第一章

第一章

「阿卻，」沈落一把將沈卻拉到一旁，又附在他耳邊，低低地，「殿下今日暮食尚未用過，恐是心裡不大爽快，一會兒你千萬要仔細些。」

沈卻點點頭，而後手語問：「殿下因何不快？」

沈落稍一低眉，有些不敢對上他的目光：「我也不大清楚……」

沈卻單手持著食盤，另一手則捏了捏他的肩膀，是安慰的意思。

他正欲轉身進去，沈落卻忽然又捏住了他的手腕，張口無聲：「許是因為你。」

沈卻怔了怔。

不等他反應，便見沈落接著唇語道：「總之，在裡邊不論看見什麼，遇著什麼，都千萬冷靜。」

沈落平時弔兒郎當的一個人，看向他的目光難得這樣鄭重，讓沈卻莫名覺得有些心驚。

他平素一向循規蹈矩、謹小慎微，王爺不許的，他就是在夢裡都不敢碰，即便是王爺許的，他也儘可能不做。

沈卻終於稍稍抬起頭，手語道：「可這是為您準備的。」

沈卻努力控制著自己的目光不往堂下瞟，可腦海里清清楚楚的，還是映著堂下那女子的死狀。

謝時觀不說話，只是盯著他的眼睛瞧。

他斂下目光，穩穩地將那碗雞湯素麵端到了桌案上，緊接著便打開了那上頭的防塵綢罩。

沈卻楞了半刻，而後很快會意，在桌案邊上跪坐下來。

再仔細想想，他無父無母，孑然一身，也不會有故親背著他闖出什麼禍，近日王爺交託與他的公事，他辦的也無有不妥。

「你從來仔細，」謝時觀笑了笑，「還記得本王不食卵黃。」

柃兒死了。

殿內燃著暖香，一股淡淡的檀木味壓著臘梅香，但沈卻依然敏銳地嗅出了幾分不同尋常的氣味。

王爺的目光掃過他眉眼，而後忽然吩咐道：「坐吧。」

難道是……王爺發現了他的秘密？

桌案邊上的人瞧了眼那面，只見那麵湯清澈，只幾點油花，素麵上還卧著顆去了黃的白蛋。

這下換沈落拍了拍他的後背，沈卻終於緩上來一口氣，與沈落交換了一個眼神，而後低頭斂目踏了進去。

不會的，他藏了這麼多年，這事他誰也沒說，就連沈落都不知道。

沈卻心裡像蒙了層霧，疼也不疼，只是恍惚。

「把面吃了。」

被凍紅的臉頰、擦了層胭脂的唇、熱氣、笑聲，那樣鮮活的一條生命。

那似乎是一股鐵鏽味……是血。

殿中的磚石地上躺了個女人，背朝上倒在血泊里，低低的髮髻散亂，藕色的短襖，手裡緊緊攥著一隻素銀簪，簪尖被磨得相當鋒利。

不是似乎，那就是血，他瞧見了。

明明今晨她還笑著祝自己生辰吉樂，說話的時候她哈著氣，吐出一塊又一塊的白霧。

只那麼一刻，沈卻就倉惶挪開目光，而後乖乖地從隨身攜帶的囊袋中取出一對竹箸，直身跪著吃起了那碗面。

被王爺盯著吃面，沈卻只覺得渾身上下的汗毛都立了起來，心臟撲通撲通跳得飛快，額角似乎已經滲出些許汗來。

沈卻原以為王爺會說些什麼，然而事實上，他卻什麼也沒說，只是這樣一言不發地盯著他。

正當沈卻以為謝時觀會這樣一直沉默下去的時候，他忽然又開了口：「堂下這人，你可識得？」

他這猝不及防的一聲，叫沈卻的手腕微微一抖，桌案上灑上了一點麵湯。

只見謝時觀稍一皺眉，隨即一扇子打落了那碗素麵，瓷白的碗在地上碎成了大小不一的幾瓣，而麵湯則大半都潑在了沈卻衣袍上。

沈卻立即俯首低眉，手勢打得飛快：「殿下息怒！」

侍立在殿外的沈落聽見聲響，心裡也是一驚，連忙低聲向內：「殿下？」

「閉嘴。」

王爺低下頭，用收攏的扇子挑起他下巴：「回答本王的問題，沈卻。」

沈卻立即答：「屬下認得她。」

「她是……是外府的粗使丫鬟，三年前屬下與她偶然相識，至於如今也不過泛泛之交，但她往日里為人敦實，行事謹慎，屬下也看在眼裡，」沈卻言及此處，忽然有些難以自抑，忍不住問，「殿下，她究竟犯了什麼罪？」

