第十一章 送刑
第十一章送刑
後來，謝黼想與裴家結盟，許以秦晉之好，為表現自己的誠意，他選擇的是他的掌上明珠，謝及姒。
謝黼邀裴家小輩過府作客時，謝及姒躲在屏風后看著，彼時她已經十五歲，對男歡女愛有了懵懂的感知。她一眼就看見了裴望初，縱使他坐在客席之末，也自有一股盡攬滿堂風流的從容氣度。
裴家人離開后，謝及姒迫不及待與父親表白心跡，願意舍了崔縉，要裴家七郎做她的夫君。
謝黼對此當然喜聞樂見，自他準備謀反篡位以來，他這幾年很少在兩個女兒面前露出慈愛的一面。他握著謝及姒的手，與她說裴七郎譽滿洛陽的風姿，說裴家的門第煊赫，要他的夫人楊氏給謝及姒準備八十六抬的嫁妝，規格僅次於皇室公主，與親王郡主齊平。
謝及音像家中事不關己的侍女，靜靜旁聽著這一切。
謝黼自始至終都沒有考慮過她。
兩家訂下婚約后，裴望初偶爾會到謝家來作客，教謝及姒彈琴。
他每次來謝家，謝及音都站在自己院中的廊下，長久地側耳聽遠方傳來的渺遠的琴音，那是聞名世間的名琴「月出」，唯有裴七郎那出神入化的琴技方能與之相配。
直到琴音消弭許久，謝及音才會默默進屋，可那天她一轉身，卻看見了信步走來的裴望初。
「謝大姑娘不必躲，沒有人跟著，」裴望初從容走到她面前，他與三年前相比更加風姿卓然。裴望初站在謝及音兩步之外，望著她緩聲道：「我有幾個問題，問完就走。」
裴望初的長輩們也是這樣覺得。
「裴謝兩家聯姻之事，你可知曉？」
謝及音在一瞬間想了很遠。她和裴望初之間只有短短的兩步路，卻有無數的艱難險阻，稱量不清的代價。
「還有最後一個問題，」裴望初的聲音里似含著期許，「倘若嫁入裴家的人是你，你會願意嗎？」
謝及音握緊了袖角，故作鎮定道：「你問吧。」
謝及音道：「崔縉的話，大概做不了謝家的主吧。」
「三年前謝家桃花宴上，崔縉說他要娶的是二姑娘，要與裴家聯姻的是你，為何突然生了變數？」
「是嗎。」裴望初走近了一步，謝及音卻下意識後退，將他的腳步硬生生逼停在兩步之外。
是說在她與謝及姒之間，他更鐘意她嗎？
可是……為什麼呢？
謝及音望了眼天色，對裴望初道：「天色不早了，裴七郎。」
她……沒有承認的勇氣。
之後倏忽又是三年。被從牢獄中拎出來、滿身狼狽淋漓的裴望初，與三年前……又是不一樣了。
謝及音心裡猛然一顫，飛快垂下眼，攥緊的指甲幾乎要嵌進掌心裡。
值得嗎？
謝及音輕輕搖頭，對裴望初道：「七郎的好意我心領了，但……我不願意。」
她不願意以薄如蟬翼的好感，去試圖挑釁謝黼的權威、裴家的尊嚴。她不願意再被誤會為不知天高地厚、搶奪嫡妹姻緣的品行不端的女子。
謝及音點點頭，「知道。」
他問這話，是什麼意思呢？
「既然你不願意，那就算了，」裴望初似是輕嘆了一口氣，「今日……就當我從未來過，叨擾了。」
倘若她說「願意」，會發生什麼……裴望初會為她爭取嗎？會爭取成功嗎？她嫁入裴家后，能襯得起他妻子的身份嗎？
裴望初轉身離去，自那以後，謝及音再未見過他。後來，謝黼起事，裴家闔族抵抗，謝黼登基后將裴家滿門下獄，謝及音用盡了各種計策，才讓謝黼鬆了口，願意饒裴望初一命，將他送給她做面首。
她容貌怪異，被視為不詳之兆，性格怪癖，不喜與人相處。就連她的親生父親都將她視為聯姻的殘次品，認為如果將她嫁給裴家，是對裴家的不尊重。
