第128章 忍冬之女(3)
第128章忍冬之女(3)
女孩一怔。她的眼睛是冰藍色的，像是封凍的湖，即使在數次動起殺機的時候，那片湖泊也不曾泛起什麼漣漪。但凝視那枚掛墜的時候，冰湖開裂，寒氣外射，有那麼一瞬間，西澤爾覺得女孩重新燃起了殺機，就要一劍刺入自己的咽喉。
「這項鏈是你的？」女孩終於開口了，聲音里有著與其年齡不符的高寒。
「我母親的。」西澤爾說了實話。這也不是什麼不能對外人道的秘密，這是母親唯一的遺物，所以他才長年累月隨身佩戴。
「這是葉尼塞王國的帳篷！公主殿下正在帳篷中沐浴！」
帳篷外傳來了低沉的吼聲：「退後！不然開槍了！」
聽起來是守衛帳篷的衛士和試圖闖入的搜查者起了衝突，咔咔作響，一片武器上膛聲。
公主殿下？西澤爾吃了一驚，難道說這個冰冷的、軍人般嚴苛的女孩竟然是葉尼塞王國的公主？葉尼塞王室到底是什麼樣的家風，才會培養出這種公主來？
這時女孩近前一步，膝蓋猛頂他的下頜，那膝蓋軟玉般柔美細膩，但被猛力一頂的滋味絕不好受，西澤爾仰倒在地，女孩跟著一腳踩在他胸口，低聲說：「不準抬頭！」
她用佩劍挑起衣架上的深綠色軍服，披在自己肩上，佩劍一個橫揮，把帳篷帘子掀起了一角。對於帳篷外的軍人來說，那一幕讓他們明白了什麼是「驚艷」。
燈光從不大的缺口裡瀉出，眉目生寒的少女披著一件軍綠色的衣服，軍服下卻只是一條白色的浴巾。她的手中握著佩劍，劍柄上是葉尼塞王國的忍冬花紋。
那個缺口轉瞬即逝，因為少女迅速地收回了佩劍。帳篷里傳出了居高臨下的聲音：「在我們葉尼塞，闖入女孩沐浴之地的男人並不算犯錯，但女孩也有權一劍刺穿他的心臟！現在，你們中勇敢的人可以進來了！」
搜查者們一陣膽寒，原來帳篷里真是葉尼塞公主在沐浴，而且公主殿下已經被驚擾了。
無人懷疑那女孩的身份，她就算不是葉尼塞公主，也是其他某國的公主，只有天長日久在權力中熏陶的人才會用那般寒冷的聲音說話，這種人說話算話的，她說刺穿你的心臟，就真的會做到。
懷疑公主在帳篷里藏著賊，就好比懷疑公主的貞操，原罪機關的人也不敢存著這樣的心思，他們以貴族的禮節表達了歉意之後，轉身撲向了其他帳篷。
腳步聲遠去之後，公主才鬆開了腳，頭也不回地去往帳篷的角落裡，取下一件白色的禮服裙搭在自己身上，遮掩了身體，什麼話也不說，只凝視著西澤爾。
西澤爾慢慢地站起身來。他不知這位驕傲寒冷的公主為何要給他幫助，但他也不準備問。他轉過身，想從自己潛入這間帳篷的那道縫隙離開。
「我們還會再見面的。」他從縫隙中鑽出的那一刻，背後傳來了冰一般的聲音。
葉尼塞的女武神
太陽升起的那一刻，青銅巨門轟然洞開，聖地對著世界各國的使團張開了懷抱。
白石城牆上，修女們唱起了輕煙般的聖歌，僕役們推著大卷的羊毛地毯前行，紅毯逐步展開，形成了足長一千碼的紅色步道。
從這一刻起，萬國盛典拉開了帷幕。
昨夜原罪機關特勤隊包圍使團的駐紮地，製造了一起不大不小的外交事件，陰影還未完全散去，但此刻大使們都流露出莊嚴肅穆的表情，打起各國皇家的旗幟，排成長隊迤邐前行。
