第51章 皆是困獸
第51章皆是困獸
又是在那個雨季，雨下了三日了，天還未透亮，女子提著集市裡帶回來的糕點，看了看內院的方向，正猶豫著要不要送去，正巧遇見飛奔回來的女孩，她腳上踏著的都是泥，一雙繡鞋已經看不出來本來的樣貌。
女孩提著裙擺，略有些馬虎地見了見禮，便要往自己的院子跑，還未踏出一步，后脖領子便被人領住。她抬頭，望向比自己高許多的女子，一雙眼睛充滿了困惑。
女子眉目如畫，膚白如瓷，在彼時的天光下，仿似有光氤氳在周身。
「阿寧，將這個給瓷兒送去。」
女孩看了看她手裡的東西，微微蹙眉，道：「他不喜歡甜膩的東西。」
聞此，女子卻不氣餒，又說了幾句什麼，她的笑容有些恍惚，在她的堅持下，女孩還是去送了糕點。許久，女孩才從內院走了出來，女子在廊下等著她，復又牽上她的手往靠里的院子走去。
「阿寧，若是瓷兒日後有自己想做的事了，你一定要幫他逃離這囹圄。」
「夫人，你在說什麼？」
女子笑了笑，道：「你日後就會明白了。」
……
夜半寂靜，阿寧忽然醒來，卻怎麼都沒了困意。她坐起身來，忽而想到了那副白歆蕊的畫像，這幅畫一直被她藏在妝台的暗閣之內，自那之後再無人見過。
阿寧將裹著畫的絨布緩緩取下，又將那副畫掛了起來。畫中，少女淺笑如嫣，回首間幾分嬌媚，尚未舒展開的眉眼還帶著稚嫩之感。阿寧細細地看著那雙眉眼，與蘇瓷何其相似。但不同的是，少女眼中的笑帶著純真的感觸，而蘇瓷雖也時常帶笑，卻難進眼底。
蘇瓷自小按照白歆蕊的計劃成長，每一步都那麼準確，就連阿寧都從未聽他抱怨過一句，可從來無人問過他，這一切是他想要的么？
「今日才去了山裡，便會夢到你，是想要提醒我別忘了我們之間還有一件事么？」
小時候，阿寧印象中的白歆蕊對蘇瓷更算是苛刻，他母子二人幾無私話可談，白歆蕊與蘇瓷說過的話還不如與阿寧說得多。從前阿寧只當她性情如此，如今才懂或許只有這樣，她才能狠得下心以親子為棋，去尋白氏滿門的血債。
但她畢竟是為人母，哪有母親不愛子的……
眾人皆知阿寧事事以蘇瓷為先，卻不知那是從前白歆蕊與阿寧交換的三件事，白歆蕊護阿寧長大，而阿寧要守著蘇瓷，直到他不再需要自己，這是第一件。第二件是阿寧要幫蘇瓷回到父親的身邊，而對價就是明錦院。
原本這第三件，阿寧是不懂的，也沒當作一回事。直至今日的深潭之上，蘇瓷的那句話，「上京城裡的人心都是冷的。」
只要是活物哪裡能在刺骨的死水之中耽溺，蘇瓷亦然。
這權力固化的上京城，便如那深潭的死水，但凡有一顆活著的心，便不會沉溺其中。蘇瓷早已將權勢看透，將人心看透，他才會說出那番話來，既已看透，又談何留戀。
阿寧微微嘆了口氣，看向畫中白歆蕊的眼，彷彿還能看到那時流轉的眼眸，靜夜之中，只聽她輕聲道：「夫人，這最後的一件，有些為難我了。」
上京這詭譎之局，前有虎豹，後有豺狼，若是蘇瓷抽身，君主無後嗣，天下之亂便近在眼前。或許白歆蕊當年也預料到了如今的局勢，但她心中還是存在那麼一個希冀，希望能有那麼一個萬一。
定下計劃的是十三歲的白家嫡女，卻是花蕊夫人想要還她兒子一個自由。但萬事已是箭在弦上，不得不發，縱是阿寧又如何攔得住。
次日，阿寧一早便隻身離開，前往城南的郊外。這裡多閑居，靠近南山，倒是清凈的很。清晨的炊煙一縷，倒讓人好辯認這裡哪處還居住著人家。阿寧尋著方向而去，便在南山腳下見到了那一院子的鐘離花。
「婆婆。」
阿寧輕喚一聲，卻不見人應，復又喚了一聲。
門房緩緩開啟，一個發色花白的婦人自內走出，她身姿挺拔，絲毫不見老態，一雙眉目正如這園中的鐘離花一般清澈而柔軟。
