第75章 各有責任
第75章各有責任
來人速度極快，頃刻工夫就到了近前，馬蹄聲在帳外猛地收住，片刻之後，就見兩個護衛架著一個形容狼狽的斥候從帳外沖入。
那斥候進得帳來，奮力甩開身旁扶持的護衛，撲倒在鄭綸面前，急道：「將軍，泰興急報！五月十九，丘穆陵越攻破泰興！」
順平那裡剛進得帳門，聽得泰興城破，頓時一驚：「泰興丟了？」
鄭綸看也不看他，只轉頭去盯辰年。辰年立在那裡半晌沒有反應，過得片刻，那雙黑白分明的眸子才又聚神，她抬眼看向那斥候，問他道：「泰興城內情況如何？」
斥候答道：「賀臻身死，賀氏族人被屠，丘穆陵越下令縱兵七日。」
縱兵七日，又是與夏人有著深仇大恨的北漠人馬，這個命令與屠城也無什麼區別了。辰年雙眸沉黯，裡面像是盛了最濃的墨，漆黑濃重，透不出半點光亮。她臉上蒼白無色，便是連那唇色也極淺，唯有牙齒咬住的下唇透出血的鮮紅來。
鄭綸本是一腔憤怒，可瞧到辰年這般模樣，不禁低聲喚她道：「辰年？」
辰年這才恍然回神，道：「我沒事。」
鄭綸想要安慰辰年，一時卻又不知能說些什麼，只能靜靜地看她。辰年瞧出他眼中的關切之意，又見順平也是滿面擔憂之色，向他們兩個勉強一笑，重複道：「你們放心，我沒事。」
她深吸了口氣，強打精神，道：「我們需儘快趕往泰興，趁丘穆陵越站穩腳跟前將泰興奪回。不過，泰興已丟之事還需瞞住，以免軍心不穩。」
順平聽辰年依舊要去泰興，有些責怪地看向鄭綸。鄭綸卻對其視而不見，只在桌上展開了行軍圖，叫了辰年過去看。順平瞧他如此，實在按捺不住，只得自己出聲叫辰年道：「王妃……」
這個稱呼只剛一出口，順平就察覺到不好，忙改口道：「謝大當家，王爺特意叫小的前來，就是為了攔下您，不想叫您去泰興。他說了，泰興之事自有他去處理，請您放心。」
「替我謝謝你家王爺的好意。」辰年打斷了順平的話，淡淡說道，「只是謝辰年是義軍頭領，泰興不能不去。」
她說完這話，便不再理會順平，只與鄭綸討論走哪條路能儘快趕到泰興。兩人低聲討論片刻，辰年就與鄭綸告辭，回義軍那裡安排行軍之事，鄭綸也吩咐了親衛去叫軍中的幾個心腹將領過來。
順平這才尋到機會與鄭綸說話，壓低聲音怒道：「鄭綸啊鄭綸，你這是什麼意思？你眼中還有沒有王爺？他顧念舊情，對你一再容忍，可你是怎麼做的？」
鄭綸抬眼淡淡看他，道：「我做什麼了？」
「你做什麼了？」順平氣得嘿嘿冷笑，質問道，「你說你做什麼了？你別當沒人曉得你那點心思，你不就是想著叫王妃一直做謝辰年嗎？不就是因為這個嗎？可你知道！她早就已經不是謝辰年了，她是雲西王妃，她給王爺生了孩子，人家那是一家三口。你一個外人跟著摻和個什麼勁？」
鄭綸安靜地聽順平說完，又看他片刻，忽地說道：「我喜歡她。」
順平聽得愣了一愣，鄭綸那裡已是又繼續說道：「沒錯，我就是喜歡謝辰年，我也的確希望她能一直是謝辰年，可我沒攔著她去泰興，卻不是因為這個，而是知道攔不下。她那樣的性子，就算是我現在攔下了她，趕了她和義軍回去，她也會獨自前往泰興。」
順平不想鄭綸會說出這番話來，一時竟聽得愣住，不知該如何反應。
「與其這樣，還不如留她在我軍中，好歹我還能看護她一二。」鄭綸看向順平，沉聲道，「順平，你我二十幾年的兄弟，你該知道，我還沒有卑劣到拿她的性命來滿足我的私慾，正是因為我喜歡她，所以我不會。你回去轉告王爺，如果她是雲西王妃，鄭綸絕不敢對她生半點心思。可如果她要做謝辰年，還請王爺容鄭綸有自己喜歡的女子。」
順平驚得半晌無言，最後只喃喃說道：「鄭綸，你這真是瘋了。」
