第2章 兩房嫡妻(2)
第2章兩房嫡妻(2)
心中暗暗下定決心，這一世……決不讓悲劇重演！自己要照顧好姐姐，照顧好母親和哥嫂，還有祖母、小侄女，讓疼愛自己的人都活得好好兒的。
她閉上眼睛，思緒卻是一直翻湧不定。
仙芝鎮去江都有七、八天路程，一來一回，要半個月時間，而前世，父親卻過了二十天才到。現在回想，他所謂的路上耽誤了幾天，實際上是因為在和榮氏爭執吧？談好了條件，然後才來接這一房人。
也就是說，還得在仙芝鎮呆二十天時間。
記憶里，自己的這次燒熱並不嚴重，沒幾天就好了，現在更是想早一點好起來。因為自己要趁著這二十天時間，去辦一件挺要緊的事兒。
前世自己死得頭一年，江都發生了一場規模很大的瘟疫。當時感染瘟疫的人先是發熱，繼而身上開始起小紅點兒，然後便身上潰爛，到死的時候人不人、鬼不鬼的，簡直慘不忍睹。
侄女琴姐兒，就是在那場瘟疫里不幸夭折了。
還有……自己亡故的未婚夫。
那年春天，家裡給自己訂下了一門親事。對方名叫陸澗，和姐夫宋文庭一起中了秀才，有同年之誼，兩人性子相投常在一起做學問，慢慢成了至交好友。
姐姐嫁人以後，一直擔心榮氏會給父親亂上眼藥，胡亂把自己嫁了。因而和姐夫商議，姐夫便推薦了陸澗，說是人物、模樣、學問都不錯，重點是人品性子好，將來能跟自己和和美美的過一輩子。
姐夫宋文庭是一個好脾氣的人，母親聽說是他的至交，便先有了三分願意，後面又親自相看陸澗，細節自己不知道……但沒過幾天，母親就同意了這門婚事，自然是很滿意了。
那時自己是待字閨中的姑娘，沒見過陸澗，不知道長什麼模樣，是什麼性格。只知道訂親以後，每逢過節、生辰，他都禮數周到的親自登門送禮，雖然禮物不貴重，但是心意卻是足足的。
還記得，他通過母親送了自己一對畫眉鳥兒。
自己逗著那對可愛的畫眉鳥兒，芳心初動，私下裡向姐姐問起他，「那陸澗，到底是怎麼樣的一個人呢？」
姐姐聽了便笑，「放心，我的妹妹長得跟天仙兒似的，自然要配一個如意郎君。那陸澗啊，人品好，學問好，模樣兒也……」壓低了聲音，「悄悄的說，比你姐夫還要好看不少呢。」
自己先是臉上一紅，繼而打趣，「好哇，回頭我要告訴姐夫。」
「我擰你個小油嘴！」姐姐回了娘家，多少帶出一些做姑娘時的淘氣，和自己扭打在床上，兩個人笑作一團兒。
可惜那樣的歡笑時光持續不長，到了秋天，滿城瘟疫就開始了。
當時鬧得很大，京城裡派了一群太醫過來。沒多久，太醫們公布了研製出來的祛瘟藥方，裡面需要一味比較少見的葯，——仙靈芝。這味葯長在陡峭的崖壁上，葉子狀若靈芝，每年秋天結果，果子晒乾以後，裡面小小的籽可以入葯。
仙靈芝產量稀少，別的地方沒有，仙芝鎮卻正是因為這個得名。
可惜當時江都的瘟疫蔓延太大，消息一經傳出，仙靈芝就被哄搶，很快整個仙芝鎮的藥鋪都被搶光。仙靈芝成了稀罕貨，原本只要二兩銀子一斤的藥材，後來二百兩銀子都買不來，價錢足足翻了一百倍，並且還是有價無市。
而且那葯不是吃一副就能好的，少說得吃上個七、八副，還得搭上別的藥材。算下來，即便運氣好，吃了葯能治得了病，至少也要花上幾百兩銀子才夠。