謝時觀聞言冷笑一聲：「你的意思是，本王不辨是非，錯誤了她這麼個敦實謹慎的好人？」

沈卻驚的滿身汗，只得叩首。

「不過是個簽了身契的婢子，本王要打要殺，都不該你多嘴。」

沈卻一著急，手勢便比的飛快，謝時觀看不大懂，便托腮看著他慌急模樣。

等他手勢停了，謝時觀才又悠悠然道：「不過泛泛之交，你便贈她銀簪，她便送你香囊，人前尚且如此，人後說不準早已有了夫妻之實。」

「銀簪是生辰賀禮，屬下也曾贈沈落佩玉、劍穗，只是贈友人之禮，並不作他想。至於香囊，屬下並未收下……」

謝時觀笑起來，反問：「你若無意，她一個女子，為何要不顧廉恥贈你香囊？」

沈卻一時卻不知該如何解釋了。

王爺從來伶牙俐齒，而他卻有口不能言，手指動了動，可到底不知道要如何自證清白。

「許是……」沈卻慢吞吞地，「許是一場誤會。」

「是嗎？」

沈卻再度低下頭。

「把屍體處理了，」謝時觀輕輕皺眉，「一股臟味。」

「是。」沈卻立即應了，但卻沒有立即起身。

他知道自己不該問的，可到底他還是問了：「是因為屬下與柃兒走的太近，所以殿下才……才……」

沈卻的手勢才打到一半，謝時觀便打斷了他：「你不該多嘴。」

那話音冷冷的，猶如殿外枝頭上凝的寒霜。

他知道自己不該再問了，於是便走到柃兒的屍體旁，輕車熟路地替她收斂起屍體。

待沈卻背著柃兒走後，謝時觀便招來沈落。

「殿下有何吩咐？」沈落俯身傾耳。

「等沈卻埋屍回來，」謝時觀淡淡道，「殺了他，看在他服侍本王多年的情分上，留他一具全屍，然後體面葬了。」

沈落先是一怔，而後便頷首道：「是。」

謝時觀頓了頓，隨後又道：「記得處理乾淨，把一切做成繆家的手筆。」

「屬下遵命。」

話是脫口答的，可沈落卻覺得自己的聲音在不自覺地發抖。

*

黃昏時分。

冬日裡天暗得早，日落後起了點微風，天上就搖搖晃晃地飄下來幾片雪花。

若按往常的規矩，柃兒的屍首該剝去衣裳，划花了臉，丟去亂葬崗，可沈卻忖了忖，到底不舍，還是替柃兒買了口薄棺，也不敢立碑，只在郊外草草葬了。

沈卻靜靜站在小墳包前。

他在王府里友人不多，心裡此時能想到的，不過沈落與柃兒兩人。

除了這二人，旁人大抵都覺著他悶，只因他是個啞巴，又有隱疾在身，他心裡羨慕沈落的人緣，羨慕他們能與人侃侃而談，可他自己是不敢的。

站了好一會兒，沈卻才從袖中取出一隻香囊，這是方才他替柃兒斂屍時撿的，很普通的料子，蝶戀花的刺繡，綉工不精，正如它的主人，這樣平凡的一個丫頭。

他又想起柃兒。

今日清晨，沈卻打算照例先去校場上習劍。

去校場的途中要經過一處湖心亭，此湖名為「碧玉拂鏡」，是暖水湖，即便是寒冬臘月里，也不曾見湖面上結過冰。