鄭綸自嘲一笑，卻是無言。他也不知從何時起就喜歡上了她，有時夜裡難眠，就會把他與她的每一次見面都拿出來細細體味。情不知因何而起，再驚覺時，卻已是情深。
順平也不知能說鄭綸些什麼，他默默站得片刻，只長嘆了口氣，便轉身出了營帳。外面天色已黑，順平尋了個風口站了好一會兒，那心情才漸漸平靜下來，想了一想，與身後護衛道：「走，咱們去義軍那裡瞧瞧。」
義軍的營地與鄭綸軍隊的營地並未設在一起，順平走了好一陣方才到了，正好碰到傻大帶著人巡營，聽聞他來尋辰年，就親自帶了他過去。辰年正獨自坐在帳中愣神，見傻大把順平領了進來，一時也沒說話，只沉默地看著順平。
順平呵呵一笑，湊過來與辰年閑扯了幾句，又從懷裡掏出一張疊得仔仔細細的畫來，道：「也不知小郡主長得什麼模樣，王爺一有閑暇，就愛畫上幾筆，日子長了，竟是攢下厚厚一摞。小的這次來，偷偷順了張出來，您給瞧一瞧，畫得可像？」
他說著，不等辰年回應，便將那畫紙展開了放到辰年面前。
辰年下意識地低頭看去，一時卻是怔住。那畫上畫的是一對正在玩耍的母女。那母親極為年輕，分明就是她的模樣。不過那剛剛蹣跚學步的孩子卻不大像小寶，倒有幾分像她年少時圓團臉的模樣。
順平一直在小心地打量著辰年的神色，瞧她怔神，便嘆息一聲，低聲說道：「王爺每每畫完了，也總看著畫出神。」
辰年卻是被他這句話帶得回神，微笑道：「你家王爺的畫工不好，難免畫不像。不過也沒關係，多尋幾個真人照著畫上一畫，也就熟能生巧了。」
順平不想辰年會說這話，向著她乾巴巴地笑了笑，正想著再尋個話頭替封君揚訴一訴衷情，就聽得辰年又問道：「順平總管大晚上的來我這裡，可是有什麼要緊事？」
順平能有什麼要緊事，聞言不覺噎了一噎。
辰年瞧他一眼，道：「大軍明日一早就要急行軍了，我軍中還有許多事情需要處理，若順平總管只是來尋我賞畫，恕我這會兒實在沒工夫，還請你早回吧。」她說著就擺出了一副送客的姿態，又客氣地問順平道，「身邊帶的護衛可多？我叫傻大帶人送你回去？」
「謝大當家——」順平話還未說完，辰年那裡已是叫了傻大進來，吩咐他好生將順平送走。眼瞧著傻大鐵塔一般的身軀往自己走來，順平無可奈何，只得轉身往外走，人快要出門時，卻又回頭問辰年道，「小的明日就要回去，您可有話捎給王爺？」
辰年搖頭，淡淡說道：「沒有。」
順平這才死心，帶了護衛回去，第二日一早就離了鄭綸大營。鄭綸大軍與義軍也早早拔營，避開襄州界內的丘陵地帶，他們將先趕往小城廣源，取較為平坦的北道，穿豫州東部地區而過，經由曲榮、洪城、阜豐一線，疾速趕往泰興。
千里之外，封君揚的大軍早已到達豫州。鮮氏兵馬顯然之前就得到了步六孤驍的交代，堅守不出，又加之豫州城高牆厚，封君揚大軍猛攻數日，竟是沒能攻下豫州城。
泰興已失，拓跋垚得到消息后必要帶兵南下，若是到那時還奪不下豫州，封君揚大軍必要有腹背受敵之患。形勢已是極為嚴峻，便是韓華眼中也不覺現了憂色，封君揚那裡卻是依舊從容，道：「事已至此，最壞不過是與拓跋垚拚死一戰，未必不能勝他。」
韓華卻道：「拓跋垚要南下，定不會放心把靖陽關放給張家，怕是要以張懷珉為先鋒，張家久居益州，與他爭鬥，別的且不說，先就失了地利。」
封君揚聞言淺淺一笑：「那不過是最壞的打算，自然還是要儘力奪下豫州。步六孤驍已帶兵趕往泰興，豫州城內兵力必定不足，若是能出其不意攻其不備，未必不能拿下豫州。」
翌日，大軍再次攻城時，封君揚親自繞著豫州城走了一圈，回來與韓華說道：「想法取得城內百姓相助，把守城兵力引到一處去。到時再猛攻另一側城門，豫州可破。」