窮人得了這病，只能等死。
而邵家雖然有錢，卻有榮氏管著，父親又並不心疼一個小孫女，加上和母親關係鬧得很僵，不過敷衍了事。當時為了治好琴姐兒，哥哥嫂嫂把體己全拿了出來，母親也貼補，自己的月例銀子亦是交出。
只可惜小孩子經不起折騰，最終沒有熬過去。
而陸澗家十分清寒，他家的人為了治好他，把整個陸家都給折騰得精光，還是沒有能夠留住他的性命。自己和他的親事不了了之，不然的話，就得捧著牌位嫁人，守望門寡，——別說自己不肯，就是母親和哥哥姐姐也不願意。
侄女死了，未婚夫也死了。
那之後，自己鬱鬱寡歡了好長時間。
正是因為這些事兒，在次年大郡王妃三十壽誕的時候，母親才會被榮氏遊說，同意帶著自己去慶王府拜壽，想著一則散散心，二則宴席上面貴客多，沒準兒能給自己相一門不錯的親事。
不料……榮氏她們一早就存了歹意。
仙蕙的病和前世一樣，很快退熱，沒過幾天就康復痊癒了。
眼下她發愁的是，即便現在仙靈芝沒有被人抬價，也得二兩銀子一斤，要到哪裡去變出銀子呢？或許，等去了江都有了月例銀子，再派人回來買？不行，不行，得先把今年的仙靈芝囤一些，明年再買，後年就該哄搶漲價買不到了。
多囤一點，萬一還有別人要用呢？有備無患。
琴姐兒肯定是要救的，而陸澗……不管今生自己會不會和他成親，都不想看著一個好好兒的人，就那麼被瘟疫給折磨死了。
仙蕙想來想去，最後拿鑰匙打開了小抽屜，裡面放著兩個盒子，這是母親早年的嫁妝剩下的，家裡唯一的金子了。當年給哥哥下聘禮用了幾樣，現在僅剩一對金手鐲，兩對金耳環，自己和姐姐一人一半。母親說，等到自己和姐姐出嫁前，讓人把金手鐲給熔了，重新打一對細點兒的，取好事成雙的喜頭。
陽光下，陳舊的金子發出昏暗微黃的光芒。
仙蕙在金手鐲上戀戀不捨的撫摸，還套在手腕上，比了比，捨不得……卻沒有別的值錢東西了。最終狠了狠心，把自己的那份金手鐲和金耳環，都用帕子包起，帶上細布帷帽出了門。
今生……一定要讓親人都好好活著！
哪知道事情卻不順利。
去了藥鋪，掌柜的告訴仙蕙，「去年的仙靈芝差不多賣光了，今年的還沒收上，姑娘再等十天過來問問罷。」
仙蕙有點鬱悶，等十天倒是沒關係，但就怕時間不準，回頭自己都去江都了。因而再三囑咐掌柜，「早點收，回頭我都要了。」
掌柜笑道：「姑娘，你有那麼多銀子嗎？」
仙蕙沒跟他細說，轉身出門。
她心緒不定，走路的時候不免恍恍惚惚的。一不留神，在酒樓門口和人撞上，驚慌下還踩了對方一腳，「對不住，對不住。」
對方是一個身穿寶藍色長袍的年輕男子，身量提拔，足足比她高出大半個頭，身上有一種矜貴清雅的氣質。
仙蕙還沒看清楚那人長什麼樣兒，他便一語不發，轉身上了馬車。
後面跟上一個小廝，不悅道：「你怎麼走路的？踩著我家四公子的腳。」
仙蕙忙道：「對不住，靴子給我拿回去洗洗罷。」
「洗？」小廝哼道：「你把鞋拿走了，讓我們四公子光著腳啊。再說了，你洗的乾淨嗎？洗壞了怎麼辦？」
周圍眾人紛紛起鬨，「是啊，是啊，洗壞了怎麼辦？」
有人笑話道：「小姑娘，你說什麼要給人洗鞋子，那可都是婆姨幹得事兒，可不是想要趕著給人做媳婦兒吧？哈哈……」
