第41章 火舞烤肉
第41章火舞烤肉
因為辭退了廖紅覃，景逸又不允喬初熏下廚，無奈高翎只得一大清早出門到城東集市僱人。折騰多半日也沒找見個合適的，未想半路竟遇見孟莊主夫婦倆。
三人曾在府衙有過一面之緣，這孟家兩口子都是個熱心腸的，在馬車裡見到高翎滿頭大汗在街上走就將人叫住。待問清楚緣由，那孟莊主拍著高翎肩膀哈哈大笑，連聲道「不是難事」，差了個隨從借馬匹趕回山莊，幫高翎找人去了。
高翎一見這陣勢也知攔不住，嘴上功夫又比不過孟夫人俐齒伶牙，只得拱手道謝，心裡一徑琢磨回去免不得跟景逸下跪請罪了。雖然對方是真心實意，可無緣無故欠了份人情債，接受一方多少難免要覺得彆扭。再加上景逸生平最不喜欠人恩情，眼下事情雖然是辦成了，高翎卻心裡沒底後背泛涼。
這孟莊主也是個直腸子，做起事來那真說一不二，吩咐手底下人待會兒直接將廚子給送到景府。可景逸那兒接不接著還兩說呢！到時再因為這點事鬧得兩邊不愉快，且間接折了伊青宇的面子，怎麼想都覺得不妥當。
這邊高翎邊苦笑邊一迭聲的道謝，那孟夫人倒是看出些門道來，扯了下孟莊主袖子，笑吟吟道：「正巧上次與公子那位也沒聊盡興。既如此，不如就勞煩高先生幫忙傳個話，待我們稍逛會兒，今日傍晚咱們到城南『火舞』一塊用個便飯，由我家老爺做東，正好有些生意上的事想向公子請教，公子那位也要來呀！」
高翎腦子轉的也快，忙朝二人一拱手：「找廚子的事，高翎在這先帶公子跟二位道謝了，我待會兒就回府跟公子說。聽說前面新開個茶樓挺不錯的，這樣，我帶公子做東，請二位吃個茶。孟莊主，夫人可一定要賞臉！」
孟莊主自是笑著應承下來。因為孟夫人懷著身子，三人遂緩步走著往茶樓去。待將二人安置好，高翎便快步趕回府，跟景逸將前因後果講述清楚。
景逸倒未多苛責，只叫了兩名影衛過來，讓小晚出去通知大夥，晚上去「火舞」開葷。自然，是不可能讓對方請自家二十多人吃飯，景逸讓小綠過去茶樓傳話兒就告訴說，一起吃便飯自是沒問題，但一定要他這邊付銀子。喬初熏則趁著幾人說話的當兒，過去后廚將中午剩下的飯菜給高翎熱了端來。
如此，廚子的事算是暫時解決了。別的不說，孟氏莊園的飯食景逸和喬初熏也吃過，絕能趕上一等酒樓大廚的水平。另外經過喬子安的事兒，也能看出這孟氏夫婦倆人確實不錯，這回又上趕著給幫忙，景逸也不是小家子氣的人，便打算借這次吃飯的事交了孟莊主這個朋友，也還得對方盛情一片。
待到了距離約定時間相差約有半個來時辰，景逸便和喬初熏率先出了門，兩人早就說好一路溜達著過去，其餘高翎等人則時辰差不多了，直接坐馬車到「火舞」便好。
「火舞」是前不久才新開的一家飯莊，主打各種烤炙類食物，那股子烤肉香半條街外便能聞見。兩人拐過街角來，喬初熏輕扯了景逸衣袖，略有些踟躕的道：「公子，算日子那位孟夫人也臨生產了，咱們請人在這家飯莊吃烤食，會不會不太合適？」
景逸偏過頭看了她一眼，微微笑道：「不礙的。之前小綠過去訂桌已經問過，這家除了各類烤炙吃食，最有名的便是幾款秘制燉湯。人家兩口子都是會吃的，要不合適哪裡會主動約在這種地方。」
喬初熏點點頭，咬唇看著景逸側臉，又轉過眼看向前方。景逸眼角瞥到她欲言又止的神情，便握了握攥在掌心的手，緩聲道：「有什麼話就說，想問七笙教的事？」