韓華卻是發愁，道：「眼下城內城外消息不通，如何能指揮城內百姓？再者說了，便是消息通暢，還須得暗中聯絡百姓，此事涉及生死，百姓未必敢出頭相應。」
「不管他們敢不敢，只要鮮氏人以為他們敢就夠了。」封君揚輕聲說道。
當天夜裡，豫州城南就放起了許多孔明燈來，被南風吹著，從豫州城上空緩緩飛過。城內駐守的鮮氏兵與城中百姓都瞧得詫異，有那眼尖的，指著夜空中數不盡的明燈叫道：「看，燈上有字！」
每個燈上都用濃墨寫了大字，不盡相同，連起來卻是一句話：「裡應外合，從北而入。」
鮮氏人剛看明白這燈都是用來傳信的，北城門外已是殺聲震天，封君揚大軍忽地趁夜攻城，顯然是那燈上寫的一般，要與城內百姓裡應外合，破了那北城門。鮮氏將領慌亂之下，顧不得細細分辨，忙調了重兵來守北城門，不想此處卻是佯攻，夏人真正的精銳卻藏在了城南。
待到南城門告急，鮮氏再要回救，已是不及。封君揚大軍從南城門而進，以迅雷之勢奪下了豫州城。
第二日午間，順平帶人匆匆趕來時，封君揚已是進駐了豫州城守府。
封君揚正在大廳內與諸將議事，順平不敢打擾，直待那軍議散了，這才進去將此次見到辰年的詳情細稟。封君揚聽完沉默良久，然後命人將韓華又請了過來，道：「拓跋垚暫時先到不了，我須得離開幾日，軍中之事，先生就多費心吧。」
韓華一驚，看了眼屋內垂手默立的順平，隨即便就反應過來封君揚要去做什麼，忙勸道：「王爺當以大業為重，怎能為兒女私情而任性妄為？」
封君揚扯了扯嘴角，輕笑道：「先生放心，我心中有數。」
當日晚間，封君揚身邊就只帶了順平並十幾名親衛，悄悄出了豫州城，往東南而去。直出了城，順平還忍不住勸道：「王爺，依小的瞧著，王妃那裡已是打定了主意要去泰興，除非您等將她制住，強行帶回來，不然去也是白去。」
封君揚淡淡瞥他一眼，連話都沒說，打馬而去。順平無奈，只得在後追了上去。因順平知曉鄭綸行軍路線，粗略一算便知道他們現在大概到了哪裡，一行人快馬加鞭，抄了近路去截鄭綸，到第四日頭上，便尋到了鄭綸大軍的蹤跡。
順平上前請示封君揚，道：「王爺，咱們是直接去軍中尋鄭綸，還是命他前來見您？」
大軍尚在行軍途中，若就這樣直接找過去，不免太過於引人注目，封君揚想了一想，指著遠處的一片樹林，吩咐道：「先去那裡等一等，待天黑他們紮營，再過去。」
眾人得了他的吩咐，策馬避入樹林之中，直到天黑，這才從內出來，往南行了二十多里，就見到了連綿成片的軍營。順平之前剛在鄭綸軍中待了幾日，對這營地的布置較為熟悉，介紹道：「這是鄭綸的中軍營地，王妃所領的義軍屬於后軍，另有營地。」他小心地瞄了一眼封君揚面色，又補充道，「如若沒有要緊事，王妃只待在自己營中，輕易不到中軍來。」
封君揚面上瞧不出什麼喜怒來，在馬上默坐了片刻，腳跟輕輕地磕了一下馬腹，道：「走，去中軍大帳。」
順平拍馬跟上去，心中卻在暗暗祈禱辰年這個時候千萬不要在鄭綸營中，不然定要惹得封君揚吃醋。許是老天聽到了順平的禱告，辰年今天還真沒往鄭綸這裡來。
義軍營中，辰年剛巡過了一遍營地回到帳中，就有鄭綸的傳令兵前來傳信，請她前去中軍大帳。辰年一時沒有多想，只當是鄭綸尋她商議軍事，獨自跟著那傳令兵去了中軍，待進入大帳，一眼瞧見封君揚在裡面，不覺一怔。
封君揚正好也抬眼看她，目光落到她的面上卻是凝住，千言萬語一時都堵在了喉間，說不出半句話來。這還是自盛都之後，兩人第一次見面。不過短短兩年多時光，卻仿若已是過了無數個春秋，漫長得叫人絕望。
過了好一會兒，他才垂了垂眼帘，淡淡說道：「進來坐下，我有事與你相商。」
