第21章 納吉雅郡主
第21章納吉雅郡主
時光荏苒,轉瞬一年多過去。
九月的秋天,天高氣爽,雲淡風輕。
北夷國一夜爆發政變。
佐部可汗殘忍暴虐,殺人如同取樂,荒淫無度,各部落首領敢怒不敢言。佐部可汗連連舉兵進犯祥龍國,燒殺搶掠。祥龍國有驍勇善戰的秋庭瀾將軍坐鎮邊疆,北夷國討不到便宜,自己損失倒很大,軍心早已動搖。
這時,原風吉可汗之子糾集舊部,悄悄進攻北夷國都城墨赫。一夜之間佔領皇城,當場將佐部可汗殺死在皇帳之中。風吉可汗之子登上汗位,名號風延可汗。接下來,風延可汗用兩個月時間掃平好戰貴族部落,不臣服者,皆死。徹底解決當年風吉可汗即位時留存的隱患。
祥龍國民間議論紛紛。
北夷國騎兵冠絕天下,來去如風,新可汗即位,不知主戰還是主和。也有人傳言,墨赫政變,有人見到祥龍國軍隊相助,也不知怎麼回事。
所有傳聞,止於天大的好消息傳來。
祥龍國章元二十五年,北夷國建成一年。祥龍國與北夷國達成和平協議,永久修好。而此事首要功臣竟是銷聲匿跡近三年的皇長孫——龍騰。
自皇帝壽宴,龍騰因荒誕被貶瀘州后,朝中再無人見過這位一度風光的皇長孫。兩年前,龍騰更因劫刑場逃去北夷國,那年大街小巷都張貼著通緝龍騰的皇令。
誰也沒想到,龍騰並非投敵,而是多年前便謀划幫助北夷國風延可汗複位,龍騰在北夷國兩年辛苦籌謀,終換來天下和平,百姓安居。皇帝大悅,當即赦免龍騰。
十一月初一,兩國在邊境處,祥龍國的皇家別院中舉辦簽署和平協議的儀式。
雨後空氣清新,別院淺灘環繞,朝霞映照,波光粼粼。
巨型禮台上,祥龍國皇帝龍嘯天端正坐著,氣震八方。龍嘯天身旁不遠處坐的是北夷國的風延可汗,風延可汗的服飾與祥龍國截然不同,頭戴高聳如山的貂裘帽,身穿金錢豹皮縫製的衣裳,腰系赤金打造的虎頭扣。
底下一席,秋可吟瞧了瞧風延可汗,疑惑開口:「霄霆,風延可汗長得好像從前風滿樓老闆風延雪。聽說風延可汗從前流落祥龍國,該不會……霄霆?」
龍霄霆穿一襲月白長袍,眸色烏沉,面無表情。他的手在桌上四處摸索,終於握住酒杯,淡淡飲一口酒,不曾開過口。
禮炮聲中,雙方使臣完成和平協議的簽訂。
觀禮的兩國群臣響起如雷掌聲,接著慶祝的宴席開始,酒香裊裊,歌舞升騰。
底下,北夷國女子率先獻上旋舞,她們上衣只著裹胸,底下長裙及地,不停地扭動著水蛇般的腰肢,幾欲迷人眼。
秋可吟不屑道:「北夷國民風開放,這些女子果然狐媚。」
龍霄霆始終一言不發。耳畔歌舞笙樂繚繞,他只覺煩躁。
皇帝龍嘯天招一招手。內監立即迎上,恭敬問道:「皇上有何吩咐?」
龍嘯天四處張望著,「哎,朕的乖皇孫呢?這麼多年沒見,朕想他。他還不來,是不是心中怨朕?當年朕也是無奈。」
內監逢迎道:「皇上別多想,皇長孫殿下最會討您歡心,肯定給皇上準備大禮去了。」
話音剛落,清亮的聲音響起。
「皇爺爺,瞧我給您帶了什麼?」
