第6章 青羽將軍
第6章青羽將軍
「作為一個國家的王，護佑臣民是他的責任吧。」源墨的聲音輕若無聞。
然而十三還是聽到了。
「是。」她這樣回答。
「得到臣民的尊崇，也是王的權利吧。」他若有所思，「作為王，為了鞏固自己的地位，因此會做出許多在我們看來無法理解的事情，甚至是殘忍的事情來吧。」
十三的心裡一動。
「公子說這番話，是因為竹先生的母親嗎？」
源墨的眼底微有驚訝：「竹先生也跟你提起他的母親了嗎？」隨即眼底有了不一樣的神色，「看來公子對你並不一般呢。」
向來對男女之事無甚興趣的先生，居然會對她談論起母親的事情。
他的眼底，流露出那一日一樣的光芒。
就是他說出「我討厭你心裡想著別的男子」的話的時候那樣的光芒。
十三駭然。
急忙引開話題：「過幾日，便是明王的壽辰了呢，公子可有準備好了賀禮？」
源墨怔了怔，眼底的駭人的光芒褪去：「嗯。怎麼？」明王壽宴，邀請了出雲城所有的貴族名流前往，必定是一樁盛事。
說起來，明王應該算是源墨的表哥。
雲浮夫人，是先王嫡親的妹妹，也就是當今明王的親姑姑。
「聽說，夫人會在壽宴上表演九天玄女舞呢。」十三的眼底閃出嚮往的光芒。
源墨輕輕哼了一聲。
「每年都是如此，有什麼好看的。」
「可是我沒有看過。」
「嗯，說得也是。」
「所以很期待呢……」雲浮夫人美艷不可方物，她跳起舞來一定也是風情萬種吧。而且竹先生也答應了要上台表演。
一定是非常精彩的吧。
十三在心裡期待著。
這時候，源墨的手往前方一指：「到了。」
十三聞聲順著他的視線看過去——
「……」她微微張嘴，發出輕微的驚嘆。
眼前赫然出現了一個山谷。
十三和源墨所站的地方，地上有厚厚的積雪，天上下著大雪，然而山谷里，卻是陽光明媚，落英繽紛，地上彷彿鋪了綠色的地毯，其間又點綴著五彩的花朵。
不遠處，有成片的桃林。
粉色的花瓣隨著輕柔的風紛紛落下，在空中旋轉跳躍。
「太神奇了……」十三失神地喃喃著。
她已經不記得，自己有多久沒有見過這樣明媚的春光了——或者說，她從來沒有見過，因為再她擁有完整記憶的這六年的時間裡，虛空之境始終被皚皚的大雪覆蓋著。
像這樣的畫面，她甚至都不曾在夢裡見到過。
春日遲遲，卉木萋萋。
倉庚喈喈，采蘩祁祁。
穆穆輕風悠悠至，吹我羅衣，青袍似春草，草長條風慢慢舒。
十三穿著白色的衣衫，青綠色的裙子。
她朝著這一片明媚耀眼的春光展開雙臂，迎著風奔跑起來。
起初她依然是在雪地里，然而不知道什麼時候，腳下已經是芳草萋萋。好像她進入幻螢谷，是在一瞬間的事情，短暫到沒有任何人會察覺。
幻螢谷里的草瘋長，幾乎要沒過了膝蓋，有一些甚至比十三還高。
她在這一片繽紛的色彩中奔跑著。
空氣里有淡淡的泥土的氣息，混合著青草的清香和花兒的芬芳。她的心裡，也因此而爆發出奇妙的快樂，彷彿壓抑了許久的心情，在一瞬間得到釋放。
「果然，還是要有這樣明媚的春光，心情才會舒暢啊！」她由衷地感嘆著。雖然對那些皚皚的白雪有著奇怪的親切感，但是這樣的春光也讓她心情舒暢，忍不住揚起甜美的笑容。
源墨含笑看著在青綠色的草地上奔跑著的十三。
他慢慢地走著，在他沒有絲毫察覺的時候，也從皚皚的白雪裡走到了明媚的春光下。春風夾雜著甜蜜的花粉，拂過他的臉頰，溫柔得如幼兒的觸摸。齊膝的青草在他白色的深衣上掠過去，空氣里瀰漫著泥土的氣息。
他著迷地看著那個奔跑著的身影。
到底是從什麼時候開始，他中了她的毒呢。
總是想要看到她，她開心的時候，自己的心情也跟著舒朗起來，她低落的時候，自己的心情也會有一些沮喪。看到她幹活，即使只是擦桌子這樣輕鬆的活，也會心疼，讓她交給小落去做，得知她和竹先生的關係親密，忍不住生起先生的氣來。
一切都發生得那麼無聲無息，好像從雪地里走進幻螢谷一樣，讓人毫無知覺。
「哇——」十三驚喜地，「公子你快看，那裡有一隻兔子……唉！跑了！」十三興奮地，又有些沮喪，「可惜了……」公子還沒有看到呢。
