第1章 本督最喜歡活剝人皮
早春二月，?山冬雪未融，突如其來的疾雨捲起霧雪泥重。
林間椴樹覆白，簌簌風雨狂落，一匹瘋馬馱著人闖進來時撕碎了雪中寧寂。
宋棠寧還沉浸在被人絞斷喉嚨，拚命不能掙脫地窒息，下一瞬整個人就直接被掀飛了出去。
轡繩割破了手指，身子重重摔在雪堆里，還未來得及反應過來，就一路翻滾著朝下墜落。
「呼！——」
小腿狠狠撞上亂石，耳邊風聲刮臉。
宋棠寧疼得險些暈厥。
她揮舞著手摳住最近的亂石，胳膊被石壁刮出長長血跡，等身子砸在斜坡的雜草叢裡狠狠撞了幾下，這才堪堪攀住那石縫穩住了身子。
棠寧大口大口地喘息，那臨死前被絞斷脖子的窒息，混雜著渾身刺骨的疼痛，滿是茫然地望著高處被砸斷的樹枝。
身下是茫茫雪林，遠處還隱約有馬兒的哀鳴聲。
這裡是……
?山？
她居然回來了。
回到十五歲時靈雲寺下意外毀容的時候。
這一年庶姐宋姝蘭剛入府里，就以身世凄苦惹得阿兄偏寵憐惜。
宋姝蘭一掉眼淚，就勾得自小疼她的表哥，青梅竹馬的未婚夫將她捧在手心裡。
只因她跟宋姝蘭起了爭執，本是她至親的三人將她拋在了杳無人煙的荒林里，讓她跌落雪崖，斷腿毀容。
冷雨淅瀝砸在臉上，鮮血滾進眼中刺的瞳仁生疼。
宋棠寧死死咬牙想要爬上去，可身子一動便朝下滑落。
她滿是絕望。
才剛回來，難道又要死了……
「剛才好像是這邊的聲音，咦，這裡有匹馬……主子，要去看看嗎？」
「看死人？」
「……也是，這麼高的地方摔下去人怕是早死了……」
宋棠寧聽著斜坡上那模糊聲音彷彿要走遠，顧不得重生的驚喜和恍惚，用力抓著手下亂石嘶喊出聲：「上面有人嗎，救命！救救我！！」
上面瞬間安靜，沒多會兒探出個腦袋來。
「呀，這命可真夠大的，居然還活著？」
宋棠寧隔著雨幕根本看不清楚上面的人是誰，只能瞧見他身上蓑衣。
她連忙哀求：「這位壯士，我是宋國公府的二小姐，鋮王妃是我姨母，我伯父是中書侍郎宋鴻，求壯士救救我，我府中必有厚報。」
她一張嘴雨水就混著血淌進嘴裡，嗆得她身子搖晃。
上頭的人驚訝：「主子，是宋國公府的小娘子。」
「宋家的人？」
先前那人聲音如玉石輕擊，「帶上來。」
「是。」
斜坡上那人領命縱身而下，本就鬆動的碎石因他撲簌直落。
宋棠寧嚇得慌忙閉眼，手中搖晃驚叫著掉下去時，被人用力抓著就拎起來轉身便朝上躍去。
那人輕功極好，轉瞬便到了實處，待到腳踏實地站在雪林之中確信自己得救了時，宋棠寧雙膝一軟就跪坐在地上。
她眼膜上覆著血，眼前一切都是泛著鮮紅，抬頭便朝著眼前的馬車說道：「多謝壯士相救……」
「壯士？」
雕紋銅壁赤木，窗牖探出支手來。
宋棠寧看到那帘子掀開后露出眉鬢刀裁，崖岸清雋的側臉，瞳孔猛縮神情獃滯。
血紅的天，血紅的地，血紅的車輿。
還有。
蕭厭…
宋棠寧臉上瞬間慘白，怎麼都沒想到救她的會是蕭厭的人。
蕭厭本是內侍監出身，是宮中宦官之首，因得安帝寵幸掌管京畿軍馬大權，手中握著人人皆懼的黑甲衛，專門替安帝剷除朝中懷有異己之人。
凡被他盯上的從無好下場，死於他手中的更是不知凡幾。
朝堂上下人人視他為奸佞閹黨，可奈何他權柄滔天，哪怕皇親權貴見他時也得低頭喚一句「蕭督主」。
蕭厭為人冷戾，手段狠毒，無親無故沒半點牽絆，可上一世他卻成了她那外室女出身的姐姐宋姝蘭最大的依仗。