婦人看著阿寧，笑道：「今日怎麼得空來我這。」
婦人便是曾經的大淵第一國手，曾為兩朝帝君縫製皇袍的綉娘，晚晴。也是明錦院綉品能發展至今的奠基人。
阿寧推開了院子的柴門走了進去，嗅了嗅，道：「我走了這許久，肚子餓了，可有吃的？」
婦人取笑她便是聞著味來的。
婦人給阿寧乘了一碗蔬菜粥，軟軟糯糯的口感，很好入口。見她並不說今日來意，婦人便也沒有催促，待她吃飽后，方開口道：「說吧，究竟今日為何來我這？」
阿寧看向婦人，唇邊是淡淡的笑意，道：「還記得小時候夫人讓你在我身上留的東西么？」
那是白歆蕊留下的最後的手段。
大淵西南曾經有一個蠱族，他們有一種名為人皮繡的技法，便是在幼女的身上綉下圖案，待幼女長大，隨著肌膚的生長，至十八歲前後，圖案方才真正成型。而阿寧身上也有一個，便是當年晚晴親自所綉。
婦人心中似乎早就猜到阿寧的目的，復問道：「想好了？」
阿寧點了點頭，「本來兩年前就該來了，當時我尚未明白這東西的用處，便拖到了今日。」
想來那時蘇瓷放她離開，若阿寧再未出現，恐怕此物便要隨著她一同從此再不見天日了。
屋內，婦人拿出了一直如珍寶般保養的器具，這些年，她一直在等，但其實她並不知會不會有今日。當年白歆蕊曾說過，若阿寧來日沒有來找她，便權當此事從未發生過。但終究阿寧還是來了。
阿寧緩緩解開衣帶，這些年，她從不讓人伺候沐浴，便是為了腰間的那個秘密。
婦人將屋內的帘子盡數放下，用唯一點燃的燭火照亮了女子雪白的肌膚，在她僅堪盈盈一握的腰間，有一個緋色的印記。細看之，那印記身上有著深淺不一的紋路，共同組成了一隻三尾的青鳥。
「能拓下來了么？」阿寧問道。
婦人點了點頭，拿起一旁準備好的墨，細細圖在那印記之上，而後又用宣紙將其完整地拓了下來。
阿寧結果紙張，透過火光看著那一方細小的印記，道：「我記得小時候您綉上去的是一隻簡單的蝴蝶？」
聞此，婦人淺笑著點了點頭，「為了讓圖案日後成型，原本能選的也不多，姑娘說女孩子總是愛美的，所以為你選了蝴蝶的圖樣。」
阿寧看著那副圖，三尾的青鳥，它到底有何用？
「能幫我改個圖樣么？」
婦人聞此微微一愣，卻聽阿寧繼續道：「這東西既然現世，便不能再留在我身上。」
說著阿寧笑開，「婆婆你記性那麼差，當是記不住的。所以我一個人守著這個秘密就好。」
說著便將那張拓下來的圖案收進了自己的袖中。
婦人知阿寧此話是想要留她的性命，白家嫡女最後留於世的秘密，若東宮知曉自己見過，她這條命便留不得了。
見婦人不回應，阿寧回頭看了她一眼，淺笑道：「婆婆，換吧。」
「你如今已然成年，這綉法怕是你會受不住。」
「無妨，婆婆，綉吧。」
半響，婦人方才問道：「你想綉什麼？」
「龍雀。」阿寧淺笑道：「改成一隻翱翔的龍雀吧」
龍雀是鳳凰的一種，成年之後的龍雀羽翼能如垂天之雲，遮蓋星辰日月。這種鳥一生孤傲，傳言它一旦高飛便永不再落地。
燭火搖曳之中有淡淡的血味，婦人先是破掉原圖格局，再延展出去，將一隻孤傲的龍雀綉制的栩栩如生。待婦人完工，見阿寧已經面色慘白，額頭上浸出了薄薄一層汗，即便已經上了葯，但疼痛之感還是仿似在腰間燒著了一般。
婦人熟練地為她將傷口處理好后，又幫阿寧將服飾重新穿上。
婦人見她臉色並不好，但還是苦笑著道：「婆婆，你手藝是不是退步了，好疼啊……」
婦人知她是不想讓自己過於擔心，才會這般打趣，長嘆了口氣，「你這沒皮沒臉的樣子也不知到底是隨了誰。」
「隨了你家姑娘。」
「哼。」婦人冷哼一聲，見她還能耍諢，應當問題不大，便收拾了東西出去了。
