第五章 百廢待興的侯府
第五章百廢待興的侯府
岑永貞等的消息直到第二天早上才傳過來。
一大清早，陸管家跟小七帶著小斌的母親來到西跨院，這年輕婦人一進門就給岑永貞跪下，砰砰砰磕了三個響頭。
「快起來，這是要做什麼？」
岑永貞一見對方這做派心中便踏實了，趕緊上前扶起那年輕婦人。
「夫人救了我兒一條命，便是救了我全家的命，夫人大恩大德無以為報，我祝月娥從今往後願為夫人當牛做馬……」
年輕婦人激動地一把鼻涕一把淚，說著又要繼續磕頭，岑永貞哭笑不得，只得向站在一旁的管家跟小七求援，「你們倆也別干站著了，快把人扶起來啊。」
兩人這才過來把祝月娥扶起來。
陸管家跟岑永貞說祝月娥想來西跨院伺候她，問岑永貞有什麼意見。
「孩子傷不是剛穩定住呢？這節骨眼上她來我這兒，誰照顧孩子呀？」
等到陸管家離開去取賬本與單子，描金與識銀抽空端了朝食進來，岑永貞看向托盤：一碗米粥，一碟鹽水青豆，一碟麻油菘菜，一盤蔥油卷子。
定國候到底有多窮？
不算那些放在庫里不能碰的御賜之物，定國候府里只剩了兩箱子老夫人的嫁妝，跟大錢三貫，紋銀二十八兩。
岑永貞：……
「夫人客氣了。」
岑永貞點點頭，拿起筷子安靜吃卷子喝粥，原主縱使不受寵，在岑府里也沒吃過這麼簡陋的早飯，而描金的話又排除了侯府專門磋磨她的可能，所以她現在很好奇。
祝月娥於是又千恩萬謝地跪下磕了幾個頭，等她離開，岑永貞這才有機會跟陸邵平坐下說話，兩人話題的重心說回了她昨日提的那三件事。
陸邵平低下頭，「您是主人，我是屬下，談何指導，但凡能幫襯夫人一二，老朽絕無二話。」
陸邵平猶豫了一下，終究將岳白吩咐的話原樣說出來，「不止是夫人帶來的這些產業，侯爺早先就吩咐過，等夫人進門，連帶府中的產業賬務都一併要交到夫人手裡。」
陸邵平先說了嫁妝，他道自古以來，嫁妝都歸出嫁的女子處置，沒有夫家佔用的道理，叫岑永貞莫再提送出嫁妝一事。
「好，既然是侯爺的吩咐，那我就恭敬不如從命了。」
「夫人，廚房裡除了這些個，只剩一種雜麵窩頭，我便挑著精緻些的給您端來了。」
一頓飯吃完，陸管家拿來的賬本給了她答案。
她想到了侯府窮，但沒想到侯府這麼窮！偌大的家業，是怎麼敗家才能把錢花得還剩這麼點兒的？連一百兩都沒有！？定國候每月的俸祿都有三百餘兩啊！
把總賬目丟一旁，岑永貞懷揣著對絕世敗家子的敬意打開分冊賬目，看了一會兒，眼底的訝異與好笑盡數斂起，心頭卻憑空籠上來一層凝重。
「夫人若是想做，儘管放開手去做。」
至於第二件事，陸老管家也點了頭，說侯爺如今身子不好，時醒時不醒的，難為夫人有這心，每日里過去看一眼便罷，上手伺候這種粗重活就不必了，最後說到經商，陸邵平多說了幾句，岑永貞這才知道原本侯府也是有不少產業的，由老定國候夫人一手打理，老夫人病故后，府內剩餘的人都沒有經商之才，這些年下來，只有幾個鋪子勉力支撐，其餘的都轉賣掉了。
「嗯，放下吧。」
描金膽子大些，見岑永貞神色不明，怕她多想便開口解釋，畢竟都在大戶人家待過，知道這朝食有多粗陋。
岑永貞雙手交叉而握，嘴角輕揚，「勞煩管家等下把賬本與產業單子拿過來，待我梳理之後，若有什麼問題，還得勞您費心指導了。」
聽到此處，岑永貞心中大石徹底放下，雖然聽陸邵平的意思要把侯府產業的爛攤子一併交過來，但她不怕呀，馴一頭羊也是馴，馴一群羊也一樣馴，放馬過來便是。
岑永貞想也不想地拒絕了，並對祝月娥道，「我這裡人手雖少，但也不急於一時，等孩子傷勢養好你再過來吧。」
她原猜著，侯府窮困說不定是為了給定國候買葯所致，或者被人貪墨了，然而叫她想不到的是，分冊上一條條一件件記得清楚，侯府每月俸祿，全都散做數百份，分給了一些看名字與侯府毫不相干的人。
但這只是看起來而已，當所有的分冊看完，最下面擺著一個藍皮小冊子，岑永貞將它翻開，發現這是本名冊，之前在賬目分冊里出現過的名字，在這裡全都找得到，這本名冊的總目錄，叫做「陸家軍將士及其家眷名錄」。
陸家軍……
岑永貞恍神片刻，想到陸邵平姓陸，而她那個至今未曾謀面的病秧子夫君，也姓陸，名叫陸韶白。
