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所幸有青菊站在一側，將她攔住。

隔著一扇門，綠蕪聽見自房裡傳來的斷斷續續的哭聲，顫抖的啜泣聲亦讓她瑟瑟發抖。先前她只是聽說步左相的冷漠無情，這是她第一次感受這般壓抑。

風聲呼嘯不止，夾雜著少女脆弱的聲息，不絕如縷。

不知過了多久。

終於，房門被人從內推開。

綠蕪身子一凜，趕忙朝房門望去，只見步瞻面色冷淡地走了出來，獨留姜泠一人在主卧之內。

小姐的哭聲也停止了。

一見步瞻，守在院子里的女使紛紛低下頭，緊張地大氣不敢出。

只聽見一道極輕的腳步聲，那人踏出院門檻。

綠蕪抹了把眼淚，終於狂奔入主卧。

主卧未燃燈，推門而入時，滿室皆是灰濛濛的一片。八角薰籠的香也燃盡了，薄薄的一層雲霧纏繞著，漫過破亂的床帳。

姜泠仰頭癱倒在床上，右臂自床沿無力地垂下來，像一幅凄美的畫。

她身上只蒙著薄薄一層白紗，脖頸上紅通通的，鎖骨上也布滿凌亂的痕迹。看得人心一悸，忍不住落下兩行淚。

「小…小姐……」

綠蕪忍住哭聲，上前。

姜泠似乎很累了，麻木地抬起眸，只看了那丫頭一眼后又將眼皮輕輕闔上。她細長的雙眉緊蹙著，似乎在忍耐著什麼。

綠蕪來到床邊，掀開凌亂的簾帳，又匆忙從一側抱起被褥，搭在她身上。

「小姐，您……疼嗎？」

「奴婢去叫人打盆溫水，再去問青菊姑姑要藥膏，您等一下奴婢，奴婢——」

綠蕪的手腕忽然被握住。

姜泠的力氣很小，她像是一朵經歷了風雨拍打后的花，得借著對方的力氣才能從床上坐起來。見狀，綠蕪再也忍不住，抱著她嚎啕大哭。

「小姐，奴婢不明白，相爺他為何要這般對您。不就是買了件紅色衣裳嗎，您也不知道相爺不喜歡紅色，再說了，咱們下次不買、不買就是了……」

綠蕪正哭著，感覺到自家主子怔怔地轉過頭。只這一瞬，姜泠忽然伸出手，捂住了綠蕪的嘴巴。

「綠蕪，莫要這樣說。」

她的嗓音很沙啞，「都是我的錯，我以後不會再這樣了。」

「小姐……」

姜泠忍著身上的痛，用手撐著牆慢慢站起來。

「小姐，您這是要去哪兒？」

姜泠攏了攏衣裳，指向一側的桌案，輕聲道：

「把畫都拿過來。」

綠蕪雖不明所以，卻也只能順著她的意思，將桌上厚厚一沓畫取過來。

這些都是小姐平日所做的畫，因是練習之作，故而未曾裝裱起來，而只將這些畫紙堆在一起。

「還有那一幅，」姜泠嘴唇乾澀，「水波山色。」

綠蕪將畫紙放在她手邊，又繞到書桌后，踮腳將《水波山色》從牆上摘下來。

「喏，小姐。」

「把炭盆端過來。」

「什麼？」

姜泠盡量平靜地重複：「炭盆。」

因為幼時經歷，她很害怕明火。綠蕪也怕炭盆傷到她，猶猶豫豫地端著那東西，擺放到離姜泠不遠處。

誰知，下一瞬，站在床邊的女子竟將手裡的畫紙丟了進去！

「騰」地一下，火焰興奮地往上冒。

綠蕪先是一怔，爾後反應過來，哭著攔她：

「小姐，您這是在做甚，這些都是您的心血，您辛辛苦苦一筆一畫畫出來的東西，不能燒啊！小姐，您不能燒啊！」

「今日之事，根本錯不在您。您根本不知曉相爺不喜紅色，咱們下次不買艷色衣裙便好了。您沒有錯，千萬別燒這些畫啊！！」

姜泠每往火盆里扔一張，火焰便往上躥幾分，滾滾濃煙撲在少女面上，讓她面色一白，微微顫慄。

無邊的驚懼感如潮水般湧來，她額上再度冒出冷汗。

可即便如此，她還是垂著眼，將手裡的畫一幅幅丟進去。

綠蕪哭泣不止：「您這麼喜歡這些畫，要是燒了，真的……真的就什麼都不剩了……」

畫卷上鮮活的春意被大火吞噬，留下焦黑的渣滓。

最後一幅，

《水波山色》。

姜泠攥著畫軸的手指發僵，她抿著唇，剋制著身體的顫抖，最後一次打開這幅畫。

