楔子

月影西斜，一條腰懸長劍的高大身影急匆匆穿過幽靜的朱紅深牆，腳步不停歇的進入守衛森嚴的御書房。

眼見御書房外頭有兩名打扮得花枝招展，卻神色不耐的美貌女子正心不甘情不願的讓侍女攙扶著離開，高大身影頓了下，連忙閃避到一旁的巷子里，等她們走遠了才出來。

御書房門前原本綳著張臉的侍衛見到來人，連忙自動讓開，讓他一路順利通過。

黑影來到御書房門前，雙手抱拳朗聲道，「臣，冷凌求見。」

御書房的大門吱呀一聲開了一條小縫，一張光潔無須的大圓臉從裡頭偷偷探了出來，瞧見黑影的模樣，當下鬆了一口氣，「哎喲，冷護衛你總算來了。雜家還真怕那兩位還在……」

說到這裡，門裡那人突然用手捂住嘴，左右瞧了瞧，連忙把門打開了些，招呼外頭的人進去，「冷護衛，快請進，皇上正等著你呢。」

「多謝魚公公。」冷凌虛行一禮，抬腳走進御書房。

身後的魚公公立刻命人將大門給關緊了。

冷凌走到用珠簾隔開的拱門前，單膝下跪，「冷凌叩見皇上。」

「冷護衛請起。」珠簾后模糊的明黃身影動了下，似乎是抬起了頭，「瑾妃和雲妃可是走了？」

冷凌一副心領神會的模樣，低聲回道，「回皇上，二位娘娘已經離開了。」

「總算肯走了，」珠簾后的人將手上的硃砂筆放心，不無抱怨的低聲道，「一大早的就堵在門口，說了不見就是不見，這群女人怎麼一個比一個煩。」

冷凌的嘴角抽了下，忍了忍，沒有開口。

「對了，朕讓你辦的事怎麼樣了？十七皇叔他答應了嗎？」

「回皇上，王爺答應了。」

「那就好，」明黃身影的聲音微微上揚，似乎心情不錯，「有十七皇叔出馬，朕就放心了。」

頓了一下，又問，「那十七皇叔有沒有讓你帶話給朕？」

「有。」

「他說什麼了？」

「王爺讓臣問皇上，他的俸祿是不是該加一加了？」

「還加？」珠簾后的人一口茶猛的噴出，差點沒被嗆死，「上個月不是才加過嗎？」

「臣也是這麼跟王爺說的，」冷凌猶豫了下，才開口道，「但王爺說，他這是在拿命為皇上做事，指不定哪天就……就沒了，而且家裡的老老少少不少，開銷日益增大，王爺對此也很無奈。特意讓臣轉告皇上，如果皇上你一日不答應，他就一日不出門辦事。」

「豈有此理！又想坑朕！」珠簾后的人啪一聲蓋上茶盅的蓋子，怒道，「他家裡哪裡來的老老少少的？就一屋子僕人和手下！這麼多年了也不肯成親，連個蛋都沒給太太上皇留一個，他好意思拿這個當借口。」

冷凌滿頭大汗，「臣也這麼問過王爺，但王爺說……」

「他說什麼了？你直說沒關係。」

「王爺說，他沒成親當然就沒有子嗣，但皇上你都已經娶了那麼多位娘娘，至今卻還……」

冷凌說到這裡自動消音，不敢再繼續往下了。

珠簾后的人沉默了下，倏地用力一拍桌面，「朕好歹是一國之君，十七叔也太不給朕面子了！」

冷凌不敢答話。

好半晌之後，那邊的人才冷靜下來，「算了，算了。加就加吧。這麼多年十七叔出生入死的也不容易，左右朕這國庫還算有點存貨……」

「皇上隆恩浩蕩。」

「還有呢？他還說別的話了嗎？」

「……有。」

「他還說什麼了？趕快告訴朕！」

「這……」

「沒關係，你說吧。朕不怪你。」

「王爺說……王爺說，如果以後再為這麼點雞毛蒜皮的事去煩他，他就把皇上你經常出入……咳，花街柳巷的事告訴太后，讓太后禁你足。」

珠簾后撲通一聲，借著便是死一般的沉默，好半晌才傳來一句咬牙切齒的低語。

「十七皇叔……你還真毒啊！」