第十章

第十章

「哎？」

靳曉猝然一驚，急忙握住簡娘的手，連連問道：「還有幾日就到京城了，阿姐緣何現在就要走呢？可是我和裴郎有哪裡招呼不周？」

明明幾個時辰前兩人還並肩坐著一起繡花，有說有笑氣氛融洽，這下簡娘提出要提前在宋州下船，實在是太過突然。

靳曉有點不知所措，不由將目光投向靜立在門口的丈夫。

這時，簡娘猛地咳兩聲，強笑道：「哪裡的事，曉曉多慮了，你們夫婦二人自是待我極好。簡娘感激不盡，無以為報。」

簡娘頓了頓，眼睫垂下，堪堪掩住眸色。

「只是，今晌用飯時，吃到船家採買的時新食材，這才想起我娘的老家好似就在宋州一帶，怪道菜色口味那麼熟悉呢！」

誑話既已開頭，就順著編下去：「在小秦淮蹉跎多年，我倒是差點忘了還有這麼一個舅家可以倚靠，也不知兩位外祖是否仍健在，是該去拜訪的。」

聽了這個緣故，靳曉理解地點點頭，簡娘的母親今年新喪，爹又是個壞心腸的，如今想去宋州尋親也是人之常情。

艙外天色暈了墨，厚厚的雲層壓下，屋內頓時暗上幾分，簡娘始終微微垂首，避開灼人視線。

「阿姐你說是不是？」

又對身旁人說：「宋州那麼大，你若一時之間尋不到舅家，或是遇著什麼難處，就寫信給我，或者直接來京城找我，怎麼樣？」

裴昱立在斜後方，隔著幾個身位見妻子鬢髮洇濕，微微皺眉，邁步走了過去。

因此移船就岸，送別時分，靳曉頭一回對詩書上所言離愁別緒有了實質的感受。

有風在吹，運河兩岸所植榆柳婀娜著揚起柔枝。這個時節柳葉已然凋零，垂枝榆卻還朝氣盎然，靳曉遂折了一枝榆條，贈予簡娘。

北地的雨不若江左那種斜風細雨，裹挾雲霧，旖旎多情，而是晶瑩珠子紛紛落下，一顆又一顆清晰分明。

聽他跟著靳曉叫阿姐，簡娘眉頭狠狠一跳，幾乎是立馬從凳子上彈了起來，凳角也因此在木板地面上拉出刺耳的一聲。

靳曉驚訝望來，簡娘唯恐她起疑，左右張望了下，一徑兒跑去窗邊。

靳曉心下一暖，仰起臉來甜甜應好。

又溫言道：「阿姐也是。」

這回答正合他心意。裴昱垂首，貼上她側臉，是她回過身來就能吻在一起的距離。

簡娘已經走遠，隱沒人群，再難看清。靳曉揪著帕子按了按眼角，忽覺頭頂移來半片青豆色遮蔽，折身一看是自己的郎婿撐著一把竹骨綢傘。

她倆在各自最為難堪時相識，又在他鄉巧遇，再加上女子間的心心相惜，讓靳曉覺得這份情誼格外真摯。

宋州是本朝高祖龍興之地，離京城也就三百多里地，不算遠，來往也很方便。靳曉遂也展顏，朝自己的郎婿招招手：「夫君，我們給簡娘留個信址好不好？」

「不是給她留下信址了么，娘子莫再擔心。」裴昱一手執傘，一手搦她腰肢，語氣不咸不淡：「或等我們在京中安頓，我遣人去宋州將阿姐接來與你團聚，可好？」

「願阿姐此去萬事順遂，好運吉祥！」

一邊順手關了窗一邊說：「馬上下雨了，曉曉還是少吹風吧，到了京城也勿要貪涼，注意飲食作息，當心水土不服。」

簡娘不言，面露凝色。靳曉拉著她的手晃了晃，笑道：「怎麼啦，有了舅家就不認我這個妹妹了？」

此刻裴昱舉步過來，掌心落在妻子肩頭，安慰著：「你倆好得我都要吃味了，怎可能不認你呢。」

靳曉搖頭，又看了眼碼頭上的熙攘，他們左牽右拉，看似都有伴。於是低聲道：「朋友之間再要好，也該留有分寸，阿姐與親人多年未見，還是先不要打擾的好。」

「那我與娘子之間，是友人、愛人，還是親人？」

話音順著耳廓落下，靳曉怔然出神，半晌才蹙著眉回他：「我們倆之間不用分那麼清吧？」

聞他不語，她又道：「我只知道，對現在的我來說，夫君就是我最親最親的人了。」

裴昱看了眼半濕的帕子，說：「若與我分別，娘子也會此般不舍嗎？」

「當然啦。」靳曉不假思索地答。

繼而環住他腰身，靠在結實安穩的胸膛前，半是撒嬌半是玩笑地說：「我會折很多很多的柳枝來挽留你。」

「這可是你自己說的，娘子，我會當真的。」

靳曉用力點頭，彷彿在蓋戳認證。

船在淅瀝聲中航行，立在船頭看雨雖浪漫，卻也有點寒意浸骨，她打了個寒顫，率先跑回船艙。

裴昱慢條斯理地收傘，唇角勾起一點微不可察的弧度。

——娘子，又一人拋下了你。

——你將她當做推心置腹的好姐妹，她呢，一堆銅臭就能收買。這樣的俗人，怎配與你做朋友。

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話說這一廂，走出幾里地的簡娘心中仍是惶惶不安，后脖頸直發涼。雖然戴了面紗，但總覺得四面八方都有針對她的視線，刺破薄紗而來。

