第2章 皇后之死(2)
第2章皇后之死(2)
——平郡王是後宮非議頗多的一個人物,容郁還在蘭陵宮做侍女的時候便常聽人提起,說他如何粗疏,不懂禮數,如何性子跋扈,在皇帝面前絲毫不知收斂,又如何沒心沒肺,皇后盡心保住他柳氏一脈,他卻是從未來過蘭陵宮謝恩——這倒是真的,容郁在蘭陵宮做了兩年宮女,這位平郡王打蘭陵宮外經過是有的,還真沒有踏進過蘭陵宮的大門,如果不是皇後過世,只怕連蘭陵宮的門往哪邊開他都未必清楚。
容郁遠遠地站在帷幕下,一半兒陰影一半兒燭火,面上明明滅滅。
「你就是翠湖居的那一位?」平郡王年僅弱冠,又因為家世的關係沒有外放為王,歷練不多,可是開口竟也有些威勢。
容郁低了眉緩緩地道:「皇后終是去了,郡王要好好保重才是。」
平郡王的嘴角一動,未開口已含了三分譏諷:「皇后沒了,你在翠湖居的日子怕也不長久吧。」
翠湖居的每一任主人極受皇帝恩寵,可是每一任也都落了同一個下場,這是宮裡人盡皆知的秘密。容郁心平氣和地答他:「郡王言重,妾身雖然榮寵不再,這條命還是保得住的。」
平郡王唇邊的笑痕一僵,沒有接話。
空氣凝重起來,靜,一根針落下都驚天動地,而況是腳步。容郁與平郡王對望一眼,彼此都知是預料之外。容郁閃身躲進帷幕之後,堪堪定下來,就聽見外間傳過來平郡王的聲音:「見過陛下。」
竟是皇帝親自前來嗎,看來皇帝雖然表面不肯入蘭陵宮一步,心底還是有那麼一點牽念。容郁按住亂跳的心,從縫隙里看過去,微黃的燭照在忻禹面上,明滅了好一陣子,才聽他說:「都下去吧。」
有人躬身說了個「是」字,是徐公公的聲氣,他大約還沒有把容郁的事說與皇帝聽,許是國母初亡,六宮無主,諸事繁亂的緣故。
又一陣腳步,輕輕重重,都遠去了。
靈堂里再次靜下來,比先前的靜更為沉重,壓得人牙關都酸楚。
平郡王到底年輕,打熬不住,揚一揚眉就問:「陛下有什麼吩咐?」
忻禹以手輕撫漆黑的沉香木棺,一寸一寸,容郁看見他纖長的指上微微跳動的青筋,「沒有別人,洛兒你不必裝這麼辛苦。」
「陛下的話,微臣不明白。」平郡王柳洛抿了抿薄唇,在容郁的角度看過去,那顏色里頗有幾分犟氣,像煞了一個人,極像……像極了。
忻禹壓低了聲,似在咬牙,「朕會讓你明白。」說話間手上用力,「咔嚓」,棺蓋迅疾推出去。
「陛下——」平郡王驚叫。
棺材里有什麼!容郁腦中轉過無數念頭,仍是想不出來,什麼能讓那桀驁少年如此失態。
燭光打在棺蓋上,陰慘慘的白。
「一個宮女都能看穿的蹊蹺,你怎會不起疑心!」
「宮……女?」平郡王抬頭來,額上涔涔的汗。
容郁遠遠看著,身上也是寒一陣熱一陣,宮女,誰?皇后的死,又有什麼蹊蹺?
「放心,已經處決了。」忻禹的聲音轉柔,「洛兒,你姑母去后,你就只剩下朕一個親人,你還有什麼要瞞朕的嗎?」
平郡王跪下,「臣有罪——可是正如陛下所言,姑姑去得那麼離奇,臣……委實難以釋懷!」縱認罪仍三分不馴,「……何況,茲事體大,難道陛下就不想查個水落石出?」平郡王逼問一句,眉又揚了起來。
容郁悄悄地想,以皇帝的性子,能夠因柳家失勢而絕足蘭陵宮三年,他憑什麼要忍平郡王?憑什麼!
他要是殺了他倒是有一千個理由。
「你想知道的,怕不是這個。」忻禹平靜地看住平郡王,「洛兒,你在朕面前如此衝動和莽撞,無非是要朕以為你性子粗疏,不成氣候,便不殺你,拿你的命,去博天下一聲寬宏大量,是也不是?」
停一停,又搖頭,「你放心,朕不會殺你,你不必時時裝這麼辛苦。」
平郡王低眉站在那裡,分明是同一個人,可那神情,分明又變了些——皇后說得不錯,平郡王是可以救她性命的人,容郁想:竟有這麼迂迴曲折的保命法子……人的心,當真如海般深不可測。容郁默默地想。
忻禹負手而立,緩緩說出一段話來:「你幼時入宮,朕帶你去翠湖居,鸞妃與朕玩鬧,扮作宮女模樣,朕問你能否辨識,你直指鸞妃,問你何故,你答,只她一人,敢與朕對視。七歲小兒已機敏若此,洛兒,你教朕如何相信平郡王是個不解世情的渾人?朕看你長大,若要殺你,九條命都不夠你用。」平郡王伸手入棺,拈出一物,尖細,閃閃,容郁覷得真切,是一支銀針。「你有什麼想知道的,今兒一併問了,朕給你破例——這樣是查不出的。」
銀針!莫非是用來試毒?容郁手握成拳,堵住自己的嘴,這平郡王竟敢擅動皇后的鳳體,真箇……真箇膽大包天了!