大帳中並無別人，封君揚也是一身輕裝打扮，辰年只略想了想，已是猜到了他的來意，走上前去在他對面坐下，沉聲問道：「你為我而來？」
「不是。」封君揚緩緩搖頭，輕聲道，「為了小寶，為了……我自己。」
他向來就知曉她心上何處最軟，辰年聞言心中一痛，下意識地屏住了呼吸，過得片刻，待那痛楚稍過，這才敢輕輕地吐出那口氣來，道：「丘穆陵越是我的義父，他養了我十六年，我無法叫自己置身事外。」
封君揚靜靜看她，卻是問道：「你去了泰興有何用處？你可能勸得丘穆陵越放下過去恩怨，帶兵退出泰興？」
「不能。」辰年答道。
封君揚又問：「可能大義滅親，於陣中斬殺了他？」
辰年抿緊了唇，好一會兒才慢慢鬆開，道：「不能。」
封君揚氣得笑了：「勸不退他，又殺不得他，那你為什麼還要去泰興？是想著死在他的刀下，好震醒了他，叫他放下屠刀，回頭是岸？」
辰年抬眼直直看他，卻是不肯回答。
她這反應終於激怒了封君揚，他上前抓住她的手臂，一把將她從椅中提起，逼近了她，冷聲道：「謝辰年，是我先對不起你，所以無論你怎樣對我，我都心甘情願地受著。你說不想見我，好，我不見你。你說不要孩子認我，好，我不認她。你說什麼就是什麼，我都依著你。我不怨，我也沒資格怨，這一切，都是我自己走下的，我活該。可孩子呢？小寶呢？她可曾對不起你？你生了她出來，就是叫她與你一般，自小喪母，跟著個喜怒不定的老道士在山中長大嗎？既然這樣，你為什麼還要生她出來？」
這些話句句誅心，辰年臉色刷地一下子變得慘白無色，只那瞳仁越發漆黑幽深，像是望不到底的枯井，透著無盡的悲涼。她死死地盯著封君揚，唇瓣微微顫動，分明有話想說，卻是發不出聲來。
話一說完，封君揚就已經後悔，現瞧辰年這般模樣，心中更覺悲慟。他幾日疾馳，就為著來見她一面，盼著能勸了她回頭，怎的就能說出這樣的話來傷她？
封君揚忽覺得頹敗，他無力地鬆開了手，過了好一會兒，才澀聲道：「辰年，不要去泰興。回山裡和小寶好好過日子。只要你活得歡喜，就是另嫁別人也沒關係。這一次我說話算話，絕不攔你。」
他曾無數次騙她，可這一刻，他說的是真心話。
辰年心頭上的痛楚與怒火都漸漸平息，她微微抬著下頜看封君揚，忽地輕聲問他道：「封君揚，你現在可還依舊愛我？可以為了我不顧生死？」
封君揚盯著她，不答反問：「你說呢？辰年。」他抓過她的手摁在自己的心口，重又問她，「你說呢？謝辰年。」
雖只這樣簡簡單單的一句問話，可便是鐵石心腸的人聽了，也不覺心軟。辰年鼻腔發酸，垂眼默了片刻，這才能控制住自己情緒，她緩緩抽回了自己的手，問封君揚道：「如果我現在要求你拋下一切，隨我回山中隱居，你可願意？」
封君揚怔了一怔，唇邊露出些苦笑，道：「辰年，你這是在胡攪蠻纏。」
辰年不理會，只追問道：「你為什麼不願意？可是舍不下野心，還是怕沒了權勢，保不住性命？」
封君揚的嘴角慢慢放平下來，答道：「辰年，封君揚從不畏死。」
「那為什麼？」辰年問道。
她問得這般認真，封君揚神色也肅穆起來，正色答道：「辰年，不管你信不信，自從我第一次說喜歡你，我對你的心就一直不曾變過。但是，我做不到為你拋下一切，之前有野心，有為我做出犧牲的家人，有那些忠心耿耿追隨著我的部眾。而現在，是這江山百姓。我不能看著這大好河山被異族鐵蹄踐踏，這萬千黎民慘遭荼毒。」
這些話都該是壓在心底的，可他卻這樣光明正大地與她講了出來。封君揚忽地覺得心頭一松，是的，他愛她，但是，他無法為了愛她，而拋棄一切。「辰年，我可以為你死，但是我卻不能只為你活著。不管以前、現在，還是將來。」
