第二十五章 羞辱
「邊疆多年確實改變了我很多，而傅院長倒是沒有太多變化，」文元收回手背在身後，面帶笑意地看著傅右，「還是喜歡故意刁難人。」
「哪裡，」傅右整理了下衣襟，看著文元說，「承蒙皇上聖恩，做分內之事罷了，不比文將軍，身在京城，卻心向四方。」
「心在四方總好過固步自封吧。」文元依舊笑著回答。
他倒是毫不在意傅右的言外之意，天下人都知道他出自春雨書院，而春雨書院與皇室向來不合，身為皇室十六旗旗主的他自然頗受爭議。
對此他倒從不爭辯，是誰的人又能怎麼樣，將士為國效力，上對得起朝廷，下對得起黎民百姓，這就夠了，至於朝廷的龍椅上坐的那個人是誰，有區別么？
當然，這些話想想可以，但絕對不能說出口。
「倒是傅院長您，」文元似笑非笑地上下打量著傅右，「聽說醉心於朝廷爭鬥，怕是已經忘了自己副院長的身份了吧。」
「那就不勞文元將軍費心了。」傅右說。
「好了，正事要緊。」竹韻院長看見劍拔弩張的兩人，開口打斷了雙方，他看向傅右，「傅院長，大典還有最後一項吧。」
「是的，」傅右瞥了文元一眼，轉過頭滿臉笑意看向竹韻，「各位大人還在等待宣布結果。」
「在此之前，書院今年還增加了一項。」竹韻接過話。
他面向看台下點了點頭，身穿淺緋色官袍的官員雙手托著木製托盤走上前來，托盤上蓋著紫色綢緞。
官員身上的官服與普通朝服有所不同，普通朝服領口處鑲有代表中原朝廷的五色巨龍，而此官員領口處卻是一隻金色狼頭，狼眼處鑲了兩個米粒大小的綠寶石，在陽光的反射下發出幽幽的綠光。
傅右看清來人身上的官服，眉頭微微一皺。
雖說春雨書院每屆大典皇室都派人主持，但來人基本都是以私人身份參加，即便圍觀的各個家族也沒人敢穿官服來此，畢竟這些年皇室和書院微妙的關係，還沒人敢觸皇室的霉頭。
他看向竹韻，開口詢問：「竹韻院長，這是？」
「北安王有旨意，」竹韻說，他回頭面向官員，一伸手，做了個請的姿勢，「連大人，您請。」
「在下哪敢，」官員面對竹韻十分謙遜，滿臉笑意地回答，「來時北安王吩咐了，一切聽從竹韻院長安排。」
他自始至終都面對著竹韻，看都沒看傅右一眼。
「那便隨我一齊上台吧。」竹韻也不推諉，率先走下看台。
即將走下最後一級台階時，竹韻突然轉過頭，看向辛夷公主，「辛夷公主也一起來吧。」
「我……」辛夷公主一愣，「以我的身份，不太合適吧。」
「那公主還是先離開的好。」竹韻意味深長地笑了，他也不過多言語，轉身向著演武台中央走去。
辛夷公主眯著眼睛掃了一眼看台上的賓客，之後悄悄從后場離開了。
「文元將軍，那在下便失禮了。」等到竹韻完全踏上了演武台，官員沖著文元將軍點了點頭。
「禮該如此，連大人不必客氣。」文元將軍微笑回應。
官員緊隨竹韻走下了看台，文元將軍看了一眼傅右，也大踏步向著演武台而去。
一時間只留下傅右一人站在看台上不知所措。
台上台下都已經屏住了呼吸，眼睛隨著竹韻的腳步移動，心中充滿了好奇。
演舞台上的眾多學員也都心中嘀咕，按照以往的慣例，院長基本不會出席大典儀式，況且這些年竹韻深居簡出，即便在書院內也很少見到他的身影，更不用說這類他最厭煩的儀式了。
「陳夕顏。」竹韻在少女兩步遠的地方站住了，開口喊了她的名字。
少女愣住了，竟一時間沒有答話。
她進入學院整整三年，唯一一次見到這位大名鼎鼎的老人還是在入學的那個晴朗的夏日。
她記得也是在一個很大的演武場內，也是站著同樣的人，一個人拿著長長的紙條照本宣科后，又有一群人走上台挑選學生。
最後都走了，只剩下她孤零零的一個人。
白衣老人走過來站在她面前，他問她：為什麼一定要選擇武科。
她仰起頭，回答了那個被問了不知道多少次，又被自己回答了無數次的問題。
老人問她：沒有人願意收你，你還不放棄么。
她沉默了，只是倔強地看著老人，像個一定要得到喜愛玩具的孩子。
然後她贏了，被分配給了一個和她一樣，倔強且被人孤立的老人。
「陳夕顏！」老人的呼叫將少女從冗雜的思緒中扯了回來。
「學生在！」她回答，像是一瞬間從丟盔棄甲的敗兵，變回了那個高傲的戰士。
「鑒於你成績優秀，北安王特賜你一樣東西，希望你不要氣餒，潛心學習，日後必成大器。」竹韻的聲音並不大，卻清晰地傳進了台上每個人的耳朵里。
「夕顏小姐，這是北安王特意為你挑選的。」官員舉起手中的托盤，遞到了少女的面前。
少女看著眼前華麗的綢緞，面對著笑意盈盈的官員，她又聽見了台上窸窸窣窣的笑聲。
這算什麼？對敗兵的憐憫么？
賞賜自己華貴的錦緞，明擺著告訴自己安心做一個富貴人家的小姐就好，其他的事就不要摻合了。
她感覺自己此刻就像個被一次次羞辱的敗兵，面對著無數的勝利者，他們居高臨下地看著自己，手裡拿著被多少人吃剩下的食物，誘惑著那個餓了不知多長時間的可憐的失敗者。
放下武器吧，放下武器就能吃到可口的食物，他們像魔鬼一樣在耳邊低語。
羞辱難道還不夠么？
她覺得眼前這幾個人也在笑，笑得肆無忌憚。
「陳夕顏，還不接過王爺的賞賜!」竹韻院長怒斥的聲音在耳邊炸響。
「學生……」少女咬著牙，聲音一字字從牙縫裡擠了出來，「不需要。」
「是么？」那官員依舊保持著微笑，少女卻覺得那笑比今日的陽光還要刺眼。
「陳夕顏，拿起來！」院長似乎怒了，他接過官員手中的托盤，狠狠地又一次遞到了少女面前。
四目而對，沒有想象中的激烈，有的只是淡然。
少女終於妥協了。
她伸出空餘的左手，拇指和食指死死地捏著綢緞的一角。
她想自己終於還是敗了，敗得一塌塗地。
「拿起來！」
綢緞掠過竹韻的臉，被狠狠地揚了起來，隔著空隙，少女看見院長真的在笑。
起風了，華麗的紫色戰旗逆著風在舞台中央綻放。