第10章 少女心事
眼看少女輕咬嘴唇,一副豁出去了樣子,楓千代反倒不好意思了——這大庭廣眾之中、眾目睽睽之下,還當著她父親的面,自己還能提什麼過分的要求嗎?
「我還沒想好,以後再說吧。」他只好無奈地說。
「是你不提的,可不是我不守信哦!」晴子抬起小巧的下巴,嘴角微不可察地翹起一個弧度。
「等等!」
嘉右衛門突然大喊了一聲,他把手中的賬冊舉到伊藤景隆面前:「老闆,我們都被他騙了!」
他激動之下重重地拍了下桌子,那座一層層疊摞而成的「富士山」嘩啦啦地向一側傾倒下來,好似山崩。
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夜色已濃,伊藤景隆的書房裡仍亮著燈。
「父親!事到如今,如果您還把我當女兒的話就該說出實情。」晴子的雙手緊緊絞在一起:「莫非楓千代他……他是您的私生子?」
伊藤景隆露出哭笑不得的表情:「胡思亂想什麼呢?我只有你一個獨生女。」
晴子斜著眼睛盯著父親看了好一會兒,才終於將信將疑地點了點點頭:「楓千代就是在騙咱們。您為什麼還向著他?」
「楓千代不是那種人。」伊藤景隆耐心地對女兒解釋道:「他要真的是騙子,想辦法卷些錢走不是難事,何必在店裡壘成一座山和你打賭?」
晴子咬了咬嘴唇:「可是,他那些賺錢的辦法分明就是在害一心堂!」
「這……這倒也不一定。」伊藤景隆有些遲疑地說。
「怎麼不一定?」晴子又急了:「嘉右衛門已經說得很清楚了,雖然短期收了不少顧客的錢,可代價是這些顧客以後來買葯都不用再付了。透支的是一心堂的將來!」
說到這兒她更是恨不得咬碎銀牙:「更何況他承諾了顧客用九成,甚至八成五的價格買葯。我們的利潤就更少了。」
伊藤景隆摸了摸額頭:「楓右衛門不是也說了,什麼消費習慣,什麼市場份額,什麼客單價……」
晴子沒好氣地打斷了他:「我聽不懂他的鬼話!您恐怕也沒聽懂吧?」
伊藤景隆乾笑了兩聲:「呵呵!雖然不太好懂,但似乎也多少有些道理。」
晴子閉上眼睛緩緩呼出一口氣,再睜開時,臉上的鄭重取代了急躁。
「父親!」她的目光清澈而堅定:「我從小跟母親學醫,而且從記事起就看到母親為了店鋪操勞的樣子。她雖然已經不在了,但我不會放棄做醫生,更不會讓她留下的一心堂關門的!」
伊藤景隆注視著女兒,眼神漸漸由訝異變成了欣慰。
「晴子,長大了呀!」他感嘆道:「你媽媽如果能聽到這些,一定會很欣慰。」
「父親……」晴子的心中一軟。
她又何嘗不知道,父親原本不喜經營。自母親去世后,一個人勉勵維持生意有多辛苦。
「那我就把你當大姑娘了。」伊藤景隆端起書桌上的酒杯,小啜一口后緩緩放下:「你知道我為何堅持想留住楓千代嗎?」
晴子搖搖頭。
「因為,」伊藤景隆扯了扯嘴角:「我覺得他是你的良配。」
良配?嫁他?
晴子的心一下子亂了。
「當然,這只是我的一廂情願。能做的也就是給你們創造結識和相處的機會。」伊藤景隆接著說:「能否投緣還要看你們自己。」
「這……為什麼呀?」聽到父親這麼直白地說起姻緣,少女的雙頰微微泛起紅暈:「那個天天偷懶,沒個正形的小騙子有什麼好?」
伊藤景隆緩緩搖頭:「相信為父的眼光。楓千代的相貌、品行、身手、才華……都是年輕一代的翹楚。他在這亂世里如同錐入囊中,早晚會脫穎而出。」
「您都快誇上天了,他哪兒有這麼厲害?」晴子不服氣地嘟起嘴。
「我的女兒知書達理、秀外慧中,當然也不輸給他。」伊藤景隆寵溺地笑了笑,不過隨即顯露出擔憂的神色:「只不過他的身份倒是讓我最擔心的。」
「您這就不對了!」晴子的俏臉嚴肅了起來:「您過去教我『不汲汲於富貴,不戚戚於貧賤』,可是現在卻看不起楓千代是出身農家的孤兒了嗎?」
「我哪有看不起他?我是怕咱們的身份配不上人家。」伊藤景隆苦笑:「你一個女孩子時常在店裡幫忙,又診治接觸病患。有些身份的人家難免會介意,而那些名門大族的規矩只怕就更多了。」
「可他不是近江朽木谷的孤兒嗎?」晴子有些懵。
「即便是孤兒,也不是普通農家的孩子。」伊藤景隆端起酒杯又抿了一口:
「他的武功高超,招式盡顯大家風範,一看就是師出名門;學識廣博,對漢學十分精通,定然少不了佛門高僧的啟蒙教導。」
聽到這裡,晴子也意識到了不對。別說是近江國的普通農家,就算是堺町豪商的兒子都很難接受這樣的教育。
可伊藤景隆的話還沒說完:「我原本猜想他是出身公卿,或是某家大名的重臣之子。可如今看來還是小瞧了他。」
這還是小瞧?晴子的眼神已經開始放空了。
她平時在店裡見過一些細川家、畠山家的武士大人,各個都是高高在上的樣子。而像「三好長慶」、「茨木長隆」這樣的重臣,則是只聽過名字的傳說人物。
至於說朝廷的公卿們,雖然已經沒落,可他們更像是生活在另一個世界的生物。過著大家都看不懂的生活。
她腦海里浮現出那個掛著慵懶笑容的少年,卻費儘力氣也沒法把他和那些人物聯繫在一起。
一走神,父親的聲音在耳邊也變得飄忽起來:「我聽彥十和助次講了他這幾天的表現。無論對人心的把握,還是對事情的控制,都令人嘆服。而一個十來歲的少年能有這份能力和見識,或許是某家大名的公子也說不定。」
「真是那樣的話,他為什麼在一心堂工作?」晴子覺得父親越說越離譜了。
伊藤景隆把杯中的酒一飲而盡:「這誰又能猜得到?或許是家中遭遇不幸,或許是少年心性離家出走,亂世啊……」
晴子這次沒有反駁。雖然父親所說都是推測,但不得不說這些推測很有道理。
她沉默良久,眼睛直直地看著油燈里的火苗。臉上的表情從驚訝變為平靜,又從平靜變為堅定。
終於,她把目光轉向父親:「這些都是您的想法。無論楓千代是什麼身份,我都不在乎。我從來沒有想過嫁給什麼大人物。」
「我不喜歡他,也不想博取他的喜歡。」她的語氣越來越堅決:「如果我嫁出去,您自己支撐一心堂也會更加辛苦吧。我沒有考慮結婚的事情,只想能成為醫生、只想守好一心堂!」
「可、可你總要出嫁啊!」伊藤景隆痛苦地垂下頭,似乎一下子老了許多。
「將來隨便找一個願意入贅的吧。」晴子美麗的臉龐上沒有一點表情,彷彿在談論一個陌生人的姻緣。
不等伊藤景隆開口,她就起身而去。
來到門口,她停下腳步,背對著父親說:「我會看著楓千代接下來怎麼做。如果他真的讓一心堂受損,那麼無論您再說什麼我都會把他趕走。」