第一卷山鬼謠 第四十章 陽縣斬妖司
陽縣萬家燈火。
老猿和趙蟾由大開的城門走入縣城。
以往辛苦從山裡采來的漆，都是陽縣的行腳商到鎮子收購的，趙蟾也曾問過他們，陽縣是一番怎樣的景象。
行腳商自傲道，陽縣可不是小小的游居鎮媲美的，和陽縣相比，鎮子就是一處可憐兮兮的村落。
少年郎親眼目睹了陽縣的繁華，已經深夜了，此時的游居鎮早已經熄滅燭火休息，而陽縣鋪著平坦的石板的大街兩側，行人三五成群的說說笑笑經過。
店鋪亮著明晃晃的燭光，學徒賣力的吆喝，掌柜在櫃檯后噼里啪啦敲著算盤。
嘻嘻哈哈的哄鬧聲從客棧里傳出，趙蟾朝里望了眼，客棧大堂坐滿了客人，喝酒划拳者有之、大聲談笑者有之、醉酒趴伏桌面的也有之，說書先生站於戲台上，繪聲繪色講那行走江湖的劍客，不時引起食客舉手鼓掌。
「小郎君還是不打算說嗎？」老猿似是對陽縣的熱鬧無動於衷。
適才，它問趙蟾成斬妖人多長了，少年郎一直不曾回答。
老猿其實想問的是他修練《撼神劍》的時間，畢竟唯有成了斬妖人才能被傳授《撼神劍》劍譜。
趙蟾收回視線，給了一個模糊的答覆：「沒幾天。」
「哦，竟然沒幾天啊。」老猿不動聲色的點點頭。
心底卻泛起滔天巨浪。
它是瀾蒼府斬妖司白澤殿的妖修，不管是斬妖司的天縱奇才，還是山上宗門的天之驕子，它不是沒見過……然而，這些天才極少有出身卑微的。
若出身卑微，補養身體的名貴藥材、丹藥肯定買不起，在鍛體境，這些東西十分重要，一是彌補體魄的先天不足，二是恢復因高強度習武受到損傷的筋骨……
讓高境界的修士指點亦是格外關鍵，鍛體境乃修行之始，千里之行始於足下，邁出的第一步須得慎之又慎，高境界的修士能夠充分講解鍛體境面對的種種難關。
當然，單單是聘請高境界的修士，就是一筆不菲的花銷。
以趙蟾這副貧窮模樣，定然是請不起高境界修士，頂多斬妖司力士王煥無關緊要的點撥幾句。
選擇的鍛體境功法同樣極其重要，老猿看來，趙蟾較為幸運，《撼神劍》挺適合他的。
恰恰是窮光蛋的趙蟾，卻修練到了上品鍛體境，無論是打磨的近乎完美無瑕的體魄，或是洶湧澎湃的勁力，都讓老猿吃驚無比。
瀾蒼府斬妖司麾下有六位天才，現今也是上品鍛體境，他們表現出來的戰力和趙蟾不相上下。
然而，他們天資雖然極佳，卻是瀾蒼府斬妖司拿名貴藥材、丹藥喂出來的。
趙蟾呢？
他一無所有，但能比肩瀾蒼府的六位天才。
老猿瞥了眼斜掛在腰間的桃枝，除了這桿神異桃枝……很奇怪，它居然判斷不了桃枝的品級。
應是介於中品、上品之間的法器，絕不會是靈器，要是靈器，趙蟾早就被靈器吸成人幹了。
「小郎君，這邊走。」老猿指向稍窄的街道，「快到陽縣斬妖司了。」
它之所以帶著趙蟾步行，而非飛檐走壁迅速到斬妖司，實是有幾句話想問詢。
趙蟾觀察行人的神情，他們即便看見了老猿，亦是毫不慌張。
並且有人還禮貌的向它拱手作揖，喚一聲「袁千戶」。
他猜測老猿的名姓叫做袁千戶。
「小郎君，你的桃枝從何得來的？」老猿狀似不經意間問道。
餘光看到趙蟾平靜的表情下，陡然緊張，他笑道：「我說過了，桃枝是你的，我絕對沒有任何的覬覦之心。只是好奇的問上一問罷了。」
「老劉送給我的。」
「老劉是誰？」
「教我采漆的師傅。」
「他在游居鎮？」
「死了，死在妖魔口中。」
老猿道：「應是你師傅從妖魔那裡搶來的桃枝。」
趙蟾也奇怪桃枝是老劉何處得來的，原以為是他自桃李巷折來的，可等他發現桃枝竟然削鐵如泥、斬妖除魔不在話下后，便愈發奇怪。
連王煥都瞧的出來，桃枝非同一般。
何況憑藉桃枝的鋒銳已然斬殺數頭妖魔的趙蟾了。
「大概是這樣的。」趙蟾未曾爭辯。
老猿又問道：「誰教你修行的？」
趙蟾心裡清楚，可以短短几日就晉陞上品鍛體境，和老劉關係極大，他卻說道：「王大哥。」
