第24章 潛流暗涌
第24章潛流暗涌
夜色深沉
老王宮廣場伴隨著南洋公司騾馬商隊的安營紮寨，喧囂熱鬧了好長一段時間，直到用過餐后，大隊人馬休息這才平靜下來。
出沒於周邊各種不懷好意的窺視目光，隱沒於黑暗中，但並沒有消失。
看似平靜的夜色中，似乎隱匿著令人不安的悸動，那種狂野躁動在無聲醞釀著……
南洋公司騾馬商隊的到來，打破了原本平靜的某種平衡，就像森林中猛獸侵入到了另外一個野獸地盤，必然會引來一番龍爭虎鬥。
爪哇島內陸附近的每一個城鎮村莊，都是分屬於不同的土著部落的地盤，這些土著部落有強有弱，並不喜歡被外人打擾。
由於地處交通要道，盤踞在岩望城的尤素夫家族是典型的當地豪強。
就像領地意識極強的老虎，絕不會眼睜睜的看著另一頭老虎在自己的地盤上獵食，這是開拓商路最困難的地方。
入夜後，讓人欣慰的一則好消息是；
早先滯留在洛普小鎮售賣貨物的兩輛騾馬大車和十幾個夥計，在入夜後順利的返回，這讓馮國輝長長舒了一口氣。
說不擔心是假的，少點麻煩總歸是好。
根據帶隊的何強隊長所言；
在騾馬商隊離開后，洛普小鎮上當地年老的部落酋長曾經出現，態度不錯的邀請一敘，主要是對南洋公司的突然出現有些擔心。
這也是當地中小土著部落的普遍顧慮，鬧那麼大動靜，害怕白人殖民政府又要打仗，或者又搞什麼幺蛾子？
弄不清楚，可以說是睡不安枕。
何強隊長通過熟知土著語言的通譯，向年老酋長解釋了南洋公司開闢通商道路的訴求，是一件對雙方都利好的事情。
鎮上的山民可以物易物，獲取急需的鐵質工具，日用產品，針頭線腦等商品，出售手中多餘的農產品和山貨，藉以改善生活。
今後南線的商路開通
南洋公司每周都會有一至二個商隊經過洛普小鎮，將會形成常態，給這個較為閉塞的小城鎮帶來急需的物資。
土著部落可以換錢，換鹽，換鐵器，甚至繳納一些費用，可以跟著商隊前往泗水城或者內陸其他城鎮，生活和通行都便利了不少。
通過這番解釋
消除了一些隔閡，總算是緩解了年老酋長的部分顧慮，也可以看出他並非完全放心，但無力阻止。
這就是當地中小土著部落的現狀，面對實力強大，幾乎武裝到牙齒的南洋公司騾馬商隊，縱然想阻截也是有心無力。
一些三五十人的山匪團伙，根本就不敢露面。
他們也不傻，就這點兒實力，給南洋公司的武裝騾馬商隊塞牙縫都不夠。
在以往的時候
通行在道路上的騾馬貨運隊伍也不少，大多是內陸腹地種植園和礦山向外運輸產出，這包含香料，咖啡，茶葉，煙草，蔗糖，玉米，花生，木棉，油棕，可可等熱帶特產作物，也包含鉛、鋁礦石，都會經過洛普小鎮。
但這些貨運隊伍只是運輸出售的熱帶特產作物，有的是荷蘭殖民政府軍隊押運，比如香料，咖啡，可可茶葉等貨物，是西洋人極為重視的大宗貨物，也是內陸種植園廣泛種植的熱帶特產。
有的是則是土著部落私人武裝押運，將當地特產運輸至泗水城販賣，以稻米，木棉，花生之類的農產品居多。
這些騾馬大車隊並不會在當地出售商品，也不會展開以貨易貨貿易。
在洛普鎮這種小地方，更不會停留，自然也撈不到什麼好處。
聽了何強隊長的彙報，馮國輝神情寬慰的伸出手拍拍何強的肩膀，說道；
「你和夥計們辛苦了，今後這類的事情還不會少。
開闢新商路要有耐心，能不發生衝突，盡量減少使用武力。
這番做得很好，當地的中小土著部落以武力威懾為主，做生意和氣生財嘛。
帶著兄弟早點下去休息吧，岩望城這邊可是硬茬子，明天會非常辛苦，要養足了精神準備做事。」
「明白了，頂爺，弟兄們做事絕對不含糊。」
「嗯，去吧。」
「頂爺也早點休息，我等告退了。」何強雙手一恭，抱拳行禮，然後便轉身離開了。
客棧里
幽暗的昏黃油燈，映照出馮國輝清晰的臉部輪廓明暗不定，他緩緩吐出一口濁氣，深邃的眼神看向客棧外黑暗的天空。
這一刻
他的眼神是如此的明亮而堅定，自言自語的說道；「樹欲靜而風不止，既然如此……那就看看誰是真豪傑吧？」
岩望城中某處大宅