綠蕪瞪圓了眼，驚呼：「不要——」

可為時已晚！

只見少女蒼白著一張臉，決絕地將畫軸擲入火中，熊熊燃燒的焰火，更襯得她面上血色全無。

鬆手的那一刻，姜泠渾身散了力氣，失魂落魄地往後退了半步。

她有罪。

錯的都是她。

是她非要拜季徵為師，是她天天跑去丹青樓，是她不知避嫌與外男相處，是她辱沒了步家的名聲。

是她自以為是，以下犯上。

她不該頂撞步瞻，就如同她不該喜歡上季扶聲的畫，她不該在集市裡買下那一隻兔子小糖人……

姜泠閉上眼。

滋啦啦的火焰聲，落入耳中，如同凌遲。

窗外下起了大雨，轟隆隆的雷聲如鼓點般砸落，「刺啦」一道閃電劈在她瘮白的臉龐上。

忽然，姜泠睜開眼，她猛地站起身子，竟伸手探向那火盆——

綠蕪嚇得一哆嗦。

「小姐，小姐！！」

姜泠忍著莫大的懼意與痛意，將火盆里的捲軸撈起來。所幸畫卷材質甚好，這幅《水波山色》沒有被火焰燒毀，只燒焦了一部分。

「小姐——」

身側的小丫頭撲上來，趕忙替她檢查手上的傷勢。她一邊握住自家主子的手腕，一邊哭，「您這又是做甚，您明明是最怕火的……」

是啊，她明明怕火怕得要死，一看見明火，便顫慄不止。

姜泠無力地低垂下眼睫，看著對方慌慌張張地打來冷水，用濕毛巾敷著她的手指。

主卧內一時靜默，只余院落內大雨傾盆之聲，不知過了多久，綠蕪終於聽到極低啞一聲喚：

「綠蕪。」

「小姐，我在。」

「以後……莫再叫我小姐了。」

少女清亮的眸光在黑夜中化為灰燼。

「改叫我，步夫人罷。」

……

自從那一夜過後，步瞻即便留宿在相府里，也不曾來過聽雲閣。

偌大的庭院又恢復了先前的冷寂，許是冷風愈顯，姜泠竟感覺聽雲閣比她剛來步府時還要寂寥。這裡的一切都是死氣沉沉的，灰濛濛的天、干突突的樹，還有沉悶的、不敢再多說一句話的下人們。

大宣景和十二年的第一場雪落下來。

之前每年初雪，阿衍都會與鄰近的兒郎嬉笑著出去踏雪，庶妹也會陪著姨娘上街採買過冬之物。只有她一人被關在門窗緊閉的庭院里，或讀書，或調琴，或是學習著女工、制香，時不時會有進宮的馬車停在太傅府外，接她入宮學習各種規矩。

她雖然覺得枯燥，但也不得不乖乖地順從。

姜泠內心裡，是不想學習這些東西的。她也想上街，也想踏雪，也想跟著阿衍一起在院子里玩。

阿衍很喜歡玩鞭炮。

當她輕推開窗牖時，只見一個裹得跟粽子似的少年站在雪地里，拚命朝她招手。

「阿姊，阿姊！看這兒！！」

砰地一聲，鞭炮在雪地裡面炸開。

因有白雪裹挾，鞭炮聲很沉悶，可即便如此，姜衍還是被崩了一臉的雪。坐在窗邊的姜泠再也忍不住，用書掩著下半張臉，輕笑出聲。

見她笑了，小小少年也露出小虎牙，朝她做著嘴型：「阿姊，好——玩——嗎——」

她笑著搖頭，也朝他道：「你小心些。」

砰砰砰，又是三聲。

阿衍被雪糰子炸得直往後跑，一邊跑，一邊用凍得紅通通的手捂住耳朵。姜泠倚著窗，被他逗得忍俊不禁。可沒過一會兒鞭炮聲便引來了爹爹，無一例外地，他會被怒氣沖沖的阿爹提著耳朵趕出庭院。

「爹，爹！別打這兒，打屁.股，疼！」

臨走時，阿衍還齜牙咧嘴地朝她擠眉弄眼，絲毫沒有即將要挨打的覺悟。

每每這時候，她會順著少年的目光望去，定會一個小雪人蔭蔽地藏在角落處，默默地陪她讀著書。

聽雲閣的雪下大了。

厚厚的一層雪鋪下來，地上像是堆滿了沉甸甸的鵝毛，姜泠情不自禁地走到窗戶邊，推開窗。

冷風呼啦啦地倒灌進來，湧入她的衣領，登時便有雪粒子落在她的眼睫上。

她縮了縮脖子，也不知在期盼著什麼，等了少時。

四周空寂，雪地一片乾淨。

沒有鞭炮聲。

也沒有藏在角落裡，偷偷陪伴她的小雪人。

有這麼一瞬間，她忽然很想阿衍。

她好想回家。