第四章 唯一的活路
袁銘只覺得肩頭一熱，一股熱流頓時順著呼火長老的掌心湧入他的體內，隨即又不受控制地朝著體表散去。
下一瞬，一股針扎般的疼痛率先從臉頰上傳來，那套在他臉上的白猿臉皮里，彷彿有一根根纖細毛髮向內生長，如針般刺穿了他的皮膚，鑽入了他的毛孔血肉中。
緊隨其後，腦後和頸部，一直到後背的皮膚上，都傳來這種尖銳疼痛，白猿的毛髮刺穿他的衣服，侵入他的血肉，那緊貼著的肉質皮膚也開始與他的身體黏合。
袁銘的眼前一片血紅，視線變得模糊，他想要忍住不發出嘶吼，但那強烈的疼痛根本不是意志所能夠遏制的。
「呃……」
一聲極力壓抑的低吼從他喉嚨里發出，那延長生長的獸皮包裹住了他的全身，一股沒由來的暴戾心緒浮上心頭。
袁銘都不知道為何，腦海中浮現出強烈的殺念，對鮮血產生了無法抑制的渴望。
「忍不住疼痛可以，但不能失去神志。」這是袁銘最後的底線。
「吼……」
他不再強行壓制，口中發出一聲暴喝，雙拳緊握，下意識地朝著地面捶擊而去。
「轟」的一聲巨響，地面猛地一震。
下一瞬，袁銘眼前的血紅之色褪去，雙眸復歸清明，甚至連血絲都全部消失。
呼火長老看到這一幕，也微微蹙了蹙眉，像是自語一樣，低聲說了一句：「第一次就能夠完全壓制獸性，神魂倒是不弱。」
說完之後，他也沒太在意，又走向第四個人。
……
很快，巨石界碑旁，所有人完成了變化，出現了七個半人半獸的怪物。
「記住，不要想著逃走，眼下你們身上的獸皮，消耗的是我渡給你們的法力，三日後便會全部耗盡。到時候，獸皮就會開始吸取你們的氣血，不消半日就能把你們吸干。」呼火長老掃視眾人一眼，警告意味十足地說道。
袁銘聽罷，心中一嘆，果然是有後手的。
「你們唯一的活路，就是通過這次考驗，換取到血氣法，所以別做多餘的蠢事。」呼火長老又叮囑了一遍。
說罷，他又抬手在腰間一拍，這次卻沒有去拍那個紫色布袋，而是拍向了旁邊掛著的一隻青色皮袋。
只見皮囊上青光一閃，袋口自行打開，一團青色光團從裡面快速飛出，落在了不遠處的地面上。
青光落地的瞬間，伴隨著一聲尖銳嘯鳴傳來，浮現出一道巨大的陰影。
等到光芒散去，那裡赫然出現了一頭體型過丈的巨大鷹隼，渾身生長著青褐色的羽毛，尖喙大如彎鉤，雙眼呈現暗金之色，十分的霸氣威武。
青隼目光銳利，掃視了一眼已經化作半獸模樣的袁銘幾人，令幾個人野人紛紛後退，明顯是露出了獸類對天敵畏懼的本能。
袁銘保持著完整的人性，反而沒有他們那般恐懼。
事實上，到了現在，袁銘最初的恐慌感已經完全淡去，他坦然接受了身處這般境地的現狀，反而開始對碧羅洞這個南疆宗門產生了好奇。
呼火長老飛身躍起，直接落在了那頭青隼背上，口中發出一聲輕喝，青隼旋即雙翼一展，振翅飛向了高空。
呼嘯風聲響起，捲動無數沙塵打向袁銘等人，像是無聲宣布了考驗開始。
巨石界碑旁的空地上，只餘下了幾個已經獸化的披毛獸奴。
他們彼此觀望著，目光里都有警惕和威脅的意味。
對峙了片刻，還是那個半人半虎，體型最為壯碩的傢伙，率先從地上拾起一個獸皮囊袋，轉身朝著山林里走了進去，留給其他人一道背影。
之後是那披野豬獸皮的傢伙，橫衝直撞地跑向了另一個方向。
陸陸續續，幾人紛紛離開，全都默契地選擇了不同的方向，像是無形的區分出各自的狩獵領地。
袁銘撿起一個存血的皮囊后，也挑選好了一個方向後，朝著山林深處走去，依舊保持著人的直立姿態。
只是才走了沒幾步，他就覺得脊背僵直，渾身不舒服，兩條粗壯的手臂下意識地垂下，撐在了身前，分散了身體的重量，這才感覺舒坦了幾分。
「果然不能再以人的方式支配這副身軀了。」袁銘心中默默說道。
隨後，他便以雙臂作為支撐，以猿猴奔騰的姿勢在山林里跑動起來。
這一試，果然速度快了不少。
他的雙腿和手臂力量都很充足，只需熟悉那怪異的奔跑姿勢，就能恰當的運用好這力量，從單純的奔跑變成跳躍式的躍騰。