喬初熏抿抿唇角，沉默片刻，方才輕聲道：「那個人三番兩次借各種法子送玉石來，那幾塊玉石，拼在一起應該是只玉笙吧？」喬初熏說這話，並不是非要景逸一個明確回答，只是將心中長久以來的疑慮一股腦傾倒出來，且越說憂慮之感愈重，「那隻玉笙是絳紫色的，全汴京城的百姓都知道，公子平日最嗜絳紫……」
是她想多了么？為何從一開始她就隱隱覺得，這個人，是沖著景逸來的，而不單純是什麼七笙教的教徒在示威或者叫囂。
景逸聽到這突然停下腳步，拉著喬初熏雙手，看著她的眼道：「誰跟你說我最喜歡紫色？」
喬初熏微一怔愣，被問得有些懵：「過去在汴京時，大家都這麼傳……」
景逸搖頭，面色稍顯冷峻：「我過去是有一段常穿絳紫色的衣裳，可那都七八年前的事了。這些年我少在汴京停留，穿衣也不拘顏色，初熏你好好想想，這話是什麼時候，在什麼地方聽人說的？」
喬初熏仔細回想半晌，有些遲疑的道：「就是這兩年的事，好像是……在那個七笙教的事鬧出不久，我聽小袖給我講的……」有一段時間，好像那些媳婦兒姑娘們都在傳……
景逸追問：「除了說我喜歡紫色，他們還傳了些什麼？」
喬初熏抬眸看了景逸一眼，又低下頭道：「其餘也沒什麼……」多年來關於三王爺府的風評，一直不大好。說起景逸來，也不會有什麼好話就對了。
景逸一見她這副模樣，也猜到個大概，便低下頭湊近些，笑著道：「這還沒過門呢，就一心向著為夫抱不平了？」
喬初熏被他調侃的臉頰微燙，撇過臉不去看他促狹目光：「公子瞎說什麼呀……」婚事都還八字沒一撇呢，怎麼就「為夫」了！
景逸覆上她的手將人摟的更近些，一本正經的道：「怎麼是瞎說了？我不早跟你說了，過兩個月就辦，你家那邊也不用你操心，該給的東西一樣也少不了，你就安心陪在我身邊就行了。」
喬初熏微低著頭，也沒那心思跟景逸掙扎，眉眼染上些許黯然：「可我爹那……」無論如何說，當初都是逃婚出來的，她又是長女，家裡宗族肯定早都鬧翻天了。如今貿然提出跟景逸的婚事，再加上景逸的特殊身份，還有二娘那邊的煽風點火，事情肯定不是那麼好解決的……
景逸撫著她的背，低聲安撫：「沒事的，相信我。」抬手挽了挽喬初熏耳畔髮絲，捧著她臉頰示意她抬頭看他：「這些事都交給我。你要煩，也該煩惱到時穿什麼樣式的嫁衣，戴哪款珠釵，或者成親當晚喝合巹酒時配哪幾樣菜，嗯？」
喬初熏被他說得芳心撩動，隨著他的話腦海里一一閃過相應場景，難以抑制的彎起唇角，看著景逸的眼，嗓音溫甜：「公子，你對我真好。」
她從前做夢也想不到，會有一天被人這樣捧在心尖上寵著憐著，且這個人，也是她打從心底里真心喜愛並尊敬的。這種感覺，真如含了一塊蜜糖在口，那股溫溫脈脈的甜意，從唇齒一路甜到心間，直至四肢百骸都是一片融融暖意。
景逸見她終於綻出笑容，也鬆了口氣，淺笑著道：「這就叫對你好了？」還真是容易滿足，單是口頭允諾，就把她高興成這樣。待到所有承諾都完成那日，不知她又是怎樣一番神情舉止。
喬初熏點點頭，指尖輕觸景逸手背，略顯羞澀的轉臉：「咱們趕緊走吧。說好是公子宴請，遲到不好。」
待兩人進到飯莊，孟氏夫婦已經在雅座坐了，高翎在一邊陪著。其他影衛則被安排在隔壁一間大些的屋子，剛剛二人路過的時候，那些人已經點好菜品，正研究哪樣酒配著吃烤肉最香。
幾人見了面自然免不了一番寒暄，飯菜是高翎過來時便打點好的，各自落座后，有妙齡女子過來斟茶。