萬國盛典總是以覲見教皇為開始，這既是外交活動，也是宗教儀式。如今彌賽亞聖教已經是通行西方世界的宗教，即使各國君主心裡未必多麼虔誠，但大使們仍要代表國民對教皇獻上敬意。
空氣中都是白色的花瓣，大雪般紛飛，黑色的裝飾著黃金十字的大門次第敞開，門楣上雕刻著威嚴的六翼天使。
這是教皇宮，翡冷翠教皇的駐地，象徵著神在人間的御座。
這座神聖的建築由十幾座白色尖塔組成，直刺天穹的主殿彷彿沉重的騎槍，騎槍的槍尖上是一座青銅巨鍾，它搖擺著轟鳴，雷霆般威嚴。
「別左看右看，」盧瑟倒是個靠得住的朋友，既然答應了葉素理，就沿路提醒他，「這是朝聖的場合，左顧右盼會被看作對聖座的不尊重。」
「不知這翡冷翠教皇是個什麼樣的傳奇人物，盧瑟兄弟可曾見過么？」葉素理低聲問。
「我也是第一次覲見聖座。教義上說，聖座是神在人間的代理人，實際上根本不是那麼回事兒。聖座是樞機會選出來的執政官，受樞機會的控制，樞機會看誰順眼就讓誰坐坐教皇的寶座，看不順眼了就叫他下台。覲見聖座就是件禮儀上的事，在翡冷翠想辦什麼事兒，還得看那些樞機卿的眼色。」盧瑟小聲說。
「那盧瑟兄弟跟樞機卿們熟么？」葉素理又問。
「在翡冷翠，最神秘的組織就是樞機會。按理說樞機會當初就是彌賽亞聖教內部的議會，每個議員都是德高望重的修士，討論的都是教廷的內部事務。可隨著教皇國的崛起，樞機會的權力也越來越大。如今他們的決議能夠影響全世界，可沒人知道他們的運作方式，也沒人知道一共有多少位樞機卿。」盧瑟說到這裡略有幾分得意，「不過還是有些樞機卿的身份是對外公開的，我恰好跟其中的幾位能夠說得上話。萬國盛典期間有各種外交活動，我找機會介紹您和他們認識。」
說著他們已經抵達了教皇宮的主殿，緋色的大理石鋪滿牆壁和地面，牆上懸挂著歷任教皇的畫像。
葉素理掃過那些畫像，並未有一張臉給他留下深刻的印象。歷代教皇都穿著一模一樣的白袍，手持黃金鑄造的聖杖，神情兼具威嚴和慈祥。果然都是樞機會選出來的代理人，相貌上都有相似之處。
隊伍忽然停住了，走到門前，兩位大使相互謙讓起來，誰也不肯率先踏入主殿。
「這是怎麼了？」葉素理探頭探腦。
「純粹謙讓而已。覲見聖座這種事情，當然是排在前面的國家有面子。最早的時候為了爭奪前面的位子，大使們鬧得不可開交，還有私下裡結怨甚至決鬥的。後來為了避免尷尬和衝突，大家就形成了一種默契，覲見時的排位不按國力，而是按照大使的年資。德高望重的走在前面，我們這種新人走在後面。」盧瑟倒是無所謂，「其實早點晚點也沒什麼差別，不過是呈交一下國書，聖座對你說幾句老套的祝福話而已。前面正謙讓的那兩位都是老騎士，一位是查理曼公國的大使，一位是維亞納公國的大使，大家都要表現自己的騎士道嘛，所以就磨磨嘰嘰。」
「敢問盧瑟兄弟，騎士道又是什麼呢？」
盧瑟倒是被問住了。自從機械驅動的騎士們主宰了戰場，騎士道好像就成了最高的道德規範之一，名媛們都想嫁給謹守騎士道的貴族青年。
可到底什麼是騎士道呢？沒有人給出過一錘定音的結論。
「大概就是守禮、謙遜、勇敢、忠誠之類的吧？」盧瑟說，「每個騎士都有自己的騎士道。」
「這就是西方人的騎士道么？跟我想的可真不一樣呢。」
