第154章 價值3000英鎊的消息
第154章價值3000英鎊的消息
命令下達后，南洋軍立馬雷厲風行的行動起來了。
面貌早已煥然一新的泗水港，被全副武裝的軍隊全面管控起來，所有的風帆貨船和行人許進不許出，嚴禁泄露秘密。
停泊在港口的風帆戰艦忙碌的裝載物資，將大量的彈藥和補給物資裝運上船，結束休假，所有水手官兵一律召回。
第二日清晨
所有的戰艦和蒸汽鐵輪船陸續離開泗水港，一艘船跟著一艘船駛入泗水海峽后開始編隊，然後便向著西南方向的海區駛去。
總計十七艘風帆戰艦編成兩支船隊，在蔚藍色的海面上相距七八公里遠，一前一後的向著馬六甲海峽方向駛去。
幾天後
英國海峽殖民地
當英國海峽總督府收到具體消息，來自爪哇島叛軍的一支艦隊駛入馬六甲海峽，這引起了英方的濃厚興趣，並且派遣兩艘風帆戰艦一路跟隨。
只要願意動動腦筋，就知道這隻東方人艦隊到馬六甲海峽所為何來？
英國商人與荷蘭在蘇門答臘為了商業利益摩擦齷齪不斷，為此雙方曾多次協商。
若非荷屬總督府拚命的催促行程，博格坎普-范-荷爾斯泰因中將有意率領手下的強大遠征艦隊，襲擊並攻佔位於蘇門答臘島西北端的各港口，包括棉蘭港，好好的休整並快活一番。
當他從單筒望遠鏡中，清晰的看到馬六甲海峽的西北入口。
心中的激動情緒翻湧，忍不住眼眶也濕潤了，這段漫長的航程實在太折磨人，亢長到他自己都幾乎放棄了。
在與東方人艦隊取得聯繫，明確其不會幹擾馬六甲正常航運的世界各國商船后，英國人就打起了看戲的主意。
還有140多名白人官兵因為身體過於虛弱，不得不滯留在沿途的補給港口，等待身體的漸漸恢復。
這意味著空前艱辛的漫長旅程即將結束，而遠征艦隊將迎來一段較長時期的愜意休整，好好的恢復一番。
艦隊中的小夥子們受了太多的苦，憋屈的太久了。
遠航艦隊司令長官博格坎普-范-荷爾斯泰因中將心中清楚；
遠航艦隊望見遠方的陸地，屬於蘇門達臘島西北端亞齊蘇丹的王國領地，他們與荷屬東印度群島總督府是敵對的關係。
很多官兵憤怒的咒罵，這簡直是「海上移動的牢籠」，一段不堪回首的遠航記憶。
狹小的風帆船上環境惡劣，下層居住上擁擠不堪，因為長期缺乏淡水，濃烈的味道簡直熏人慾嘔。
英方甚至用武力威脅荷屬東印度群島總督府，但荷蘭人的表態也相當強硬，這令英方相當不喜。
很多瘦骨嶙峋的白人士兵，坐在船板上只能咧嘴傻笑，這大半年經歷的驚濤駭浪跨洋航行，對所有的士兵來說都是不堪回首的噩夢。
感謝上帝！總算見到了東印度群島殖民地的陸地輪廓。
從荷蘭阿姆斯特丹港啟程的六千餘名白人官兵，沿途因為嚴重的暈船反應，疾病，不潔的食物和飲水造成的嚴重腹瀉等等原因，減員高達770餘人。
又過了數日
有機會能看到狗咬狗，身為歐洲攪屎棍的英國人當然樂於旁觀。
遠航艦隊司令長官博格坎普-范-荷爾斯泰因中將雖然僅僅40出頭的年齡，但是鬢角的金髮已經大多發白，滿臉的滄桑之色。
一支迤邐而來的龐大船隊行駛在東印度洋上，船隊已經駛過了安達曼群島，遠遠的見到馬六甲海峽西部入口隱隱約約的陸地和高山。
能夠親眼看到馬六甲海峽的白人官兵，總數僅有五千多一點，其中大半都處於亞健康狀態，身體瘦弱的情況相當普遍。
而這引起了疲憊至極的白人水手們縱聲歡呼，他們興奮的又叫又跳，很多人把頭上的帽子甩到空中，甚至激動的流下了熱淚。
這支懸挂著荷蘭王國旗幟的龐大遠征船隊，以一字長蛇的單行隊列陸續駛入馬六甲海峽，長長的船隊一眼看不到邊。
荷蘭遠征船隊在印度半島南方頂端的科欽港休整十餘天，通過醫生治療了兩三千名官兵，大部分都是腹瀉和濕疹，以及其他熱帶疾病。