幾名女子衣著較一般飯莊酒樓的火辣許多，是以色澤艷麗的層疊薄沙纏縛，脖頸手腕腳踝都露在外頭不說，還裸出嫩生生一截腰肢。面容五官也不似中原人士，高鼻深目，嫵媚異常。再加上輕聲慢語間稍顯古怪的吐字發音，喬初熏很快明白過來，這幾名女子應該是西北一帶的蠻族姑娘。
雖然正經覺著新鮮，喬初熏也不大好意思直盯著人瞧，只看了兩眼，便微垂眼帘，眼觀鼻鼻觀心看著自己手裡的茶盞。旁邊孟夫人見這情形，「噗嗤」一聲就笑出了聲，拍著喬初熏手臂嬌聲道：「妹妹想瞧便瞧，她們和咱們中原女子不一樣，不怕人看的。」
孟夫人話音剛落，旁邊為喬初熏斟茶的女子似乎也聽懂了些，笑盈盈朝兩人點了點頭，還操著不太流利的漢話問了句：「我們這有一種勝茶酒，配烤肉吃最好，小姐要嘗嘗嗎？」
喬初熏一聽這名字也挺好奇，便重複了遍名字：「勝茶酒？」
孟夫人顯然不是頭回來，對各樣物事都頗熟稔，見喬初熏對這感興趣，便笑吟吟朝她眨眨眼：「這家店子里的酒，是可以論盞賣的，既然想嘗，就讓你家公子買一盞給你嘗嘗唄！」
喬初熏還來不及阻止，那邊景逸已經吩咐下去，說來幾盞嘗嘗，順便隔壁屋子也每人一份兒給送過去。喬初熏也不好再說什麼，只露出一抹淺笑，輕聲朝孟夫人道了句：「我酒量不很好。」
兩人是挨著的座位，孟夫人方才說話間已經將人仔細打量，這會兒便湊到喬初熏耳邊，語含笑意悄聲問道：「看著臉色比先時好了不少，是自己注意調養著吧？」
喬初熏也不知該如何接這個話，只訥訥點頭勉強遮過去。垂眸的同時瞥見孟夫人高高挺著的肚子，一時捺不住好奇，便輕聲問：「差不多該生了吧？」
孟夫人唇角噙笑握了她一隻手，擱到自己腹上：「剛跟你說話的時候，就一直在動。好像從在山莊你幫我那次，每次見到你都會動的厲害，看樣子我兒子挺喜歡你吶！」
喬初熏也被她這話逗的一樂，手也不敢太施力，只輕輕撫著，一邊溫聲囑咐孟夫人一些注意事宜。當年她娘就是生她的時候難產過去的，長大之後她每每見到懷著身子的婦人，心裡總升起一種難言的情緒。總覺得女人在這時候格外脆弱，需要身邊人好生照看。
孟夫人雖然平常看上去挺大大咧咧的，這會兒倒也耐心聽著。待喬初熏說完，便握著她的手道：「姑娘你懂得真多，等我兒子出世了，你做他的乾娘好不好？我也沒個姊妹兄弟，我本人又不識字，你做他的乾娘，可以幫我管教他……」
另一邊孟莊主也和景逸聊生意經聊的起勁兒，這會兒聽到兩人說認乾娘的事，那孟莊主倒是先不同意了，溫聲數落自家夫人：「嫣兒你也是糊塗了，人家還是未出閣的姑娘，怎麼好給咱們孩子當乾娘？要認也得等景公子和姑娘先把喜事辦了，你說是吧，景公子？」
喬初熏被這兩口子你一言我一眼說的愈加尷尬，景逸倒一直微微笑著，面上一副無可無不可的表情。很快各樣飯食都端上來，高翎在一旁招呼著布菜敬酒，這事也就沒再提起。
其中有一道烤鹿肉，外皮烤的微焦，內里肉質卻嫩的流油滴水，應該烤前用調味汁腌漬過半日，肉塊是從內里往外滲著滋味香醇的汁水。鹿肉原本的味道就鮮美，再加上這家飯莊廚子腌肉的調味汁做的地道，烤肉的火候掌握的也好，因此做出的烤鹿肉真叫一絕。
另外幾道烤炙食物也做的各有千秋，有的是濕烤，有的則是干燒。比如其中一道干燒鵝脯粒，烤之前未經腌漬，烤的時候也沒加任何佐料，只燒好后，沾著調製好的醬料和五香粉兩樣佐料，一濕一干，一濃醇微甜一乾鮮稍辣，又自是另一番風味。
再品一口所謂的勝茶酒，酒液清醇微辣，極解油膩，配著烤肉吃最是適合。半盞酒下去，喬初熏吃的嘴唇紅潤微腫，臉頰粉嘟嘟的，飯量都比平常大了一半。孟夫人已經好些日子都不敢喝酒，只吃了不少烤肉，又喝了一盞燉烏雞湯，笑孜孜的跟喬初熏講著小話兒。