「您以為的騎士道是什麼？」
「騎士，無論是騎在馬上還是機械上，最終都是要提劍殺人的。那麼騎士道，就該是為了殺人而制定的規則，跟勇敢和忠誠或許還有些關係，跟守禮、謙遜又怎麼關聯得上呢？」葉素理說。
盧瑟一怔，隱約覺得這個東方老人說得有些道理，卻又不敢完全贊同。
如果騎士是殺人的機器，騎士道是為了殺人而制定的規則，那麼憑藉騎士和騎士道建立起來的世界秩序，豈不是建立在殺人者的劍鋒上？
兩位老騎士還在謙讓，以他們的年紀，已經無法用騎士劍決一勝負了，只能彰顯自己的騎士道，既然要謙遜，就要謙遜到底。
年富力強的中年大使和盧瑟這樣的年輕人當然看不慣老年人的迂腐，但在這種神聖的場合，他們也只能無奈地聳聳肩皺皺眉。
就在這個時候，隊伍的後排，有人掀開了大氅上的兜帽。那襲怒放的長裙從每個人身邊經過，所有人都聞見了凜冽的寒香，那種香味來自一種名叫「忍冬」的花，葉尼塞王國的國花。
打破僵局的竟然是個不到二十歲的少女，淡金色的長發，海藍色的眼瞳，華貴的深綠色禮服，腰間帶劍。那雙纖長卻有力的長腿蹬著白色的高跟皮靴，踩出鏗鏘有力的節奏，她從兩位老騎士之間筆直地穿過，率先踏入了教皇宮的主殿。
她的腰勒得極細，握劍的手極緊，眉目間帶著懾人的威嚴，讓人不敢親近。可她又是那麼的美麗，膚如凝脂，長發燦然生輝，讓人不願意挪開目光。
「這是誰家的姑娘啊？這麼威風，那漂亮的靴子和長腿，就這麼把騎士道踩在腳下了？」葉素理低聲讚歎。
「還能是誰，葉尼塞的女武神啊！十五歲就能穿上機動甲胄的天才，世界上最驕傲的公主……瓦蓮京娜！」盧瑟也是嘖嘖讚歎，既沉浸於少女的風姿，又誠實地流露出「這種女孩我還是遠遠地看看就好」的內心獨白。
使團再度安靜下來，兩位迂腐的老騎士也不再來來回回地謙讓，大家自然而然地排成隊伍，揚起本國旗幟跟在瓦蓮京娜身後。
主殿中的巨型管風琴轟鳴起來，葉素理的耳邊，那琴聲像巨雷像海潮，唯一一個能在琴聲中破圍而出的聲音，就是葉尼塞女武神那清亮的腳步聲，如同老鐵匠將他的錘不徐不疾卻又無比堅定地打在鐵砧上。
大殿最前方金色的牆壁下，雕飾繁複的寶座上，那個鋼鐵般的男人緩緩抬起頭來，危險的目光連有色的鏡片都遮擋不住。
那就是這一代的教皇么？葉素理悚然，回想牆壁上的那一連串畫像，簡直是白色的羊群中跳出了黑色的獅子。
此時此刻，翡冷翠郊外的山中。
搭載了絞盤的重型車輛正合力把古洛諾斯從山谷中拉上來，蒸汽機轟隆隆地吼叫，鋼纜綳得像琴弦那麼緊。
古洛諾斯的身高差不多有十米，而它摔下去的那個懸崖也不過十幾米高，如果當時胡安意識到這一點，根本不用彈出騎士艙，憑古洛諾斯自己的力量也可以從懸崖下爬上來。
但黑夜中視野受限，加上心理素質不夠成熟，胡安錯失了良機。
另一輛重型車輛的車頂上站著的，赫然是那晚與路易吉交涉的來自原罪機關的主人，沉默地看著提升中的古洛諾斯，白銀面具反射著陽光。而他身邊的年輕人穿著優雅而輕緩的學士袍，領口刺繡著都靈聖教院的藤蔓紋章。
都靈聖教院的學員眾多，但只有少數人有資格穿著這樣的學士袍，那就是恆動天學宮的天才，而路易吉·博爾吉亞就是其中之一。
