10chapter10

「喬！」奧丁追在他的身後，喬伊斯衝進了圖書館，一手抓著聖典，一個滑行，堪堪在祭壇的盡頭跪下。

喬伊斯的身體不住顫抖，汗如雨下，顫聲道：「全能的真神，願你賜予我聖光，庇佑我等通往聖潔彼岸……」

奧丁莫名其妙，看著喬伊斯在夢魘中驚醒后便開始祈禱，一時間也不敢打斷，走到酒櫃前去倒酒。

喬伊斯睜開雙眼，置周遭於無物，再次看到了遠在萬里之外的北境戰場。

亞歷克斯全身鮮血，躺在冰面上喘息，睜開雙眼，看著天空。

「起來……我的騎士……」喬伊斯溫柔的聲音傳入他的耳中。

冰面四分五裂，所有守護騎士紛紛展開光之羽翼，飛上天空，海水湧出冰面，亞歷克斯漸漸沉入了深海。

「喬伊……」亞歷克斯的聲音響起。

「我賜予你聖光。」那一刻，喬伊斯化為聖靈，潛入海中，溫柔地抱住了亞歷克斯，緊接著，亞歷克斯抖開羽翼，衝出了海面！

成千上萬的騎士在天空旋轉，大地上滿是亡靈，那一幕壯觀至極，一隻浴火燃燒的光之火鳥拍打著翅膀飛來，引領所有在天空飛翔的聖騎士沖向拔地而起的血肉巨人！剎那間，所有守護騎士沖向血肉巨人！

猶如千萬把光刃，插進了巨人的身軀，隨著光芒迸射而出，巨人四分五裂，發出震撼世間的吶喊，猶如山巒般倒下，守護騎士紛紛飛往黑暗大海上停靠著的發著光的巨鯨，那頭鯨魚展開雙翅，離水飛起，額頭閃爍著光明聖殿的符文，接走了所有的守護騎士。

直到亞歷克斯落在鯨魚背脊上時，喬伊斯才驀然斷了聯繫，跪在地上，不住喘息。

「我覺得你需要來一杯安神的美酒。」奧丁淡淡道。

喬伊斯側頭看了他一眼，疲憊不堪道：「謝謝。」

足足過了將近半小時，喬伊斯才恢復過來，他幾乎要虛脫了，躺在沙發上直喘氣，奧丁一手端著酒杯，一手摸摸他的頭髮，說：「我還沒找你算賬呢，親愛的弟弟，修鍊神術令你虛脫了？你的忠犬呢？」

