第259章 西北
第259章西北
大堂之中，朱朗坐在上方，下方左側是堵胤錫等鄂省官吏，右側則是馬寶郝尚久等騰驤軍各將
高一功等人雖然也自稱明臣，但剛才那場會面與其說是召見不如說是談判，此時才是朝廷自家人關起門來在議事
朱朗看向下方身著大紅官袍，頭髮微白的堵胤錫，開口說道
「忠貞營雖是領受朝廷名號，但素來自行其是，此次能令忠貞營入朝，堵卿做得好」
「此次臣能召得忠貞營來，一是朝廷朝廷料敵於前，提前偵得清虜行跡，令忠貞營眾人自危難安」
「二則是朝廷閩省大勝清虜，震動天下，令忠貞營心生畏懼，這才令其不敢妄為」
「此次臣能說得忠貞營入朝，皆賴朝廷殿下之威，臣不敢居功」
堵胤錫聞言，也是立時起身行禮，朱朗按了按手掌，令堵胤錫坐下，而後這才開口說道
「堵卿過謙了，自甲申以來，朝廷於鄂省一潰再潰，在湖廣之地已是威令不行了」
「更何況這忠貞營又是出身闖營，若非堵卿數年來與忠貞營傾心結交，締結恩義，高一功等人又如何肯信朝廷」
「此次朝廷不費一兵一卒便能令高一功等人領軍歸朝，皆是堵卿之功，換一個人可做不得此事」
朱朗見得堵胤錫又是欲起身回話，也是直接擺手打斷，開口說道
「此時非是大朝，如今堂中皆是孤在朝中親信故舊，堵卿不必拘禮，且坐著回話便是」
堵胤錫略一猶豫，也是恭聲謝恩，但依舊是淺淺坐在椅上，身子坐得筆直
堵胤錫看著上方面帶笑容的監國殿下，心中也是有些受寵若驚，這乃是他第一次入朝參見，但不知為何這桂監國殿下對自己卻似乎極為親近
崇禎朝時他雖也任職湘省，但他很確定自己先前根本沒有接觸過桂王府一系
只是堵胤錫心中雖是不解，但此時監國殿下對自己態度親近，總歸是一件好事
朱朗卻是沒管堵胤錫所想，又是開口說道
「孤即將領軍入貴，朝廷在鄂省短時間內恐怕是鞭長難及了」
「堵卿久駐鄂省，更與忠貞營相善，如今朝廷在鄂省唯一可用之兵，便只有忠貞營一軍，鄂省之事只能托於堵卿了」
堵胤錫聞言，臉上也是嚴肅起來，待得朱朗說完，堵胤錫卻是再也忍耐不住，起身說道「殿下此時當真要領軍入貴嗎」
「臣不敢妄議朝政，但此時清虜大舉進兵，來勢洶洶，若殿下領軍離去，湖廣該如何是好」
此次朱朗親征的真正目的，只有朝中軍機府等有限的幾人知曉，朝廷給堵胤錫的旨意，只是將閩省大勝，以及清軍將入湖廣的消息通報給堵胤錫堵胤錫之所以認定朝廷此次召集忠貞營，是為了抵禦清虜，也是從情報推測而來實際上，單是根據朝中通報的情報，也確實容易讓人得出此結論「堵卿不必憂慮，朝廷對湖廣已有布置」
朱朗略一思索，而後便將朝中對湖廣的布置盡皆告知堵胤錫
實際上此事也根本不可能去瞞堵胤錫，堵胤錫就在湖廣，若是不知朝廷對湘省的布置，到時候堵胤錫反而可能會被湘省牽扯，影響鄂省的局勢
堵胤錫聽得朝廷斬殺劉承胤，以及欲借清廷之手清除湖廣軍頭的計劃，亦是神色驚愕
堵胤錫看著上方神色平靜的監國殿下，心中震動，只覺這粵省朝廷當真好大的殺性，好大的決斷
劉承胤在湖廣亦是極強的一方的軍鎮，但這粵省朝廷竟然二話不說，直接就將那劉承胤剿了還有湘省，只是因為湘省眾將不聽朝令，這朝廷對湘省竟然也是說棄就棄，甚至主動借清廷之刀殺人
這做法對錯尚且不論，但這可是整整一省之地，換做前面幾朝，誰敢下此決斷
朱朗卻是沒管下方神色驚愕的堵胤錫，又是繼續開口
「朝廷對湘省已有布置，但朝廷在鄂省卻是無力顧及，只能依靠堵卿與忠貞營了」
「堵卿，即日起你卸去湖廣巡撫之職，升任鄂省總督，總理鄂省全局」
「清虜入湖廣，大概率還是要向湘省而去，湘省情況如何你不必去管，何騰蛟若是要你調兵，你不必理會，湘省就是丟了也與你無干，你不要插手」
「你要做的是想辦法在鄂省站穩一處，決不能讓鄂省全數為清虜所佔，明白了嗎」
明廷此時已經提前佔住入湘通道，湘省就是當真全數為清軍所佔，平定西南三省后，朝廷也隨時可對湘省發起進攻