聞聲望去,紫色身影翩然而至。龍騰手中托著一隻大紅色錦盒,兩年時光,他亦變了些許,從前的嬉笑盡數收斂,剩下渾然天成的尊貴與邪魅。
內監忙道:「瞧,皇長孫殿下這不是來了。」
龍騰來到龍嘯天面前,單膝落地,呈上手中錦盒,「皇上,罪臣今晨獵取龍脊山中的黑熊,奉上新鮮熊膽給皇上浸酒,皇上萬歲萬福。」
內監接過錦盒,打開呈在龍嘯天面前,「皇上,熊膽鮮血尚未凝結。難怪殿下來晚,原來是去獵熊,孝心天地可鑒。」
龍嘯天心中一酸,親自將龍騰扶起,「賜座。」上下打量一番,龍嘯天滿意道:「嗯,皇孫果然長大了,沒叫朕失望。」
龍騰略略低首,「從前是罪臣糊塗,惹皇上生氣。」
龍嘯天輕輕拍著龍騰的手,「叫那麼生分,頭先還叫朕皇爺爺。」
龍騰咧開唇,綻出妖嬈的笑容,親熱喚了聲,「皇爺爺,孫兒回來了。」
龍嘯天微微一顫,眼角竟濕潤,感慨道:「少筠啊,你皇叔雙目失明,朕老了,有些事力不從心,還好你回來。少筠啊,邊塞風寒,朕捨不得你辛苦,跟朕回上陽城吧。」
龍騰笑道,「好,皇爺爺。今兒起我就隨您回上陽城。日日伴您左右,喝茶下棋,好不好?不過我要真去了,您那些妃嬪可要怨我了。」
「就你嘴甜。」龍嘯天心情極好,突然宣布:「此次兩國議和,皇長孫龍騰功不可沒,封賢王,賞黃金萬兩,邑萬戶。」
龍嘯天親諭聖旨,字字落地如擲雷。
秋可吟手中正絞著絹帕,聽到聖旨,「刺啦」一聲,不慎將絹帕撕裂。眸中閃過憤恨,她沒想到,事隔兩年,龍騰竟能捲土重來,非但捲土重來,輝煌更勝從前。
皇家,往往一個字就能瞧出親疏。當初封龍霄霆瑞王,「瑞」字取天下祥瑞之意。然賢王的「賢」字卻是對龍騰的認同。只怕回上陽城,許多實權職務都會移給龍騰這個賢王。
秋可吟神情擔憂,轉眸望向龍霄霆,「霄霆,我們該怎麼辦?」
龍霄霆沉默片刻,表情除了冷還是冷,只淡淡問了句,「就他一人回來?他身邊有其他人跟著嗎?」
秋可吟明白龍霄霆話中之意是詢問霜蘭兒,她眉心微見怒氣,轉過臉吐出兩字:「沒有。」
龍霄霆眸中空茫無光,抬袖將杯中酒一飲而盡。旋即,是更深的沉默。
此次前來參加簽訂和平協議宴席,兩國從王公貴族至朝臣將領、女眷護衛等約有千人,場面極其熱鬧。
下午時,禮台旁設下看台,不知是誰弄來一隻羊皮縫製的球,雙方將領在看台下玩起爭球。一道棕色弧線劃過藍天,但見一匹駿馬載著一名北夷國年輕少將朝羊皮球飛奔而去,球落地時少將自馬上彎腰撈起球,再次拋向藍天。
羊皮球在空中飛來飛去,群馬飛奔,踏過茵茵綠草,踏過淺灘。大家玩得盡興,不知是誰不慎擲偏,羊皮球卡在淺灘對面的枝丫間。
彩霞滿天。
突然一匹黑色駿馬飛馳而出,馬上配著金光閃閃的馬鞍,一名紅衣女子伏在馬背,像是一團烈火自天邊躍出。她手中長鞭一揚,提起韁繩,馬兒驟然騰空,飛躍淺灘。
時間彷彿停滯,眾人心吊至嗓眼,生怕女子連人帶馬墜入淺灘。
青山碧水,黑馬紅裝,浪花飛濺。
