歌劇蝴蝶夫人劇情
第一幕場景是十九世紀末的日本長崎海港。
幕啟時，為長崎近郊的小山上，遠處可望到長崎海灣，左邊為美國海軍上尉平克頓的新居。平克頓因為要在長崎停留數年之久，於是便想找一位日本妻子。由日本婚姻掮客五郎，介紹與巧巧桑會面認識，說明這件婚姻的有效期間，以男方同意與女方同居為限，分離之後女方仍可再嫁。因平克頓一有調遣命令，即須歸國，由婚姻掮客看定的巧巧桑作為臨時夫人，也不過逢場作戲聊以消遣。
這一天，五郎帶著即將新婚的美國海軍軍官平克頓走上山丘，前來觀看新房，小小的木屋加上精緻的花園，幽雅大方，美麗而有趣。五郎向平克頓解說日本式平房隔間的奧妙，並介紹未來服侍新人的傭人們。不久，美國駐日本領事夏普勒斯揮汗如雨、一步步走上山來，平克頓上前熱情迎接，便將這件事說給他聽：「我們美國佬浪跡天涯，四處為家，不斷尋找歡樂與滿足，擄獲各地美女芳心。」夏普勒斯覺得平克頓態度有些輕佻，他便很鄭重地這位年輕的海軍軍官：說：「此事不可當兒戲，千萬不能傷了日本姑娘的心，則將會是件大罪過，」倆人展開一段二重唱：《戀愛與遊戲》音韻和藹而帶有輕視和玩笑的意味!
在倆人舉杯慶祝，談笑風生時，遙見一群女子結隊而來，此時，五郎趕來稟報：「新娘隊伍來了！」一陣美麗的女聲合唱，遠遠地從山坡下傳上山頭，新娘巧巧桑在親友的陪伴下，緩步蓮移，拾階而上，沿途還歌頌著大自然的美景與夢幻般的愛情。平克頓憐惜地上前慰問一路辛苦的秋秋桑，夏普勒斯則是詢問起巧巧桑的家世；巧巧桑回答說：「她原本是長崎當地世家，後來父親逝世，與母親相依為命。家道中落，她早早就學著做一名賣唱獻舞的藝妓，以此謀生。她忍受著痛苦和人們的恥笑，。她講述的時候，神情是那樣真摯，讓人不由得產生深深的憐愛。五郎大概是曾經吹噓過巧巧桑的家庭，他怕這傻乎乎的姑娘說漏了嘴，在一旁插話說：「她的母親是一位高貴的太太。」可是巧巧桑嘆息道：「她是多麼命苦，貧窮永遠在折磨著她。」領事夏普勒斯關切地問她：「你的父親在哪裡」「他死了。」巧巧桑顯得很不安，女友們也都低下了頭，為了打破這尷尬的局面，領事夏普勒斯又問道：「你今年多大了」巧巧桑俏皮地要兩位美國紳士先猜一猜；平克頓與夏普勒斯猜了幾回后，巧巧桑則公布了正確答案：她今年已經十五歲，算很老了！領事不由得嘆了口氣：在美國，這還是無憂無慮的童年呢!還正是玩耍的年紀，眼前這位日本女孩竟然說這樣已經很老了，他們覺得實在不可思議！
隨後日本天皇特使與婚姻公證人駕到。巧巧桑率眾人行跪禮，平克頓在眾人面前簽了婚約，簽過字又照例交出100元日幣作為禮金。這時候巧巧桑打扮得體，亭亭玉立與美國新娘一般。照例，新娘初次見面，必有禮物贈給新郎，巧巧桑便從大袖口內取出贈品：一條絲巾，一支煙斗，一粒銀鈕，一柄小扇，一瓶香水，最後很慎重地取出來一支匕首鞘。平克頓看見匕首鞘，覺得有些不解，便問五郎，五郎含含糊糊地說，匕首鞘是日本天皇賜給巧巧桑父親自盡的紀念品。「她父親怎麼啦」平克頓又問：「光榮地死去。」五郎說完就走了。