「胡安又給您添麻煩了。」路易吉顯得非常恭敬。
「我理解你培養胡安，他也確實很努力。努力雖然可以成就一個人，但人的最高成就仍然取決於天賦。」主人淡淡地說，「胡安·博爾吉亞和西澤爾·博爾吉亞的天賦差距，昨晚我們都已經看到了。」
「已經確定了入侵者是西澤爾么？」路易吉問。
他們未能搜出任何入侵者，只找到了那輛被丟棄在街邊的車，燒得不成樣子，裡面坐著一具冒著蒸汽的騎士之骨，也已經報廢了。
「還能是誰呢？」主人似乎對此有著很大的把握。
「密涅瓦機關已經對您的進度感到恐懼了吧？」路易吉說，「所以才會做出這種冒險的事。」
「是啊，即使以佛朗哥的才華，要想追上古洛諾斯，時間也已經不夠了。」主人說，「萬國盛典期間，國家必然會對外界展示最新的機動武裝，留給密涅瓦機關的時間，只剩下三個月了。」
「我回去會跟胡安好好說說，讓他繼續努力，絕不辜負大人的期望！能得到大人的扶持，是他的運氣！」路易吉鞠躬致意。
「讓他好好地休養就好了，他不可能辜負我，我對他也沒有多少期望。我已經說過了，努力確實可以成就一個人，但人的最高成就仍然取決於天賦。」主人眺望著遠處的翡冷翠，「新的試駕騎士已經準備好了。」
「新的試駕騎士？」路易吉一愣。
主人沒有回答這個問題，這時候風吹起了他的白袍，隱約露出其下用機械修補的、斑駁的身軀。
唐璜一腳踢開門，阿方索和昆提良扛著西澤爾踏入坎特伯雷堡。
「碧兒！碧兒！拿繃帶和止血劑過來！快點！」唐璜大喊。
屋裡收拾得一塵不染，地板光可鑒人，感覺碧兒剛剛收拾完屋子，卻無人應聲。
唐璜魅影般在屋子裡移動，迅速地返回了中廳，搖了搖頭：「見鬼！碧兒不在！難道出什麼事了？」
這是很罕見的事，碧兒不是個很喜歡在外流連的女孩，何況現在還不到早晨七點鐘，她能去哪裡呢？
「別碧兒碧兒地叫個沒完，姐姐對你橫眉冷目的，並沒有允許你直呼名字。」昆提良把西澤爾放在沙發上，「那是老闆的女人，老闆的女人我們要尊重！要叫丹緹小姐！」
「我需要一些止血的酊劑和繃帶，還有光滑一些的木片，我可以做一個臨時的夾板把他的肩膀固定住！」阿方索說。
西澤爾痛得直吸冷氣，他自己做的簡單包紮只能止血，肌肉和軟骨的損傷只能暫時不管，其後和那個軍人般的公主近身搏鬥，傷口再度撕裂，撐到這時候已經很勉強了。
佛朗哥的本意是把他帶回密涅瓦機關包紮，密涅瓦機關的醫療部在翡冷翠也是鼎鼎有名的，雖說被他們弄死的人和因他們而生還的人相差無幾。
但西澤爾謝絕了這個建議，他想回家，回家他就安定下來了，那些傷雖然疼痛但對他來說並不可怕。多年過去了，他還是只有在坎特伯雷堡才能睡得安穩，這個他曾和母親、妹妹同住過的建築。
包紮進行到一半時，前後門同時傳來了急促的腳步聲，阿方索一愣，這種時候如果原罪機關忽然找上門來他倒也不奇怪，但那兩個腳步聲明顯都是由高跟鞋發出的，兩個……飛快跑來的女孩子？
阿方索的機械臂上探出槍口，唐璜悄無聲息地藏於門后，昆提良一把拉開正門，門外是正摸鑰匙的碧兒，她的腋下夾著一個牛皮紙的文件袋，面對阿方索手腕處那黑漆漆的槍管，她愣住了，接著她看到了沙發上光著膀子捆滿紗布的西澤爾。
(本章完)