源墨笑笑：「有什麼奇怪的，這裡有許多動物呢。」雖然奇怪地，自從六年前虛空之境陷入雪季之後，這塊地方好像就被神秘的力量控制，那些毫無靈力的動物都進不來，裡面的動物也都出不去，但是因為氣候溫暖，動物的繁殖能力很強，因此六年來幻螢谷里的動物繁殖得越來越多。
「哎，這麼美麗的地方，為什麼只有我們兩個人呢？」十三有些好奇地，望著空曠的山谷。
源墨笑而不答。
其實答案是顯而易見的。身困在雪季裡面的那些人們，還有什麼心思遊山玩水呢，有的人甚至連飯都吃不上，怎麼會到幻螢谷來遊玩。
春風輕輕吹拂著。
十三閉上眼，展開雙臂迎接春風的吹拂。她深深呼吸，將這春天的味道牢牢地記在心裡。
如果，虛空之境的雪季可以結束就好了。如果，雪國子民的怨恨可以結束就好了。
她睜開眼，在一片明媚的春光中尋找公子的身影。
那個白色的身影，安靜地站在桃樹下。
孤單地矗立在那裡的一棵桃樹，開了滿枝的桃花，那些粉色的花朵在春風的吹拂下，紛紛落下，在空中飛舞成桃花風帶，掠過他白色的深衣。有那麼一兩瓣，甚至貪心地吻上他白皙美好的面容。
她的公子真的很美。
她在心裡滿懷喜悅地想，公子比那些桃花還要美，比著明媚的春光還要明媚，他安靜地站在那裡，卻彷彿是籠了一層淡淡的光，不真實得好像隨時會消失一樣。
她慢慢地朝著公子走過去。
腳踩在深深的草窩裡，然而每走進一步，她都覺得更加的喜悅。她看著公子，從遠遠的一個身影，到有了清晰的輪廓，到看清楚他的笑容，到他的面前。
她仰著頭，微笑地看著他。
有那麼一瞬間，她好想可以一直這樣走下去，一直到他的心裡。
夜幕漸漸地落下來。
夕陽的最後一道光輝，也消失在天的那一邊。
「這麼晚了還不回去沒有關係嗎？」十三有些擔憂地看著坐在地上，支起一隻腳的源墨。
源墨不看她。
「如果現在就回去了，那就是白白來了一趟幻螢谷。」他望著山坡下面寬闊的草地。
十三不解。
怎麼會是白白來了一趟呢，不是已經看到這麼美麗的風光了嗎？
彷彿聽到她心裡的嘀咕，源墨轉頭來看著她：「不想知道，為什麼幻螢谷會被叫做幻螢谷嗎？」
「哎？」她還真的沒有想過這個問題呢。
就像出雲城被叫做出雲城，王宮叫做王宮一樣，一切都好像是被神明決定好的，她從類沒有想過「為什麼會叫做……」這樣的問題。
「喏，你看。」源墨忽然揚了揚下巴。
她順著源墨的目光看去。
「……」她張大嘴巴，發出驚嘆。
昏暗的天空下，一切都顯得朦朦朧朧的，遠處的草地已經有一些看不清楚。然而在那些叢生的青草之間，卻亮起了一個個小小的光點。
起初只看到一隻兩隻，然後仔細一看，才發現幾乎有成千上萬，數不清的亮點，在草叢之間慢慢地移動著。她不由自主地走過去，走到哪一片亮點之中。
是帶她去結草堂的那種蟲子，被叫做螢蟲的東西。
成群結隊的，在草叢之間飛舞著，離她那麼近，近的彷彿觸手可及，她伸出手去抓，卻又落了個空。
「好美……」她感嘆著。
「是很美。」源墨無聲無息地出現在她的身後，輕聲溫柔地。他也著迷地看著這一片美景。
「好像星空一樣。」她低聲喃喃地，失神地望著這一片光亮。
空曠的山谷里。
晚風輕輕吹來。
青草鬱鬱蔥蔥，在黑夜裡有些看不清楚。
無數的螢蟲在草地間飛舞。
穿著白色的衣衫和青綠色裙子的女子，以及穿著白色深衣的男子，著迷地望著這一切。
風吹動他們的衣裙，他們的發。
他們的臉上，有燦爛的笑容。
「好像星空一樣。」源墨低聲地。
「可是比星空離得近一些。好像我們就在天上，在那些星星之間。」她仰起頭，透過一片金色的光點望著夜空中的繁星點點。
源墨深深地凝視她。
她臉上那樣幸福美好的表情，融化了他的心。
「將來，」他輕聲而堅定地，「等到雪季結束的那一天，我會為你建造一座望星樓，讓你比這虛空之境里的任何一個人都要更接近星空。」
十三望著源墨。
心裡有巨大的幸福，好像都化作了淚水，充盈在她的眼眶裡。
「這是我的承諾。」源墨看著她的眼睛。
黑夜裡，十三綻放美麗的笑容。
她深呼吸，想要說點什麼。然而——