巧巧桑不願意繼續這個話題，她又從衣袖裡拿出了幾個小雕像，告訴平克頓，這是她的祖先。然後她懷著敬意講述道：「我要告訴你一件秘密。昨天我一個人走進了教堂。這事誰都不知道，連我的和尚叔父也不知道。我要相信我丈夫的上帝，因為我要把我的一切都交給你。」
巧巧桑忠誠的表情使平克頓的內心震動了，但他並不懂得改變信仰，對巧巧桑，對一個日本人，是多麼嚴重的事。而且，他對這樁婚姻也遠沒有巧巧桑的那種神聖感婚禮舉行后，正當蝴蝶夫人與平克頓接受眾人道賀時，忽然傳來一陣怒吼聲，原來是蝴蝶夫人的和尚叔父來了。他憤怒地指著巧巧桑對大家說：「諸位聽著，她已經背叛了我們，背叛了自己的祖先。她相信了別人的神！」這些句話著實讓大家吃了一驚。他們轉過頭去，生氣地對著瑟瑟發抖的新娘巧巧桑發出噓聲。和尚喊著日本神的名字，繼續大聲詛咒巧巧桑道：「你已經背叛了我們，就讓魔鬼把你捉去吧!」平克頓忍不住了，他對這和尚說：「不準在這裡吵鬧!」和尚狠狠地瞪了這美國人一眼，嘴裡繼續罵著。平克爾頓火了，他大聲命令道：馬上給我滾出去!我是這裡的主人，不準任何人在這裡瞎喊亂叫！」
眾人聞言，紛紛離去，只留下被遺棄的巧巧桑獨自飲泣。望著可憐的小新娘，平克頓心裡充滿了憐愛，他溫柔地摟住巧巧桑的肩膀，勸慰說：「你們日本的宗教和所有的親戚朋友，都不值得我美麗的姑娘心中難受。我一定要好好地愛你」這時，屋裡傳來喃喃的低語聲，巧巧桑說，這是女僕鈴木，在向神作祈禱。此時夜幕低垂，一輪淡月伴著閃爍著的星星，倆人唱著甜蜜而又令人陶醉的二重唱《月白天青》：「親愛的，你的眼睛這樣明亮，穿上這身潔白的衣裳，就像一支百合花。可愛的姑娘，我的熱情為你而奔放。」巧巧桑柔聲回答道：「我像一個美麗的女神，從天空中月亮里輕輕地走下來。我親愛的，我願和你一起飛到天堂。」隨後兩人相偕入房，共享新婚之夜的歡愉。
第二幕蝴蝶夫人家中
幕起時，已是平克頓隨艦隊返美三年之後。平克頓返美國杳無消息，蝴蝶夫人已生下一個兒子。母子倆人住在這幢精巧的小屋中倒也舒適，從敞開著的門望進去，只見巧巧桑在榻榻米上躺著，女僕鈴木在神龕前喃喃地祈禱。巧巧桑對女僕鈴木的祈禱感到厭煩，她在一旁諷刺地說：「日本的神明最懶惰，從不聽她的禱告，她相信美國的的上帝比較勤快，只要你去祈禱，他就很快給你回答，但是我擔心，我們受苦，他不知道。」顯然，他們的日子很拮据，從家裡的擺設和兩人身上的衣裝就看得出來。女僕鈴木嘆息道：「如果他把我們都已忘掉，那日子可怎麼過下去」這話巧巧桑可不愛聽了，她坐了起來：「為什麼你不相信我的丈夫一定會回來他決不會拋棄他的小蝴蝶！」「我從來沒有聽說過，外國丈夫會重新回來。」