「可是游居鎮斬妖司力士王煥？」
「嗯。」
老猿完全明白了。
跟著它的少年郎，是藏在山山水水裡的曠世奇才。
沒有名貴藥材、沒有丹藥、沒有名師，只靠斬妖司的區區力士指點，便修到了上品鍛體境，並且趙蟾的上品鍛體境，縱然是老猿挑剔的眼光，亦是無可挑剔。
行人笑問：「袁千戶，何時走啊？」
「明日。」
「下次閑暇了，千萬要來俺們陽縣做客，我招呼幾位鄉鄰擺一桌酒席請袁千戶飽吃一頓。」
「我可是記下了。」
趙蟾疑問道：「百姓們看到您似乎不怕？」
「自然是不怕，十年前我曾到陽縣斬妖司坐鎮過一段時間，和鄉鄰們關係不錯。」
「前輩的尊名叫做袁千戶？」
老猿大笑：「老猿我叫做袁侯，王侯將相的侯，千戶則是我在斬妖司的官職。」
「請前輩賜教。」
老猿笑道：「斬妖司是九品官制的品階，不提第一品至第八品，單單是第九品就分了四個官職，分別是鍛體境的力士、採氣境的校尉、築基境的百戶以及知命境的千戶，對應下四境的各個境界。」
趙蟾道：「我是力士？」
「哈哈……你現在可稱不上力士，要想身負官職，必須立下大功！老猿我的這個千戶官，可是為斬妖司立下汗馬功勞，辛辛苦苦才升任的。
我先告訴你，斬妖司對人族、妖修一視同仁，你今後萬萬不許輕視了白澤殿的妖修同僚。」
「晚輩絕對不敢。」
「嗯，我看好你，前方便是陽縣斬妖司了。」
趙蟾抬眼望去。
陽縣斬妖司門前是兩尊石獅子。
袁侯指著它們道：「小郎君，你可知石獅子的作用？」
「晚輩不知，請前輩解惑。」
「官府大門前的石獅子偏向於權勢尊嚴，可斬妖司門前的兩尊石獅子不同。
它們是正正經經的法寶，陽縣斬妖司門前的這兩尊石獅子都是上品法器，有辟邪納吉、吉祥如意、驅逐妖魔的妙用。
換而言之，有它們在陽縣，弱小的妖魔根本不敢侵犯縣城。」
「前輩，法寶還有品階？」
「自然是有的，法寶分法器、靈器還有我想都不敢想的半仙器、仙器，各分上、中、下三品，和修為境界相同。」
趙蟾小聲道：「我的桃枝是法器嗎？」
「你的桃枝較為奇特，我看不出具體的品階，大概介乎於法器的中品、上品之間，肯定不是靈器。」
「為什麼不是靈器？」
袁侯知道他對修行界一無所知，繼續耐心解釋：「靈器儘管只比法器高一層級，卻內蘊器靈，必須道行深厚的修士才能持有，否則，光是餵養器靈一項，就能吸干你，況且，動用靈器需要海量的真氣，你有真氣嗎？」
「沒有。」
「你被靈器吸幹了嗎？」
「沒有。」
「這便是了，你的桃枝神異歸神異，只是法器而已。」
趙蟾真摯道謝：「多謝前輩解惑。」
有四人結伴走來。
瞧見袁侯，齊齊見禮。
「袁千戶，您散心回來了？這少年是誰？」
它道：「散心途中遇見了這位小郎君，他是游居鎮來報案的斬妖人。」
「游居鎮？記起來了，王煥力士坐鎮的地方，游居鎮又有了新斬妖人？你叫做什麼？」
「趙蟾。」
「在游居鎮《斬妖冊》錄名了嗎？」
「錄了。」
「可曾帶來？」
「不曾。」
「先進來說吧。」
陽縣斬妖司的大院種植許多花草，四人里有三人進了東側門房旁的寅賓館，由一人領著趙蟾和袁千戶走向後院。
從一間官廨走出位老者，目光鎖定在趙蟾背著的青蛇劍上，笑道：「我道是誰來了，竟是游居鎮的斬妖人。」
領著趙蟾跟袁侯那人笑問：「鄭百戶如何得知少年是游居鎮的斬妖人？」
鄭百戶指著青蛇劍：「此劍是我附加的真氣。小子，你是到陽縣報案的嗎？」
趙蟾恭敬行禮：「對，游居鎮有危險。」
「快去報案房，時間耽擱的越久，越會出現意外。吳威，妖患的情況如何？」
領著他們的斬妖人吳威道：「是一頭不成氣候的怨鬼作祟，已經就地處置了。」
「嗯。」
吳威回頭向趙蟾微微點頭，又對袁侯笑問：「袁千戶您也要聽一聽？」
「廢話，小郎君是我帶回來的，我也好奇游居鎮發生了何事。」