喬伊斯冷冷地看著奧丁那不懷好意的笑容，說：「你來找我，該不會是特地說這個的吧。」

奧丁皮笑肉不笑，揶揄道：「訂立契約是不是能賦予一個人特別的力量？介意用你的聖能為哥哥增強一番么？」

喬伊斯黑著臉起身，要離開圖書館，奧丁卻抽出一封信，說：「有人送信來了，不想看看？」

喬伊斯馬上轉身，伸手去取，奧丁卻稍稍一讓，不願就這麼交給他。

喬伊斯恨恨地看著他，奧丁忍不住一笑，把信扔在桌上，喬伊斯馬上撿起來，拆開信——確實是亞歷克斯的來信。

親愛的喬：

我們發現了亡靈軍團的據點，教廷的軍隊正渡海而來，不久后將會有一場艱苦的大戰。

敵人太多了，我幾乎無法直面內心的恐懼，只有你能給我力量。

賜我你的力量，為我祈禱，我將為你浴血奮戰，直到我生命的最後一刻。

你永遠的：亞克。

喬伊斯深吸一口氣，心裡仍忍不住后怕。

「我真怕你愛他愛得無法自拔，喬。」奧丁端詳喬伊斯，說：「我現在突然覺得，讓他來陪伴你不是一個好主意了。」

喬伊斯在沙發上坐下，說：「他還活著，我並不害怕，因為我能感覺到他。」

奧丁笑了笑，說：「我曾經認識一位主教，有一天，他的騎士戰死了。」

喬伊斯道：「他能感覺到嗎？」

奧丁說：「據他所說，他的感覺非常強烈。」

喬伊斯看了奧丁一眼，奧丁又補充道：「像是他自己死了，他說，那種苦痛難以形容，就像把你的靈魂切了一塊下來，傷疤永遠都在流血，日日夜夜，至死方休。」

喬伊斯光是聽奧丁這麼描述，就忍不住想流淚，他忍著哽咽，說：「後來呢？」

「後來他叛出教會。」奧丁說：「自殺了，他無法忍受這種痛苦。」

「神職者之所以擁有強大的聖光。」喬伊斯說：「原因也在於他們必須承受比一般人更多的苦難。如果你只是特地來告訴我這個，那麼你可以走了，哥哥。」

奧丁笑了起來，喬伊斯疲憊不堪，但亞歷克斯戰勝了，這令他心裡稍稍好受了點。

奧丁又道：「這麼久沒見，你就不想對哥哥撒個嬌么？」

喬伊斯起身，把聖典放回書架上，將信收好，說：「上次的事沒令你變聰明點么？」

奧丁臉色一變，冷笑道：「要不是亞歷克斯帶著你過來搗亂，龍神法珠現在就是我的了。」

喬伊斯怒了，看著奧丁道：「你知不知道使用法珠付出的代價是什麼！你的身體會被強大的法力腐蝕，成為一具活屍？」

「謝謝你的關心。」奧丁輕鬆的說：「但就眼前的情況看來，亡靈軍團很快就要全面侵入大6地區，捲土重來，但願我們的國家能在這場戰爭中倖存下來。」

喬伊斯淡淡道：「不要這麼悲觀，哥哥，亞歷克斯已經戰勝了。亡靈軍團不會再來。」

「教廷**不堪。」奧丁起身道：「終有一天將自取滅亡，阿妮妲從星辰處得到了預言，不久后，戰火將席捲大地，當教廷無法庇佑你時，記得乖乖滾回家裡來吧。」

這話不說還好，一說起來，喬伊斯馬上就火了，轉身朝著奧丁質問道：「你和宮廷占星師串通，還瞞著父親多少事？」

「他都知道。」奧丁聳聳肩，攤手，說：「或者等你回家的時候，親自到他面前去問問他？」

喬伊斯打量奧丁，一時間無法從他的表情上判斷這話的真偽，奧丁又說：「你快要去接受神官的考核了，什麼時候上路？」

「神恩節前。」喬伊斯答道：「還有四個多月。」

奧丁放下酒杯，隨口問道：「會回家來么？父親和母親都很想念你呢。」

喬伊斯想了想，說：「考核完后，我帶亞歷克斯一起回家看看吧。」

奧丁點頭，目中頗有深意，看著自己的弟弟，說：「歡迎你隨時回家，祝你順利獲得神官的職位。」

喬伊斯微微一躬身，奧丁轉身離開。

奧丁走到門口時，喬伊斯忍不住又問：「你只是來給我帶信的？」

「當然不是。」奧丁轉身道：「父親讓我來確認你是否能通過考核，現在看來，似乎沒什麼問題，不過……那封信，你懂的。」

奧丁要轉身出去，不慎在台階上絆了一跤，這個滑稽的舉動令喬伊斯大笑起來，奧丁卻十分惱火，快步走了。

喬伊斯收拾東西，坐下正要讀書，忽然間又想到了那封信，奧丁還有什麼話沒有說出口的？以往教廷的信都是直接送到這裡，這次卻送到了首都，為什麼？

他隱約猜到了一點內情，應該是黃金之城派來了特別的信使，首先是拜訪自己的國王父親，然後才順便捎來了亞歷克斯的信件。信使有什麼事呢？說不定是來找奧丁算賬，關於法珠碎片的事。

