第五百七十六章 小影歸來

黃昏十分，周元拿著地圖，眉頭緊皺。

十三處私鹽礦全在揚州的周邊，出乎意料的同時，更顯露出揚州局勢的艱難。

大晉天下之鹽礦，除了滇、川之外，大部分鹽礦都集中在兩淮和東南，又以兩淮最為興盛。

揚州雖然是有大晉首屈一指的曬鹽場，但以官鹽居多，商鹽畢竟是少數，但這裡卻聚集了足足十三處私鹽礦。

這意味著，整個揚州上上下下沒有一個人是乾淨的，岳陵康絕對是參與者之一，秦兆獻可能也沒有置身事外。

如此一來，局勢就相當危險了，甚至對方早已布下了殺局。

「去把關陸給我叫來！」

周元對著外面吩咐了一聲。

這一次他等了大約半個時辰，關陸才急匆匆進了府門。

「十三處鹽礦都在揚州，則說明揚州上下全部爛完，我既然已經明牌打了，那對方應該會有動作才對。」

周元分析道：「揚州守備營和府衙那邊有沒有什麼情況？」

關陸搖頭道：「暫時沒有，岳陵康依舊如往常一般，秦兆獻也在崗上，沒有休沐。」

「不過倒是有一點值得懷疑，從昨天開始，關於無生教作亂的消息，愈發傳開了。」

關陸的表情並不好看，沉聲道：「我們的探子表示，這兩日揚州到處都在傳無生教燒殺搶掠無惡不作，搞得人心惶惶，很多百姓都不敢出門了。」

「我懷疑，對方要利用這一點做文章。」

周元似乎想到了什麼，臉色微微一變，當即道：「我們的人到了嗎？」

「還有兩日。」

關陸道：「最多兩日，全部到齊。」

周元深深吸了口氣，咬牙道：「糟了，對方可能會更快，看來這是一場硬仗。」

話音剛落，李玉婠就走了進來。

她看向周元，淡淡道：「有人找，是楚非凡他們。」

周元站了起來，當即道：「讓他們進來見我。」

很快，一行七八個人都進了書房，紛紛跪倒在地。

章飛激動道：「參見主公！去年一別，已有大半年沒見到主公了。」

這一次，周元並沒有糾正他的稱呼，而是看向其他人。

章飛連忙介紹道：「這些都是來自於五湖四海的兄弟，在江湖上都是響噹噹的人物，說實話，能請到他們相助，除了錢財武藝二者之外，更重要是依靠了主公的名聲。」

「主公收復中原，炮轟東虜，大振人心，江湖上但凡是胸懷熱血的漢子，都十分敬佩主公。」

周元擺手道：「都起來吧，諸位既然信得過我，我自然也信得過諸位。」

「鹽務貪腐，誤國害民，我大晉百姓深受其痛，過得苦不堪言。」

「我周元是朝廷命官，卻絕不願意與彼等奸佞同流合污，故南下巡鹽，勢必要把私鹽貪腐連根拔除。」

「因此，對方自然是欲致我於死地而後快，這次我的安危，全賴諸位英雄了。」

一個老者五六十歲的模樣，皮膚黝黑，身材很是魁梧，太陽穴高高鼓起，顯然是頗有威望的高手。

只見他抱拳道：「國公爺客氣了！我們都是些江湖草莽，也不懂什麼規矩，就有什麼說什麼。」

「國公爺在山海關把東虜韃子都打跑了，我們大晉揚眉吐氣，我們也跟著痛快。」

「如今國公爺有難，我等必然全力以赴，雖死無悔。」

這番話看似空洞，實則樸素，是江湖正道慷慨的愛國之心和俠義心腸，周元聞言都很是感動。

他只能抱拳道：「多謝諸位英雄，此次戰鬥兇險，敵人狠辣，加之又是對方的地盤，這座府邸就是我們最後的堡壘了。」

章飛沉聲道：「主公放心，我們一百多個兄弟，會將府邸周遭牢牢佔據住，保證沒有任何敵人可以進來。」

說了幾句鼓勵的話，眾人便告退。

李玉婠則是低聲道：「有楚非凡坐鎮，問題不大，至少什麼江湖高手都進不來，就算是火銃，我們佔據有利地形，也可用暗器攻擊。」

「另外，你不是讓沁水公主北上么？人已經到金陵了，目前在曲家住著。」

「但另外一個人，來到了揚州。」

周元抬起頭來，疑惑道：「誰？」

話音剛落，書房的門突然開了，一道黑影瞬間閃了進來。

「哥哥！」

一個嬌小的身影撲進了周元的懷中，像是樹袋熊一般掛在了他的身上。

聞到熟悉的味道，周元摟住了嬌小的身軀，忍不住笑道：「小影，你還是這麼輕，是不是沒吃肉啊？」

小影鼓了鼓臉頰，然後露出了甜甜的微笑，道：「吃！吃很多很多呢！姐姐都說我能吃！」

她口中的姐姐，自然是沁水了。

周元心情高興，好久沒見到小影了，這次終於又團聚，這丫頭狀態可比之前好很多了，似乎又回到當初在神京的時候了。

他將小影放了下來，颳了刮她的鼻子，笑道：「這次有你保護，哥哥就放心你了。」

小影重重點頭道：「嗯！我準備了好多好多！」

「好多什麼？」

「蠱蟲！毒藥！全在身上呢！」

周元嚇了一跳，生怕自己身上沾著，於是忍不住壓著聲音道：「藏哪兒了？哥哥來給你檢查檢查。」

李玉婠沒好氣地翻了個白眼，道：「你們兄妹敘舊，我先走了，另外給你說一聲，庄玄素在外面等你。」

看來是內廷司的人手也終於到位了。

周元暫時沒有理會，而是拉著小影的手，笑道：「最近身體怎麼樣啊？有沒有生病？之前的傷好寫了嗎？」

「全都好啦！很好！」

小影咯咯笑著，然後又嘟著嘴道：「哥哥說話不算數！」

周元道：「我怎麼不算數了？」

「你…你說三四個月就回來，這都九個月了！」

說到這裡，她似乎很是委屈。

周元連忙道：「這不是在打仗么，現在有你幫我，我就不怕了，小影你這次可要幫哥哥多殺幾個人。」

果然，轉移話題對於少女來說很是有效。

小影立刻像是邀功一般，點頭道：「那是一定的！我準備了好多好多！蠱蟲！」

好傢夥，她沒有意識到自己的話在重複嗎？

周元當然不在乎這些，而是低聲道：「這次你幫了哥哥，哥哥下次就跟你回貴州玩好不好？」

「真的？」

小影眼睛發亮，驚喜道：「陪我回寨子么！」

周元道：「當然，去看看你的家鄉，據說風景很漂亮。」

「是非常非常漂亮！」

說到家鄉，她就得意無比，一連串的話根本不帶停的。

最後她眼巴巴地看著周元，道：「哥哥不許騙人。」

周元拍著胸脯道：「我保證！」

隨即他見時間差不多了，壓著聲音道：「后廚那邊在做點心，好吃得很…」

「我去看看！」

小影一溜煙似的，直接跑了。

這小饞貓，還是改不了之前的老毛病…