第一百五十七章 道無涯，苦作舟
「是山鬼棺……」
屈道如釋重負，大笑道：「沒錯，那就是山鬼棺！」
笑聲止，屈道驅風而來，乘風而上，向山鬼棺抓了過去。還不待他靠近，山鬼棺再度爆發出一陣漣漪，大有不讓任何靠近人的意思。
屈道蹙眉，牙一咬，不信邪地爆發出靈海圓滿巔峰的靈力，強行突破。
山鬼棺感知到此，繼續釋放神秘之力阻止，然屈道一步未退，就這樣僵持在了空中。
下方楚明看到這一幕，感嘆不已，這一刻他才明白屈道實力有多強。那超越靈海無數的靈力，尚未靠近便讓楚明升起無法匹敵的感覺。
「院長實力竟然如此之強？雖然感知有些不清晰，但似乎比沉風強了無數……」
沉兮說著看向楚明。
楚明未開口，他雖與沉風交手過，但那時候的沉風已極度虛弱，並未爆發其真實的力量。
於是乎，楚明看向身邊的趙琛，遞過去一個詢問的眼神。
趙琛會意，沉聲道：「沉姑娘說得不錯，較之沉風，屈院長靈力渾厚了無數，甚至……」
話未終而止，楚明好奇道：「甚至什麼？」
趙琛用不確定的語氣回道：「只是我的猜測。屈院長的靈力除了比我等浩瀚，質量似乎也與我等有所不同……」
「話說清楚，什麼叫質量有所不同？到底是什麼意思？」，楚明沒了耐心，催促道。
趙琛狠狠盯了楚明一眼，立馬解釋道：「所謂質量不同，指的是等量的情況下兩者靈力強度有所不同。簡單來說，我與院長雖同為靈海，然後以等量的靈力互撞，我會頃刻間落敗。這與修為無關，是單純靈力上的差距。」
楚明聽著還是有些費解，於是輕聲道：「所以，你想說什麼……」
「我想說，或許院長距離那一步只剩下半步之遙了……」
趙琛所言點到為止，但楚明當即明白了其的意思。
楚明望向天空中逐漸靠近的屈道，喃喃道：「已經跨出半步了么……」
他此刻明白為何屈道為何如此自信，原來其已經觸摸到那個所有人做夢都想到達的地步——苦作舟。
儘管只是半步，但那也足以令屈道凌駕所有靈海修士之上。
除非真正的苦作舟大能降臨，否則屈道便是無敵的。倘若再得到了山鬼棺，即便是面對苦作舟，他也有了與之對抗的資本。
屈道不只是信任山鬼棺的力量，更是信任自己的力量。
……
與此同時，屈道突破了山鬼棺的防禦，來到棺前。
彷彿是動用了太多的力量，相比於剛才，山鬼棺平靜了不少，不再掙扎。
屈道伸手撫摸棺身上的惡靈雕刻，露出一絲微笑，「這股力量，毫無疑問的，山鬼棺是真正的道寶！甚至，很可能是宗寶！」
在世人眼中道寶或許並無強弱之分，然實則非也，道寶之上還有「宗寶」與「尊寶」。
這是只有觸摸到苦作舟才有資格知道的事情。
……
「擁有此寶，老夫哪還會懼怕那臨曲國主？」
屈道放肆大笑，釋放自身魂力與山鬼棺交流，想要快速使其認主。
山鬼棺微微震動，棺身升起黑氣流向屈道的手。
黑氣很淡，所以遠在下方的楚明等人並不能看見，他們只能看到隨著屈道釋放魂力，三鬼棺威能驟然收斂，徹底回歸了平靜。
屈道見狀，向四周一揮手，示意夫子們可以撤掉天瑜巫陣了。
夫子們得令，紛紛照做。
不一會兒，烈焰玫瑰消散，書院也從天中緩緩降落，回歸最初的位置。
屈道手扛三鬼棺，踏風落於扶山之上。
俯瞰整個天瑜城，屈道感到前所未有的興奮，爆發出前所未有的龐大靈力，距離那傳說中的苦作舟之境已只有一線之隔！
由於三鬼棺的力量，屈道的修為又精進一步！
此時，恰逢彧白帶著眾夫子回歸，望著意氣風發的屈道，彧白俯身一拜，「恭喜老師，獲得先皇遺寶。」