辰年默默看他半晌，垂了眸子，低聲說道：「我信，你說的這些我都信。那時我看到你給鄭綸的軍令，就知道你這是要棄江南而救江北，我心裡……」話說一半，她忽地停下，抬起眼來看向封君揚，卻是問道，「你有自己的責任，你不能拋下這些責任，同我去山裡隱居，我這樣說可對？」
封君揚抿了抿嘴角，應道：「是。」
「可我也有自己的責任。封君揚，我也有我需要承擔的責任。」辰年聲音不高，裡面卻透著倔強與堅持，「你說你從不怕死，可是我怕，我從來沒有像現在這樣怕死過。清風寨里的小四爺無知無畏，她不懼死。泰興城裡的賀雲初萬念俱灰，她也不怕死。但是現在我怕。我想活著，想陪著小寶，守著她，護著她，看著她一天天長大，嫁人生子。可是，這不能成為我逃避責任的借口。」
她說的每一句話，落到他的心上都如同針扎，痛徹心扉，經久不消。封君揚情不自禁地伸手出去，輕撫她的鬢髮：「辰年，往後退一步，獨善其身，不可以嗎？你是女子，無須去承擔那些責任，沒有人會怪你。」
「是啊。」辰年低聲嘆息，「往後退一步很容易。往後退一步，可以回山中守著小寶，不問世事。往後退一步，可以回到你的身邊，安享榮華。甚至，還可以再往後退一步，躲入你的後院，免遭風雨，衣食無憂。」
只要想退，她總能為自己的自私和軟弱找到一個理由。因為有小寶，所以她可以選擇獨善其身，不顧任何人的生死。因為她愛封君揚，所以她可以沒有原則，不分善惡，為達目的不擇手段。因為封君揚深愛她，她可以不要尊嚴，委曲求全，甘於做他寵愛的一名姬妾。
往後退一步太容易，而每往前一步，卻是那麼艱難，她會迷茫，會猶豫，會膽怯，會累，會傷，會疼……
她的一雙眸子漸漸清亮，仿若剛剛琢出的黑玉，通透而水潤，在燭火映照下，流轉著耀眼的光芒，「可是，人怎麼能總是往後退？為著什麼？只為了活著？那活著又為了什麼？」
封君揚不語，只是抿唇看她。
辰年自嘲道：「因著我的軟弱與自私，我已經失去了太多的人，清風寨，小柳，小七……現在，我不想把義父也捨棄了。我不能對他棄之不顧，不能眼看著他再錯下去，看著他殺戮無辜，看著他終有一天不得善終。封君揚，我不能隻眼睜睜地看著，或者躲到看不到的地方，就當做這些事沒有發生。」
「所以一定要去泰興，是嗎？我替你去，辰年，我替你去泰興，可好？你跟著鄭綸去守豫州，我去泰興。」封君揚沉聲說道。
辰年一動不動地立在那裡，默得片刻，卻是忽地向他咧嘴一笑，道：「不好。」
她不能看著他和義父對陣沙場，她不能，她寧可自己與義父對陣，也不想那個人是封君揚。
在離著中軍大帳不遠處，鄭綸與順平兩人席地而坐，俱是沉默。順平抬頭望一眼大帳方向，瞧著那邊並無什麼異常動靜，不由得鬆了口氣，剛想著感嘆幾句，卻又瞥到身旁的鄭綸，只得將那話又強行憋了回去。
過了一會兒，大帳那邊終有動靜，順平抬頭看去，見辰年已從帳中出來，忙站起身來趕了過去。辰年瞥了順平一眼，目光又落到了跟在他後面過來的鄭綸身上，向他二人略一拱手，算是打過招呼，便就轉身離去了。瞧著這般情形，順平不覺有些傻眼，喃喃問道：「王爺都親自來了，怎的還勸不回她？這女人是鐵石心腸嗎？」
鄭綸聞言，心緒極為雜亂，便是自己一時也理不清楚。他在帳門外站了一站，提步進了帳內，向著封君揚行了軍禮，喚道：「王爺。」
封君揚神色淡漠地坐在案后，絲毫不提鄭綸對辰年的心思，既無質問，也無指責，只略略地點了點頭，吩咐道：「召集眾將，我有事要說。」
約莫一盞茶的工夫，各軍主將就紛紛趕到。封君揚與諸將商議完泰興戰事，帶著順平連夜離去。臨走之時，他將鄭綸叫到馬前，卻沒什麼吩咐，只漠然地打量他。
