第三十七章 塞內卡貴族會議（下）

「瞧你說的，我根本就不是那個意思。」伍萊苦笑搖頭。

「別抵賴了伍萊，你就是這個意思。」莉亞夫人微微一笑，說道，「好了，說正事吧，你是第一次參加貴族會議，恐怕不太知道那意味著什麼，其它的倒還罷了，最後一天的才算是重頭戲，瞧著吧，那可是讓我們繳錢的時候了，我要你幫的忙呢，也不大，就是在計算繳納額度時，把格林多莊園歸在你的名頭下就可以了，按例你只需要繳納一份，所以即便加上格林多莊園，也不會增加額外的繳納，這樣一來，格林多莊園就可以省了，怎麼樣？」

「這行不行啊？有過先例嗎？」伍萊蹙眉問道。

「怎麼不行，如果不是你投了反對票給布尼的話，我也就不來麻煩你了，原本我都跟他說好了的，現在可好，他再也幫不上這個忙了。」莉亞夫人一臉坦然的撒了個小謊。

「只要有先例就好，我可以答應你。」伍萊點了點頭，「不過你能說得更詳細點嗎？」

莉亞夫人審視了伍萊一會兒，嘆氣搖頭：「伍萊，你可真的好好考慮，高更辦事幹練，也忠誠，但還真的不適合當你的第一管家，反正你又不缺錢，從大城邦聘一個懂行的好管家，你可以少操很多心的，相信我，你的事務會越來越多的，真的。」

伍萊沉吟了片刻，點了點頭。

塞內卡城邦貴族會議在風雨中又開了三天後，莉亞夫人所說的那「重頭戲」上演了。

「各位公民。」執政官安東尼的表情很嚴肅，聲音也很響亮，「今天是會議的最後一天，按例，我得宣讀領地徵集令，但在那之前，我得先宣布另外一件事。大家都知道，一直以來，塞內卡城邦只有保民衛隊，沒有駐軍，那是為什麼呢？是因為第三軍團的一部就駐紮在距離塞內卡只有一百四十多里的紅谷灣堡壘里，他們，就是塞內卡最好的屏障……」

「但是，從明年新年起，紅谷灣堡壘里的駐軍將減少九成，也就是說，到時候，裡面頂多只有一千士兵，這樣的兵力，不足以時刻守衛住這個隘口，所以元老院和最高貴族會議決定，把撤下來的這部分第三軍團將士中，調撥六千駐紮塞內卡，也就是說，很快，塞內卡城便會多出兩名副將，當然，這些駐軍除了保衛塞內卡外，也會協助保民官伊索緝拿盜賊，保護大家的財產，當然，他們的軍餉也將由塞內卡城支付。」

「所以，從明年起，塞內卡城邦的行政開支會增加。現在，我宣讀由元老院、最高貴族會議下達的領地徵集令——塞內卡城邦的公民們，在阿蒙神的聖光照耀下……」

執政官安東尼把一份徵集令念得抑揚頓挫，但幾乎沒人認真去聽他念些什麼，所有的人都在盤算，推測自己需要多繳納多少金幣，又或者，揣測第三軍團在塞內卡駐軍的真正意圖，當然，也有人動起了交好駐軍的心思，儘管，現在為時尚早。

念完領地徵集令后，安東尼搖了搖銅鈴，待會場恢復安靜后，微微一笑，問道：「如果大家有什麼問題，現在可以提了。」

伍萊正對面的一名貴族舉起了手，然後，黑著臉看向了安東尼：「執政官大人，即便是增加了駐軍，也用不著把我們的額度增加五成吧，按照你宣布的標準，在未來兩年裡，我需要繳納的徵集金竟然達到了八千枚金幣，這個數字太誇張了，我不能接受，況且，繳納了徵集金，常規的稅也不能獲得減免，執政官大人，照這樣子再過幾年，我怕是連走進議政殿的資格都沒了！」

聽完后，安東尼微笑不減，既不解釋，也不安撫，而是把目光投向了其他人：「請問還有嗎？」

石桌邊又有一名貴族舉起了手，然後，他緩緩的站了起來：「執政官大人，我只想知道，駐軍會在塞內卡城駐紮多久？」

這一次，安東尼給出了解釋：「按照元老院和最高貴族會議的安排，塞內卡城邦從明年起，將永久駐軍。」

一片嘆息聲從伍萊身後響起，提問的貴族一臉失望的坐回了椅子上。

略微遲疑后，伍萊舉起了手：「執政官大人，我不是很清楚自己屬於哪個標準，你知道的，我今年第一次來，什麼都不懂。」

伍萊的話惹來了一些克制的竊笑。

安東尼一怔，旋即笑著給出了答案：「伍萊格林多公民，如果你確實不清楚標準，我倒可以明確的告訴你，你既然擁有坐在圓桌旁的資格，就意味著你至少達到了第三級標準，也就是說，你可以選擇按照財產的百分之三繳納未來兩年的徵集金，也可以選擇繳納第三級標準的固定額度四千五百枚金幣，順便提醒你，你不需要太誠實，如何繳納對你有利，你便如何繳納就是了。」

