第三章

第三章

蘇嫣站起來說：「沒事，我知道是誰。」

她按住蘇智的肩膀讓他別衝動，自己來到外屋地，從櫥櫃里端出一小碗芸豆肉丁。

打開門，頂著風沙跑過來的是隔壁寡婦趙翠蘭的閨女，小燕。

六歲的瘦弱孩子捧著碗，像是做賊般躲著人，只有一雙眼睛又大又亮。蘇嫣打開門，讓她先進到屋子裡，把碗里的芸豆肉丁倒給她，交代道：「告訴你娘別捨不得吃，一頓吃完別留著，免得被人看到了。」

小燕用小手擋在碗上面，蘇嫣看外面西北風卷的厲害，就把剛才的碗倒扣在她的碗上。

不是她聖母心泛濫，而是她在書中看到過，到「蘇嫣」走投無路時，只有小燕的寡婦母親趙翠蘭，把積攢下來的一元五角錢借給她，問都不問什麼時候還。

這可是趙翠蘭的全部積蓄，奈何陳玉蓉病逝、「蘇嫣」跳海。

弟弟蘇智喜歡讀書，因為偷了鎮圖書館的書當了勞改犯，后被誣陷搶劫判了死刑。妹妹蘇碗被人拐賣，消失在人海當中，是死是活，書中再沒有筆墨描述。

而趙翠蘭借出的一元五角錢，「蘇嫣」是永遠的欠下來了。

小碗蹲在蘇嫣邊上說：「姐，你看門檻邊有棵野草。」

她側過頭，把烏黑亮麗的頭髮抖了抖。成日里綁著麻花辮，鬆開來的頭髮好似自然卷，襯的她一張嬌艷的小臉嫵媚起來。

他們一家人開始不敢用，在蘇嫣澆了幾次板栗樹，板栗樹枯卷的葉子重新發出嫩芽來，他們才敢拿來洗漱飲用。

別人都知道他們家人是資本家身份，富裕的時候有富講究，窮苦的時候有窮講究。

就當替她還賬吧。

好人有好報。

散開麻花辮，裡面許多沙粒落了下來。這樣的氣候簡直不能忍，要不是環境不允許，蘇嫣真想帶著一家人遠走他鄉。這哪裡是人待的地方。

哪怕沒有了頂樑柱，這個家的婦女和孩子，臉上和身上都不同別人黃沙里打滾，都是乾乾淨淨的。

多虧有漏縫的鐵鍋在上面擋著，用水的時候直接從鍋里舀。上個禮拜村集體的人過來檢查都沒發現鍋的問題。

寡婦門前是非多，書中的趙翠蘭能借錢給「蘇嫣」也是承過他們家人的情誼。鄰里關係，你來我往，說不出誰佔多了，誰佔少了。

井水是陳玉蓉多年沒有喝過的甘甜味道，蘇嫣做主將這件事情隱瞞下來，免得被集體知道，扒了她家的泥巴房，大挖特挖可就完蛋了。

井水涼，小碗在蘇嫣回來前裝了兩桶水藏在門口面，等到忙完，該蘇嫣洗澡，水就沒那麼涼了。再配上一丁點的熱水，那叫一個舒坦。

吃完飯，小碗拿著盆裝著碗碟放到廢棄的灶台上，掀開鍋蓋，鐵鍋裡面裝有清澈的井水。

蘇嫣清楚的看到，洗澡水進到土壤里□□涸的土壤迅速吸收，一點痕迹沒留下。

習慣家中有了井水，小碗洗衣服、刷碗、洗澡不知多勤快。

知道不會被人懷疑，蘇家人洗的那叫一個勤快。外面旱天，他們的皮膚一個比一個水潤。

小燕端著熱乎乎的碗往隔壁跑去，蘇嫣關門的時候看到隔壁站著的趙翠蘭，點了點頭，相互笑著打了個招呼。

陳玉蓉原本焦黃的臉色也沒那麼難看，半個月受到井水的滋養，她的臉只是沒有血色，其他都還好。

蘇嫣來到炕屋，把門關上。

自從蘇嫣過來，廢棄的灶台下面出現一口井，每天都有源源不斷的井水冒出來。

蘇嫣舒舒服服地洗完澡，再把澡盆里的水用葫蘆瓢舀起來順著門檻邊的縫隙倒到外面。

蘇嫣看著茁壯成長的野草，這樣的氣候環境下，她到底沒捨得毀掉這抹綠意。

看到小草彷彿看到孤身一人來到這裡的自己，幸好有相親相愛的「家人們」作伴，她能深切的感受到他們的愛意。

小碗湊過頭，聞了聞蘇嫣溼潤的頭髮說：「都是用一樣的洗頭皂，為什麼你頭上就這麼香？」

蘇嫣自己抓著發尾聞了聞，並沒有聞到什麼味道。可能自己身上的味道自己聞不出來。

