第1章:下等靈地
春江郡,禁山。
春天到了。
「牛呢,我的牛呢?」
林棲猛然從母牛背上坐起,瘦弱的身子立馬打起哆嗦。
就放牛時,打了個盹,咋小牛犢不見了?
老母牛時不時哞一嗓子,也在呼喚著小牛。
他四下張望,不見蹤跡。
禁山常年有霧氣籠罩,只有晴天正午,這霧氣才會散去,視線才算開闊。
此時雖是上午,但天陰沉沉的,遠處一片朦朧。
小牛犢平日里不會離開母牛十步遠,咋會跑不見呢?
該不會是遇著啥了吧?
這禁山裡向來有不祥的傳聞:凡是常年在禁山裡打轉的山民,大多都沒了。
有傳言說山裡有妖獸的,有鬼怪的,有魔頭的,反正說啥的都有,玄乎的很。
百年來,原本的化龍山就變成了禁山,成了不祥之地的代名詞。
也因此,沒遇上災年家裡揭不開鍋,村裡人是不會往這裡瞎跑的。
是我起猛了?
再次起身,心也提了起來。
耕牛,是稻花村農耕村落的重要生產資料,哪怕是小牛犢也十分寶貴。
得找回來!
不敢高聲疾呼,生怕引來什麼可怕的東西。
山路不好走,他滑下牛背,牽著母牛往遠處尋找。
立春才過,此時春寒料峭,禁山裡濕冷濕冷的。
他一身單薄的麻布補丁短打,外加多層的背心,抵禦不了山風。
「啊嚏,啊嚏……」
連打了幾個噴嚏,嗓子有些沙啞,鼻子堵的難受,頭也暈乎乎的。
感冒了!
真是屋漏偏逢連夜雨。
咬牙尋找,卻始終不見小牛蹤跡。
完了!
鄭老狗定不會放過自己。
這回怕是得破財消災了。
可上哪去搞錢?
林家是給第九等世家的春江郡鄭氏當佃戶為生。
每年繳完佃租和賦稅,就所剩無幾了。
一家人一直掙扎在溫飽線上,餓不死,也吃不飽。
可以說家徒四壁,也沒幾個余錢。
抵抗不了什麼意外,最怕的就是天災人禍。
這是一種很脆弱的平衡。
可怕啥來啥,年前大哥去竹邑縣裡服徭役修春江河堤時落水,生了一場重病,在床上躺了大半月,家中余錢也隨之耗盡。
脆弱的平衡被打破了。
好在靠著林氏宗族那點香火情,借了一貫錢,給大哥繼續抓了葯,勉強續命。
家裡困難,他只得甘冒風險來禁山放牛。
著實是工錢給的高,50文五銖銅錢一天。
都快趕上去春江碼頭80文一天的扛包了。
但扛包那活太苦太累,十四歲的他干不動。
放在平日里,放牛娃一天頂多七八個銅板。
就這活都得搶!
誰讓村裡多的就是窮孩子。
哪怕現在工錢漲了七八倍,反倒是沒人搶了。
竹邑縣因青竹林而得名。
蔓延九百里的青竹林猶如一條長城,將禁山區域圍了起來,保護著禁山外的人不受野獸侵襲。
禁山裡的氣候似乎也被改變了。
別看禁山內草木已抽枝發芽,一片春意盎然,可禁山外草木新芽還沒長出來,牛也沒法下嘴。
而此時鄭家喂牲口的過冬乾草卻消耗殆盡。
要想放牛,只能進禁山,別處沒草。
但凡家裡能揭開鍋的,都不會讓孩子干這活。
牛丟了得賠錢,人丟了可就命也沒了。
他也是被逼急了,沒得選。
父親早年爭水比武時受重傷而亡,二姐七歲時得了急性瘧疾沒救回來,四哥十一歲時去春江河裡洗澡溺死了,五哥出生沒多久就高燒夭折。
靠著大他十多歲的大哥將他拉扯大。
大哥是家裡真正的壯年勞力,自己頂多算半個。
至於老娘、大嫂和小侄女,只能做些輕活。
現在大哥病危,也不能眼睜睜看著大哥病死。
他放一天牛,能給大哥多抓一副葯,多續一天的命。
撐一天算一天!
「哎——」
眼看這小牛犢是找不著了,他長嘆一聲。
禁山裡太過危險,走的太深,容易迷路不說,碰見野獸的可能性越大。
但若空手回去,又沒法交代。
一時之間,陷入兩難境地。
穿越快一年了,他還是個放牛娃!