一切好像都是突然之間發生的。
公子的臉，周圍金色的亮點，溫柔的春風，彷彿都在一瞬之間迅速向後退去。一種冰冷的氣息圍繞上來，她發現自己身處在一片潔白之中。
然而這片潔白卻不是雪。
而是白色的大理石。
這是一個由白色的大理石建築而成的宮殿。
巨大的拱門，白色的大理石石柱。
拱門外，是一片火光衝天。
走廊上站著一名穿著白色衣裙的女孩子，看起來不過是八九歲的樣子，背對著她，她看不到她的面容。
然而又是一瞬間，她覺得自己好像就是那名白衣女子，因為她已經站在了走廊上，望著眼前的一片火光。
腳下是一片層疊如梯田式的水池，倒映著天上落下的雪花，和熊熊的火光。不遠處，是一片震耳欲聾的廝殺聲。
兩軍對戰。
有男子身著盔甲，只是頭盔已經在戰鬥中北打落，頭髮散亂，眼露凶光，手裡的劍不斷地刺進一個又一個敵軍的胸口。
他雙眉如墨。
她知道，他的名字叫做青羽。
是青羽。
十三猛然驚呆了，她的心裡隱隱明白了這是什麼戰爭，也明白了這是什麼地方，這女子又是什麼人。
她是六年前自焚在王宮裡的雪國女王凊汐。
難道她附在了死去的雪國女王的身上嗎？
這時候，凊汐，也就是十三轉過身來。
她慢慢地走回到大殿裡面。
大殿里空蕩蕩的，沒有一個人。所有人都參加了戰鬥，只有她這個女王，被留在這大殿里。他們要求她不要出戰。
因為，她還是一個孩子。
她慢慢地走上階梯，走到了自己的王座上。
她面對著大殿坐下。
「羽哥哥，羽哥哥……」十三感覺到了她心裡的悲傷，空蕩蕩得好像有呼呼的風聲，「今天是汐兒的生日呵，這就是你給汐兒的賀禮嗎？」
用你的劍，刺進我的子民的心口，這就是你給的賀禮嗎？
這個時候。
「過去的青羽已經死了，如今活著的，只是一個叫做青羽的男子罷了。」蒼老的聲音在空蕩蕩的大殿里響起。
十三和凊汐一起朝著那聲音望過去。
居然是那天，出現在瑰寶閣外面的神秘老人！
「玄爺爺。」凊汐悲傷地望著老人，「對不起，玄爺爺，汐兒沒有能力守護雪國的子民。恐怕……今天就是汐兒去見父王和母后的日子了。」
被稱作玄爺爺的男子淡淡一笑：「陛下已經放棄了嗎？」
凊汐苦笑：「不放棄又能怎麼樣呢？已經抵擋不了多久了。」她清楚地知道，雪國的軍隊是無法抵抗青國的虎狼之師的。
玄爺爺搖搖頭，伸出手來指著大殿橫樑上的雪國祥獸雪鳳凰：「陛下請看。」
十三看過去。
橫樑上的雪鳳凰，已經失去了光澤。
她聽見凊汐用更加絕望的聲音說：「連雪鳳凰都知道雪國要滅了嗎？」
玄爺爺搖搖頭。
「陛下沒有聽過嗎？鳳凰涅槃，浴火重生。」他定定地看著凊汐，那樣的目光，讓十三有些不安起來，彷彿老人的目光可以透過凊汐的眼睛，看到背後藏著的十三的靈魂。
「要保住雪國的生機，唯一的辦法就是死於火中，等待重生。」老人的話，在空蕩蕩的大殿里回蕩著，「陛下放心，青翼會代替陛下……」
未說完的那些話，被迅速在大殿里周圍竄起的火苗所吞沒。
十三發現自己脫離了凊汐的身體，因為她看到了她的背影，還有一名好像是女子的身影，出現在大殿門口。
那個人，就是剛才老人嘴裡所說的青翼嗎？
她還沒想完這一切，就發現自己站在了皚皚的白雪之中，遠處，火光衝天，雪國白色的王宮被火海吞沒。
一聲長鳴。
有巨大的白色的鳥從一片火光中衝天而出，飛向高空。它有著極長的尾羽，是一隻鳳凰。
然後——
火舌猛然竄起，在半空中將雪鳳凰吞沒。
她被眼前的一切震驚得目瞪口呆。
「十三！十三！」耳邊傳來呼喊聲，她感覺到好像有人在搖晃她的身體，寒意漸漸褪去，取而代之的是溫暖的夜風。
眼前猛然出現公子焦急的臉。
「十三，你怎麼了？」源墨抓住她的肩膀，目光焦急。
「我……」她獃獃地望著源墨，一時沒有反應。剛才的那一切發生得那麼真實，可是她卻好像從來沒有離開過幻螢谷。
「你剛才忽然呆立著沒有一點反應！」聽到十三回答，源墨鬆了一口氣，雙手尷尬地收回，「發生了什麼？」他臉上的神色有一些不自然。
十三獃獃地望著源墨。