鄭綸初時還能鎮定，待到後來，終受不住這種死寂，恭聲問道：「王爺有何吩咐？」
封君揚從馬上伏下身來，湊到鄭綸耳邊，壓低聲音一字一句地說道：「既然你喜歡她，就用命去護著她，她在你在，她傷你亡。」
鄭綸身子驟然一僵，尚未反應，封君揚那裡卻已是輕笑一聲，揚鞭而去。
六月中，鄭綸軍終到達泰興城外，而在這之前，賀家水軍就已返回。為報滅門之仇，賀澤親帶大軍上岸攻城，卻遭丘穆陵越輕騎突襲，損失頗重，無奈之下，只得退守宛江南岸的阜平水寨。
鄭綸率軍在泰興之東安營紮寨，當天夜裡，賀家水軍的使者便到了，正是賀家現今的當家人——賀澤。鄭綸對賀澤的到來並不意外，一見面卻被他頭上的白髮驚了一下，不禁多看了賀澤一眼，這才移開了視線。
賀澤已是習慣了這種情形，淡淡一笑，開門見山地說道：「泰興城破，賀氏滿門遭屠，賀澤苟活於世只是為了報仇雪恨，全無了爭權奪勢之心。現在賀家水軍尚有八萬有餘，盡數聽你號令，只要能奪回泰興，叫我手刃丘穆陵越。」
鄭綸早已知曉賀家是想著去偷襲宜平，這才被丘穆陵越得了機會攻破泰興，他自是瞧不起賀家這般行徑，只因之前得了封君揚的交代，要與賀澤聯手奪回泰興，這才不得不壓下心中鄙視，與賀澤說道：「王爺事先已有吩咐，北漠人馬劫掠已足，不會為了鮮氏死守泰興這座空城，只要放開泰興西側道路，十萬北漠韃子可去。所以，我來攻東、北兩側，而南邊，就要看賀將軍的了。」
賀澤緩緩點頭：「沒有問題。」
鄭綸又道：「因我軍是一路疾行到此，糧草輜重都未帶，這也須得由賀將軍解決。」
賀澤應下，又道：「糧草不成問題，至於其他，我已命人在江南趕造攻城器械，到時用船運過江即可。」
鄭綸提醒道：「要提防鮮氏人小隊人馬渡江偷襲。」
賀澤乃是宿將，自是也知曉這些，聞言點頭，又與鄭綸兩人商議了一番戰事，定下了聯絡方式，便要返回阜平水寨。鄭綸送了他出來，剛走沒幾步，正好趕上辰年過來，與賀澤走了個碰頭。
賀澤早知辰年領義軍隨鄭綸西來的事情，此時此地再見辰年，心思一時頗為複雜，下意識地摸了摸那隻被她廢掉的手臂。她在盛都那一劍，將他的鎖骨震了個粉碎。回泰興后，雖得白章重新接骨，卻也無力回天，那隻手臂已使不得什麼力氣，形同殘廢。
辰年往賀澤那手臂上掃了一眼，又見他腰間佩劍換到了左側，猜到他右臂定是廢了。若是換作別人，辰年許得還有幾分內疚，可這人是賀澤，辰年就只覺得他是罪有應得。她冷眼看了看賀澤，出於對鄭綸主將身份的尊重，側身讓到了路旁。
賀澤卻誤以為辰年態度軟化，路過她身邊時，步子不由得停了一停，低聲道：「阜平水寨里設有叔父的靈堂，你若是方便，就過去給叔父上炷香。」
辰年聞言抬眼看他，神色淡漠，不肯答聲。瞧她如此，賀澤微微一怔，勉強地扯了扯嘴角，露出一個僵硬無比的微笑，便繼續向外走去。鄭綸見辰年來尋他，猜她定是有事，走到近前，低聲問她道：「可是有事？」
辰年答道：「突然想起些事情，等你回來再說。」
鄭綸這才又去送賀澤，快到營門時，卻見營外有幾騎飛馳而近，直向營門衝來。那營門校尉見狀忙領人將那幾騎攔下，厲聲喝道：「爾等何人？」
賀澤已是瞧清來人，忙道：「是我營中之人。」
那幾名騎士俱已被營門守兵拿下，為首那人一抬頭瞧見賀澤，頓時大喜，急聲喚道：「將軍！」
賀澤上前問道：「營中出了什麼事？」
若無要緊事，他們不會追到鄭綸軍中，連請人通稟都等不及，直接衝擊營門。果然，就聽那人急聲說道：「芸生小姐不見了。」
賀澤聞言面色微微一變，問道：「怎麼回事？」
那人答道：「今日早上芸生小姐曾去尋過將軍，得知您往這裡來了，就轉去了大將軍的靈堂。她說想要一個人為大將軍守靈，把其餘人都趕了出去。直等到中午，他們才發覺芸生不見了。」