著實是有些失敗。
在這個以武為尊的大春國,不僅沒有武舉,更沒有科舉。
有的只有九等中正制!
這是世家士族當道的天下。
能不能當官,當啥官,都得看是不是九等家世里的人。
竹邑縣林氏,只是個幾千人的小宗族,在青竹鄉有點影響但有限。
頂多算是個鄉里大族,祖上沒做過官,頂多能在縣裡混個小吏,但那都是主支一脈才有的特權。
根本輪不到早已沒落的旁支林家。
以他這一年的了解,非世家子弟,要想改變命運,最好是能習武,成為武師。
不管是去縣衙諸曹做個小吏,還是在鄉亭里做個捕盜小吏,亦或是是加入行伍,馬上拿命搏軍功,都是不錯的出路。
哪怕是去給世家大族看家護院,都比當佃農強上千倍。
當然讀書也成,可以在衙門裡頭謀個書佐小吏,也可以給世家大族做個帳房先生,打理產業,也算是穩當的出路。
只是這世界的文字與前世並不相同。
雖都是象形字甲骨文演化而來,但隨著演化路徑不同,每個字形相似不相同。
林家沒錢供養他讀書,更別提習武了。
對於佃戶家庭,能有飯吃,勉強活著,就不錯了。
蹉跎一年,不僅沒能出人頭地,更沒能逆天改命。
他曾嘗試努力過,但都失敗了。
要麼想法水土不服,要麼沒有實現的條件。
愧對穿越者的身份。
哪怕有系統面板傍身,他依舊很失敗。
「這靈氣之地到底在哪?」
他看了一眼尚未有任何變化的面板提示,不禁陷入絕望。
【發現】:此地無靈氣。(提示:你得先找到靈氣之地!)
上面是簡體中文,與這個世界的文字明顯不同。
也不知道這靈氣之地到底在哪,更不知道這「發現」靈氣之地後有啥作用。
這一年多來,他把附近能去的地方,都跑過,沒有任何變化。
哪怕他一番打聽,也沒聽說過有這樣的靈氣之地,更沒聽過修真門派。
來禁山放牛,他也有這方面尋找的嘗試。
可惜半月過去了,依然沒有任何發現。
「哞——」
就在他絕望之際,竟然聽到了小牛犢的微弱叫聲。
母牛也聽到了,舐犢情深,也跟著呼應。
一人一牛趕忙往聲音奔去。
此處深入禁山,少有人來,林間落葉厚,幾乎無路走。
走了一會,聲音越來越近。
近前一看,前方是一處小山谷,谷內霧氣更濃,視線受阻,他看不太遠。
四周都是石壁陡坡,草木將地面全都遮蓋,直接下去,他怕上不來。
牽著母牛繞道走了大半圈,才發現一處入口。
是個略窄的山道,兩側是高聳的石壁,中間是一條淺淺的溪流。
水不深,清徹見底,他踩著裸露在水面上的石頭,一步一跳地往前走,單手握著一把柴刀。
母牛則在小溪里涉水而行,時不時濺起水花,嘩啦啦地作響。
越往裡走,霧氣越重,視野也迅速收窄。
此時天陰的更沉了,甚至還下起了絲絲細雨,谷內根本看不清。
「哞——」
小牛犢的聲音就在不遠處,很近。
谷中似乎有種刺耳的嘶嘶聲和小石子的滾動聲。
他搞不清狀況,生怕有不可預知的東西從霧裡跳出來。
可小牛犢就在前方,若是不救回來,可真賠不起。
要賭運氣的時侯到了。
他雙手握緊柴刀。
後背貼緊老牛,斜著腳步,躬著身子,雙腿蓄著力氣,緩緩向前走。
踏進谷中平地。
一步。
兩步,他就看到了小牛犢正躺在草地上,後腿不停地掙扎顫抖,將身後的泥土和小石子彈起。
而它身體數尺高的半空,懸浮著兩盞閃著幽幽綠光的燈火。
跟鬼火一般,他強忍著害怕邁出第三步。
那發著幽光的不是寶石,分明是一條大蛇的雙眼。
此時正向他張開血盆大口,吐著蛇信,嘶嘶作響。
而它碗口粗的綠色蛇身正纏著小牛犢,用力勒緊。
「啊!」
他條件反射般地全身彈起,轉身就跑,連滾帶爬。
小牛犢不救了。
母牛也不要了。
靈氣之地也不找了。
蛇真是可怕的夢魘!
就在同時,他的眼前出現一道光幕:
【發現】:靈氣匯聚之地,下等靈地;(待一日,可獲得3點靈力點。)