第三章 販賣為小奴（上）
從青城山下山的路上急匆匆走著一個人，五短身材，年約二十四五歲。冰@火!中文行了大半日見已到華陽地界，便避開大路饒林間小道而行。離鎮子已經不遠，見天色尚早，也就仍在一片小樹林中歇息。林邊緊挨著一片麥田。微風吹來麥浪起伏，忽然他的目光停留在一處，方才麥浪中閃過一個人影剎時就不見了。盯了一會兒再也不見個影兒，但他相信自己的眼睛。看了一陣，沿著一側疾步而行，當一個腦袋冒出時就被他一把捉住，卻是個只有七八歲的小娃兒。看來是餓急了，滿嘴是剛剛灌漿的麥粒兒。
拉著他到林中，他想起身上還有半塊玉米餅，去懷裡掏時，那娃兒見他一鬆手，箭一般地飛奔而去。他還從沒見過跑得這樣快的小娃兒。驚奇之下施展開陸地飛行功便追，只要他不朝鎮子里跑就好辦，奇的是這娃兒卻突然間就象泄了氣似的，立馬就慢了下來，還氣喘吁吁的。
段平安只三兩下就立在他面前：跑啥？」他伸手遞過餅子。
小娃兒看看他，一把抓過就不停地往嘴裡塞，他搖搖頭在地上坐下來。接下來他知道小娃兒叫南宮旭，與爺爺趕場走丟了。聽他口音分明是川東一帶的，「是誰教給你跑跳的功夫？」
南宮旭搖搖頭不答腔，知道他不願說，也就不再問了。「你還在這麥田裡等我，等我今晚辦完事來找你跟我一起走，幫你找爺爺好么？」見他連連點頭。
太陽已經落山，他滿懷心事地站起來。近日他從福建一帶輾轉回到青城山，方得到有人帶來的口信，說是家中出了大事，娘已亡故，小妹被人弄走了一年多不知去向，爹也身有傷病，好像還有人在找尋他的下落。
爹生性率直為人不慍不火，雖是練了半輩子鐵腿功，卻從不張揚，與人切磋總是點到為止，更不與人結怨，咋會出事呢？下山時依照師父叮囑，一路上雖是心急火燎還得等到夜幕降臨再去看個究竟，以免入人圈套。
朦朧的夜色中，緊閉的大門上貼著封條，上蓋縣衙印信。他繞到後院飛身縱入。屋裡院內四下無人，兩邊的作坊與庫房空空如也，不剩一絹一綢。急忙奔到伙房，將那石磨逆轉了九下，吱呀一聲地上露出個洞口來。
一盞油燈忽閃忽閃的，地窖里端坐著一人，「是平安回來啦？」一聲呼喚，聽得是爹的聲音，段平安連忙上前。
父子相見，段慶和知道自己時間不多。
那天看出朱家兩兄弟有除掉他之意，也就不在心存幻想。一路上只作不知，仍然是唯唯諾諾一副甘受嘲弄的模樣。在半道上一處密林中，就在他兩個正欲動手之際，當年的段鐵腿雖是雙手被捆，還不防礙其運動全身功力，大喝一聲，一躍而起，就在這兩個傢伙一愣神間，雙腳前後飛出兩招迅疾凌厲的彈腿。
整日擺弄拳棒的朱家二虎，還從沒見識過這等絕活，當下很快開了眼，可惜時間太短，當下又緩緩地閉了眼。
朱老大隻覺身後一股強力襲來，從命門直透神闕，就連腰椎都已折斷，還能活命么？
幾乎就在同時，朱老二的下身已是粉碎，剎那間還不容他耽心變作太監的恐慌流露，就已捲縮成了一團。
趕回家，在院中打倒幾個大漢，直奔進屋，見不甘受辱的妻子已懸吊在內室，而還正有一大幫人在裡屋翻箱倒櫃的。對方驚訝一了下，隨即就是一場殊死較量。
兩日來幾乎未進多少吃食，身心疲憊的他方才又在那林中耗去大部內力。一場打鬥下來，拼力將為首的兩人結果了，自身也受了內傷。兩個頭兒一死，其餘的人見不是頭，丟下幾具死屍跑了。