「沒有，我只是……走神了。」她決定不把剛才的事情告訴公子，免得讓他擔心。如果有機會，去問一問竹先生好了。
源墨狐疑地看著她，然而沒有再問。
「時候不早了，我們還是趕緊回去吧。」再拖延下去，城門就要關了，在夜晚留在出雲城外是極不明智的事情，何況他們兩個人對御神術都可以說是一無所知。
十三點點頭。
牛車碌碌地行駛著。
青石板在車輪底下發出沉悶的聲音。
兩人安靜地坐在牛車上。彷彿是因為方才的事情，原本和睦的氣氛一下子被打破了。十三仇沉默著，源墨亦沉默著。
十三偷偷地去看源墨。
他側著臉，望著漆黑一片的道路，眸光黯沉。
公子是在生氣自己對他有所保留嗎？她心裡不安地想。
可是那些事情，說了公子未必會知道，還會白白讓他擔心。打定主意，她決定即使公子生氣，也不會把方才的事情說出來。
如果竹先生說沒有關係再告訴公子也不遲。
那個奇怪的老人，原來竟然是雪國的人，連雪王都稱他一聲玄爺爺，想必他的地位一定非常高吧？地位這麼高的人，怎麼會出現在瑰寶閣的外面，出現在她的面前呢？
難道說——
她是那個叫做青翼的女子。
老人說，青翼會代替雪王——做什麼呢？難道是說她會代替雪王復仇嗎？說起來，她六年前的記憶全部消失了，而雪國正是在六年前滅亡的。而發生在自己身上的種種異象，也讓她越發地肯定自己是雪國人。
青翼，青翼。
跟青羽將軍有什麼關係嗎？
青羽，青翼、
羽，翼。
羽翼。
十三的這些疑問並沒有持續多久，在她回到府里，被那隻她取了名字叫做蔽天的怪異幼鳥的變化吸引了。
「只不過是一會兒沒看著，居然長出這麼豐滿的白色羽毛來！」薄煙嘖嘖地打量著蔽天，「而且這白色真是純粹，好像白雪一樣！」
原本一直是灰撲撲的蔽天，忽然之間褪去了絨毛，長出了白色的羽毛。
「呀——」它朝著十三溫柔輕鳴。
「它好漂亮！」十三驚嘆地蹲下去，撫摸著蔽天的頸脖，「而且尾巴上的羽毛好像特別長，看的出來是什麼鳥了嗎？」她仰著臉問輕霧。
輕霧道：「我看是山雞。」
「山雞？」薄煙搖頭，「哪裡來的白色的山雞，我從來沒有看到過！」
「可是這樣子，的確像山雞！」
「倒像是鳳凰吧！」十三忽然蹦出這麼一句。
腦子裡又出現雪鳳凰在大火中被融化的樣子，她的心口猛然一疼。
鳳凰涅槃，浴火重生。
蔽天是出現在大火之後的結草堂中的。
「哎！」薄煙戳了戳她的額頭，「你個傻子，難道不知道只有雪國的神獸雪鳳凰才是白色的嗎？這雪鳳凰早在六年前就被大火燒死了，這是千萬青兵明兵一起看到的。」
輕霧也笑：「這孩子還真是會做夢！我看啊就是山雞！」
兩人笑著進了屋去幹活。
「可是……」十三著迷地望著蔽天。
蔽天同樣望著她，那眼眸里彷彿蘊藏了許多的話要說，烏溜溜的眼珠望著她，低低地發出「呀」的溫柔叫聲。
可是，鳳凰涅槃，浴火重生，不是嗎？
她撫摸著蔽天的頸脖，那些柔順的白色羽毛有一種奇異的冰涼的觸感。眼前，彷彿出現了雪國王宮在大火里焚燒的樣子，有巨大的白色的鳥從一片火光中衝天而出，飛向高空。它有著極長的尾羽，是一隻鳳凰。
然後——
火舌猛然竄起，在半空中將雪鳳凰吞沒。
白色的羽毛，紛紛揚揚落下，如紛揚的大雪。
出雲城外。
竹府。
竹鳳淺端端地箕坐在外廊上。
雙眸緊閉。
院子里，是無窮無盡的落雪，在夜空中紛紛揚揚落下。他沒有使用陰陽術來控制天氣，身邊也沒有式神伺候，只有一隻白色的小貓，懶懶地伏在柱子底下，半眯著眼睛休息。
這個時候，忽然在風雪中出現了一個身影。
隨著身影的慢慢走近，輪廓更清晰了一些。
竹鳳淺睜開眼睛，站起身來，恭敬地彎下腰。
打著瞌睡的貓亦伸了個懶腰，站起來，然後身體在無聲中發生了變化，幻化成一名身著留仙裙的美麗女子。
「師父。」兩人齊聲對來人行禮。
風雪似乎褪去了一些，這才看清楚被稱作師父的人的外貌，有著花白的頭髮與鬍子，垂直腰間。他身著陰陽師長袍，身子精瘦而顯得長袍有一些肥大。他唇邊微微帶笑，雙眸清澈如泉，閃著智慧的光芒。
他從兩人身邊走過，徑直進了屋子。