過了一會兒，大家洗漱完，到了每天陳玉蓉教導功課的時間。

這年頭不時興學習，陳玉蓉還是關上門教他們讀書識字。

一晃多年過去，到底教導出來的孩子跟外面放養的孩子氣質談吐都是不一樣的。

蘇嫣沒什麼好學的，她就蹲到炕屋裡看她種的韭菜。

韭菜是她撿的村集體不要的韭菜根，這東西開始大家都搶著要，因為韭菜賤，好養活。在一些地方把根插上就能活。

只是在被北沙鎮這邊，天然環境不好，大家種過幾次種出來都是稀稀拉拉的病苗，後面種的人也就少了。

他們家裡已經收穫了兩批韭菜，放在醬芸豆裡面一起腌著，當小山蔥一樣吃。

頭茬、二茬的韭菜收割完，第三茬一般都是營養不良的樣子，可蘇嫣這邊的韭菜不光是根部又肥又粗，像是撒了肥料，一天往上面能竄半指高。

蘇嫣打算明天一早收穫出來，趁著村集體趕集賣韭菜，她就跟著混在一起賣，能換一兩角錢回來也是好的。

不怕萬一就怕一萬，陳玉蓉若是再有病，好歹她有時間準備醫藥費，不會跟書中的「蘇嫣」一樣，被打的措手不及。

她用手輕輕撫摸韭菜的嫩尖，彎了彎唇角。

晚上，蘇嫣跟小碗一起睡在泥巴炕上。

她們身下是薄薄的一層草席，枕套是用廢布料拼接一起做成的。

蘇嫣望著糊著嶄新課本書頁的房頂，嘆息地想，這年頭不光是人，就連知識也是賤的。還不如一年四季都能種植的韭菜貴重。

「姐，你睡了么？」小碗的聲音伴隨著外面呼嘯的風沙聲傳來，幸好家裡的塑料布夠蒙住門窗，不然家中四處都是塵沙。

「沒呢，想事情呢。」蘇嫣轉過頭，看到小碗亮閃閃的眼睛。

這邊早晚溫差大，小碗扯了扯舊被，問：「你琢磨什麼事情呢？」

蘇嫣想說，琢磨著如何發家致富。

小碗卻先說：「你一定是在琢磨張大哥。今天沒見到他，你是不是想得慌？」

張懷井那個渣男有什麼好想的？

蘇嫣必須要改正小碗的觀念，她撐起身子，柔順的頭髮從肩膀上滑落在身側。她懶懶散散地歪了歪頭說：「小孩子家，別惦記著這些沒影的事。傳出去，我還怎麼找對象。」

小碗倏地坐了起來，抓著薄被邊說：「姐，你咋成沒影的事了？你不是非他不嫁的么？他、他辜負你了？」

「我跟他就是沒關係。」蘇嫣想要揍她，壓低聲音說：「你可別亂說，我從來沒想過跟他結婚。若是有人問，你知道該怎麼說？」

小碗怔了一下，不知道為什麼她姐會一下反感張懷井，但她是絕對擁護自家姐姐，她趕緊表明態度說：「呸，張懷井是誰，我都不認識。」

蘇嫣笑著揉揉她的頭髮說：「這就對了，以後咱們一起過好日子，甭想別人。」

小碗被蘇嫣拉著重新躺下來，她印象中的姐姐是個軟弱忍辱的性子。但最近不知為何，性子越來越剛烈。

我還是喜歡現在的姐姐。

小碗心裡想，姐姐不喜歡的，她堅決不擁護！

回頭張懷井再來，她就跟哥說，一起把他趕走！

*

第二天起來。

沙塵已經停歇下來。

蘇智在外面把塑料布取下來撣了撣，疊起來放在下屋裡。

隔壁小燕見他們這邊有了動靜，端著一盤焯過水腌制的馬齒莧過來，她小聲說：「哥，這是給你們的回禮。我們家只有這個，都給你們。」

想到應該是昨日芸豆肉丁的緣故，蘇智自己做主把馬齒莧推卻了：「哥家裡還有菜，你等著，我姐還說讓我給你們送些過去。」

早上，家裡吃的還是燴酸菠菜。

蘇嫣用土豆濾出來的澱粉勾芡，撒上胡椒粉和醋，酸酸辣辣的口感，早上吃很開胃。

「我不要了，我再往家裡拿菜我媽該說我了。」小燕要跑，被出門的小碗撞見，她推著小燕往屋子裡去，教育道：「我姐說了，咱們倆家的事，就在屋子裡說，免得隔牆有耳。」

小燕家住在左邊，右手邊是一位叫做李海平的嫂子家。