眾夫子聞言，大為震驚，目光紛紛落在三鬼棺之上。
「這……傳聞竟然是真的！先皇真的為南瑜留下過道寶！？」
「此棺樣貌非凡，只怕還並非尋常道寶！」
「甚好甚好！蒼天保佑！重寶重新現世，我南瑜定當恢復千年前的風采！」
「我等恭祝院長，現道寶在手，如虎添翼！」
眾夫子高興不已，南瑜自鞏關先皇去世，再也沒出現過苦作舟。現在屈道卻帶來了希望，倘若其真的成功跨入苦作舟，南瑜或許真的可以重現數千年前的風采。
所有人都在恭祝屈道獲得先皇道寶，唯有楚明等少數幾人發現有些許不對勁。屈道素有大儒之風，心思細膩，城府深不可測，否則怎會想出暗中遣派彧白幫助影子司對抗南瑜一策。
可就是這樣一個人，現在臉上流露出的笑卻這般奇怪，那已經不能稱之為單純開心的喜悅，而是貪婪者才有的慾望之笑。
看到這一幕，楚明看向屈道身邊的彧白。
只是簡單的眼神接觸，彧白便明白了楚明的想法，他向楚明微微搖頭，示意其不要眼下開口。
楚明點頭，默然看著四周人的歡呼。四周有著諸多夫子和學子，確不是一個適當的提醒時機。
……
山鬼棺出世，不僅對南瑜而言是意義重大，對於南瑜周邊下國乃至十萬公里之外的臨曲，也是一件大事。
平阿國、付國、褚國，這三個最為靠近南瑜的下國自從得到消息就一直戰戰兢兢。好在他們對於書院還算了解，知曉其不是那等好戰之輩，所以還不算過於擔憂。
當然儘管如此，三國還是派遣了使者前往臨曲，名義上是向臨曲國主詢問安好，實則是尋求臨曲的庇護。
三國都知道山鬼棺一事，臨曲國主如何不知。相比於三國，臨曲國主更為著急些。
相比其他人，臨曲國主對於山鬼棺的了解要深很多。原因無他，皆因他的父親與那位創下南瑜的先皇乃是同一時期的人。
打從很小，臨曲國主便從自己父親口中聽說了關於南瑜開國之君鞏關的故事。他得知在那個年代，無論你有多出色多優秀，都會被鞏關壓一頭。
鞏關就像是一個驕陽，而臨曲國主父輩等只是群星。據臨曲國主父親自述，要不是鞏關帶著山鬼棺遠赴中州，恐怕這片大陸輪不到臨曲做主。
關於鞏關在中州被何人所傷，屈道等南瑜國人尚且不知，然臨曲國主卻知道一星半點。
當年中州具體發生了什麼，臨曲國主並不知曉，但根據其父親所言，鞏關是因為得罪了中州數股堪比上國的勢力，以至於被圍剿才深受重傷，逃亡回南瑜。
中州之地，人才濟濟，能在那等地方為上國者，其國力絕非臨曲可比。那些圍剿鞏關的人物中不乏苦作舟七火之輩，在這種情況下，修為苦作舟三火的鞏關還能破開重圍逃離，可想而知其實力有多強大。
臨曲國主得知此事，佩服鞏關實力的同時，也將關注點放在了山鬼棺之上。
臨曲國主固然相信有越境挑戰的絕世妖孽存在，但並不相信一個苦作舟三火之人能在一眾苦作舟強者圍剿下逃脫。他自己便是苦作舟大能，深知在這個境界，一火與一火的差別究竟有多大。
所以，臨曲國主判斷是因為山鬼棺才讓這位南瑜先皇有了與中州數股勢力抗衡的資本。
自登基后兩千年來，臨曲國主沒少打探過山鬼棺的蹤跡，但均一無所獲，他甚至懷疑是否是鞏關在逃離中州時候將山鬼棺給落下了。
這久而久之，臨曲國主便失去了耐心，一心只覬覦南瑜國內那尚未完全形成的龍脈之上。
以往是找不到，但並不代表沒了興趣。
隨著山鬼棺出世的消息不脛而走，臨曲國主本已冷卻的心再度火熱，巴不得現在出手，強行奪寶。
雖然內心深處極度渴望，然臨曲國主卻也不好真的出手奪寶。
正如屈道之前同楚明說的，臨曲為這片大陸君王。身為君王有著絕對的權力，但不代表可以為所欲為。