「他沒給你說？」
「這小子嘴巴嚴實著呢。」
吳威讚許的看了趙蟾一眼。
報案房在後院。
後院栽種了花卉，時近中秋節，花卉雖然不再鮮艷，香氣卻徘徊鼻尖。
在月光照耀下，花卉迎著秋風搖曳生姿。
吳威道：「本來報案房是在寅賓房邊上的，千戶覺得處於寅賓房邊不吉利，改到後院，正好讓斬妖司里的斬妖人都瞧瞧，不奮力斬殺作亂的妖魔，報案的百姓絡繹不絕，何從談起救困扶危、解民倒懸？」
跨進報案房，深夜了，房間亮著數根燭火，桌案之後坐著一位面露威嚴的中年男子。
中年男子看到袁千戶進來，忙起身讓座：「千戶請坐。」
「哎，不必如此客氣，你坐，你坐，小郎君是自游居鎮來報案的，我恰好在孤雁山那兒散心，碰見他了，就把他帶了回來。」
中年男子打量趙蟾，視線在他背著的青蛇劍停了少許：「游居鎮斬妖司的斬妖人？」
「是。」
「姓名。」
「趙蟾。」
「因何事到陽縣斬妖司報案？」
趙蟾沉默一會兒，組織好言語，便將鎮子最近發生的事娓娓道來，尤其惡人山的驚變。
袁千戶眯起了眼睛。
吳威十分驚訝的注視著趙蟾。
至於中年男子聽到一半，拿起毛筆，在桌案的紙張上奮筆疾書。
半晌。
趙蟾原原本本說完。
「你確定游居鎮外藏著一頭山鬼？」
「確定。」
「你確定你斬殺了虎妖、霉鬼、鷹頭豹身妖魔、墳中厲鬼？」
「確定。」
「你確定有修士追殺你？並且你把他們反殺了？」
「確定。」
趙蟾極其平靜的說著每一句話。
中年男子抬頭觀察著少年郎的神情：「你是上品鍛體境對吧？」
「對。」
「我不信你可以做到這一切。」他緩緩說罷，扭頭徵詢老猿的意見，「袁千戶，您看呢？」
袁侯道：「他沒有撒謊。」
「……」
這下，中年男子的眼神發生了翻天覆地的變化，重新審視著趙蟾：「我叫孔燕行，是上品築基境修為，乃陽縣斬妖司百戶，稍候，我跟你去游居鎮，不止是處置妖患，還有印證你說的自己做出的那些事迹。」
趙蟾拱手道：「孔百戶，事不宜遲，我們可否啟程？」
他學著別人稱呼袁侯的叫法，喊孔燕行為孔百戶。
孔燕行待紙張上的字幹了，交給吳威，「嚴千戶回來后，你將案情交予千戶，我到游居鎮一趟。」
吳威不止吃驚一座小小的游居鎮居然發生這等大事，斬妖司死的只剩力士王煥和趙蟾，他更為驚愕的則是少年郎趙蟾憑藉一己之力，不僅斬殺諸多妖魔，連修士也殺了數位。
以趙蟾的年紀，此等事端發生在他身上，樁樁件件皆在佐證——他是無與倫比的天才，陽縣斬妖司撿到寶了。
而趙蟾曾思慮過要不要說自己的做下的那些事，老劉講過要藏拙、要龍蛇之變、要木雁之間。
思來慮去，特別是他已經在袁千戶面前暴露了，只能硬著頭皮將自己做過的事說一遍。
孔燕行的兵器是一柄闊刀，他背起來，深深看了趙蟾一眼：「走。」
臨走前。
趙蟾向袁千戶拜別：「多謝前輩不只帶我到陽縣，還為我解惑，此前晚輩有眼無珠的衝撞了前輩，希望前輩見諒。」
「小郎君客氣了。」老猿大度的揮揮手，「從今以後，你對陽縣斬妖司非常重要，不用把姿態放的如此之低，興許下次見面，該是我向你見禮。」
孔燕行道：「若趙蟾說的是真的，袁侯千戶下次再來陽縣，怕是真得朝他見禮了。」
「哈哈……倘若如此，老猿我得高興的多喝十壇美酒！」
「千戶不在陽縣多留幾天？」孔燕行走至老猿身側低聲問道。
「唉，澤縣那邊比較棘手。」
「陽縣也很棘手啊。」
「瀾蒼府忙完這一陣，會派人來解決的。」
孔燕行嘆道：「一波未平一波又起，陽縣斬妖司死了兩位百戶九位校尉，力士更死傷慘重，現今，人手實在捉襟見肘。」
老猿拍了拍他的肩膀：「快和小郎君去游居鎮，每年都難，但每年都平穩解決了，我相信今年也一樣。」
「千戶到了澤縣萬萬當心。」
「嗯。」
孔燕行呼了口氣：「趙蟾，走！」