賀澤眉頭緊皺，又問道：「軍中各處可都找了？」
那人答道：「都找了，沒有。」
鄭綸在旁邊聽得驚訝，泰興城破，他只當芸生已與賀家一同遇難，卻不想芸生竟然倖存下來。鄭綸遲疑了一下，問賀澤道：「芸生小姐在你軍中？」
賀澤眼神微黯，答道：「泰興城破，賀家只逃出嬸母、芸生姐弟與我妻兒幾六人。芸生將他們送到雲西后又返了回來，前幾日剛到水寨。」
當初芸生領著母親封氏等人經密道逃出泰興，鮮氏人從后追殺不放，賀家的護衛陸續死去，到最後就只剩下了三個護衛。眼看著追兵將至，芸生當機立斷，命那三名護衛帶著其他人先走，自己卻拖著筋疲力盡的莫氏翻山越嶺，往前逃命。
莫氏嫌自己拖累芸生，只想要自盡守貞。芸生當時抬手狠狠地扇了莫氏一個耳光，冷聲喝道：「要死，也等被鮮氏人追上了再死，到時我絕不攔你。」
說完，她就又拖著莫氏往前掙命。眼看就要被鮮氏人追上時，幸虧雲西人馬及時趕到，這才救下了兩人。後來，聽聞賀澤領泰興水軍返回，芸生便將親人託付給了雲西王府，自己卻帶著護衛來了軍中。
賀澤本就與芸生親厚，知曉他們逃亡路上的經歷后，對這個堂妹更是多了幾分感激與敬重。現聽聞芸生突然不見，他自是焦急萬分，定神想了一想，又問那送信人道：「軍中可有船隻往江北來？」
那人搖頭道：「沒有。屬下也怕芸生小姐偷偷渡江，特意去查過了，今日除了您的船，並無軍艦渡江。」那人說到這裡，卻是猛地停下了，面色變了變，「還有屬下的船，屬下急著過江來給您報信，見碼頭上正好停著一艘空船，一時顧不上查看，就駕船過來了。若是芸生小姐提前就藏到了艙中……」
賀澤聽到這裡，再也按捺不住，提腳將那人踹翻在地，怒聲罵道：「蠢貨！她一個弱女子，根本無法獨自駕船渡江，只有等著機會藏在別人的船上，叫別人帶她過江。一艘空船停在那裡，你竟然連看也不看！」
那人跪在地上，不敢告饒，只不停地磕頭。鄭綸卻是有些不解，忍不住問賀澤道：「芸生往江北來做什麼？」
賀澤面色陰鷙，聞言答道：「泰興，她要去泰興討要叔父的屍身。」
丘穆陵越攻下泰興后，將賀臻的屍體吊在城樓上示眾了三日，后因著天氣日漸炎熱，這才命人收回了城內。賀澤來后，曾派人前去向丘穆陵越討要賀臻的屍首，卻未能要回。因此，阜平水寨里雖為賀臻設了靈堂，卻是沒有他的屍首。
芸生是外柔內剛之人，性子看著溫和綿軟，內里卻是極為倔強剛強。她之前就要去泰興索要父親的遺體，被賀澤強行攔下，今日瞧著賀澤不在軍中，定會趁機偷偷渡江前往泰興。
可丘穆陵越恨極了賀家人，就連賀澤提出用金銀贖回親人屍首都不肯應，又怎會把賀臻屍首還給芸生？芸生此去，必會凶多吉少。賀澤面色十分難看，冷聲吩咐隨從道：「上馬，去泰興，一定要在城外把她攔下。」
賀澤翻身上馬，提韁欲行時，卻聽得鄭綸說道：「我隨你一同去。」
賀澤有些意外，一時卻顧不上細想鄭綸為何也要同去。不過鄭綸武功高強，若是有他同去，萬一遇到什麼情況也好對付。他感激地向著鄭綸抱了抱拳，道：「多謝。」
言罷，賀澤雙腿一夾馬腹，率先策馬疾馳出去。鄭綸命人回營給辰年送信，自己帶了十多個親衛也往泰興方向追去。
辰年還在中軍大帳等著鄭綸，見他久不回來，正奇怪間，就得了那親衛捎回來的口信。聽聞鄭綸竟隨著賀澤一同去了泰興追芸生，辰年一時懷疑自己聽錯，不禁問那親衛道：「一同去了泰興？兩軍主將，身邊只帶了幾十個親衛，他們就這樣去了泰興？」
那親衛點頭道：「是。」
辰年暗罵了一句「荒唐」，沉著臉在帳中來回踱了幾步，吩咐那親衛道：「你速去尋陳副將，請他立刻點出兩萬精兵，往泰興去接應鄭將軍。快去！」
