第二百九十七章 宣凌國
「宣凌國，我們來了。未來的西域，將會因為我們的到來，而有所不同。」
他低語，像是對月光承諾，又像是在給自己打氣。
那一刻，月色之下，宣凌國的命運似乎已經悄然轉動，而這一切的起點，只是一位名叫葉辰的青年，和他的乞丐使臣們。
次日清晨，陽光透過薄霧，為宣凌國的街巷鍍上了一層淡淡的金輝。
葉辰一行人洗漱完畢，穿著雖不起眼卻乾淨整齊的衣衫，精神抖擻地邁向宣凌國的外交使館。
使館外，石獅巍峨，朱門緊閉，透出一股莊嚴與肅穆。
門緩緩開啟，一名身穿錦袍的官員緩步而出。
他眉宇間透露出幾分精明與審視，上下打量著這群看似平凡的來客。
「諸位可是大夏國派來的使臣？」官員的聲音裡帶著一絲疑惑。
葉辰微笑著上前一步，拱手道：「正是，在下葉辰，代表大夏國前來交流。這是我國國書，請大人過目。」
官員接過沉甸甸的玉盒，打開蓋子，國書的封印赫然入目。
他的態度頓時變得恭敬了許多，「諸位請稍候，我即刻上報陛下，安排接見事宜。」
葉辰點頭示意，隨後轉過身，帶領著乞丐使臣們進入使館分配的客房。
房間內的布置典雅，窗外花園美景一覽無遺，對於這些曾風餐露宿的人來說，無疑是另一番天地。
「各位兄弟，這就是宣凌國對待使臣的禮遇。看看這床褥，柔軟舒適，再也不用擔心夜晚的寒風了。」
葉辰一邊介紹，一邊指向角落裡擺放的一套精緻茶具，「這叫茶海，是用來泡茶的，每一種器具都有它的用途，代表著一種文化，也是生活的藝術。」
乞丐們面面相覷，眼中閃爍著好奇與新奇。
其中一人忍不住拿起一隻小巧的銀勺，問道：「葉公子，這小勺子是吃藥用的嗎？」
葉辰聞言大笑，「哈哈，這是調糖的勺子，喝茶時用來調味的。」
午餐時分，餐桌上擺滿了各式佳肴，還有那琳琅滿目的餐具，讓乞丐們一時不知所措。
一個年輕的乞丐抓起一把叉子，疑惑地問：「這個叉子，怎麼用才不算失禮呢？」
葉辰耐心教導，展示著正確的用餐禮儀，「這樣，左手持叉，右手持刀，慢慢切，小口吃，優雅而又享受。」
正當大家努力適應這份突如其來的貴族生活時，使館侍從推門而入。
他手捧著一盤色彩斑斕的瓜果，香氣撲鼻。
「這些都是本地產的水果，特供給各位品嘗。」
乞丐們嘗了一口，臉上瞬間綻開了驚喜的表情。
「這瓜，甜得像蜜一樣！」一個老乞丐感嘆道。
葉辰笑著解釋：「西域氣候獨特，這裡的瓜果格外甜美。京城的水果雖好，但比起真正的西域珍品，還是略遜一籌。」
「葉公子，」一個小乞丐眨巴著眼睛問，「我們真的能成為改寫歷史的人嗎？就像你說的那樣？」
葉辰的目光溫柔又堅定，「當然，只要我們不放棄，勇於嘗試，沒有什麼是不可能的。記住，每個人都有可能成為自己命運的主宰。」
午後，陽光懶洋洋地灑在庭院里。
葉辰正與乞丐們圍坐一桌，研究著一本關於宣凌國歷史的古籍，試圖從中找到更多線索。
這時，侍從輕輕推開門，步入庭院，手中緊握一封精緻的請柬。
「葉公子，這是今日午後剛到的，請柬上說，陛下明日上午邀您及隨行人員進宮一敘。」
侍從畢恭畢敬地遞上請柬，眼神中難掩對葉辰的好奇。
葉辰接過請柬，輕輕展開，目光迅速掃過文字，嘴角勾起一抹意料之中的微笑。
乞丐們一聽要進宮面聖，立刻炸開了鍋，緊張、興奮、不安種種情緒交織在一起。
一個膽小的少年乞丐拽了拽葉辰的衣袖，聲音顫抖地問：「葉公子，進宮…宮裡都是些達官顯貴，我們這些泥腿子去了，會不會惹什麼禍端啊？」
葉辰拍拍他的肩膀，溫和地笑道：「放心，有我在，不會讓你們受到一絲委屈。而且，這是我們改變命運的機會，也是我們為國家效忠的機會。」
經過一番深思熟慮，葉辰選定了三位乞丐——曾為木匠的劉大山，機智過人的小六，以及心思細膩的女孩小翠，決定次日帶他們一同進宮。
夜色漸濃，月光如洗。
葉辰對著三位被選中的夥伴說：「明天進宮，不必緊張。記住，無論遇到什麼情況，都要保持自信，我們代表的是大夏國！」
次日清晨，陽光明媚，葉辰一行人沐浴更衣，換上侍從準備的華麗服飾，正式踏入宣凌國皇宮的門檻。
宮殿巍峨，金碧輝煌，每一磚一瓦都透露出皇家的威嚴。
進入富麗堂皇的大殿，中央高懸著龍鳳呈祥的巨型藻井，金光閃爍，令人不禁抬頭仰望。
葉辰引領著劉大山、小六和小翠，他們的衣裳雖是匆忙間換上的，卻也難掩那份由內而外散發的質樸。
宣凌國國王高坐在龍椅之上，面容威嚴，兩側站滿了文武百官，目光齊刷刷地投向了這群突然造訪的異國來客。
葉辰不卑不亢，領頭行禮，聲音沉穩有力：「大夏國使臣葉辰，攜隨行人員，拜見宣凌國國王陛下，願兩國友誼長存。」
國王微微點頭，眼中閃過一絲玩味，「葉大人遠道而來，辛苦了。本王已吩咐下去，務必讓諸位在我宣凌國享受到最尊貴的款待。至於結盟之事嘛……」
他故意拖長了音調，似是在尋找合適的言辭，「葉大人，咱們還是先不談國事，享受這歡聚時刻如何？」
葉辰心中暗笑，面上卻依舊保持著溫文爾雅的笑容，「陛下英明，葉某自然不敢違背。不過，在此佳節，葉某斗膽分享一二見解，願能為陛下解憂。」
國王挑眉，似乎對葉辰的不依不饒頗感興趣，「哦？葉大人有何高見？」
「陛下，大夏與宣凌地理位置相鄰，歷來和睦共處，若能結為盟友，共御外侮，實乃兩國民眾之福。」
葉辰話鋒一轉，「但今時不同往昔，西域諸國蠢蠢欲動，大夏正籌備一場不得不打的戰爭，以捍衛和平。宣凌國若繼續持觀望態度，恐將錯過最佳結盟時機。」