仙蕙窘迫的臉色漲紅，咬牙道：「那我賠一雙新靴子。」
「賠？」那小廝長得眉清目秀的，聲音清脆，「你看清楚，我們四公子的鞋，那是綉娘們精心做的，不是隨隨便便就能賠的。」
馬車裡，年輕男子似乎微有不耐，「啰嗦什麼？走罷。」
仙蕙不服氣道：「你去打聽打聽，在仙芝鎮上，誰不知道邵家娘子刺繡第一？別說是做一雙靴子，就是更精緻的活計也難不倒。」
「姑娘口氣倒是不小。」那年輕男子忽然改了口，語調淡淡，有一種漫不經心的輕視之意，「既如此，那倒要見識見識了。」
仙蕙帶了三分火氣，把帷帽上細布撕了一截，走上前，放在馬車踏板上，「煩請閣下在上面踩一個腳印，好比著大小做靴子。」
車簾一晃，裡面伸出一隻男人的腳。
青底粉面小朝靴，做工精緻，上面刺繡隱隱暗紋，奢華但是又不會顯得花哨。再往上看……雪白的綾褲，寶藍色的錦緞長袍，顯然對方是富貴人家的公子哥兒，從頭到腳，就沒有一處不講究的。
他踩了一腳，留下一個淡淡的完整腳印。
仙蕙拎起細布起身，「敢問公子住在何處？十天後，我親自把靴子給你送過去。」
「十天？」小廝嘖嘖道：「十天後我們都走了，你想耍賴啊？」
「當然不是。」仙蕙雖然是小女兒養得嬌，但是自有骨氣，耍賴的事做不來，飛快琢磨了一下，「三天！那就三天時間，不能再快了。」
「姑娘。」年輕男子再次開口，似在輕笑，「你先說十天，后說三天，要麼是開頭沒有誠意，要麼就是後來在吹牛皮。」話鋒一轉，透出幾分凌寒之意，「你若是存心戲耍，那……我可是不會憐香惜玉的。」
仙蕙當即分辯，「我起先說十天，是想著我自己一個人做。後來說三天，是想著你很快就要離開，讓母親和姐姐幫著我做。」不悅反問，「何來戲耍？」
「三天後，同福客棧天字房。」年輕男子道了一句，不再多言。
仙蕙狠狠盯了那靴子幾眼，還想再看，那人已經把腳收了回去。
她閉著眼睛，趕緊在腦海裡面回憶了一遍，又默默記了一遍，——方才海口都已經誇出去了，絕不能出錯！對方不像是好相與的，必定要做一雙靴子比他的更好，才叫他沒話說。
趕緊回了家，拿了紙筆，把那靴子的紋樣一一畫下。
然後找到母親、姐姐和嫂嫂，說道：「今兒我在街上踩著了一個人，那人說我弄髒了他的鞋，非得讓賠一雙新的。」
「還有這樣的事？」邵家的女眷們都吃了一驚。
「你們看看。」仙蕙拿出鞋樣子，給大家看道：「就這鞋……我們四人合力，三天時間能趕出來嗎？」
沈氏拿起鞋樣子看了看，估摸道：「這鞋做得精挺精細的，掐了牙，還綉了好些暗紋，得費一點時間。三天……怕是得熬夜才行。」戳了她額頭一下，「你呀，好好的怎麼踩著人家腳了？」
可是埋怨歸埋怨，到底心疼小女兒，動起手來，卻是比誰都要乾脆利索。
沈氏先趕緊買了青緞裁好料子，然後分了工，她和邵大奶奶各人納一隻鞋底兒，這是費手勁的力氣活。明蕙和仙蕙各負責一隻鞋子刺繡，這個考眼力，更考心靈手巧，兩姐妹配合默契，做出來的兩隻鞋花紋才會一模一樣。
最後鞋底合一，是需要經驗的熟手活計，依舊留給沈氏。
如此婆媳姑嫂四人合力，加上熬了夜，總算在三天時間裡完工了。