宋棠寧臉色慘白地死死垂著頭，想起她被宋家關起來的那些年，偶爾聽看守她的人閑談說起的事情。
他們說，蕭督主認了宋姝蘭為義妹。
他們說，蕭督主頗為照拂這個妹妹。
有蕭厭震懾，無人敢輕視宋姝蘭。
京中人人都因為這層身份將宋姝蘭捧了起來，哪怕這個外室女明面上只擔著庶女的名頭，卻過得比公主還要尊貴。
宋棠寧永遠都記得她在?山上摔下斷崖毀了臉后，因為「嫉恨」宋姝蘭，被宋家人困在府里多年，宋姝蘭卻嫁給了她青梅竹馬訂親多年的陸執年。
他們成婚那日，她好不容易趁著混亂逃了出來，卻在門前撞上了站在自家兄長宋瑾修面前，一身鶴氅的蕭厭。
「她是？」蕭厭神色冷漠。
她的長兄宋瑾修滿臉嫌惡：「府里的瘋子，驚擾了督主。」
「既是瘋子，就看管好了。」
只一句話，她被強行抓了回去。
那天夜裡她就被人活活勒死在了屋裡，死前只聽到身後那人陰森道，
「誰讓你去驚擾你不該驚擾的人。」
……
白綾絞斷脖頸的窒息讓她呼吸急促起來，她彷彿看到自己歪著頭顱瞪大了眼，死不瞑目。
宋棠寧倉惶想朝後縮，卻冷不防撞上滄浪的腿。
滄浪見小姑娘凍得臉色慘白，撿起傘朝她斜了幾分：「宋小娘子沒事吧？這麼大的雨，這地方又偏僻難行，宋小娘子怎麼一個人來了此處？」
宋棠寧垂眼遮住驚慌：「我不是一個人來的，是隨兄長去靈雲寺上香。」
「上香？」滄浪驚訝，「這裡離靈雲寺可遠著呢。」
宋棠寧害怕蕭厭，也不知道他跟宋姝蘭此時是否已經有了牽扯。
她不敢提宋姝蘭的不是，只小心翼翼措辭：「我兄長他們有急事先回京了，讓我留在寺中晚些來接我，是我任性跟了出來才迷了方向……」
「說謊。」
馬車上的人冷淡開口，「上香有官道，下山亦有，國公府女郎出行僕役成群，就算任性離寺，也斷不會獨自馭馬到了這裡。」
「我……」棠寧瑟縮。
「是誰派你來的。」
京中人人皆知他每年今日會上?山祭拜，這女子說是去雲泉寺，走的卻是他上下山的小路。
他近來在查一些往事，攸關京中幾大世家的利益，也觸碰到了不少人的痛腳。
他與那些人朝中爭鋒多年，狗急跳牆想要他命的也不是沒有。
是誰家探了他的行蹤，以宋家女郎的名目過來，想要兵行險招近他的身？
蕭厭眸色冷戾：「老實招了，留全屍。」
宋棠寧頓時驚慌：「我真的是宋氏女，我沒有騙貴人，我只是一時迷路才到了這裡……」
蕭厭垂眸看著地上嚇得發抖的小姑娘。
稚嫩如花苞的臉上滿是刮傷，一雙杏眼哭起來時紅彤彤的沁血，蜷縮成一團像極了受傷的小獸，他卻毫無憐憫，「殺了。」
「小白眼兒狼，想害我家主子？」
剛才還滿臉關切的滄浪一把就掐住她脖子。
被勒死那瞬間的恐懼襲上心頭，宋棠寧伸手抓住車轅撲騰在地：「督主饒命！」
「哦？」
車輿上似是冷笑，蕭厭居高臨下，「不裝不識得本督了？」
明明只是輕飄飄一句，棠寧卻覺得下一瞬就會被扒了皮：「我無意欺瞞督主，只是剛開始沒認出您……」
「現在認出來了。」
「我…」
宋棠寧頭皮發麻。
蕭厭輕笑了聲：「怎麼，怕本督？」
他褪去戾氣像是脾氣極好的人，可棠寧卻是喉間繃緊：「沒有，我只是聽人說督主喜靜。」
「哪兒來的謬言。」
蕭厭像是聽到什麼有意思的話，撐在窗牖邊薄唇輕翹，
「本督最喜歡熱鬧，特別是活剝人皮時，血肉翻滾混著求饒的慘叫，悅耳動聽至極，那皮子自頭頂而下，一整張剝下來，甚美。」
「……」
見她血色全無，蕭厭哂了聲，眉眼驟冷，
「把她扔下去。」