平郡王目視忻禹良久,「陛下準備答洛兒幾問?」
忻禹負手踱步,至棺前,屈指輕叩三下。
「陛下可否告訴微臣,皇後娘娘與臣的母妃,是否死於同一種毒?」
「是。」忻禹乾脆利落的回答讓容郁又是一驚,原來真如平郡王所揣測,皇后死於毒……原來平郡王的母妃,平留王妃也死於毒……容郁沒有見過平留王妃,倒是皇帝輕描淡寫提過要給平留王賜妃,但是最終都不了了之。
動靜最大的要算前年,朝廷與西北的荊國休戰訂約,荊國為表示誠意,特意送了金珠公主前來和親,當時金珠公主暫居綺雲殿,她聽說翠湖居住的是皇帝最寵愛的妃子,打著問安的旗號前來拜訪過一兩次,端的是國色天香,美貌驚人,對容郁也露出很不屑的神氣。容郁很有些擔心,婉轉問過忻禹幾次,說是:「金珠公主有沉魚之色,陛下可有意將她留在宮中?」將金珠公主與那禍國的浣紗女並論,明的是贊,其實暗藏了機鋒。
彼時忻禹只是笑,手裡的玉如意映出那一對眸子,黑得就像沒有月光的晚上。可是容郁看得出來,他心情不壞。他問她:「那金珠公主當真美貌無雙?」容郁答道:「那是自然,容兒還沒見過這麼美的女子呢。」
「比之皇后如何?」
容郁想了想道:「皇后美得端莊,無可挑剔,而那金珠公主……大概是天然的嬌媚,容兒形容不上來。」
忻禹面露喜色,喃喃道:「當真有如此絕色女子。」
容郁聽了這話,心跌到谷底,以為三千寵愛從此易主。
誰知次日忻禹便傳了平留王前來——那是容郁第一次也是最後一次見到本朝唯一的一位異姓王,他與皇后同父異母,長得並不像,皇后的美是作為一個女子的秀麗,而平留王的美是一個男子的英俊,疏朗,大氣,身長玉立有如蒼松,相比之下,忻禹皎若冰霜、溫若處子,倒失之文弱了。
忻禹對他說:「荊國立意與我朝交好,送了金珠公主前來和親,以金珠公主的身份,不好怠慢,王兄身邊無人,朕與皇后這些年也一直擔著心事,難得金珠公主顏色甚美,人又賢惠,配王兄實乃天作之合。王兄意下如何?」
平留王面上現出慍色,一口回絕:「陛下美意,臣心領!臣與亡妻情深意篤,實無心再娶。便是公主美若天仙,臣也只有辜負了。陛下要降罪,臣亦情願領罪,若無其他事,容臣先行告退!」
言罷大步離去,留下滿殿的目瞪口呆。
忻禹不惱,只道:「平留王情深意重,朕多有不及。」隱隱嘆惋之色。一向惜字如金的皇后反而說了句:「吾兄何太痴!」終是將金珠公主賜了瑞王爺做了填房。
這樣痴心的平留王,如果平留王妃果真死得蹊蹺,如何不肯查明?
轉念間只聽平郡王又問:「臣的父親為什麼進宮從不探望皇后?」
忻禹微微變了顏色,「你的父親疑心是皇后殺了你的母妃,一直耿耿於懷,是以從不進宮探望皇后。」
容郁不意竟聽得如此宮廷秘聞,心裡又是驚又是懼,今夜之事,隨便透出一句半句都夠九族抄斬了。又想,莫非當真是皇後下的手?否則以平留王如此深情,王妃死得不明不白,他如何能不追究到底?
皇后與平留王妃的關係她不清楚,但是平留王對這個妹子確實冷淡已極,那日他大殿抗婚,對皇后是一眼都沒有看過。可是……到底姑嫂至親,何至於竟要毒殺?平郡王對此事頗為關注,看來最後一問,當是問他的母妃到底是否就當真死於皇后之手了。
平郡王頓了片刻,出口卻是:「如果不是陛下,那麼這麼多年來,到底是誰,非要置臣於死地不可?」
忻禹似也有些意外,仔細看他,良久,卻終是答道:「不是我。」
等若不答。
平郡王卻也不再追問,只垂手道:「臣知道了。」
靈堂里又靜下去。
慘白的燈,慘白的棺,慘白的幛,平郡王跪倒在靈位前,面上清冷冷的慘白。
「你都聽到了。」平郡王低眉,用極輕極輕的聲音說,那語調幾乎可以算是溫柔了。容郁卻只覺那聲音似是從幽冥之地傳來,森冷,幽幽冒著寒氣。她用同樣的語氣答他:「郡王放心。」
容郁走出去很遠,回過頭去,還看見平郡王維繫著同樣的姿勢跪在靈堂里,動也不動,似已僵硬。
(本章完)