料道縣衙里很快就會來人，這理是無法可講了。乘著還有些兒餘力，進入到常備而從未使用過的地窖里。
歇息了兩日，只在夜深人靜時刻，出來透一透氣。知道家已被查封，貨物早就被席捲一空。慢慢地前後思量，開始有些明白這樁飛來橫禍的由頭。
嘆口氣，料到自己受傷太甚，缺醫少葯的如何能邁過這道坎？就連苟延殘喘，都靠的是地窖內一點霉米陳面，將就著弄些下肚。只得盡量自行調氣，維持著丹田的那一點兒熱力，只想等著兒子曉得消息后趕來。
這兩日身子越發虛弱，竭盡餘力撐持著，終於等到了兒子趕回來。
「沒用的，讓為爹的少受兩日苦吧。」他堅拒著，不要兒子再給他喂葯療傷。他將前後發生的事講了一遍，最後道：「你知道我近幾年忙於生意而疏於練功，身子也多少放了肉，但對付那幾個賊人還是行的，可也——」開始喘息起來，過了片刻將手裡的一個小本子交給兒子道，「我家做生意信義為首，欠了這兩家客戶的帳務——」
段平安從小就知道父親在生意場上十分講求信用，也明白父債子還的規矩，忙扶著爹爹靠牆坐穩跪伏於地應承道：「兒雖不肖，不能救治爹爹性命，可兒一定會替爹爹償還債務並報此深仇！」
段慶和費力地點點頭：「要把你小妹找到，可憐她的娘也……但不知她尚在不——」氣息開始微弱起來。
「爹爹難道真不清楚是哪裡的強人乾的？」這已是段平安第二次追問他爹爹。
「我看，這事——沒那麼簡單，後來，就連姓周的和姓李的兩個捕快，都、都在我家，被人殺了。縣衙、府衙為啥……為啥都還裝聾作啞？」段慶和用最後的氣力又搖了一下頭，「你……鬥不過……他們。別、別——」
當夜爹爹含恨而去，段平安伏地慟哭。
南宮旭醒過來時感覺有些氣悶，手腳也象是被人捆綁住了。使勁睜開了眼睛，才知道是被那兩個人裝進了口袋，急得在口袋裡掙扎了幾下，手腳雖沒有被捆，還是無濟於事。在外流浪了幾天，知道自己一個小娃娃猶如一隻小貓小狗一般，被人逮住最好先別惹惱了他們，才能少挨打少吃虧，便不再動彈。感覺是在馬背上一搖一晃的，又聽見有人的說話聲。
「我說伍哥你硬是不嫌麻煩？」
「順手就撿到的麻煩個啥，多少可換幾個酒錢！這幾日的開銷算我伍哥的了。」
「我還真是不知有這等買賣哩！」
「這算個啥，只要多長個眼睛多留點心，到處有買賣遍地有銀子。」
「我真是服了你了！難怪伍哥你總是不缺錢化。……」
南宮旭聽得似懂非懂，也不知他們說的與自己有什麼關係，便回想自己是如何被裝進這口袋中的。
那是在華陽遇見段平安的第二年，他那會兒在麥田邊正望著天邊的星星發獃，聽見有人騎著馬從林子里的小路上過來，他習慣地一頭鑽進了麥地。正埋頭往前竄時，突然衣領被人一拎雙腳就離了地。兩個蒙著面孔的人哈哈大笑。
「真不料這個小崽兒還跑得飛快，像是有點來歷。」拎著南宮旭的人露出一副貪婪而得意的眼神。若干年後這雙眼睛都一直牢牢的刻在南宮旭的記憶中。
「你看這個小崽兒象是口渴了，我給他點好喝的香茶水咱們好趕路。」那個被叫作伍哥的人取下掛在馬鞍上的一隻小水囊。
南宮旭確也是口渴得很，接過遞過來的小水囊咕嘟咕嘟就灌了幾大口。
「好啦！」那人一把奪過水囊，哈哈大笑：「小崽兒好好睡一覺就到家啦！……」
哈哈……，那哈哈聲在南宮旭的耳里一下就變得遙遠模糊起來。