但鄂省卻是太遠，朝廷此時根本無力在鄂省進行布置，一旦清軍此次完全佔領了鄂省，那清廷在湖廣就徹底沒有了後顧之憂，可以將兵力全數集中到湘省一線，這對明廷今後收復湘省卻是大為不利因此明廷必須在鄂省有一個支點，只要堵胤錫等人在鄂省站穩腳跟，那就相當於在清廷後背扎了一根釘子，讓其無法集中全力據守湘省相比於讓堵胤錫等人入湘省，多守住一兩個湘省城池，顯然是將堵胤錫等人放在鄂省，對明廷的作用更大
「臣與忠貞營必替朝廷守住鄂省一隅，以待朝廷用兵」
堵胤錫此時也是明白了朝廷的方略，立即起身應命他對朝廷放棄湘省雖然還是有些錯愕，但此時監國殿下與朝中眾臣既然已經統一了意見，那這便是朝中公議，他也只能遵令行事
朱朗見得堵胤錫領命，臉上也是閃過一絲滿意之色，朱朗略一思索，又是開口說道
「朝廷要用兵西南，鄂省之事恐怕還是要落在忠貞營身上，這忠貞營內部如今到底是何情形，除了李過高一功，可還有其他人」
堵胤錫聞言，卻是沒有立即開口，將忠貞營信息梳理一番，這才開口答道
「自去年荊州一役后，忠貞營如今大致只剩兩部，一部是原闖營后營李過高一功，另一部便是右營袁宗第劉體純部」
「李過等人如今駐於巴東等荊西一帶，至於袁宗第一部，臣卻是所知不多，這一部人馬與臣不太親近」
「臣聽聞這一部人馬在荊州一戰後，劉體純等人似是選擇擁兵北上，經豫省流竄入秦，如今似乎是在漢中一帶，具體情況臣也不知」
朱朗聞言，臉上神色卻是忽然嚴肅起來，看著下方的堵胤錫「漢中？可能確定他們當真是在漢中」
堵胤錫見得監國殿下臉上的鄭重之色，也是一愣，雖是不知監國殿下為何反應如此之大，但堵胤錫仔細思索一番后，也是沉聲回道
「此事乃是李過與臣所言，這兩部俱出闖營，李過的情報應是不會有錯」
朱朗臉上神色嚴肅，如今明廷連鄂省都尚且夠不到，更不用說遠在秦省的漢中，但這卻並不意味著這個消息不重要朱朗此次出征西南，就是要收降大西軍，解決川蜀的亂局，川省不僅可出湘鄂，還可出西北，而想要由川省踏足西北，卻是必經漢中
西北未來幾年亦是風起雲湧，朱朗若想將明廷的勢力投射入西北，只有兩條路，一條是攻佔豫省，經潼關入秦進入西北，另一條則是經蜀地漢中入秦，最終抵達西北
第一條路顯然行不通，且不說明軍能否攻克潼關，如今朝廷連鄂省都尚且鞭長莫及，攻入豫省更是遙遙無期
因此取川蜀漢中然後入秦，便是明廷如今唯一能夠插足西北局勢的方法只能說這闖營不愧是流寇出身，明廷佔有中原時，這闖營流寇各地，如今清廷佔有中原，這闖營竟同樣還能流寇各地，當真是能跑
這劉體純等人此時突然出現在漢中，既讓朱朗感到驚喜，卻也同樣讓他有些為難
「漢中，漢中……」
朱朗在堂中踱著步子，而下方的堵胤錫馬寶等人看著上方時而皺眉時而振奮的監國殿下，雖是不知殿下在思慮何事，但此時亦是不敢打擾，只是沉默坐在堂中
朱朗思索半晌，忽然微微搖了搖頭，漢中固然是明廷如今唯一能夠插手西北的機會，但這卻同樣太遠了想要利用漢中，必先要定川蜀，他對川蜀之地雖然已經有了計劃，但到底能不能成，他也沒有十足的把握只是雖是如此，但朱朗卻同樣不準備對漢中置之不理，川蜀雖是未定，但提前做些準備總是好的朱朗看向下方的堵胤錫，開口說道
「這李過與劉體純一部關係如何」
「臣對劉體純等人所知不多，不敢妄言，只是去年忠貞營各部退入荊西，荊西之地貧瘠，卻是無力支應兩部十數萬大軍」
「臣聽聞這劉體純等人因為不願與李過等人傷了和氣，這才選擇拔營北上，就食他處」
朱朗聞言，也是點了點頭，既是怕傷了和氣，那便是已經傷了和氣
李過等人勢大佔了荊西，劉體純等人無處就食，這才只得冒險北上進入清虜控制區，最終流竄入秦，這也合乎情理朱朗沉思片刻，便沉聲開口說道
「想辦法和漢中劉體純這一部人馬取得聯繫，記得，不要通過李過等人的手，弄清楚他們如今的情況，然後立刻稟報朝中」
「臣遵旨」
堵胤錫直接應是，朱朗見得堵胤錫領命，也是暫時放下了漢中之事