她男人是知青下沉的村幹事，跟本地讀過兩年書的李海平成了家，成為知青與農村深度結合的榜樣，被鎮上評為「榜樣人家」。

他們平時沒少有好吃的，總是關上門吃自己的。

李海平為人還喜歡八卦，見不得別人家過的比他們「榜樣人家」要好。跟佟大姨那種關切的問法不同，你越是過的不好，她越舒坦的那種。

她起來解手，聽到牆邊有聲音，正要趴過去聽個仔細，結果小碗聽從蘇嫣的話，把小燕送到屋裡，倒是讓李海平落個無趣。

蘇嫣見小燕進屋，把裝好的燴菠菜和腌韭菜給了她，並說：「咱們這些都是過了明路不怕看，誰要是問就說是我給的。」

小燕鄭重其事地點點頭，脆脆地謝過蘇嫣后，又從兜里掏出一包草藥，頑皮地說：「其實我是過來送這個的，我娘說這玩意叫桔梗，現在正是季節，用來止咳是最好的，讓我給陳大娘送過來。」

蘇嫣知道桔梗是止咳平喘的良藥，感激地拉著小燕的手跟她道謝。

小燕脆生生地說：「我娘說遠親不如近鄰，你別跟我道謝，都是應該的。」

蘇嫣眼睛笑的彎彎的，讓她小燕慢點端著回去，別被石頭絆了腳。

昨晚上，不知是吹了風沙還是聞了柴火，陳玉蓉咳了一整晚，氣管又開始喘上了。

蘇嫣給她盛好飯菜端到她屋裡，讓她慢慢吃完，再等著喝桔梗水。

「小滿，你別忙活我了。」陳玉蓉叫出蘇嫣的小名。

這是蘇嫣的父親取的。他希望他的女兒「小滿即安」，不必追求過度完美，能獲得知足常樂的一種小圓滿的狀態，安然度過此生就好。

「媽。」蘇嫣說：「你是不是又多想了？」

陳玉蓉到底是身體不如以前了，她握著蘇嫣的手跟她說：「你別給我煮葯了，拿著桔梗到市集上偷摸給你的弟妹們換點米吧。他們長這麼大，還不知道稻米是什麼味道。」

蘇嫣坐在床邊說：「吃你的葯，別的你不用管，也不用想。」

她覺得自己剛剛的語氣有些生硬，就嘆口氣把聲音軟下來說：「媽，我知道你在家總覺得拖累我們，昨天我也跟你說了，我不在乎，他倆也不在乎。你是我們的親媽啊，身為你的兒女，當初我們年幼你把我們拉扯大，怎麼會覺得你的拖累。」

陳玉蓉定定地看著蘇嫣的臉，伸手摸了摸，笑道：「要不是臉還是這張臉，我真覺得你換了個人。我的好女兒，媽知道，有的孩子會一夜長大，現在媽就把你當這個家的頂樑柱，你說的話媽記在心裡，再也不說些讓你們焦慮憂心的喪氣話了。」

蘇嫣還以為自己被她看出來不對勁了，但轉念一想，她到了書里成了「蘇嫣」那她就是蘇嫣，沒什麼不對的地方。原來的「蘇嫣」只是個悲苦的形象，而她才是活生生的人。

陳玉蓉看到蘇嫣若有所思，想了想到底問了出口：「隔壁李海平昨天遇到我，還打聽你的婚事來著」

這話說的很婉轉，蘇嫣乾脆也不瞞著，就把自己的想法告訴給陳玉蓉：「我思前想後，他家到底不是個好歸宿。他爹媽我遠遠見過一次，對我不甚滿意。你對他印象也不好，還不如不在一起。」

她媽到底是見過大世面的富裕人家太太，聽到閨女這樣說，不但不反對，而是鼓勵道：「人生的路很漫長，媽不能陪著你走到最後。作為身邊的伴侶，我希望你能找到一位有秉性與品德的人。你們相知相守相愛，哪怕日後的路再難走，也會跨越困難追求美好的生活。」

陳玉蓉覺得這話說的有點大，就切實地說：「就像我跟你爸，你爸雖然走了，他一直還在我的心裡。.媽其實並不覺得張懷井這個人能夠懂得你的思想。在品德上，我不願意做一個議論他人的母親，但我還是想告訴你，他並非良配。」

蘇嫣輕輕擁抱住陳玉蓉，恍然明白為什麼最近她老是說「拖累了你」的話。原來她心裡很擔心女兒會為了給她而嫁給品德底下的男人。

「媽，你放心吧。今天張懷井要到市集上找我，我就跟他把話說清楚，我不會跟他處對象，更不會跟他結婚。」

(本章完)