此時他似乎有些兒明白，這兩個人用什麼水麻暈了他，不知要弄他到啥地方去。不多一會兒，他又沉沉睡去。這兩人兩騎馬夜行曉宿第二日便到了漢源地界。拂曉之前，依然要在荒山野嶺處找個歇息之地。
來到一座山溝，一座破舊的土地廟立在那兒。兩個在門邊栓好馬，拎起隨身的物件，解開裝著南宮旭的麻袋口，一併提下馬來進了廟。泥豎的神像立在神龕里望著他們，殘缺的帷幔在一側弔掛著。
姓伍的見他那個同伴正面對神像合掌俯首，口裡喃喃有詞。將他肩頭一拍笑道：「拜神也要看看香火旺不旺，我說老七，這等破廟拜個甚？」
老七便有幾分不滿，正要說什麼，忽然朝他『噓』地一聲手指廟后，果然有一陣陣酣聲從小廟的后側傳過來。卻有些作怪，是個啥人不在能遮風避雨的廟中歇息，反睡在屋外牆邊？兩個立時來了精神。
牆角下果然有個人捲曲著身子睡在地上，聽到有人的腳步聲，他睜眼看了一眼就又睡了去。姓伍的上前在他屁股上踢一腳，罵道：「原來是個彝人——倮倮娃！」那人睜開眼欠起半個身子道：「出了門都是朋友啦，各人睡覺吧。」說罷欲倒頭又睡。
老七拉拉老伍示意別再打攪人家。
老伍卻眼睛一亮，一把抓起了這彝人放在頭邊的一個小布袋在手裡掂了掂，「嘿嘿！這個倮倮娃身上還有些內容，多半來路不正！充公！」又是一腳踢去，這一腳卻踢了個空。
這個彝人已站在他二人面前，披著羊毛織成的查爾瓦，英雄結下的一雙眼睛烏黑髮亮，身形與老伍不相上下，他定定地看著二人開口道：「我睡我的覺管你們甚事？還要走拿我的錢袋。」把手一伸。「還給我。」
老七本就不想惹事，這次奉江安知府指派護送知府的一個小舅子去成都訪親，交完了差就一心想忙著趕回家，家中老母尚盼著他帶回家的銀子呢。加上他的武功本就不如老伍，這是頭一次與他同行。
「還給他吧。」他悄聲對老伍道。
老伍冷笑一聲：「荒山野嶺，這錢來路定是不正，非偷即搶！規規矩矩地交給咱公門大爺就放了你，不然，嘿嘿！」
「還給我！」
「嘿嘿！反了你了！」老伍朝老七歪了歪嘴，呼地拔出了腰刀，「你看他還敢給我耍起脾氣來了！一刀結果了你，叫住『就地正法！」
「老伍！」老七實有些不忍看見這個無辜的彝人倒在他的刀下。這老伍卻是早就習慣了的，哪裡肯聽？手中刀早已朝對方頸下揮去。老伍在府中的差役中，武功排首，出刀之快更是無人匹敵。老七雖也是見慣了砍頭殺人的，此時也不由地退回了兩步。
「咣！」一聲金屬撞擊聲發出，夜色中倒下了一人。
等老七回過神來拔腿想跑時，那彝人道：「你不用怕，你不像他，你沒他壞，你自個走吧，我還要睡覺。」拎起老伍的屍身只輕輕一拋，就扔到了幾丈開外的地方。把個老七嚇得急忙拐過牆角，三步並做兩步趕快跑了，也顧不得看見那個娃兒正躲在牆角朝這裡張望。只聽得身後傳來洪亮的嗓音：「那個小娃娃你過來，別怕。」
這個彝人讓他吃了些像是用鹽水煮過的羊肉，看他那副急急吞食的樣子，搖搖頭嘆了口氣。眼見天色已明，他跳起身來說聲咱們也得趕路啦！「咦，這娃兒咋又瞌睡啦？」見南宮旭又昏睡起來，拍拍他的小臉蛋兒，叫了他幾聲也不起作用，自已心裡道，又是被灌了迷昏葯？昏睡一次起碼是一天，早知道不該放走那傢伙，好問一問這個娃娃是從哪裡弄來的。眼下只得帶著他走一段路程了。