一桌人吃喝的正酣，冷不防孟莊主突然轉了話題，有些神秘兮兮的問景逸：「說來公子到此地也半年有餘了，可曾聽過越州蘇家？」
景逸不動聲色將喬初熏手邊酒盞拿過來，又給她端了湯盅過去，一邊應聲道：「未曾聽過，有什麼說道么？」
孟莊主喝的滿面紅光，連擊了兩下桌面，有些激動的道：「自是有的！我們初搬來的時候，這蘇家在越州當地可是有名望族，那個蘇小公子當時不過十四五年紀，長的是粉雕玉琢哪！」
「景公子知道看殺衛玠的典故吧？」孟莊主笑得頗有些深意：「我從前哪，可不大相信世上真有男人長成那樣。即便真有長得俊美無濤的，我以為也就是公子這樣。可那蘇小公子，長的那叫一個……」
孟莊主酒喝的也有點高，琢磨半晌，一拍大腿，來了句：「說白了，就是不像男人！要不是別人告訴，我都當他是個女娃兒看的。」
景逸因為家中雙生兄弟的緣故，向來不喜與人談論自己容貌，因此一聽孟莊主這話，以為他要講的多半是與那貌美少年有關的風流軼事，更添了兩分反感。但畢竟是與人相邀出來用便飯，且要表達謝意的，再加上對方說這話也是無心，也便沒說什麼，只一徑沉默飲酒。
那孟莊主接著道：「這蘇家的其他人，倒都生的一般。再加上這位小公子早慧，七歲能吟詩，十歲寫千言，家中對他更是寵的不得了。可到了大前年，大概是剛過了年這會兒吧，這蘇家小公子也不知是結識了什麼人，悄么聲兒帶人回到家裡，也不介紹給長輩認識，整天悶在自個兒屋裡足不出戶，聽聞府里的下人打從那房門路過，就聽見裡面總傳來古古怪怪的聲響，明顯不是一個人的。」
「家裡的女眷呢，卻開始生怪病，最後不到半年的功夫吧，這蘇家除了這位蘇小公子，竟先後都死絕了！」
景逸幾人聽到這兒，才是真的吃了一驚。那孟夫人顯然也是沒聽過這段，一邊捻著蜜餞果子吃著，一邊也是聽得極仔細。
喬初熏眨了眨有些朦朧的眼，轉臉看了景逸一眼，這故事聽著有些滲人哪！景逸一看她那神色，卻是好氣又好笑，虧這丫頭還聽得明白別人講的什麼，那什麼眼神啊？平常她哪會這樣子看他的，都成小醉貓兒了！
一邊轉著心思，景逸已經從桌底下捉住喬初熏一隻手，怕她待會兒酒勁兒再上來些，真鬧出什麼笑話來。
那邊孟莊主見幾人聽得認真，頓時講的更起勁兒了：「故事到這兒還不算完的！要知道，蘇家雖然人死絕了，可家大業大的，不是一兩天就會倒的，景公子知道，這做生意的，只要手底下人還照常經營，做老闆的即便幾個月不去鋪子，也沒事的。」
景逸點了點頭，表示認同。孟莊主又接著道：「這事情講起來，怪就怪在這裡。蘇家人死了沒幾日，這小公子就出面，將蘇家在越州的所有鋪子都盤了出去，生意都轉手交了人，只拿了幾萬兩銀子的銀票，隻身一人，走了！」
「當然，這只是表面上的說法。」孟莊主有些神秘的壓低了嗓子，露出一抹笑，「不是說他認識了什麼人么。我琢磨著，甭管這人是男是女，肯定與這一連串的事脫不了干係。包括這蘇小公子將所有生意盤了換銀子遠走他鄉，一準兒跟那個人有關的！」
景逸這次倒是認真的點了點頭。不管這故事有幾分真假，但聽孟莊主這麼一路敘述下來，這蘇小公子交的朋友，絕對是個關鍵。
孟莊主又含入一大口酒液，咂了咂舌，吐出一口酒氣，慢悠悠道：「這故事裡，旁的人都不在了，可有一個人，二位卻是認識的。」
(本章完)