下船休整的荷蘭白人官兵充分的補充了食物，恢復了部分體力。並且給遠征艦隊補充了新鮮淡水，蔬菜，糧食和其他日用品，做好繼續遠航跨越東印度洋的準備。
掐指算一算
從科欽港啟航以來，荷蘭遠征艦隊歷時二十三天，終於跨越了浩瀚的東印度洋，順利進入馬六甲海峽航道。
從這裡到最終抵達目的地巴達維亞港，差不多還需要7~8天的航程。
雖然路途依然遙遠，但已經見到了光明，難怪遠征船隊中的白人水手和士兵們如此的興奮。
進入馬六甲海峽后
可以發現沿途見到的風帆貨船迅速增多起來，許多不明所以的風帆貨船，眼見著迎面駛來氣勢洶洶的風帆大艦隊，嚇的連忙離開航道，紛紛的躲向海峽的另一邊。
有些船長看到風帆大艦隊上飄揚的荷蘭國旗，頓時被搞得一頭霧水。
常在南洋航道的外國船長們都知道，荷蘭，西班牙，以及盤踞在印度次大陸果阿領地的葡萄牙殖民者，在該區域的海上存在感並不強。
甚至不如經常往來的美國商船那麼多，更別提堪稱區域海上霸主的英、法等列強。
這一支規模驚人的風帆大艦隊，難道預示著地區形勢的變化？
很多嗅覺敏感的船長已經打定了主意，等到船舶靠港后，一定要了解其中蘊含什麼奧妙，免得冷不防撞上了大雷。
進入馬六甲海峽后
荷蘭遠征艦隊的官兵們興緻明顯高漲了許多，具體表現停留在甲板上的水手和白人官兵們多了起來，來來往往的相當熱鬧。
由於運兵船空間的局促，遠航艦隊司令長官博格坎普-范-荷爾斯泰因中將經過慎重考慮，允許風帆戰艦搭載部分人員。
每一艘風帆戰艦搭載百餘人到兩百人不等，這為運兵船極大的減輕了壓力，也減少了惡劣環境下白人官兵的死亡率。
帶來的後果就是不論戰艦還是風帆運兵船，到處都是人滿為患。
休息的時候，不論是炮位的上方，間隙，還是甲板上，到處都是密密麻麻的吊床，見縫插針就像一串串成熟的果實。
沒辦法，船上的艙室環境過於狹窄，還要運輸大量的物資和武器裝備，能夠給人員提供的空間極其有限。
到了下午3時許
一艘迎面徑直駛來的英國貨船引起了大艦隊的注意，通過旗語發出了警告；
勒令其迅速離開大艦隊途徑的海域，否則將被視為敵對行為予以打擊。
而這時候英國貨船也打出旗語，要求面見荷方艦隊司令長官，通報重要的軍情消息。
博格坎普-范-荷爾斯泰因中將接到彙報后，皺起眉頭說道；
「實話說，我可不喜歡那些該死的英國佬，他們縱橫歐洲的商船和貿易線是建立在打擊荷蘭王國利益的基礎上，這是一群卑鄙的強盜。」
「司令長官閣下，考慮到這裡是英國人的地盤，在便利的情況下，我建議聽聽英國人有什麼說法？」
「我可沒有閒情逸緻去了解一個手指甲黑乎乎的英國投機商人所謂的軍情消息，親愛的加拉格爾，你如果願意，我不會阻攔。」
「遵命，尊敬的司令長官閣下，我去聽聽這個英國投機商人想說什麼？」
「那好吧，我去休息了，你現在接管艦隊。」
「一切如您所願，司令長官閣下。」加拉格爾准將躬身表示敬意，目送著司令長官返回寬大而華麗的住艙。
在荷蘭皇家海軍艦隊中，軍官們擁有自己獨立的艙室，也許不寬敞，但能夠讓自己舒適的伸展四肢睡在柔軟的床上。
每艘戰艦的艦長擁有寬大的艦艉住艙，司令長官閣下甚至還有兩名僕人照顧生活起居，享受單獨而豐盛的餐食供應。
這與擁擠在大艙里彷彿沙丁魚一般的水兵，形成了涇渭分明的待遇差別。
這符合歐洲傳統的等級觀念，皇家海軍的軍官一般由貴族子弟擔任，而水兵則來自於城市平民和賤民，怎麼可能奢求待遇平等？
沒過多長時間
這艘英國風帆商船已經靠上了旗艦，從船上下來一位身穿燕尾服的英國商人，被手下的軍官帶到了加拉格爾准將的面前。
這名英國商人率先取下頭上的黑色禮帽，躬身行了一禮，說道；