這麼說來，父親已經全知道了，說不定還責罰了兄長一頓，讓他過來朝自己道歉。喬伊斯這麼一想，便即釋然，說不出的好笑。

夏天漸漸過去，那一次過後，喬伊斯很少再夢見亞歷克斯了，但聖痕的力量微微搏動，令他感覺到亞歷克斯的思念，他一定平安無事，有一天午睡時他的夢境中出現了亞歷克斯。

他穿著練慣用的鎧甲，正在接受另一名銀鎧騎士的訓練，那制式鎧甲的外觀喬伊斯見過，教導亞歷克斯的人，應該也是七名聖騎士之一。

他甚至聽到對方嘲笑亞歷克斯。

「終於朝你的神官求援了？聖光幫不了你。」

亞歷克斯被打得十分狼狽，灰頭土臉，說：「再來。」

聖痕的力量消退，睡醒后，喬伊斯忍不住好笑，他知道亞歷克斯正在與一名聖騎士切磋，且被打得滿地找牙。沒想到這麼強大，可靠的亞歷克斯也有灰溜溜的時候。

他正在努力地學習武藝，自己也不能讓他失望。

喬伊斯開始加倍認真地讀書，一連數月，都沒有離開過圖書館，直到十一月的某一天，外面來了訪客。

「您好，喬伊斯。」來人出示教皇的手札，以及一個吊墜：「我是負責來往沙克王國與中央教廷的神殿聯絡員拉普，奉教皇之命，帶您前往銀翼城接受神官考核。」

喬伊斯十分意外，問：「考核時間不是定在神恩節前三天么？」

「您的守護騎士斯科特先生已完成了所有神殿騎士團安排給他的訓練。」拉普彬彬有禮道：「並獲得了優異的成績，聖騎士團長對他評價甚高，教皇希望您儘快動身。」

喬伊斯笑了起來，說：「老師實在是太優秀了！」

拉普作了個請的手勢，像喬伊斯這樣的小神官他見得多了，每一個都激動不停，歡呼雀躍，但最後能順利進入教廷任職的，卻少之又少。

「我馬上就去收拾東西。」喬伊斯說。

當天喬伊斯想到，終於能與亞歷克斯相見，就興奮得難以克制。

然而時間還有很長，從沙克王國到教廷所在地，足足需要十五天的時間，抵達后還不能去見亞歷克斯，需要接受教廷的一系列安排。

他們從樹海前往通往中央大6的中轉點，煙塵峽谷驛站時又足足花了三天時間，喬伊斯很少巡視自己的國土，不像哥哥奧丁一樣沒事就喜歡在領土上閑逛。

一路通行無阻，喬伊斯在這名神職人員面前表現得很安靜，雖然他對即將到來的考核充滿了好奇，對國外的事物也充滿了期待，但他什麼也沒問。

他們在煙塵驛站換乘通往中央大6的馬車，並通過關隘，這裡號稱群山的盡頭，離開關隘，再往前走一段路就將離開沙克王國的國土。

關隘頂部，一行王國守衛軍發現了他們，馬上有人通報，喬伊斯出示王族的信物，守衛隊長卻請他稍等。

「我的護衛們就等在煙塵關外。」拉普說。

「您也是一名神官么？」喬伊斯問。

「不。」拉普說：「我只是從事文職工作。負責護送您前往大6中部的騎士是神殿特地為您派來的。」

喬伊斯點了點頭，通過關隘時，一名騎士穿著暗金色的鎧甲，正在關隘布防，看到喬伊斯時將頭盔稍稍推上一點，現出陽光的笑容。他有一頭漂亮的金髮，帶著弔兒郎當的神色，眼睛深邃猶如遠古的藍寶石，嘴唇溫潤。

「哥哥！」喬伊斯有點意外他居然在這裡：「你來這裡做什麼？」

奧丁的手下牽過一匹馬，讓喬伊斯上馬，兩兄弟並肩而行，奧丁端詳喬伊斯，笑著說：「你長大了。」

喬伊斯看了眼煙塵關隘，發現守衛森嚴了許多，說：「你在這裡設防嗎？」

「煙塵關是通往中央大6的咽喉。」奧丁漫不經心道：「父親讓我過來巡視，順便送你一程。」

喬伊斯感覺到了什麼，卻沒有說，奧丁道：「去了黃金之城，可能會碰上我的另一名戰友修，幫我捎個問好。」

「嗯。」喬伊斯也從亞歷克斯處聽說過那名魔劍士，知道他們曾經一起服役，奧丁，亞歷克斯與修是鐵三角。奧丁將他送出了關隘，離開邊境后，這裡已是科翰國的領土，一名騎著飛馬的騎士正在等候，說：「可以走了么？」

「抱歉讓您久等了。」喬伊斯忙道。

奧丁又囑咐喬伊斯幾句，給他一袋金幣，又給他戴上一枚黑水晶戒指，小聲道：「這枚戒指或許能幫上你的忙。」

「我走了，哥哥。」喬伊斯與他擁抱。

奧丁親吻他的臉頰，說：「祝你順利通過考核，沙克的未來寄托在你的身上。」

喬伊斯點頭，策馬轉身，朝那騎士奔去。

離開沙克王國后，喬伊斯便跟隨聖騎士雷，進入科翰國界內，他們要穿過整個科翰，抵達位於大6中央的銀翼之城，接受神殿的考核，通過之後，才能進入黃金之城，讓教皇冊封。