今年洛陽的秋天多雨，冷得也快，謝及音午憩時覺得冷，朦朧間抬眼望，原來是風刮開了菱窗，暴雨壓著芭蕉葉探進屋裡來。
謝及音縮了縮胳膊，輕聲喊道：「識玉……」
外間響起腳步聲，聽動靜不是識玉，謝及音翻過身，卻見來人是裴望初。
他沒等謝及音吩咐，走過去將窗戶重新掩好，又從立櫃里翻出一條薄毯，遞給謝及音。他見謝及音表情頗有些疑惑，解釋道：「識玉姑娘去膳房了，讓我在外面守一下。」
「姜昭呢？」
「她不在，」裴望初道，「許是入宮去了。」
入宮……想必是找太成帝和楊皇后稟報去了吧。謝及音枕著胳膊，揣測姜女史入宮後會如何告狀。裴望初見她沒有別的吩咐，正要躬身退出，謝及音卻突然叫住了他：「巽之。」
裴望初腳步一頓。
「明日是九月十六，你想隨我出府嗎？」
九月十六是裴家人行刑的日子，地點就在午門外，若是去得早，或許還能見上最後一面。
裴望初默然片刻，說道：「不去了，讓他們安心上路吧。」
謝及音沒想明白，「難道不是見你好好活著，他們才會放心嗎？」
裴望初不知該如何同她解釋，見謝及音仍看著他，那模樣分明是希望他明日同去，於是改口道：「那就去吧。」
態度十分隨意，彷彿是赴個可有可無的約。
謝及音心中愈發疑惑，猜不透他在想什麼。
第二天上午，謝及音戴上帷帽，讓裴望初在車旁隨行，識玉伴著她坐在車內，一同往午門的方向行去。
路上有人認出了嘉寧公主府的馬車，也認出了隨行車側的裴望初。昔日名動洛陽的世家公子一朝淪落至此，有人唏噓感慨，泣不成聲，也有人嗤之以鼻，鄙夷不屑。
識玉怕謝及音聽見那些貶損的話，將車簾捂得緊緊的，到了午門外才卷上去。
馬車停在離刑台極近的地方，犯人還沒有押上來，二十個鬼面羅剎似的劊子手已就位，正拄著鬼頭刀，面無表情地目視前方。
「監斬官大人到！」
忽聽一聲吆喝，身著紅官衣的監斬官從監斬台後繞出，此人不是別人，正是謝及音的駙馬崔縉。
崔縉也看見了謝及音和裴望初，同隨行官吩咐了幾句，那隨行官走下台來，行至馬車面前，向謝及音傳話道：「崔駙馬說台下人多，怕衝撞了嘉寧殿下，請殿下打道回府，免得沾染了晦氣。」
謝及音眼皮也不抬地說道：「你去同他說，他要真好心看顧本宮，就將監斬官的位置讓出來給本宮坐著。」
崔縉聽完監斬官的傳話后冷笑了一聲，「真是不知好歹。」
到了午時，崔縉將綠頭令簽往地上一擲，隨行官高聲下令道：「押解死刑犯！」
裴家人被從囚車上押下來，腳戴鐐銬頭戴枷，哀哀戚戚地被提解到刑台上。走在最前的是裴家的家主裴衡和他的夫人，正是裴望初的父親和母親。
裴望初一瞬間變得面色慘白，謝及音看到他垂在兩側的手在微微顫唞。
縱使他掩飾地再好，那畢竟是他的生身父母，是他的家族。如今他闔族將趕赴黃泉，他如失群的雁、落孤的鹿，在刀鉞斧戟外哀鳴盤旋，所有人的目光都落在他身上，觀察著他的反應，以作痛快或撻伐。
昨日雨後的烏雲尚未消散，天瞬間陰沉，颳起陣陣冷風。
裴衡高昂著頭，一副慷慨赴死的模樣，他看見了裴望初，厲聲喝到：「不肖子，上來拜我！」
裴望初邁出去一隻腳，又硬生生定在原地。
「怎麼，你怕死？裴家滿門忠烈，竟養出你這個貪生怕死、甘伏居婦人裙下的東西！你可記得你姓裴？你姓裴！」