「來自利物浦的棉布商人亨德森向尊貴的爵士大人致敬！我有一個讓您感興趣的重要消息，它關係到貴國遠征艦隊未來的命運，價值上萬英磅。」
英國佬果然是無利不起早，雖然表面上看起來恭敬有禮，但話里話外透露出市儈，讓人感覺到由衷的膩味。
還真敢獅子大開口，上來就要1萬英鎊。
加拉格爾准將這時候已經後悔了，他皺著眉頭看向對方，臉色陰沉的能夠滴出水來，下一句就可能攆對方滾蛋。
英國商人亨德森見勢不妙，連忙透露出一些信息，他說道；
「『據我所知
荷蘭王國的遠征艦隊萬里迢迢而來，目的是為了剷除爪哇島上的東方人叛軍，而在你們長途跋涉之際，東方人在爪哇島上已經取得了連連勝利，打的荷屬總督府喘不過氣來。
貴國的駐東印度群島皇家海軍艦隊，已經在海戰中灰飛煙滅，只剩下大貓，小貓一兩隻。
我要透露的這個重要軍情信息，對貴國遠征艦隊至關重要，是關於東方人海上艦隊的最新動向。
尊貴的將軍大人，你難道不想知道嗎？」
哦……這……
亨德森的話，讓加拉格爾准將猶豫了起來，他當然希望知道東方人海軍艦隊的最新動向。
但這個英國商人待價而沽，那種市儈神色讓他心中十分不喜，感覺膩味透了。
加拉格爾准將考慮了下，說道；
「你成功的勾起了我的興趣，但是作為荷蘭皇家海軍的高級軍官，一名真正的荷蘭貴族，商業談判不是我的強項。
對於這個消息，我個人願意付出500英鎊得到他。
不要再討價還價，那是對一名貴族的侮辱，現在你可以說了。」
這個價格讓英國商人亨德森很不滿意，他明顯的撇了一下嘴，聳肩說道；
「您的這種強硬態度讓我很為難，尊貴的將軍大人。
要知道我提供的這個重要消息，關係到貴國遠征艦隊重大利益，可以讓你們很好的預見到對手的動向，及時做出軍事安排。
如此重要的消息，它價值最少三千英鎊，少一個便士都是對這個重要軍情消息的藐視，也深深的傷害了一位熱情的英國商人。
當您對荷蘭王國和皇家艦隊充滿熱愛的情況下，是不會吝嗇這點錢的。
我堅持這個重要的軍情消息，必須要得到3000英鎊的價碼，他絕對值這麼多，我有充分的信心。
若是您聽到這個重要的軍情消息，覺得他不值那麼多，上帝作證，可以反侮。」
聽到英國商人亨德森信誓旦旦的話，加拉格爾准將不由的動搖了。
他轉身吩咐身邊的軍官，道；「現在去請司令長官閣下來一下，這必須由大人決策。」
「遵命，將軍閣下。」
軍官很快將已經脫掉軍服，身上穿著白襯衫的司令長官博格坎普-范-荷爾斯泰因中將請了出來，在前面帶路，很快來到了英國商人的面前。
「就是你嗎？」
「是的，尊敬的司令長官閣下，我是來自英國利物浦的布料商人亨德森，有重大的軍情向您稟報。」
「三千英磅，伱簡直瘋了。」
「請司令長官閣下聽完我的這個重要軍情消息，再看他值不值3000英鎊。」亨德森淡定的直起身來，看了一眼周圍環列的軍官們，不慌不忙的說道；
「就在幾天前
一支由21艘風帆船組成的大艦隊，抵達了馬六甲海峽東南入口，船隊中的四艘風帆貨船停靠在新加坡港，他們負責運送煤炭和糧食等物資。
而剩餘的17艘風帆戰艦，包括兩艘560噸的蒸汽火輪船全都配載大量的火炮，裝備完善，士氣高漲，這是來自爪哇島東方人軍隊的海上艦隊。
其目的不言而喻，就是針對貴方的遠征艦隊而來。
這幾天
這支海上艦隊一直徘徊在馬六甲海峽中部海域，距離棉蘭港口不遠的地方。
在我的風帆貨船經過時，看到他們分成兩支艦隊，沿著馬六甲海峽南方航道和北方航道向前行駛，速度並不快。
哪怕是傻子也知道，這支東方人艦隊並不是來遊山玩水。
唯一的可能性
就是與半途迎擊貴國遠征艦隊，打貴國遠征艦隊一個措手不及。
不知我這個消息，能否讓司令長官閣下滿意呢？」