竹鳳淺和女子跟隨著走進去。
「師父，您今日的心情似乎很好。」女子有些好奇地。
「幽悠！」竹鳳淺低聲喝道，表情嚴肅，「我不是教導過你，不要窺探師父的私事嗎？」他的表情極其嚴肅，和平日里那個總是帶著從容笑容的竹鳳淺判若兩人。
「哎，可是……」幽悠撅嘴。
這時候老人搖搖手：「無妨，無妨。」他面帶喜悅，似乎得到了什麼珍貴的至寶。他拿起矮桌上一卷畫紙，漫不經心地欣賞著。
「鳳兒，你這裡好東西真的不少，這畫，是青國的馥頻公主所作吧。」馥頻公主長於丹青，又因其是青國太后的嫡出長女，最得寵愛，天下對其畫作趨之若鶩。
竹鳳淺微微垂首：「在師父的眼裡，馥頻公主的畫也是好東西嗎？」
老人抬眼看了看竹鳳淺，嘴角笑意不減：「好畫就是好畫，不會因其作畫者而改變。難道為師的連這點心胸都沒有嗎？」不待竹鳳淺回答，老人話鋒一轉：「你，見過青羽了吧。」
竹鳳淺頷首。
幽悠搶嘴：「師父，幽悠還聽說那日進城，青羽在路上同那將軍府上的侍女起了衝突——而救下那侍女的，正是大師兄呢！」她意味深長地看了看竹鳳淺。
以她對大師兄的了解，一般人又怎麼能勞得他出頭，何況面對的還是青國的人。
「奇怪的是——」竹鳳淺絲毫沒有理會幽悠的目光，「青羽將軍似乎不記得那件事了——據徒兒所知，除去汨羅湖水之外……」
老人的目光定定地看住了他，讓他接下來的話，如鯁在喉發不出任何聲音。
「或許，是有人不要讓他記得那些事情，免得……」免得認出一些人。老人漫不經心地翻看著手裡的畫卷，思緒卻彷彿飄開了很遠很遠。
……
「求長老，讓青翼為雪國，為陛下做一些事情……」腳邊跪著的青衣女子，眼眶發紅，雙頰有顯而易見的淚痕，然而目光卻堅定無比。
……
「師父……」幽悠輕聲地。
老人回過神來：「唔……對了，鳳兒，為師有一件事，需要你到明王宮內的寂月皎皎走一趟。」
「是。」竹鳳淺順從地應道，卻不問到底是為什麼。
寂月皎皎是明王收藏珍寶的地方，因其地勢極高，在此處賞月，尤見月華皎潔，光輝如霜，才取了名叫做寂月皎皎。
「你去，無需取任何名貴珍寶，只需要……」老人忽然收了聲音，眼睛看著竹鳳淺，只見竹鳳淺一副心神領會的樣子，微微點頭。
幽悠知道，師父是在用密語傳音交代師兄要辦的事情。密語傳音，是只有陰陽術高明的陰陽師才懂得的秘術，別說是生性懶散的她，就是資質聰穎，又肯學習的師兄亦不會。
這時老人又出聲道：「此事不急，你可在壽宴上多待一會。」
「是。」竹鳳淺應道，頓了頓，好像是終於忍不住了：「師父，徒兒有個疑問。」
老人看著他：「有一些問題，不該是你知道的，何必徒勞去問。」「可是，師父又如何得知這問題是徒兒不該問的。」他定定地看住老人。
陰影中，老人的表情看不清楚。沉默了片刻，老人點了點頭。
竹鳳淺低垂下頭：「徒兒想問，那將軍府的十三侍女，是不是……和雪國有關？」實際上，他已經肯定了十三一定和雪國有關，只是到底是什麼關係，他不敢妄自揣測。
雖然師父一直不肯透露自己的身份，只是他也不是等閑之輩，又怎麼會猜不出，師父的真實身份——
雪國最後一任陰陽寮長老，玄夜。
玄夜的眼神，在陰影中看不分明。只是，竹鳳淺似乎能感覺到，他嘴角的似笑非笑。於是，他鼓起勇氣：「十三，和青羽將軍到底是什麼關係？」
玄夜靜靜地看著他：「你的心裡，已經有了答案了，不是嗎？」
竹鳳淺沉默。
長廊外，落雪紛揚。
這樣寒冷的天氣，萬物彷彿都失去了生機。
「傳說，雪國被攻破之日，聖女也失蹤了。」竹鳳淺望著大雪出神，「有人認為，聖女和雪王一起死於大火之中了，只有為數不多的，當日進入雪國大殿的將士才知道，大殿里只有一具屍首。」
原來，十三的真實身份，是雪國的聖女，難怪她會擁有強大的駕馭雪的力量。
「雪國聖女青翼，是青羽將軍的妹妹。」幽悠不安地看了竹鳳淺一眼。
玄夜點了點頭：「沒錯，是青羽的妹妹……」青羽和青翼兩人，是孿生的兄妹。他們存在的目的，是保護雪國，保護雪王，可是最後，最後……