巧巧桑真的生氣了，她抓住鈴木的衣領用力地搖：「什麼你說什麼」然後，她對著鈴木，更是對著她自己唱道：「當那天我們分別的時候，他曾溫柔地對我講：「啊，小蝴蝶，當那玫瑰花兒開放，當那春暖花開的日子裡小燕子在天空高高地飛翔，我就會回到你的身旁。」鈴木早就聽夠了她的這些話，對此不抱任何希望，蝴蝶夫人則是堅定地表示：「她心愛的丈夫平克頓一定會回來，「巧巧桑站起身來，對著大海開始表演著她天天幻想的情景（詠嘆調：在那美好的一天）：「在那晴朗的一天，那遙遠的海面上，我們看見了一縷黑煙，有一隻軍艦出現。那白色的軍艦駛進港灣。禮炮轟鳴，看吧，他已來到!我不去和他相見，站在山坡這邊長久地向海港張望，期待著和他幸福地會面。他快速地奔跑，越來越近，奔向這邊。「我親愛的小蝴蝶，你在哪裡」我一句話也不講，悄悄躲在一旁。我的心兒狂跳，滿腔的熱情像火焰在燃燒。他在不停地喊叫：「我最親愛的小蝴蝶，快快投入我的懷抱！」這聲音還像以前一樣美好，
一切的痛苦都會忘掉。相信我吧，鈴木，他一定會來到!主僕倆正討論這件事的時候，美國駐日本領事夏普勒斯登門拜訪，他此番前來就是要告訴蝴蝶夫人：他已經收到平克頓的來信。說他在美國已經結婚，煩夏普勒斯將此事告訴巧巧桑，讓她依照日本手續解除婚約。看到純潔的巧巧桑，對平克頓異常忠貞。夏普勒斯左右為難。就在此時，婚姻掮客五郎帶著日本貴族山鳥公爵上門，說是要幫蝴蝶夫人再次相親（因為根據日本習俗，如果丈夫遺棄了妻子，就視同離婚）；蝴蝶夫人表示，自己嫁給了美國人，就應該依照美國的法律，哪還管日本的習俗呢？說罷，便將五郎與山鳥公爵請出門。這時，夏普勒斯才將平克頓的來信慢慢讀給蝴蝶夫人聽：「親愛的朋友，請你幫忙去看看我那美麗的小蝴蝶……」「他這樣說嗎」巧巧桑高興地叫了起來。「是這樣寫著。領事接著讀：「從那個難忘的日子起，已經過了整整三年。」巧巧桑自言自語道：「不錯！」「可能我的小蝴蝶已經忘掉了我。」「忘掉他鈴木，你說我能嗎」鈴木沒吭聲。
領事接著讀：「如果她還記得我，等我到現在，……」「當然啦，我是在等呀！」「朋友，我請求你，」領事很不情願地繼續讀道，「相信你一定能辦好此事，悄悄準備好一切……」巧巧桑有點不安地問：「他想怎麼樣」領事小聲自言自語說：「把她拋棄。」夏普勒斯試探地問蝴蝶夫人，如果平克頓不再回來時，你將怎麼辦？巧巧桑毫不猶豫地回答：「一種是重理舊業為藝妓賣歌娛客，另一種即是自殺。夏普勒斯聽了大驚，他勸巧巧桑還是答應嫁給山鳥公爵。她聽了這些話，便開始懷疑平克頓是否真的負心了，她叫鈴木將她的兒子抱來。鈴木跑進裡間，從裡面抱出一個金黃色捲髮的小男孩，說他名字叫「苦惱兒」這可把夏普勒斯難住了，滿臉是淚的巧巧桑，緊緊抱著孩子，跪在地上凄惻哀怨地唱著：「我親愛的孩子，你可知道也許有一天，我和你一起流浪在街頭，在暴風雨中，我們向路人伸出可憐的雙手。也許要忍受著屈辱，不，永遠不!這樣的日子實在太痛苦!想到今後，巧巧桑絕望至極。領事先生也難過地流下了眼淚，他不忍再和巧巧桑談下去了，便向母子倆道別，離開了這座充滿了悲哀的房子。