眾人目不轉睛望著一人一馬,黑馬越過淺灘,女子手一揚,一支銀箭擲向將羊皮球卡住的樹枝。「咔嗒」一聲,樹枝斷裂,眼看著羊皮球迅疾墜地,女子弓身將球輕巧撈起,紅色長裙被風鼓起,恰如牡丹盛開。
彼時霞光灑落,隔太遠瞧不清容貌,眾人只覺那女子比花更嬌艷。
龍騰視線在女子出現時瞬間凝住,攥住袖擺的手不住顫抖著,霜蘭兒,他知道,她這次出來,他們便沒回頭路可走。
龍嘯天並未注意到龍騰反常,擊掌道:「戎馬紅妝。真是好馬,好騎術,豪女子!」
風延雪望一眼,淡淡介紹道:「哦,這是格日勒部落首領之女,納吉雅郡主。」說罷,他心微微一揪,若非從前橫生變故,霜蘭兒已是他的妻子,可如今……朋友妻不可戲,他只能惋嘆了。
龍嘯天連連頷首,「嗯,不錯不錯。」
此時台下擂鼓震響。大家視線均被勇士比賽吸引過去。勇士大賽是草原風俗,規則簡單,在地上畫一個白圈,誰先將對方摔出白圈便贏得比賽。
今日勇士比賽僅是助興,點到為止。不過,拔得頭籌者,祥龍國的皇帝與北夷國的可汗皆有封賞。
比賽一輪接著一輪,氣氛熱烈,看者振奮。兩組分別由祥龍國秋庭瀾麾下副將方迅,風延可汗得力護衛蘇日騰,兩人勝出。
此時方遜與蘇日騰角逐最後的勝者,兩人斗得難分難捨,圍觀人群亦是沸騰。就在這緊要關頭,方遜突然倒下,面容泛紫,口吐白沫,昏死過去。
賽場上亂作一團,祥龍國與北夷國圍觀將士發生爭執。
「方將軍身骨比虎豹還健朗,怎會昏迷?」
有人嗤笑,「南地人天生弱不禁風。」
要知,祥龍國與北夷國交戰多年,如今修好,雙方心底卻不會向對方臣服。
當即祥龍國將士怒了,「哼,蠻人狡詐,怕輸了勇士比賽丟臉,定是你們給方將軍下藥。」
「誰下藥?別含血噴人?」
「不下藥,怎會面色泛紫,口吐白沫?分明是中毒!」
矛盾一觸即發!
看台上,龍嘯天與風延雪同時露出不快的神色。今日簽署和平協議,歌舞,騎馬,勇士比賽都是為了助興。怎會弄成這樣?而且騎虎難下,雙方誰讓步,都有損面子。
太醫很快趕到賽場,眾人剛要上前搬動方迅。
「千萬別動他!若是動他,方將軍就無治了!」
清冷的女聲響起,聲音低沉迷人,似冬日風吹過冰封的湖面。
眾人循聲望去。
一名女子款款走來,玫瑰色短裝上衣裹住她玲瓏有致的身段,勻稱的雙腿套在窄褲中,長發編成無數辮子,用一頂白狐毛帽子壓住。膚色是健康的麥色,長眉輕揚入鬢,明眸冷亮如寒星。
龍霄霆坐在席中,聽到這聲音,渾身一顫。若說像霜蘭兒,這聲音似多了分清冷暗啞。若說不像,卻又帶給他強烈的似曾相識的衝擊感。霜蘭兒,你究竟是隨風散去,還是尚在人世,恨著自己。舉眸,眼前只有黑暗,他濃密的睫毛覆下,輕輕問:「何人說話?」
秋可吟望了望,道:「是剛才騎馬飛躍淺灘的女子。格日勒部落首領之女,納吉雅郡主。」
「是嗎?」龍霄霆聲音掩不住失望,納吉雅郡主,騎馬飛躍淺灘,怎可能是她,他究竟期待著什麼?他派了無數人打探,都說她已經不在了,他還在期待著什麼?