「那麼說，那個十三果然就是青羽將軍的妹妹了？」幽悠倒吸一口冷氣，「她是雪國的聖女——可是，她似乎沒有任何法力！」想起那日在瑰寶閣她的樣子，如果是偽裝出來的，那這女子的心計，未免太深了一些。
玄夜看了看兩人，似乎在思考著什麼，張了張嘴，最後卻又沒有說話。
轉身，他朝著外廊走去。
「不是心計，是她已經不記得任何事情了。關於她的過去，一切都被封存在了汨羅湖底，等到重見天日的一天，必定……」
是涅槃之日。
蒼老的聲音，漸漸消失在風雪之中，如同那個消失了的背影一般。
片刻的沉默之後。
「你可是青國人。」幽悠看著竹鳳淺。
竹鳳淺微微一笑：「你可是炎國人。」
幽悠沉默了片刻。
「師父於我，有救命之恩。當初，若不是師父，我可能已經死在幽忠的烈焰長鞭之下。」所以，她早已不把自己當做是炎國人。
竹鳳淺頷首：「於我，師父亦有再造之恩。」而他，亦早就不把自己當成青國人來看待了。更何況，如今的青國亦沒有他的位置。
「所以……」幽悠愣愣地望著廊外不斷飄落的雪花，「我們要襄助師父……完成他的理想嗎？」
師父的理想，便是光復雪國吧。
那麼到時候，青國，明國，炎國，又將會落得何下場。
鳳凰涅槃，浴火重生呵！
竹鳳淺不語。
如果說是襄助師父的話……如果說，另一個身負使命的人是她的話……
不知道過了多久。
雪地里，悄然出現了一連串的貓的腳印，然後又被不斷落下的雪花所覆蓋。一個矯健敏捷的身影消失在矮牆之外。
身著白色深衣的男子，依靠在柱子上，手中淺碟里的酒喝盡了，又不斷地被自動滿上，好像有一個看不到的人在身邊為他斟酒。
「只是……」許久，他才喃喃自語，「那墨兒該如何是好？」
天色越發地暗沉，恐怕，是有一場大變故了吧。
天歷315年4月4日。
虛空之境依然飄蕩著似乎永不止歇的雪花，天氣寒冷得幾乎要將這大地上所有的生物都凍僵。
從一個月前開始，出雲城便陸陸續續有各國的使者，駕著牛車，帶著浩浩蕩蕩的車隊，載著一車車的壽禮，浩浩蕩蕩地從大街上穿過。
今日，是明王昭祝的壽辰。
潔白的雪花自天上掉落下來。
原本已經顯露出些微枯草顏色的庭院，又重新被素白的雪覆蓋起來。
雖然下著雪，天氣卻是晴朗的。是那種亮堂堂的下著雪的天氣。
柔和的白色雪花折射出淡淡的光芒。
世間萬物都被這樣白色的雪所覆蓋，天地萬物的聲音，彷彿都被雪奪取了，這大地靜謐得有些近乎死寂。
牛車在寬闊的道路上轆轆地行駛著。
將軍府在王城之外，因此須先進入王城，沿著王城大道一直朝北，行了數里路才到王宮之外。
王宮的正門叫做大明門。
石築的城門，在黑暗中彷彿高入雲霄。
硃紅色的大門此刻朝里打開著。門廓兩側，明黃色的牆上，兩個巨大的獸頭猛然在石牆上凸起，張著血盆大口，吐出熊熊燃燒的火焰，將城門前的廣場照的亮如白晝。
廣場前，身穿鎧甲的士兵手執刀戟，肅然而立。那鎧甲下的猩紅色襯衣，彷彿血一般地猙獰。
穿過城門，牛車經過一個甬道，便進入了安瀾門。
安瀾這個名字，是天歷111年，晝王親臨明王封地的時候親自題名的。明國東面臨海，大片大片的蔚藍色的波浪，在每年的夏季都會爆發它可怕的脾氣——只是自從虛空之境陷入長達六年的雪季之後，這安瀾門也失去了它存在的意義。
大明門與安瀾門之間，朝兩邊望過去，可以看到長不見盡頭的夾道，鋪著細碎的鵝卵石。夾道兩邊的牆上，間隔地點著火把。
過了安瀾門，便是一個開闊的廣場。
中間鋪著青石板的石道，兩邊擺放著盛開的嬌艷欲滴的鮮花，兩側則是寬闊的草場，四周都為青色矮牆包圍著，而王宮裡的建築，就蓋在這些上面。
「奇怪……」十三驚訝地，「這王宮裡面，竟然沒有下雪！」眼前的一派鮮花盛開，青草蔥鬱的景象，分明是春夏兩季的景象呢！
這不是幻螢谷才有的景象嗎？
「傻丫頭！」薄煙取笑她，「王宮有陰陽寮的陰陽博士們所設的結界護佑，四季如常，並沒有受到雪的詛咒這件事情，你原來不知道呢！」
不僅是明王宮，四大國，晝王宮以及周圍的各個小國的王宮，都是如此。