這時，女僕鈴木喊叫著衝進來，手裡拽著一個人，原來是五郎。鈴木告訴巧巧桑，這個該死的傢伙在外面胡說八道，說巧巧桑的孩子將遭到噩運。巧巧桑氣得沖向五郎，大聲罵他，，又從牆上摘下匕首，威脅著要殺了他。趁鈴木去抱孩子的當兒，驚惶失措的五郎跑了。
巧巧桑呆立在房間中央。突如其來的事情讓她發懵。女僕又在喊了，「聽啊，海邊碼頭有炮聲!」兩人奔向窗口，向外面的大海張望。果然，有一艘白色的軍艦駛進了港灣，上面還飄揚著醒目的星條旗。巧巧桑激動得心都要停止跳動了，她已經看到了軍艦上的字：林肯號。「就是它，我丈夫的軍艦！」她大聲喊道：他馬上就要來啦，啊，我是多麼幸福！」巧巧桑讓鈴木趕快把花園裡的花朵全部摘下來，擺滿房間，迎接歸來的丈夫。鈴木也被巧巧桑的快活感染了，她們唱起了一首活潑的二重唱：「我們要讓屋子裡，充滿春天的芳香，讓這裡就像花園一樣，春光蕩漾!」
不一會兒，花園裡只剩下光禿禿的枝子了，而房間里的地上，榻榻米上，鋪上了一層花瓣。巧巧桑急急地在鏡子前坐下來，讓鈴木幫她化妝。她多麼希望丈夫仍然像過去那樣愛她，叫她「我親愛的小蝴蝶」。她讓鈴木把新婚時的衣服取來，整整齊齊地穿在身上，又在髮際插上了鮮艷的花朵。把孩子也打扮得漂漂亮亮的，一切都準備停當了。
天色漸漸黑了。巧巧桑在面朝大海的那扇紙門上用手指捅了三個洞。一個為自己，一個給鈴木，還有一個低低的，是給孩子的。她們一起靜靜地向外張望，等待著那激動人心的時刻。月亮照進來，把三個佇立的人影映在紙門上。不遠處的大海傳來陣陣濤聲。女僕鈴木和孩子禁不住睏倦，倒在榻榻米上睡著了。巧巧桑一動不動地站在那兒，彷彿是一座雕像。
第三幕仍然是蝴蝶夫人家中
女僕和孩子睡著，巧巧桑佇立在門前。可是夜已過去，黎明到來了。海灣里除了傳來陣陣濤聲以外，還可以隱約聽到水手們的歌聲。太陽升起，照亮了屋子裡滿地的花瓣。女僕醒了，她站起身來，輕輕碰了碰巧巧桑：「你等得太疲乏了，去睡一會兒吧。如果他來了，我會叫你的。」巧巧桑確實累極了。她彎下身子，抱起沉睡的孩子，一邊唱著搖籃曲，一邊向裡間屋走去。「睡吧，小寶貝，你將要到那遙遠的地方。」漸漸地，聽不到她的聲音了。鈴木跪在神像前開始祈禱。
有人敲門。鈴木側耳傾聽。敲門聲更響了。她連忙站起身來，拉開門。走在前面的領事先生就打了個手勢讓她別出聲。平克爾頓跟著走了進來，他們輕手輕腳地，彷彿有什麼秘密，鈴木告訴他們，巧巧桑等了一夜，現在剛剛睡著。平克頓驚奇地問道：「她怎麼知道我會來」鈴木回答說：這裡已經三年沒有來過一隻船。蝴蝶夫人天天都在等你回來。瞧，這滿地的花朵，我們昨天就已經準備好。」她高興地想立刻進屋去叫巧巧桑，可是平克頓攔住了她。鈴木偶一回頭，發現門外的花園裡，還有一個外國婦女。「她是誰」平克頓遲疑著沒說出來，領事回答說：「平克爾頓的妻子。」鈴木一下子呆住了：「天啊，完了!所有的希望都完了！」她撲倒在地上哭泣起來。平克頓很不自在，他感到自己沒臉見巧巧桑，恨不得馬上逃離這間屋子。領事先生也十分生氣，他責備平克爾頓傷害了巧巧桑的感情。但為了妥善處理這件不幸的事，領事決定由他來面對可憐的巧巧桑，他勸平克爾頓趕緊離開。