此時,賽場人群給霜蘭兒讓出一條道,「納吉亞郡主。」
霜蘭兒走近方訊身旁,單膝落地,一手搭上方迅手腕把脈,片刻后唇邊露出笑意。她起身,側身請太醫上前,「請太醫把脈。」
太醫頷首,立即上前把脈。片刻后,太醫神情凝重,抬頭望向霜蘭兒道:「納吉雅郡主,方訊將軍脈象虛弱,氣田閉塞,已然無治,微臣覺得確實是中毒。不知郡主有何高見?」
果然是中毒!
祥龍國將士瞬間憤怒,爭著涌著要衝上來,好在雙方將領極力攔住。
霜蘭兒輕捋袖口,淡淡道:「並非中毒,我能醫治。」
祥龍國有人不滿,「我們太醫說了是中毒,你是北夷國人,我們不信你,肯定是你們想害死方將軍,日後少一個對手。」
北夷國將士亦不滿,「技不如人,還侮辱納吉雅郡主。兄弟們,南人素來奸詐,我們上。」
矛盾一觸即發。
霜蘭兒突然開口,「大家稍安勿躁,誰是方迅將軍隨侍?」
一名小將出列,震聲道:「末將是。」
霜蘭兒淡淡問,「方將軍右肩曾受過重傷,是否每逢秋冬風濕病犯會很疼?」
小將微愕,「是,郡主所言不差。」
「方將軍是不是服用一味草藥,名喚異葉青蘭?此葯知曉之人甚少,但對治療風濕疼痛有奇效?」
小將目瞪口呆,「是的。將軍每至秋冬肩傷疼痛難耐,前些日子將軍從別處問來偏方,服用異葉青蘭,風濕好多了。」
霜蘭兒冷聲道:「方將軍沒問清楚,異葉青蘭草雖治療風濕有奇效,獨獨不能與鹿肉同用。」
一名祥龍國士兵突然道:「午膳就有鹿肉這道菜。難道……」
太醫恍然大悟,「郡主好眼力,微臣自嘆不如。異葉青蘭草與鹿肉同用,確是罕見奇毒,約兩個時辰后發作。中此毒,嘴唇泛紫,口吐白沫,若輕易搬動,損傷心脈,再無治。微臣無力解毒,不知郡主有否良方?」
霜蘭兒道:「熬一碗清熱解毒的湯藥,差一味藥引,請給我一柄弓箭。」
方迅隨侍小將立即道:「郡主稍候,末將即刻去取。」
「嗯。」霜蘭兒輕輕頷首。
此時,眾人未曾注意,龍霄霆已起身離席,一路摸索著朝霜蘭兒走去。秋可吟想扶龍霄霆,卻被龍霄霆振臂揮開,只得遠遠跟著。
眾人見瑞王走來,知瑞王眼盲,讓開一條寬敞的道來。
龍霄霆跌跌撞撞,循聲而去,近了,他突然伸手朝出聲處猛抓去,牢牢抓住霜蘭兒手腕。他的聲音都在顫抖,「蘭兒,蘭兒……」
霜蘭兒低頭望著被龍霄霆握緊的手,淡淡一曬:「都說祥龍國男子有風度,哪來的登徒子?」說罷,她甩開龍霄霆。
立即有人圓場,「納吉雅郡主,這是祥龍國瑞王殿下。」
霜蘭兒別過臉,「原來瑞王失明,本郡主失敬。」
真的不是霜蘭兒嗎?龍霄霆俊容難掩失望,記憶中霜蘭兒的手細膩柔軟,可這雙手卻常握馬韁繩,掌心略有薄繭。剛才他聽到納吉雅郡主為方迅斷病的一番話,只覺全身血液都沸騰了。
還記得他帶著霜蘭兒去巡視邊疆。霜蘭兒為自己軍中將士看病,他清楚記得,軍中一名老將向霜蘭兒訴苦,腿曾受傷,逢秋冬風濕疼痛難耐。霜蘭兒在紙上寫下一行字,「異葉青蘭草,治風濕有奇效。」
老將感激,霜蘭兒微笑如蘭花初綻,又在紙上寫,「切記不能與鹿肉同食。」
當時他好奇,曾問,「蘭兒,你醫術為何這般好?」
她只在紙上寫,「我喜讀奇書,不足掛齒。」
昔年美好記憶似洪水湧來,幾乎將他衝垮。怎會如此巧?