待阿寧修整片刻，出去尋婦人，卻見她在內廚的灶台下，將那一套她珍藏許久的工具全都丟進了爐子里，一把燃盡。阿寧知道，婦人的使命今日便完成了。
阿寧留下了一個匣子，裡面是一疊海升錢莊的飛錢，過了今日，婦人便不能再留在大淵了。
阿寧回府之後便發起了低燒，玉璋宮的嬤嬤見此，便與禮祠的人商量，教習便就此結束吧，等下月，阿寧便要動身前往天居山，到時候再提點一兩句便行了。
阿寧便這般躺了三日，好在她還算清醒，趁著旁人不在時，還能給自己換藥。
一日之後，上京府衙接到消息，城南一處閑居失火，大火燒了半日，房屋連同院中草植全都一燒而盡，幸得那房屋距離南山還有些距離，如今也不是起風的季節，否則燒成了山火便一發不可收拾了。這個地方久不見人，也未得主人前來報案，因此上京府便當作偶然的失火處理了。
文府之內，文永昌看著跪在地上的女兒，淚眼婆娑，令人憐惜的模樣，但腦海中卻還是父親嚴苛的話語，「她要害桑寧我不會阻攔，若她有那個本事，我還會讚許幾句，但她卻私自向皇帝傳信，差點捅破東宮與庄氏的關係，太子身邊留不得一個不受控制之人。」
見文永昌毫不動容，文書意跪著往前爬了幾步，抓住文永昌的衣角，哭道：「父親，我自小受族中培養，這一生唯侍奉東宮為使命，您別送我走，父親！」
文氏一直注重對文書意的培養，只因她是家主一脈唯一的嫡女，因著她尊貴的血脈，她享受著闔族的貢獻，又何曾跪下來求過任何人。此時的文書意抓著文永昌的衣角不肯鬆手，文永昌的長袍已經被她抓得變了形。
一旁的文書衡見此場景，不由微微蹙眉，文書意遇此事便大失方寸，更別談與家族重新商議自己來日的出路。若她今日能鎮定自若與文永昌商議自己的前路，或許她還有留在上京城的機會，但眼前只會哭鬧的人，方才讓文永昌斷了最後的念想。
即便文書意是文永昌的親女，家主一脈唯一的嫡女，但為了讓文氏能夠延續如今的榮光，文永昌作為文氏家主，什麼都能舍。畢竟，文氏從來不缺女兒。
「書衡，將你妹妹帶走吧。」
文永昌已然不願再與文書意耗費下去，然而文書意卻如何都不肯鬆手，她幾乎趴在地上，手中的力道絲毫不減，「父親，不可以，你不能放逐我，我已經得到皇後娘娘的默許，帝宮皆知我即將是東宮正妃，你們不可以私自將我廢掉！」
文書衡蹙著眉，想要將文書意緊抓的手一根手指一根手指的扣下來，但卻毫無作用，文書意仿似不在意自己的身體般，今日除非文書衡將她手指折斷，否則她絕無可能放手。
見她這般不死心的模樣，文永昌緊蹙著眉，道：「文氏會對外宣稱你病重。」
一字一句如巨石砸在文書意的心間，她深知被家族放棄的後果，上京城的榮華與她再無關聯，甚至她可能會被隨意安排一門親事，就在偏遠之地，從此度過殘生。
越念及此，她手中的力度便不可能鬆掉，直至文永昌的衣衫之上留下了她長甲扣出的血跡。
文書衡亦是為難間，僕從前來奏報，玉璋宮來人。
文永昌有些意外，為何玉璋宮會此時來人。唯文書意死寂的雙瞳中浮起一絲希望，她望向院門的方向。
錦衣女官緩步走進，她仿似看不見這滿院的不堪，平靜地看著文永昌，開口道：「娘娘宣書意姑娘明日入宮伴駕。」
文永昌雖不明白皇后此意，卻還是低身拜禮。有了庄皇后此話，文書意便送不走了。但文氏亦知，文書意不可再入東宮，因此廢她之心依舊不變。嶺南那邊已經得到了消息，不日，便會有另一名文氏之女入京。
文書意亦知，今日不過短暫逃過一劫，此後，她的前路只能靠自己謀劃了。
順德殿內，秋南候著蘇瓷將今日的奏章看完，方才開口問，為何要讓庄娘娘的人去救文書意。蘇瓷唇邊帶著淺笑，卻並不言明此意。
這文書意是他留給文氏的一個變數，或許能解這困獸之局。
(本章完)