避子葯、認親、假身份。

這幾個詞在腦子裡盤旋了一整天。

她想裝作什麼都沒聽到，可是被人捉住再盯上一盯，雙腿就很沒骨氣的發軟。

她忘不了那個總是微笑示人的裴公子長身立在她跟前的模樣。

眼神淡漠發冷，彷彿在看一個死人。

而她，若不順著他的意，想必真的就要成為一個死人了。

後來的幾日，簡娘隨便擇了一處客棧，將自己關在裡面。可夜夜難眠，終還是跑了出來。

「哎喲！看路啊！這麼寬的道還能撞我身上！」

「對、對不住……」簡娘渾渾噩噩，抱著包袱讓到一邊。

還沒往前走兩步，裙角被人扯了下。她嚇得一激靈，聽身後傳來一個稚氣的童音：「這條手帕是姨姨的嗎？掉在地上啦！」

看清小童手裡攥著的帕子，簡娘倏地掉淚。

「姨姨怎麼了，我給你拍拍哦。」

「你看，手帕沒臟，很漂亮很乾凈的……」

小童的娘揉揉自家孩子腦袋，剛想說什麼，瞥見女子眼淚掉得更多。於是捂住女兒鬧騰的小嘴，溫言問：「娘子這是遇到什麼難處了嗎？」

看著這一對友善的母女，又目及那條曉曉親繡的帕子，連日來勉力緊繃的神經終於「錚」一聲斷裂，簡娘再難自抑，癱倒在地掩面低泣。

她哪裡有什麼難處，裴公子給的財寶可保她一生吃穿不愁。

真正遇到難處的是曉曉！

雖然搞不明白具體發生了什麼事，但總歸是裴公子瞞著曉曉很多，他也根本沒有表面那樣良善溫潤！而曉曉……赤誠的真心悉數錯付給了一個欺她、瞞她甚至可能傷害她的偽君子。

簡娘握緊帕子，眼含淚花。

混跡勾欄這些年，趨利避害四個字早就刻在她的骨血里，就算裴公子不拿錢砸她，她也會守口如瓶，自己識相地尋個借口下船遠走。

但不知怎的，真這麼做了之後，心頭跟刀削鐵磨一樣，難受得要命。

從前總覺得曉曉很像以前的她，倔強得要命，可她又不如曉曉勇敢，兩層高的樓說跳就跳。事到如今，她更是鄙夷自己，曉曉拿她當好姐妹，赤誠相待關照有加，她卻說一通假話，辜負真心。

這樣的她，與那姓裴的又有何異！

哭了一通，面紗早被洇濕，隱隱約約顯現出寸長傷疤的輪廓。

小童見了眼睛睜得圓圓的，朝她阿娘急道：「這位姨姨是不是被欺負啦？阿娘幫幫姨姨吧！」

「姨姨不要怕，我阿娘是遠近聞名的松獅，很厲害很厲害的！」

女子無奈地糾正：「不是松獅，是訟師。」

小童年幼，只是常聽人這麼誇阿娘便記在心裡了，實際並不懂何為訟師，只知道阿娘幫了很多很多人，應該也可以幫這位哭花了臉的姨姨吧。

簡娘露出怔然的神情，爾後看這女子微微笑了下，柔聲道：「在下虞歌，是一名訟師，娘子若需要幫助，儘管道來。」

簡娘抿緊唇，似在做最後掙扎，虞歌也沒催促，只是叫女兒一起扶人。

「一場秋雨一場寒，地上太涼了，娘子先起來吧。前面有間茶寮，娘子不嫌棄的話，我們母女陪你去歇息一下。」

熱茶下肚，簡娘的心神終於穩下來。

方才這虞娘子陪她一路行來，道旁確有三兩行人同虞娘子打招呼，面上很是恭敬的樣子。且虞娘子談吐生風，落落大方，看起來真是一名見過世面的訟師。

或許，真的可以為她拿個主意？

簡娘想了想，道：「我沒有官司要打，只是我妹妹不幸落入歹人之手。」

她面上露出慚愧神色，卻也沒有遮掩：「不怕虞訟師笑話，我膽小怕事，丟下妹妹跑了。現在悔矣愧矣，只想快快將她從火坑裡救出。」

虞歌訝然：「前陣子西邊鬧匪，怎的宋州也出了掠人的事么？」

顯然，這是誤以為當街強搶民女了。

簡娘搖頭否認，卻不知從何講起。

她對那姓裴的所知甚少，也不知道所謂商賈子弟的身份是否為真，畢竟，聽他們言談，又有暗衛在手又能偽造文書，聽起來不是一般人。

「我只知道對方是京城人氏，將我妹妹帶走也是往京城去，走的水路，這幾日想來已經到了。」

說著，隨手拿出那人當著曉曉面留下的信址，面含難色：「這估計也是假的，算不上線索。都怪我怯懦！唉，這下他們進了京跟泥牛入海似的，怕是再難找尋了……」

本就是病急亂投醫，現在決定面對時才發覺自己真是蠢笨，無權無勢也就罷了，還一問三不知，談何救人呢！

簡娘懊惱扶額，小童見狀，很乖巧地推過去一疊點心，甜甜道：「姨姨吃，好吃！」

這般甜笑又讓簡娘想起曉曉，眼眶溼潤。

忽然，坐在對面的虞歌開口：「不瞞你說，我生在京城長在京城，對京城的大街小巷再熟悉不過，亦有幾分人脈。簡娘若信得過，我帶你上京尋親。」

(本章完)