安東尼給伍萊的提醒也惹來了一些笑聲。

第三級標準？百分之三？伍萊嘆氣搖頭，心說這大剝削階級對小剝削階級「動刀子」說也毫不手軟呀，難怪好些貴族人前鮮亮倨傲，人後卻吝嗇摳門，原來還有這個大手筆等著開支。

回憶了一番徵集令的內容后，伍萊能基本肯定一件事——格林多莊園應該在第五級標準的範疇，也就是說，這兩年，格林多需要繳納一百二十枚金幣的徵集金。

思忖間，又有幾名貴族舉手發問，其中有一個起身做了個說明，意即某某莊園一起納入他的徵集額度里，安東尼爽快的答應並囑咐書吏做了記錄。

與此同時，伍萊還發現了一件事，那就是只有石桌旁的貴族才有資格提問、質疑或者做出某種說明，一般貴族連提問或者反對的權利都沒有。

他當年也一定感覺過徵集令的不公平，或許，還為此憤怒、傷感過吧。伍萊在心裡嘆了口氣，心語中的這個「他」，自然便是他的酒鬼父親西蒙。

「還有問題嗎？」安東尼又問道，他的心情不錯，因為貴族們並未對徵集額度的增加有太多的抵觸。

「有。」伍萊第二次舉起了手，然後，站了起來。

安東尼哈哈一笑，點了點頭：「說吧，塞內卡年紀最小卻最有潛力的公民。」

「兩件事。」伍萊的嘴角也浮起了微笑，「第一件，執政官大人想必也知道，白石樓和格林多莊園是一家，所以，我既然繳納了第三級標準的徵集額度，格林多莊園便可以不用繳納了，對吧？」

「合情合理。」安東尼點頭。

「第二件，我沒有那麼多錢。」伍萊的這句話剛說出來，會場便騷動起來，許多人都猜度起伍萊的意思來，要知道在往屆的貴族會議上，還從未有人說過這樣的話，這是乾脆的拒絕嗎？不像呀？

安東尼的眸子里掠過了一絲錯愕。

伍萊笑盈盈的掃視了石桌邊貴族們一眼，接著說道，「執政官大人，我說的是實話，我確實拿不出四千五百枚金幣，大家都知道，我的宅子修得太大了點，一不小心就把我手頭的錢花得差不多了。」

「伍萊格林多。」安東尼蹙了蹙眉，他從大家的表情和竊笑中嗅聞到了自己的權威被冒犯的味道。

「別誤會，執政官大人。」伍萊臉上笑意更濃，「四千五百枚金幣我拿不出，但我有一個折中的辦法，保管半個銀幣都不會差。是這樣的，我剛才計算了一下，四千五百枚金幣，相當於二十三套『神賜車具』的售價，我沒現錢，甘願多出一套，就以市場價格是四千八百枚金幣的二十四套神賜車具充抵四千五百枚金幣的徵集金，吃了點小虧，但我勉強能夠接受，執政官大人不用這麼看著我，你應該很清楚，它確實值那麼多，當然，光是神賜車具不好出售，而我恰巧又有幾位朋友的木器坊專門製造這種神奇馬車，技藝精湛，質量超凡，所以，我再給執政官大人一個建議，乾脆由我把這二十四套神賜車具轉交給他們，頂多幾天，執政官大人便可以徵集到二十四輛神奇馬車，你覺得怎麼樣？」

伍萊話音剛落，那幾家給伍萊的「神賜車具」當下家的貴族早已心領神會，當即接連站起慷慨陳詞，如出一轍的先哭窮，后說拿神奇馬車充抵徵集金。

安東尼心裡那叫一個堵啊，他自然清楚，伍萊和他的八位「下家」哪裡會缺錢，非要這麼說無法就是想把繳納黃燦燦的金幣換成繳納成本利潤都一股腦加上去了的馬車罷了。可他這氣偏又撒不出來，因為那些馬車還真的就那麼受歡迎，還真的就值那麼多錢。

最終，安東尼心有不甘的同意了，在下意識的瞥向始作俑者伍萊時，他發現這個「罪魁禍首」正一臉誠摯的沖著自己微笑。

他簡直就是個無賴。安東尼在心底忖道。

「如果沒有其它問題，我宣布……」安東尼整理完情緒，朗聲說道。

「請等等，執政官大人！」一個聲音冷不防的打斷了安東尼。

安東尼皺眉一看，多吉已經笑盈盈的站了起來，先是沖著伍萊輕輕點頭，然後正色掃視眾人一眼，最後，目光落在了安東尼的臉上：「執政官大人，我有件事想在這兒說一下。」

「說吧。」安東尼忍著怒氣點了點頭。

「謝謝。」多吉道完謝，臉色一整，大聲說道，「公民們，按例，明年，塞內卡城邦的公民子弟將有三人被選中，然後送往亞述公民學院學習，本來這件事不該在這兒講的，但是，在過去的一年裡，我被伍萊格林多公民的智慧、優雅、慷慨、仁慈而折服，我相信，伍萊格林多公民是塞內卡城邦最好的學習人選，所以，我在這兒表明我的態度，我，推薦伍萊格林多公民前往亞述公民學院學習。」

安東尼很有些錯愕，心說這三個名額是用來平衡關係的，你怎麼就在這兒堂而皇之的表態了呢？

「我也贊同！」石桌旁開始有人舉手，不用說，他們就是伍萊的那些「下家」。

很快，會場里便有超過六成的貴族舉手表示贊同，雖說不見得都跟興高采烈的莉亞夫人一個心思，但至少他們亮出了自己的態度。

安東尼沒有想到會是這樣一個結果，正打算瞪多吉一眼，那傢伙卻已經坐回了椅子上，而且正與鄰座聊得正歡，壓根就不往他這邊看。

伍萊也沒想到多吉會演這麼一出，怔了怔后，他壓低聲音問鄰座道：「公民學院是個什麼意思？」

鄰座白了他一眼：「拉倒吧，伍萊格林多，你的表情告訴我，你這是在炫耀。」

炫耀？伍萊覺得有點發懵。