裴衡高聲痛罵，裴望初僵直而沉默地站立著，所有人的目光都定在他身上——哀戚恐懼的裴家人，評頭論足的圍觀百姓，居高臨下的監斬官崔縉，還有遮在帷帽之後的謝及音。
那些撕心裂肺的痛哭，低聲竊竊的私語，聽在裴望初的耳朵里，似乎都在重複一句話。
你也姓裴，你怎麼不去死呢？
裴望初轉身朝謝及音一拜，低聲求她道：「求殿下允我到台前一拜。」
謝及音對識玉說道：「你去與駙馬通傳一聲，就說簪英士族，斷頭台上飲蘭椒，此乃國禮。裴七郎要去與他父母送行，讓他不要阻攔。」
識玉去監斬台上傳話，很快面色不善地回來，謝及音問道：「莫非他不同意？」
識玉小聲道：「駙馬說……要您親自去求他。」
「求？」謝及音抬起頭，與崔縉視線相對，那人一身凜凜紅衣，正目光不善地盯著她，彷彿正等著她服軟，上前求拜。
「真當自己是掌生殺的判官嗎？本宮乃大魏公主，還求不到他身上。」謝及音將一紅色錦盒交給識玉，緩聲道：「此乃本宮金印，你捧著此印，為裴七郎開路，本宮看誰敢攔阻。」
「喏。」識玉接過錦盒，一路捧至刑台上，守刑侍衛不敢阻攔，見監斬官沒說話，便將裴望初也一同放了過去。
崔縉心裡頗有些惱火，他倒是要看看，謝及音能為裴望初做到什麼地步，她連金印都拿出來了，若這件事傳到太成帝耳朵里，她該如何為自己辯解。
裴望初屈膝跪在刑台上，稽首叩拜，向裴衡及裴夫人重重磕了三個響頭。
他的額間被碎石子劃破，眼眶也紅若充血，高聲對裴衡夫婦道：「不肖子望初，來為爹娘送行……願爹娘身滅罪去，無悲無憾，一別塵世虛苦，往登三仙極樂！」
他端起蘭椒酒一飲而盡，此酒極苦極辛，咽如吞刀，裴望初將酒杯擱下，端起另一杯奉給裴衡。
裴衡神色冷厲地睨著他。
「你可知裴家這一輩中，你長兄英武勇毅，二兄儒雅正派，三兄高風亮節，四兄威武不屈，五兄克己奉公，六兄冰清玉潔，唯有你——心志不堅，德行不明——」
裴望初道：「兒知道。」
「我裴家不負君臣恩義，寧做蘭摧玉折，不做蕭敷艾榮，此乃我裴家氣節。你長兄、二兄、五兄戰亡，三兄、四兄、六兄今日赴刑殉道，唯有你——貪生怕死，諂媚求歡——」
裴望初聲音微顫，「兒知道……」
「我裴家人活著時操履無玷，死後只願圖個清凈，你若還有幾分孝心，往後勿自稱河東裴氏，我等屍骨寧為野狗拖啃、烏鴉啄食，不願為你手所侮，不許你為我等收屍——」
裴望初幾乎要端不住手中酒杯，遲遲不肯答應。
「你若不應，我不喝這杯蘭椒酒，死後寧下九幽地府，來世寧轉為畜生道！」
裴夫人在旁聞言而泣。
裴衡高聲逼問裴望初：「你應是不應？！」
裴望初閉了閉眼，一滴淚珠砸在地台上。
「不肖子……謹遵父命。」
裴衡這才接過酒杯，將杯中蘭椒酒一飲而盡，摔在地上。
裴望初深吸了一口氣，端起另一杯酒，奉至裴夫人面前。
裴夫人哽咽問道：「我教你收好的東西，你收好了嗎？」
「已仔細收存。」
裴夫人欣慰地點點頭，滿眼含淚，目光哀愁地望著裴望初。
「娘從前待你不好，如今卻再無補償的機會，若來世有望，娘在黃泉路上等等你，你我來世還做母子……我交代你的事，你要好好去做，切莫忘了……」
裴望初哽聲道：「兒子記住了。」
裴夫人接過蘭椒酒飲盡。
(本章完)