只有擁有陰陽師庇佑的王宮，才會有四季如春的景緻，這對於王來說，也是應的的權利嗎？
十三在心裡默默地想著。
這時候，一輛牛車從後面趕上來。
車上的男子，身著白色深衣，鑲嵌著藍色的棉帛，一腳支起靠在車背上。那表情，似乎不勝愜意。
「先生！」十三開心地喊了一聲。
「喔……是墨兒。」雖然口裡喊著源墨，竹鳳淺的目光卻停留在十三的臉上，「咱們兩似乎有些日子不曾見到了呢。」這時候，他才把目光投向源墨，「近來可還好嗎？」
源墨微微點頭算作行禮：「先生雖在屋中坐，卻知天下事，墨兒好不好，又怎麼瞞得了先生。何況，雖然墨兒不曾去拜訪先生，十三卻總上竹園走動吧。」
他的聲音淡淡的，恍惚間，十三竟感覺不到往日公子看到竹鳳淺般的親密。
竹鳳淺卻並沒有計較。
「走吧。」他微笑著，一揮手，那牛彷彿得了命令一般，又邁開了腳步。車輪吱呀間，就越過了他們的牛車，走在了前面。
薄煙連忙也命令車夫趕車。
兩輛牛車繼續在石道上行駛著。
道路兩邊，是身著戎裝，戒備森嚴的守衛。只要一有風吹草動，他們手裡的刀劍便會應聲而出，斬殺可疑之人毫不留情。
十三看了看那些閃著寒光的鎧甲，忍不住吐了吐舌頭。
源墨則看得有些入迷。
忽然——
「哎！」竹鳳淺的聲音從前頭飄過來，牛車隨之停下。
「怎麼了？」雲浮，源墨，十三和薄煙等人一齊出聲，紛紛把頭探了出去。同時聽見整齊的「噌噌」幾聲，那些守衛動作敏捷地拔出刀劍，有幾個已經圍了上去。
「發生了什麼事？」
他們做好了隨時血染長劍的準備。
「哎呀呀，何必這麼草木皆兵！」竹鳳淺輕輕淺淺的聲音傳來，帶著一絲不羈的笑意，「只不過是一隻白狐罷了嘛！」
白狐？
十三跳下牛車湊上去。
哎！果然是一隻小小的白狐，渾身的毛雪白雪白，除了鼻子和眼睛是黑色之外，活生生就是一個雪球！似乎是害怕得很，小傢伙蜷縮在草里瑟瑟發抖。
這王宮裡怎麼會有狐狸呢？
正想著，竹鳳淺已經蹲下去抱起那白狐，美麗的面容湊過去：「喔，還真是個漂亮的小傢伙——小十三，你看。」他小心地把小狐狸遞到十三面前，動作溫柔得如同雪花飄落。
「真的，好可愛！」十三忍不住讚歎，伸出手去撫摸那白色的毛髮。
柔軟得，好像……
「在這裡！」一聲尖叫，兩名宦官打扮的男子衝過來，見是竹鳳淺，急忙行禮：「奴婢見過公子淺。」又小心賠笑著，「公子淺，這狐狸是北國敬獻的壽禮，小的一時疏忽讓它跑了出來，還勞煩您……」
「北國？」十三不解地，「是指雪國嗎？」
「正是。」那宦官不認得十三，卻見十三與竹鳳淺形態親密，也不敢得罪，畢恭畢敬地，「雪國的銀狐，這皮毛是最好的。每日以喂之以牛乳雞肉，成年之後那皮毛油光雪白，給大王王后做手暖，是再合適不過了。」
「你們好殘忍，居然要扒它的皮毛！」十三憤憤地，「難怪它要逃跑了！」
宦官尷尬地：「這……這不過是只畜生罷了……」
「畜生又如何？」十三氣得大聲道，「畜生的命也是命！先生，你看這小傢伙的眼睛，好像在祈求我們救它呢！」她充滿期待地看著竹鳳淺。如果是先生的話，或許能夠救它一命吧。
竹鳳淺還來不及答話。
「你先回去，稍後本公子向大王奏明，要了這狐狸。」不知何時，源墨亦走下牛車，略略看了那銀狐一眼，搶在竹鳳淺之前開口。
竹鳳淺微微一怔，隨即只是笑笑。
一向驕傲固執的墨兒，今日居然會對一個宦官如此說話，還說要向明王要了這隻狐狸——要知道，他的驕傲自負，是曾讓他拒絕了多少明王的賞賜的。
他心中明了，只是些微地覺得些惆悵。
「可……」那宦官為難起來，「不如讓奴婢先把狐狸抱回去，等公子墨向大王稟明了，再……」
源墨勃然大怒：「難道本公子要一隻狐狸的面子都沒有嗎？」
「……」官宦嚅嚅地，卻不肯答應。
這時候。
「哎！」那宦官忽然慘叫了一聲，一鬆手，只見那雪白的狐狸從他懷裡掙脫，飛一般地竄到竹鳳淺的裙裾之下躲藏起來。
它仰著頭望著竹鳳淺，眼珠中竟有光芒閃爍。
「哎呀，我看這小傢伙好像很喜歡我的樣子呢。」竹鳳淺微微驚訝地彎下腰去，抱起銀狐。那銀狐開心得低叫了幾聲，在竹鳳淺的懷中蹭了又蹭。