大宅里是典型的華裔家族陳設，中間供奉祖先的案桌，案桌兩旁一左一右兩張古色古香太師椅，下首面對面擺著兩排椅子，椅子上都坐著人。
這是在岩望城經營糧油生意的王富貴一家，在當地華人中頗有勢力，算是僅次於尤素夫家族的頭面人物。
此刻王富貴手中捏著一張拜貼，抬頭寫著「南洋公司經理馮國輝敬上」的字樣，讓他的神色顯得很掙扎。
自家人知自家事，岩望城已經屬於內陸城市，當地的華人在城中的人口佔比也僅僅是一成左右，大多是商賈貨郎之流。
論實力，遠不及尤素夫家族。
「母親，此事著實棘手啊。」王富貴皺著眉頭看上了供桌的上首。
另一邊的太師椅上坐著一個慈眉善目的老太太，她頭戴錦緞鳳紋頭箍，花白的頭髮梳的一絲不亂，髮髻上插著金質鴛鴦步搖和藍色寶石點翠大頂花。
身穿錦緞製成的滿式大褂，寬袖及腕，一副雍容華貴的模樣。
此乃是王氏家族真正的話事人王林氏，是出身於爪哇島著名的林氏家族的高門貴婦，識文斷字，明理善辯。
王氏家族能夠從商賈之家發展到如今，離不開王林氏一手辛苦的操持。
王林氏手上拿著佛珠不緊不慢的轉動，沒有急於回應兒子王富貴的話，而是將目光投向下首坐著的一干人等。
對老太太威嚴的目光，下面這些掌柜的主事的子侄們個個縮起了頭，噤聲不語，這讓她不禁大感失望。
王氏家族這些子侄中，沒有賢才呀！
沉默些許
王林氏這才神情端莊的說道；
「你們這些老爺們在外主事，遇到什麼總要拿個章程出來，總不能事事靠我老婆子出面，這成了什麼話？」
「母親，這個南洋公司可不簡單啊，乃是長毛餘孽出身，在泗水城就鬧出了偌大動靜。聽說將水房幾百人一朝拔除，手腕端的是狠辣非常，輕易不可得罪啊！」
「照你這麼說，那我們王氏家族就能得罪得起尤素夫一族嘍？」
「呃……母親，我們小胳膊小腿當然得罪不起。」王富貴臉上陪著笑，他一句話被堵的無言以對。
想了一下，只能硬著頭皮繼續說道；「南洋公司的拜貼送上門來，若是門也不讓進就拒絕了，孩兒生怕引發了這些殺才的嫉恨。若由此引發什麼事端，可就禍事了。」
這明顯就是逼著站隊，選擇一方肯定會得罪另一方。
王林氏看著自己的大兒子手足無措的模樣，心中黯然一嘆，多年的經商生涯已經磨光了王富貴的稜角，變得圓滑起來。
商人重利而輕義，膽小怕事也愈發的明顯。
但她卻無法因此而責怪什麼，僑居海外的華人家族，哪個不是事事先考慮自身？
仔細斟酌后
王林氏這才說道；
「我王氏乃是世代經商之家，多一個朋友多條路，並不是要站在哪一邊。
明日一早可以遣人上門，主動對尤素夫家族細述今日南洋公司呈上拜貼一事，言明我王室家族無意與誰為敵，倍加珍視與尤素夫家族多年的情誼云云。
同在岩望城，唯願今後依然能緊密合作，守望相助方是正理。
至於南洋公司一方，只是禮貌性拜會，並不涉及其他，請對方多多理解才是。」
王富貴聽了沒有，說話只是頻頻的點頭，聽到王林氏說了這些停頓下來，順口的就問道；「母親，那南洋公司那邊如何回復？」
王林氏看著兒子不長進的模樣一陣頭疼，但是臉上絲毫也未表露出來，只是繼續說道；「為何要等人上門？你明日帶兩個子侄主動去拜訪一下，畢竟是華人一脈，南洋公司來到岩望城禮節性的拜訪一下，任誰也說不出來什麼。」
「哦，我明白了。這樣既可以減少尤素夫家族的猜忌，又可以消除非此即彼的風險，妙……果然妙啊！」王富貴解決了這個心思，忍不住臉上浮現出笑意。
他這樣的表現，讓堂下的眾人也都長舒了一口氣，不要錢的恭維立馬潮水而來。
王富貴滿面笑容的拱拱手，隨即他想到一事，便又問道；「母親大人，若拜訪時，南洋公司提到聯手一事，孩兒該如何應對？」
「小事應下來，大事推諉一番再做道理，我有些累了，散了吧。」王林氏心中感到氣悶，隨口應道。
然後便站起身來，身邊一左一右兩個俏麗的小丫頭趕緊上來攙扶著，向著後堂方向而去。
這一夜
幾個岩望城內頗有勢力的華人家族全都因為收到南洋公司的拜貼而寢食難安，他們明白；一場風暴就要襲來了。
(本章完)