那親衛領命而去，辰年又命傻大回義軍報信，道：「我去泰興追鄭將軍，你回去和靈雀他們說，叫他們做好準備，許得要提前與鮮氏開戰。」
說完，辰年疾步出了大帳，胡亂尋了一匹戰馬，快馬加鞭往西去追鄭綸。
泰興城外，芸生卻是剛剛走到城下。她孤身一個弱女，又身穿重孝，這般不慌不忙地走來，倒是把城牆上的士兵都看得愣住了，既未放箭射殺，也未出聲喝止，隻眼瞧著芸生一步步地走到了城下。
芸生在鮮氏王庭待了三年，早已學會了鮮氏話，只高聲說道：「我是賀臻之女，要見你們左將軍丘穆陵越。」
城上守兵見她竟能說鮮氏話，均十分驚奇，又聽她說找丘穆陵越，忙一級級報了上去。消息送到丘穆陵越處時，步六孤驍正好也在他這裡。聽聞城外有個身穿重孝的漢女點名找他，丘穆陵越皺了皺眉頭，冷聲道：「趕她走。」
那士兵應諾，正欲退出，卻被步六孤驍攔下，問丘穆陵越道：「會不會是辰年？」
「是又怎樣？」丘穆陵越面無表情，漠然說道，「她自認賀臻之女，我不殺她，已是留情。」
步六孤驍想了想，勸道：「賀臻畢竟是她生父，夏人又最講忠孝倫理，她也是身不由己。」
丘穆陵越淡淡看步六孤驍一眼，卻是連與他爭辯都懶得，只問道：「怎麼？你想要她進城？」
步六孤驍被他問住，想到此刻城中情形，遲疑了一下，道：「我過去看看，若真是辰年，就勸她走。」
丘穆陵越沒什麼反應，既沒應聲，卻也沒有出聲攔他。
步六孤驍知他這已是默許，就跟著那士兵去了城門，人剛到城牆下，卻聽見牆上有人下令道：「弓箭手準備，放箭！」話音未落，利箭破空之聲頓起，一時密如急雨。步六孤驍心中一緊，想也不想地高聲喝道：「住手！」
他幾步沖至城牆上，喝問道：「怎麼回事？」
那牆上的鮮氏軍官瞧他到來，忙喝停了弓箭手，向著步六孤驍迎了過來，行禮道：「稟報將軍，有幾十個夏人騎兵往城下衝來，屬下正命人射箭攔擊。」
步六孤驍此時也已到了女牆后，往那城外看了一眼，就見遠處果然有三四十個夏人騎兵，剛剛被城上射下的箭雨逼停在一箭之地外。近處城門外還站了個身穿重孝的年輕女子，卻不是辰年。
鄭綸與賀澤他們一路追到這裡，見芸生已到城下，賀澤頓時大急，本想帶人衝過去將她救回，卻被城上鮮氏人用弓箭攔下，只得勒停戰馬，急聲叫道：「芸生，快回來！」
芸生只回頭看了他們一眼，便又轉過身去，仰頭望向城上。
在王庭時，步六孤驍曾見過芸生兩面，此刻已是認出她來。他不覺有些驚訝，微微眯眼，又看了看遠處的賀澤與鄭綸等人，略一思量，便往後退了兩步，低聲吩咐身邊護衛道：「你速回城守府報信，說來人是賀臻之女賀芸生，還有，鄭綸與賀澤俱已追來，正在城外。」
那護衛面露驚愕之色，顯然也是知道鄭綸與賀澤的身份，忙往城下飛奔而去。步六孤驍又招手叫過剛才那軍官來，吩咐道：「你盯緊了下面那女子，盡量不要傷她，可既不能放她進來，也不能放她走。」
這要求並不難辦，只需用些弓箭手便可做到，那軍官忙應道：「屬下遵命。」
步六孤驍匆忙而去，邊走邊吩咐身邊傳令兵道：「立刻調一千騎兵到東門，隨我出城。」
城外，賀澤見喚不回芸生，便就又嘗試著催馬前行，不想剛一進入城上弓箭射程，那箭雨又至，竟比上一次還要密集，迫得眾人只得又退了回來。芸生瞧見城牆上放箭，忙向後喊道：「十二哥，你們回去，不要管我。」
賀澤氣極，怒聲叫道：「賀芸生，你給我滾回來！」
芸生一臉倔強之色，用力抿了抿唇：「不！我要討回父親屍首。」
賀澤聞言急怒交加，一時氣得說不出話來。芸生卻又抬頭看向城牆之上，再一次喊道：「我是賀臻之女，要見丘穆陵越。」
(本章完)