果然是喜歡他。
「真是聰明的小傢伙！」十三羨慕又驚嘆著，伸手去小心撫摸小東西。
「既然如此，我就收了這狐狸罷了。」竹鳳淺笑吟吟地對那宦官，「你且回去吧，稍後我會親自向大王稟明。」
似乎因為對方是竹鳳淺，那宦官並沒有猶豫，鬆了一口氣，點了頭便離開了。
「先生，你要把它養在竹園嗎？」十三著迷地撫摸著銀狐。
「嗯。」竹鳳淺笑笑。
「先生給它取個名字吧？」
「名字？」
「是的。」
「唔……那便叫雲之初吧。」
「雲之初？」
「雲之初作，薄而輕柔，不正像它嗎？就叫雲之初，小初。」他認真地，然後回身上了牛車，「時間不早了，還是快些走吧。」手輕輕一揚，牛車便朝前行進起來。
那隻叫做雲之初的狐狸，窩在竹鳳淺的懷中酣睡起來。
這青石板的大道上，重新響起了車輪碌碌滾過的聲音。
「哎……」輕輕的一聲嘆息，隱沒入這靜謐的夜裡，美麗的容顏上，又添了一絲哀愁。
輕霧輕輕地扶住雲浮的手。
雲浮點了點頭。
她知道，方才那一幕，又刺痛了源墨的自尊。他出身高貴，而這卻也恰恰成了他的屈辱所在。這出雲城裡，已經沒有人真正把他們母子，把將軍府放在眼裡了啊。
黑夜中，面目如玉卻冷若冰霜的少年握緊了拳，直到指骨格格作響。
波光倒映著月光，千里的波瀾，如千百萬躍出水面的銀魚。
湖對岸種下了十里桃花，此時卻依然含苞待放。
原來，如今是初春的季節。
被困在雪季長達六年的人們，怕是早已不再去記別季節了吧，因為對於他們來說，無論是春夏秋冬都只是大雪紛揚，無任何分別。
暗色的風，從湖的那一面掠過來，帶著湖面上的苦澀的霧靄。
岸邊，沿著蜿蜒的岸擺下了數十張硃紅色長桌，各國的使臣，明國的皇親大臣，都按著品級親疏坐定，愜意地交談著。
青羽坐在不遠的地方，緊緊地挨著一張黑色長桌——那桌子比起硃紅色長桌來，足足要長了一倍。她想，那裡該就是明王的位子了吧？青羽將軍能坐在那個位置，著實說明青國的地位。
青羽……
青羽將軍。
如果那個夢境是真的，如果她真的是青翼，那麼她跟青羽之間的關係到底是什麼？
青羽，青翼，羽翼……
她頭疼地側過臉去。
等了一會兒，有穿著白衣紅裙的侍女端著酒菜上來。
十三站在公子身後，忍不住讚歎這王宮內的菜色豐盛，將軍府怕是一年都吃不上這麼多的菜色呢。
這時候，遠遠地看見湖的那邊，一隊人馬走來。
走近了一看，才看清的為首的是一名眉目俊朗的男子，眉眼之間有一種說不出的威嚴，讓她的心底為之一顫。
他身著黑色冕服，蔽膝上金線綉滿的十二章紋在黑夜中絢麗奪目。
是明王昭祝。
明王的身側，有女子身著華服，回身舉步，恰似柳搖花笑潤初妍。
「那是明王的寵姬谷姬。」薄煙在十三的耳邊輕聲道。
哦，原來那便是谷姬。
果然是名不虛傳——
據說谷姬原是九山國國主的妻子，卻因為明國先王昭禮垂涎谷姬的美色，發兵攻打九山國，但是谷姬還沒到出雲城，昭禮卻暴斃身亡了，於是她就成了昭祝的姬妾。
「不過——」薄煙又輕輕一笑，「依我看啊，咱們十三來日長成了，會比谷姬更為美貌的，不知道會不會也掀起一場血雨腥風呢！」
「哎！」十三一跺腳，「薄煙姐姐你可別胡說——我才不要做那種亡國的女子！」
薄煙忍不住撲哧一笑。
忽然，全場靜默無聲。
十三順著眾人的視線，朝著湖面上望去。
月光下，波光細碎如銀。
一葉竹筏，從湖的那一面緩緩飄來。
竹筏上，有白衣男子就水而坐，支起右膝，右手便輕輕地擱了在膝蓋上。
夜風吹動，長長的裙裾在夜月下飄蕩如透明的蟬翼。衣角垂落入碧池中，竹筏飄過，在水面上劃出清晰的波痕，蕩漾出深沉的綠色。
眉目潤如玉，唇邊那似笑非笑的表情，千年不變的美好。
「先生……」十三在心底微微驚嘆著。
如此美麗的男子，只靜靜地坐著，便如一顆發光不止的夜明珠，在這深夜中，全部人的注意力都在他的身上，甚至美艷名冠天下的谷姬，在這樣的光芒中都黯然失色。
他美好得接近完美。
只是——
……
(本章完)