**
定國候府東跨院中，幾名頑童正在追逐打鬧，陸邵平快步走進來，見狀呵斥幾句，那些孩子趕忙縮著肩膀跑走。
「這些皮小子整天往你院子里鑽，你也不管管。」
陸邵平走進左手邊第一間屋子，岳白正坐在桌前皺著眉看信。
「叫他們鬧就是。」
見陸邵平進來，岳白把手裡的信丟到桌上，「耳邊習慣有動靜了，太靜了心裡不踏實。」七八中文首發www.7*8zw.comm.7*8zw.com
「你啊……」
陸邵平搖頭嘆氣，見岳白跟前兒擺著壺茶，探手一摸，冰涼。
於是又嘆了口氣。
「韶白，你到底是怎麼想的，為何突然要將賬本跟產業單子交給……夫人？」
岳白、或者說陸韶白低笑一聲，「為何不給，她可是名正言順娶進來的侯府夫人。」
「可她是那位做主抬進來的，如何信得過啊。」
陸邵平交握著手在房間里來回踱步，「原本探回來的消息，這岑二小姐『生性懦弱、胸無點墨，唯擅女紅』，可你看她進府這二日，哪點像懦弱的樣子。」
「就是這樣才有趣不是嗎？」
陸韶白笑道，目光投向被他擱置與桌上的信，「二爺爺，直覺告訴我這個女人身上有秘密，她來咱們侯府，自然不是真心嫁人，只是她背後站的人究竟是不是那位，還不能急著下結論。」
「那豈不是更不該給她管賬？」七八中文天才一秒記住ωωω.78zω.còмм.⒎8zщ.cóм
陸邵平捋了捋鬍子，眉心川字紋愈發緊湊，「其實賬目還在其次，關鍵是那份名單……」
「那份名單不是秘密。」
陸韶白用右手拇指摩挲著食指第二節上一處不太起眼的小疤痕，「從來就不是秘密，他們若真要查，藏是藏不住的，但我陸家軍行得正坐得直，哪一個名字拎出來都是俯仰無愧的漢子，只知道名字又能如何。」
「唉……」
陸邵平沉默片刻，長嘆一聲轉移開話題，「先不提這個了，夫人說的要見你一事，你到時要如何應付？我看她可不像那好糊弄的。」
「不放餌，魚怎會上鉤。」
陸韶白伸手把信取回來，對摺幾次，手指間用力，那封信轉瞬間化作齏粉，「我正想讓她看出點兒不對勁來，才好順藤摸瓜。」
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西跨院內，渾然不知自己已經被認定「心思叵測」的岑永貞翻看完所有的冊子，抬手擠了擠眉心。
這兜頭罩過來的已經不是一團亂麻，而是一張鋪天蓋地的大網了。
她從未想到，原來定國候府不單是一個侯爺居住的地方，還是一群府兵與家眷共同居住的地方——冊子上有記載，除固定份額的府兵之外，但凡沙場陣亡的陸家軍，其家眷有亡故、改嫁、多病等情況的，孩子一律收進府中教養，難怪之前她看見的三個孩子既住在侯府又衣著破舊，原來是陸家軍的子嗣。
除了這些信息，她還發現了一些特別的東西，其一，硃筆小批，在賬冊里時常會出現一個人的批語，內容雜七雜八大多是瑣事，諸如「趙家的凳子全爛了，記得讓小七給他打個新的」、「宮磊病重，下月多給他家些東西，別拿錢，他不肯收」這類的，後面還綴著日期，雖然內容瑣碎，但字跡鐵畫銀鉤、遒勁有力，想來是陸韶白所寫。
所以這位侯爺，不光有一副天真的菩薩心腸，性格還特別像老媽子？
岑永貞挑眉，覺得自己有點想象無能。
其二是一枚特殊印記，初見印記是在總賬中間一頁，藏在裝訂的縫隙中，很不打眼，但還是被岑永貞看見了，等到在分冊里又看見五六次后，岑永貞對這個印記留了心，沾茶水在桌上謄寫了一遍，發現這印記里寫著「清江映月」四個古篆體小字。
總而言之，在看完賬冊之後，她對定國候府的印象除了「古里古怪」、「貧窮的顯貴」之外，又多出一個「無能的慈善專家」來。
為何說他們無能呢，因為縱觀這麼多本賬冊，可以確定侯府多年來對陸家軍以及家眷的照顧一直維持在「授人以魚」的狀態，從來就沒朝「授人以漁」的境界努力過，升米恩斗米仇的道理這些人居然都想不明白嗎？
岑永貞把賬冊按順序摞回去，心裡頭已經有了十分清晰的下一步計劃。
先跟定國候陸韶白見一面，然後外出實地考察一圈，既考察名冊上記錄著的那些人，同時也要考察三方匯聚一處的鋪子。
「百廢待興，任重而道遠啊。」
岑永貞語氣頗為感慨，眼底卻閃著異常興奮期待的光。
(本章完)