沈卻遠遠地就瞧見了一個人影，藕色的短襖，烏黑的髻上只著一隻素銀簪，兩手別在身後，低著頭不知在雪地上搗鼓著什麼。

沈卻面上浮起幾分淺淡笑意，隨即悄悄走到她身後。

還不等他拍她後背，柃兒便若有所感地回過頭，她立即便笑起來，不大的眼睛眯成了縫，她一邊說話一邊朝他打手勢：「怎麼悄沒生息的站我後頭？是我哪日不當心惹了你，你存心要來嚇我？」

沈卻笑一笑，然後比劃道：「這樣冷的天兒，你一早在這裡呆著做什麼？」

「這樣冷的天，我卻熱得很，」柃兒兩邊臉頰上紅撲撲的，半開玩笑道，「你不也起的這樣早嗎？」

「我習慣了。」沈卻道。

他表裡如一，是個木訥的男人，全然看不出柃兒臉上用了胭脂，還猜她是受寒發了熱，因此好心開勸道：「你今日面色紅的奇怪，還是向雲姑姑告個假，修養半日吧。」

柃兒呆了呆，抬頭碰了碰自己的臉頰，但卻不惱，反而笑得愈加開懷。

「你真是個獃子，這是我抹的胭脂。」

沈卻看著她笑，他喜歡柃兒這樣的人，相貌平平，沒身份、沒背景，同他一樣「平凡」，可偏偏她身上卻有一股盎然的生命力。

這麼多年來，除了沈落，這府里能與他交上心的，便只有這丫頭了。

兩人沉默地對望了一會兒，沈卻卻真如個獃子一般，絲毫沒感覺到兩人之間徒然升騰起的曖昧氣氛。

終於，柃兒輕輕嘆了口氣，然後從袖口中取出一枚嶄新的香囊：「我見你原先那隻用的很舊了，便抽空做了只新的給你，裡頭塞的是秋日裡我曬的桂花，又添了幾朵梅花……」

她一邊說著，一邊就要替沈卻解下他腰際的那枚香囊。

沈卻直到此時才終於意識到了什麼，慌忙向後退了一步。

他的心緒亂糟糟的，不敢看柃兒的眼睛，只敢看向她的肩膀——他年歲不算小了，眼見共事的親衛們漸漸都成了家、有了伴，沈卻有時也羨慕。

他心裡對王爺有著不敢宣之於口的綺念，可這情思終究只能爛在心裡，他與王爺是決計無可能的，這點齷齪念頭已算是肖想玷污，若是開了口、坦了白，那他便只好一頭撞死了才能謝罪。

思來想去，柃兒身份不高，姿色平平，是這府中最配他的丫頭了。

而且柃兒這丫頭本分可愛，從不因他是個啞巴而輕視他，待人又熱絡，若與她在一塊，往後想必不會寂寞。

只可惜沈卻對柃兒的喜歡僅僅是對姊妹、待友人的，她是個那樣好的丫頭，可他不僅是個啞的，身上也有著一處不可言明的殘缺。

他不能耽誤了柃兒。

沈卻退了這一步，柃兒也懂了，她眼圈紅了，想是傷了自尊，也傷了心了。

後來便是一紅一白的兩張臉，相對著無話，等沈卻反應過來的時候，柃兒已經跑走了。

不過一日的光景，卻已是人非物是了。

沈卻心裡一陣鈍痛，隨後便將那隻香囊解了，將裡頭的乾花香料傾倒在柃兒墳前，還剩下的那隻囊袋便同一把紙錢一併燒了。

(本章完)