仙蕙顧不上補瞌睡，就包了靴子，急匆匆的趕到同福客棧，喘氣道：「我……我找天字房的客人。」
掌柜的讓夥計上去找人。
不一會兒，上次那個小廝下樓，「喲嗬，你還真敢來啊。」招招手，「趕緊上來。」表情不屑的撇撇嘴，「等下四公子不滿意，有你好看的！」
仙蕙沒功夫跟他磨嘴皮子，跟著上了樓。
小廝捧著包袱進去，帶上門，「四公子，那姑娘送鞋來了。」
年輕男子漫不經心的撥茶，吹了吹，喝了一口，才去看地上打開的包袱，裡面放著一雙新做的靴子。和他腳上的那雙一模一樣，而且……不論鞋子弧度，還是刺繡，看起來似乎都要精緻不少。
小廝驚訝道：「倒是有幾分本事。」只是心下仍舊不服氣，「光是樣子差不多也不行，合不合腳，還難說，她們又沒有給四公子做過鞋。」
「那就試試。」
「哎？」小廝看了看主子的眼色，趕忙蹲下去褪靴子，再換新靴，「四公子，這靴子夾不夾腳？……大了？還是小了？」
年輕男子淡聲道：「不大不小，正好一腳。」
小廝沒話了，耷拉著腦袋不吭聲兒。
「讓她走罷。」年輕公子揮揮手，拿起旁邊的賬冊一頁頁翻了起來。
小廝卷了包袱皮兒出去，摔到仙蕙手裡，「算你走運！我們家四公子大人大量，不跟你一個小小女子計較，走罷，走罷。」
「等等。」仙蕙不肯走，「那……你們公子的舊靴子呢？我賠了他新的，他也該把舊的給我吧。」
「啥？舊的給你？」
「難道不對？」仙蕙心疼做靴子用掉的好料子，還有母親、姐姐和嫂嫂的人工，「正好你家公子的腳，和我哥哥的一般大，他有新的，舊的自然用不著，給我拿回去讓哥哥穿也好啊。」
小廝啐道：「呸！你想得美。」
仙蕙偏了頭，朝裡面喊道：「公子，你把舊靴子給我吧。」
屋子裡沒有動靜，過了會兒，年輕男子才道了一句，「但凡是我用過的東西，從來不送人。」
這都什麼人吶？仙蕙惱火，忿忿不平轉身就走。
哪知道剛走到樓梯口，後面又傳來一串腳步聲，那小廝飛快追了過來，「等等！這個給你。」滿臉不情不願，塞了一個荷包過來，「我們家四公子說了，他不佔人便宜，那雙靴子只當是花錢買的。」
哎？那摳門公子又想通給錢了。
仙蕙掂了掂荷包，「多謝。」裡面窸窸窣窣的一陣響動，有一兩左右的碎銀子，勉強夠靴子的人工和成本，至於賺頭是沒有了。
瞧著那人蠻有錢的樣子，沒想到……居然是一個小氣的吝嗇鬼。
仙蕙搖搖頭，再次提著裙子準備下樓。
樓梯下面，正好有兩個年輕男人上來，一個穿著青布長袍，一個穿著鑲藍邊兒的白色布袍。打扮都很樸素，樣子斯文，還帶著秀才帽，看起來像是兩個讀書人，——為免等下樓道讓不開，於是讓了一步。
那兩個書生頗為客氣，上了樓，都是微微欠身別過。
仙蕙不由多看了兩眼，天哪……剛才過去那個穿青布長袍的人，不正是姐夫宋文庭嗎？他和姐姐是在江都訂得親，眼下肯定不認得邵家的人，不認得自己，所以頭也不回的走過去了。
回想了下，姐夫和陸澗好像都是仙芝鎮的人。
當初母親同意自己和姐姐的婚事，多半也有這個原因，同鄉的人，有一種知根知底的放心。等等，莫非另外一人就是……正在疑惑，就聽姐夫在天字型大小門口拱手，「仙芝鎮宋文庭、陸澗，求見四公子。」
(本章完)