眾下國以臨曲為主，一方面是因為臨曲實力的確強大，但另一方面是因為臨曲會保證下國的安穩。
這種平衡已經維持了數千年，下國會定期上供給臨曲，而臨曲也會保證下國的安穩，確保不會發生動亂。
事實上，如若不是龍脈吸引力太大，臨曲國主才難得為南瑜設下這陽謀。
還是那句話，匹夫無罪懷璧其罪，而此刻臨曲國主又多了一個必須滅掉南瑜的理由，那便是——山鬼棺。
山鬼棺能讓屈道一天內距離苦作舟更近一步，絕非尋常之寶，至少也是道寶，而這也是臨曲國主所求的。
道寶難尋，即便是作為臨曲之主也不曾擁有。
就眼下來說，臨曲國主對於山鬼棺的渴望暫時超過了那條尚未形成的龍脈。
距離他給予南瑜攻下西賦的時間還剩下二十年，可他卻有些等不及了。
為了儘管找到進攻南瑜的理由，臨曲國主在王殿上熱情接待了三國來使，其以名譽擔保三國的安全，但前提是三國需要幫他做一件事。
……
……
「臨王，下臣沒聽錯吧？您讓我們主動發兵，進攻南瑜？」
王殿上，當臨曲國主說出自己的條件，三國使者震驚，面面相覷。他們正是怕南瑜突然發難才來臨曲尋求幫助的，而臨曲國主卻讓他們主動出擊，這不是找死嗎？
他們國內本就沒有像屈道那般半隻腳跨入苦作舟的強者，而此刻屈道更是獲得了山鬼棺，他們如何能敵！
平阿使者站了出來，「臨王，我等來意想來您是清楚的。恕我三人直言，您讓我等發兵南瑜，這無疑飛蛾撲火，如何使得……」
王座上那道人影不答，緩緩站起身。
人影並不魁梧，還沒有尋常人高，但就是這道看似平凡的身影卻是這片大地數十個下國都不敢招惹的存在。
他就是臨曲國主，虛空燭。
虛空燭俯看下方三國來使，語氣毫無情緒地開口道：「本王剛才說了，會保證你們的安全。怎麼，莫非不相信本王？」
「不不不……」
三位使者連連擺手，「臨王誤會了，我等絕無這個意思，只是有些不明白為何要讓我三國進攻南瑜。南瑜多年來與我三國交好……」
「交好？」
虛空燭打斷，輕笑一聲，「如若真的交好，你三國又怎會遣派使者前來？」
一句反問讓三位使者閉上了嘴。
是啊，如若真的交好，又何須如此膽戰心驚，忌憚不已？
說白了，所謂的交好只是利益往來，並不是什麼牢不可破的友誼。
見三人沉默，虛空燭乘勝追擊道：「我知道你們的顧慮，擔心無理由發兵會受到其他下國的指責，但你們別忘了在生死存亡前，那些所謂的道義算得了什麼？他們那些下國距離南瑜上萬里，大可站著說話不腰疼，可你們卻不一樣。如若南瑜露出獠牙，你猜他第一個動手的會是誰？」
三人不答，虛空燭從左往右看去。
「是你平阿？」
「是你付國？」
「還是你……褚國？」
虛空燭聲音極弱，可落在三位使者耳中卻極為響亮。
正如虛空燭所言的，如若南瑜真動了歪念頭，他們三國先會是第一個被攻擊的對象？
無論是誰對於他們三國來說都不是好事，現在他們就像嘴唇與牙齒，唇亡則齒寒。
想到這裡，三位使者內心已經下定主意。
他們三人互看一眼，暗自點頭，然後向虛空燭半跪下去，「既然這是臨王的命令，我三人自當遵循。我三人立刻起程，將臨王的意思告知我等國主。」
虛空燭露出微笑，只是一個抬手，立馬從後方走出來一位年輕侍從將三位使者帶下去了。
三人雖然並不能完全代表其後的三國國主，但虛空燭很自信他們定會說服自己的國主。
「人總是自私的，不會全無保留地相信他人。」
「有南瑜這頭猛虎在旁邊，我不信你們能放心……」
……