地玄黃四個參賽小組。
宮人們將每份托盤裡的菜品，分出一小碟單獨存放后，端著放著菜品的托盤，依次從每位將士面前走過。
將士人手一雙竹筷，待宮人站定后，將士們可自主品嘗菜品。
品嘗結束，最激動人心的環節便來了！
將士們將用自己手中的竹筷，為每道菜品投票，每道菜品前都有一個竹筒，可投一支竹筷，也可投一雙，全憑個人意願。
這時，所有參賽者的眼睛，都看向了那四個方陣。
喬昭也不例外。
對於這些與眾不同的考官，在比賽開始時，喬昭心裡便做好了打算。
敦煌鎮上康家大戶的家丁，每到訓練時，喬昭便跟隨阿娘去他家廚里幫忙。
打那時喬昭便知，每日訓練的人，體能消耗巨大，尤喜多鹽、多油、多肉的食物。
能將這些喜好融合在一起，又方便在沒有食桌的訓練場吃的食物，便是這羊肉古樓子。
果然，天字陣營里，當喬昭的羊肉古樓子，在每位將士眼前經過時，香味與餡料就已吸引了不少目光。
到了品嘗環節，很多將士選擇第一口去嘗這羊肉古樓子。
濃香的羊油讓熱熱的酥餅與鮮香的羊肉融合到極致，吃到嘴裡，層層餡料吃出多重口感，讓人不禁想馬上再吃第二口。
有的菜品還沒有被嘗第一口，喬昭的羊肉古樓子就已經被吃光了。
到了投票環節，羊肉古樓子的竹筒被裝的滿滿的，看到沒地放竹筷了，後來投票的將士們，便直接把竹筷投擲在空空的托盤上。
宮人們數完投票，喬昭自然獲得了天字組第一名，順利晉級複賽，而且，遠超本組第二名的票數。
聽完唱票，喬昭鬆了口氣，總算沒有辜負敦煌使團的期望。
誰知唱完票，宮人們又讓每個小組的前兩名端著自己做的，即剛才已經留好的小碟菜品，排隊去那二層樓閣，進行第二輪考評。
依據第二輪考評結果，八人中四人可選取一項福利，在下一輪比試中使用。
喬昭聽到有些彎彎繞繞，沒明白福利是什麼意思，接過自己的小碟子，只能先隨著大家去了。
到了樓閣的二樓，一道珠紗簾隔開了參賽者與坐在長條食桌前的考官。
宮人囑咐，帘子拉開，每位參賽者要將自己的菜品，呈與自己對面的考官。
講清規則后，宮人慢慢把珠紗簾拉開，參賽者們都看到了自己對面的考官。
同行七人均已將菜品呈上，而喬昭這邊卻站住沒動，只是杏圓的眼睛又睜大了幾分。
這對面的考官，怎會是他！
(本章完)