此事終歸還是有些遠，眼下的當務之急還是鄂省和西南各省的事情
「你等如今駐於常德，清虜入湖廣以後，恐怕不會坐視你等佔地此處，你等想要在鄂省站穩腳跟，恐怕還得與清虜做過一場」
「這卻還是要看忠貞營，堵卿可能調得動這忠貞營人馬」
堵胤錫遲疑片刻，這才開口說道
「若是先前，臣也無太大把握，但此時臣有朝廷支援的糧餉，又有朝廷大軍威懾，應是能令忠貞營出兵配合守城」
朱朗看了一眼神色猶豫的堵胤錫，又是開口說道
「鄂省督府如今有多少兵」
「臣自接任湖廣巡撫后，也徵募了一支撫標營，但去年荊州一戰卻是傷亡慘重，如今只剩兩千餘人，而且這兩千多人雖也成軍數載，但與忠貞營老卒相比還是相距甚遠」
堵胤錫臉上神色尷尬，朱朗卻是沒有多少意外之色，堵胤錫文臣出身，雖然也做過兵備道，但南方承平已久，連專職的武將都練不出強兵，又更何況堵胤錫這個半路轉行的文臣
朱朗略一思索，便開口說道
「馬寶，你稍後從騰驤軍調一個老成將領，再選兩千士卒跟隨堵總督前往鄂省，充作督府中軍」
堵胤錫手中雖有糧餉，但若是沒有一支可用之兵，恐怕還是鎮不住忠貞營之人，手中有糧無兵，在忠貞營這些人觀念中那就是一頭肥羊
此時以兩千禁軍組成鄂省督標營形成威懾，再以糧餉吊住忠貞營，應是能勉強驅使忠貞營配合行動
朱朗止住又欲起身謝恩的堵胤錫，開口說道
「堵卿，你返回鄂省之後要做的事情有兩件，第一想辦法儘快弄清漢中一帶的順營情況，明確這部人馬的人數位置，然後上奏朝廷」
「第二守住常德，為朝廷保留進軍湖廣的通道」
「想辦法讓忠貞營從巴東出來，忠貞營這麼多人總窩在巴東那一處偏僻之地作甚」
「清虜能攻湘省，你們自也可攻鄂省，你們兩方可配合行動，看看能否有機會將荊州取下來，告訴忠貞營，若是他們能取下荊州，朝廷可將荊州府發給忠貞營做餉地」
堵胤錫看著上方的監國殿下，臉上卻是神色遲疑「荊州乃鄂省要衝，去年臣攻荊州失利，清虜在荊州也加強了防備，不過此時清虜大舉進兵湖廣，若是鄂省清虜鬆懈大意，臣得朝廷禁軍再連結忠貞營，確有奪取荊州的可能」
「只是以荊州府為誘，令忠貞營出兵是否有所不妥」
「如今忠貞營能聽朝廷之令，蓋因其缺糧，若是令忠貞營等人取了荊州府，恐怕忠貞營等人會自生心思，朝廷便很難再以糧餉制衡忠貞營了」
朱朗聞言，卻是搖頭失笑
「堵卿倒是想的長遠，不過無妨，就這麼告訴忠貞營，能打下荊州那荊州就是他們的，若是他們有本事打下襄陽，那襄陽也可給他們」
「忠貞營佔了這些敵方，總好過落在清虜手裡」
堵胤錫聞言，也是明白了監國殿下的意思，反正這些敵方如今都不在朝廷手中，給忠貞營總好過給韃子忠貞營名義上至少還是明臣，忠貞營若真能佔住這些地方，朝廷最起碼也能借著這些地方進兵出擊實際上朱朗並不擔心忠貞營會做大，忠貞營受了明廷旗號，在大義上便已落入下風，只要朝中禁軍能夠保持強勢，那忠貞營最終也只有低頭的份另一方面朱朗也並不是沒有後手，朱朗為什麼那麼大方，剛剛一見高一功，就要給那三千忠貞營士卒發餉發糧，就是在瞄著李過手中那數萬人的忠貞營主力等這三千人拿慣了朝廷的餉，吃慣了朝廷的糧，過慣了有甲有炮，有肉有菜的好日子，這些人當真還肯回去跟著李過做劫匪流寇嗎而有這三千內鬼在手，明廷再想去分化忠貞營，便是手到擒來的事情了
朱朗布置好了鄂省諸事，而後又是與堵胤錫了解了一番如今湖廣各府的情況，便也令堵胤錫下去休息
當天晚上，朱朗便召集張煌言等隨行文臣，以及龍驤騰驤兩軍將校在城中設宴，給忠貞營眾人接風而高一功等人見的監國殿下竟親自為他們設宴，一邊是受寵若驚，一邊心中也是漸漸安定下來
朱朗原本的計劃是令忠貞營歇息兩日，而後到忠貞營中視察一番，再看看忠貞營眾人的演訓，讓馬寶等人判斷一下這些人的水準
但是一封從貴省而來的急報，卻是讓朱朗直接放棄了這個打算
忠貞營抵達后第三日，沅州城外的大軍忽然盡數開拔起行，沿著沅水直入鎮遠衛，向著貴省疾行而去(本章完)