平克爾頓環顧這間曾經令他度過愉快時光的屋子，望著滿地的花瓣，他內心受到了深深的譴責：「再見吧，安靜的家，再見吧，曾經度過的時光。我忘不了那雙憂鬱的眼睛，她將永遠出現在我的面前。多麼羞恥，多麼痛心，滾滾的熱淚流不盡。再見吧，我此刻只有逃走！平克頓匆匆走了。他的妻子卻走過來對鈴木說，他們想把孩子帶走，並保證說將會好好待他。鈴木悲傷地嘆息道：巧巧桑是那樣地愛她的孩子，讓他們分離，實在是太殘忍。
這時，屋子裡傳來巧巧桑的聲音：「鈴木!鈴木!你快來一下！」鈴木嚇壞了，她趕緊走過去，試圖阻止巧巧桑走出來，可是，來不及了，只見巧巧桑滿臉激動的神情，在四處張望，可是，她看見的是領事先生，和躲在花園裡的外國太太。好像明白了什麼；鈴木和領事急步走上前來，想扶住她，可巧巧桑推開他們，緊張地問道：想幹什麼帶走我的孩子」領事先生勸道：「就讓他帶走吧，免得孩子受苦，」巧巧桑的眼神變得十分可怕，但是她的口氣卻是冷靜的：「和孩子分開!……好吧，我會盡我的義務的。」聽到這話，平克爾頓的妻子走過來，小心翼翼地問她：「你能原諒我嗎蝴蝶夫人你願意把孩子交給我」
巧巧桑筆直地站著，看著她，一字一頓地答道：「我遵從他父親的意志，一定親自交給他。請再等一會兒，我會準備好一切。」領事和平克爾頓太太退出去了。巧巧桑再也堅持不住了，她倒在地上，絕望地哭泣，鈴木想安慰她，可是她自己也流著淚，說不出話來。
巧巧桑抬起頭來，請鈴木把窗子都關上，她不願意看見明媚的陽光。屋子裡黑下來了，她
吩咐鈴木：「你去看看孩子，到他那裡去。」鈴木哭著不肯走，巧巧桑不由分說地推走了她，關上了屋門。
她擦去臉上的淚水，鎮靜地走到日本神像前，跪下來，低頭禱告。過了好一會兒，她站起身來，從衣櫥里取出一條長長的白圍巾，掛在屏風上，又從牆上摘下那把匕首。她再次跪倒在神像前，慢慢抽出匕首，聲音低沉卻十分清晰地讀出上面刻的一行字「寧可懷著榮譽而死，決不受屈辱而生。」就把匕首對準自己的喉嚨，這時，門開了走進來的是她的兒子。她一下子丟開匕首，撲過去把孩子緊緊摟在懷裡：「啊，我的希望，我的愛情，我的生命和歡樂！」她悲痛欲絕地對著孩子天真的眼睛，唱起最後的歌：我親愛的孩子，你的媽媽再也忍受不了痛苦，因為你就要離開我，到那遙遠的國度，而我卻要走向那黑暗的墳墓。我親愛的孩子，請你記住我，記住你可憐的媽媽，再見吧，再見吧，你要記住我!
巧巧桑泣不成聲，她把孩子放下來，給了他一個小木偶人和一面小小的美國國旗，又用一條手帕把孩子的眼睛蒙了起來，然後退到屏風後面。孩子以為媽媽是和他鬧著玩兒，笑嘻嘻地等著。屏風後面傳來噹啷的一聲。巧巧桑跌跌撞撞地裹著白圍巾走了出來，這時候平克頓同夏普勒斯趕了進來，垂死的巧巧桑見了，便用手指著小苦惱兒，永遠地倒在血泊中。平克頓跪在她身旁痛哭失聲，可是已經晚了，再也喚不回蝴蝶的生命！