在山林中躍騰片刻，袁銘的速度變得越來越快，耳邊呼嘯風聲大作，山中林木快速從身旁倒退，他一個加速騰空躍起，竟一下子躍出了三丈遠。
落下之時，他的雙腳猛然跺地，直踩得地面凹陷，兩隻腳都陷入了地下。
穩住身形之後，袁銘從地上扯來一條樹藤，將那隻皮囊袋口處綁上，做成了一條繩帶，斜掛在了自己身上。
而後，他目光落在了不遠處一棵磨盤粗細的老樹身上，他快步上前，提起一隻手臂，握拳朝著樹身上比劃了幾下。
隨即，就聽「咔吧」的一聲脆響。
袁銘碩大的拳頭砸在了樹榦上，老樹應聲斷裂，上半截樹身傾倒而下。
看著折成三角形的老樹，袁銘不免有些竊喜：「有這樣的力量，獵殺野獸取血或許也不是什麼難事？」
這時，他的耳廓忽然一動，距離不遠處的灌木叢劇烈抖動，一道黑影忽然從裡面躥了出來，帶著一股勁風，直朝他撲了上來。
袁銘未等看清楚，先行一步閃躲到了另一棵樹后，卻見那黑影已經追了上來，赫然是一頭體型壯碩，高達丈許的黑毛熊羆。
熊羆掄起蒲扇般的巨爪朝著袁銘方向一巴掌拍了過來，直接打在了袁銘身前的大樹上。
強烈的掌風帶起一聲呼嘯，袁銘見勢不妙，連忙向下一矮身。
只聽「啪」的一聲響，那棵海碗粗細的樹應聲而斷，上半截樹身更是貼著袁銘的頭皮飛了出去，直飛出三丈遠，才倒伏落下。
袁銘心中大為驚駭，這黑熊的力量如此生猛，血肉之軀挨上一下可承受不了。
他自知不敵，連忙轉身就跑。
那黑熊不肯放棄，馬上就追了上來，速度還要快上幾分。
袁銘才跑出幾個呼吸，黑熊就已經追到了身後不足三丈處。
袁銘心中凜然，不管力量還是速度，他居然都比不過這頭黑熊。
他雙臂撐地，雙腿跳躍，每一次都奮力而起，試圖拉開與黑熊的距離，但畢竟才剛剛有了這副白猿身軀，動作總是很難連貫得上。
在越過一處灌木叢時，腳下的草叢裡橫著一根榕樹的藤根，袁銘躍起之時，雙腳被滕根一絆，整個人就不由自主地朝著前方撲倒了過去。
他雙臂撐住地面，順勢向前一個翻滾，重新站立了起來，卻驚訝的發現，那黑熊不知何時竟然已經衝到了他的前方，回身便是一爪，朝著他頭顱拍了過來。
千鈞一髮之際，袁銘強行止住前沖之勢，身子猛地向後一仰，將腦袋從熊爪下拉了回來，胸膛卻被銳利的爪尖劃過，撕開了三道口子。
袁銘眼看著自己胸前飛起一串血花，卻根本不敢向那黑熊還擊，只能忍著劇痛，扭轉方向，朝著另一邊奔跑了過去。
他的手掌在傷口上壓了一下，隨即在一旁的老樹上抹了一把，繼而又恢復手腳並用的騰躍姿態，朝前奪命狂奔。
身後的黑熊被鮮血刺激，雙目凶性更盛，發出一聲怒吼之後，再次追了上來。
袁銘眼看著黑熊越追越緊，瞅准了前方一棵三人合抱的老榕樹，奮力一個躍起，雙手十指死死摳住老樹身上的裂紋，快速朝著樹上爬去。
那黑熊追到跟前，眼見袁銘爬上了樹，立即揮動爪子朝著樹榦上猛拍下去。
「砰」
老榕樹劇烈一震，落葉繽紛，袁銘連忙雙手死死扣住樹榦，身體緊貼住樹身，雙腳的腳趾也靈活地摳住了樹身，才沒有從樹上掉落下來。
黑熊見沒能把袁銘震下來，又連番拍擊在老榕樹上，打得古樹「砰砰」作響，震蕩不已。
袁銘只能用盡全身力氣抱住樹榦，好在古樹足夠粗壯，才沒被黑熊拍斷。
趁著它停下的間隙，袁銘快速向上攀爬，來到了古樹的橫枝上。
可還沒站穩，樹身就再次激烈搖晃，袁銘一個沒站穩，倒栽著掉了下來。
眼看就要墜落之時，他的一隻腳掌抓住了樹枝，倒掛在了半空。
「吼」
黑熊低吼一聲，兩臂抱住古樹，開始更加用力的搖晃起來，想要趁勢把袁銘搖下來。
袁銘的身子倒懸半空，如同風中枯葉一樣左搖右晃，看似搖搖欲墜，卻始終沒有掉落下來。
他腳掌的力量絲毫不比手掌弱，身軀掙扎著向上攀去，用手掌勾住了樹枝，隨後鬆開了腳掌，直接攀爬了上去。
黑熊見無法將袁銘搖下來，沖著袁銘所在一陣齜牙咧嘴后，轉過頭，朝著遠處一搖一晃地爬走了。
袁銘雙手抱著樹榦，回頭看向黑熊漸漸隱沒的背影，長長吐出了一口氣。
他緩緩倚靠著樹身坐了下來，正想休息一下，平復胸腔里「咚咚」跳動的心臟，忽然就感覺樹身再次微微震動起來。