此時,方迅隨侍小將取來弓箭,「納吉雅郡主,請。」
霜蘭兒接過弓箭,彎弓上弦,冷眸望向藍天。彼時暮色垂臨,看台四周掌上燭火,她凝視片刻,鬆開弓弦。
長箭直破雲霄,迅疾沒入即將隱沒黑暗的雲層。倏地,有一抹陰影自天際墜落,「砰」的跌在地上,激起塵土飛揚。
一名祥龍國士兵連忙撿了來,竟是一隻海東青,銀箭穿目而過,海東青尚未死,仍在撲騰。
夜快黑,還能射中海東青,眾人紛紛叫好。
龍霄霆神情益發悵然,霜蘭兒怎會有如此絕佳的箭術,她那樣柔弱,是他沒好好待她。她早就不在了,是他親手殺死她,為何他還不死心?
秋可吟明白龍霄霆心中所想,反覆打量納吉雅郡主,身量差不多,背影也相似,聲音更有幾分相同。若說不同,納吉雅郡主氣質與霜蘭兒截然不同,冷與艷,在納吉雅郡主身上詮釋得極完美。
霜蘭兒抬眸冷冷望了望秋可吟,微微一笑。
秋可吟一愣,心竟「砰砰」猛跳,雖是微笑,可那笑卻有種無法言語的冰冷。
適逢解毒湯藥送來,霜蘭兒轉首吩咐太醫,「藥引便是尚活著的海東青雙眼,你喂方將軍將生眼服下,片刻他便會醒來。」
太醫頷首,一一照做。
此時笙樂奏起,晚宴開始。霜蘭兒與眾將士依次入座。
片刻,太醫來到皇帝龍嘯天與風延可汗面前,恭敬稟道:「皇上,可汗陛下,方將軍已醒。」
龍嘯天贊道:「風延可汗,納吉雅郡主不容小覷。勇士大賽的風頭都被她一人搶去。真是巾幗不讓鬚眉。」
風延雪微笑:「您的意思?」
龍嘯天仰首大笑,「臨危不亂,化干戈為玉帛。將勇士頭銜賞給納吉雅郡主,如何?」
風延雪頷首。
片刻后,霜蘭兒於禮台下接受封賞。
龍騰鳳眸牢牢鎖住霜蘭兒,滿是疑惑,他只是安排她出來,尋個機會讓風延雪開口,讓她跟自己去祥龍國見識一番。而此刻,她演一出射海東青解毒的戲碼,究竟是隨機應變,還是早有籌謀,竟將他都蒙在鼓裡。
那一刻,霜蘭兒抬起頭,迎向龍騰避無可避的眼神。整整兩年,她的一切,都是他親手教會。其中一點一滴辛酸,她永記心底。如今,她終於成長。他也休想縛住她的雙翅,他有他的計劃,她亦有她的籌謀。
接受皇帝與可汗的封賞后,霜蘭兒叩首拜謝,起身道,「皇帝陛下,聽聞貴國瑞王殿下不幸雙目失明,小女子會些旁門左道的醫術。」停一停,她轉首望向席中沉默的龍霄霆,微微一笑:「瑞王殿下,願為您效勞。」
語畢。
龍騰握住雕花扶手的十指驟然收緊,全身僵硬如石雕。那一刻,他彷彿瞧見一隻長大的雛鷹,振翅飛向藍天,轉瞬不見蹤影。如今的霜蘭兒,他已無法掌控。
(本章完)