第24章 無可奈何花落去
第24章無可奈何花落去
兩個人就這樣僵持著，身邊伺候著的內侍侍女們，一個個嚇得大氣都不敢出，心裡巴巴地希望趕緊溜走，卻又不敢輕舉妄動。
良久，終是連宸祈先開口問了一句：「你這是做什麼？」語氣冰冷，不帶一絲情感。
嘴角依然是那樣的笑，若如開口，聲音也是恬淡的：「就算是死，我也是大玥朝的皇后。」就算是死，也沒有人能把這一身鳳袍從她身上脫下去！
「朕可以下旨，廢了你這個皇后。」連宸祈強壓住心中的怒火，「事到如今，你以為朝中還會有人為你說話嗎？」
「臣妾並無過錯。」她倔強地，「錯就錯在，高估了自己……」高估了自己在那個哥哥心裡的地位，高估了自己在皇帝心目中的地位！
她以為，一日夫妻百日恩，他對她總歸是有一點情分的！
沒想到，他根本只把她當作了一枚棋子，用來牽制大興國的棋子！如今，她已經毫無用處了。
所以，死亡是她最後的一條路吧？
「並無過錯？」腦子裡浮現出畫扇的臉，月夜裡梨樹下那樣清澈的眼神，和如今如死水一般寂靜的雙眸，忍不住怒氣衝上心頭，「你心腸歹毒，為保地位連自己的妹妹都可以趕盡殺絕，像你這樣的女子，如何能母儀天下！」
「成者為王。古今往來，多少帝王不都是踩著萬人的屍首踏上皇位的。」若如冷笑，「父子成仇，兄弟反目的先例還少嗎？我雲若如不過是不幸做了失敗的那個，我並沒有錯！」
騰地站起，她直視連宸祈：「我錯就錯在，傷害了皇上心愛的女子，是嗎？」若那個人不是雲畫扇，他又如何會這樣憤怒。
那眼眸中的透徹，逼得連宸祈喘不過起來。
父子成仇，兄弟反目……
皇兄……
看他這樣，雲若如得意地：「啊，被臣妾說中了嗎？」嘴角的笑容忽地綻放開來，燦爛如同袖口上的金牡丹。「可惜啊……雲畫扇註定亦不會有好下場。」
連宸祈面色蒼白：「你這話什麼意思？」
若如請若無聞地：「江山美人，在皇上心中孰輕孰重？若是有一日，雲畫扇的存在動搖了你的皇位，你待如何？」
你待如何？
四個字轟然在連宸祈耳邊炸開。
若將來有一日，她的存在動搖了他的皇位，他待如何？
他……
會殺了她嗎？
若如定定地看著他，只是冷笑：「皇上又以為，雲畫扇對皇上有幾分真心？皇上親手殺了宛言姑姑，難道她心裡沒有恨嗎？」從袖子中掏出一樣事物，仍了在皇帝腳邊。
是一隻玉玲瓏，在玄黑色大理石的地面上，月光下似籠著一層乳白色的光暈。連宸祈微怔，盯著那玉玲瓏看了半日。他記得這隻玉玲瓏，是雲嬪入宮不久之後，他隨手賞了給她的，後來卻一直不見她佩戴，問起來的時候，只推說忘了。
「這個……」他的喉間一陣發緊。
「如何？這是葉嬪撿到的——說是那一夜，瞧見南王爺和雲嬪私自在後宮見面。為何雲嬪會和南王爺在御花園中幽會，皇上難道不想知道嗎？」
連宸祈的臉色一瞬間蒼白。
林遠的話忽地便響起在耳畔：「不過是一個小小的侍婢，即便當日被皇上救下，日後皇后要殺她何其容易。如何就逃過了，還去了公主宮裡——偏生那麼巧，跟隨公主上了玉嵐山……」
一時間頭疼欲裂，他痛苦地踉蹌退後幾步，以手扶額。豆大的汗珠從額上冒出，順著白皙的臉頰留下。吳意子見狀，急忙上去扶住：「皇上！來人，傳御醫。」
連宸祈頹然地揮了揮手。
「傳朕旨意——」他不再看若如，將臉別向了窗外。
「不！」一聲凄厲的呼喊，方才還那樣傲然的雲若如頹然衝過去，一把揪住了連宸祈的衣襟，「你不能，你不能這麼做！我是你的正宮皇后，我是大玥朝的皇后！」
早有兩邊的內侍上來，匆忙拉開了她。
她拚命掙扎著，卻依然被狠狠地按到在地。她不斷地掙扎，力氣忽地變得大得驚人，便不斷有內侍湧上來，按住她。玄黑色的大理石地面，散發出死一般的寒冷，她的臉貼在地上，幾乎要失去了知覺。
大紅色的鳳袍，也如破布一樣被仁踩在腳下，一顆顆珊珊可愛的珊瑚珠子，也滾落了一地。
「我是大玥朝的皇后！」臉都已經被壓得變了形，口中卻還是含糊不清地呼喊著。
吳意子小心地將皇帝護在身後，不由地皺起了眉頭。
這皇后，該不是瘋了吧？
正午時分的時候，中宮終於傳出了消息，皇后因大興國之事自責，已經在中宮自盡了。吳意子把這番話傳出去的時候，連宸祈只愣愣地坐在金鑾殿之上，並不是庭議的時候，殿下是空蕩蕩的並無一人。
若有一天，雲畫扇的存在動搖了您的皇位，你待如何？
雲若如的話，詭異地在他耳邊不斷響起，一聲聲如鐘聲震耳欲聾。她被狠狠地按在地上時候，那扭曲的臉，臉上帶著的狂熱，鮮活得彷彿就在眼前。
殿外是清冷的湖水，月色下波光粼粼。他深深地吸了一口氣，那時的記憶忽然如潮水一般湧上心頭。
他記得那時候的她，月夜的梨樹下，黑暗中看不清她的臉孔，卻能聞到她身上傳來的若有似無的香氣。她看著他的時候，眼神中那種光亮。
自小他便是天之驕子，生來便要做皇帝，一人之下萬人之上。自打他出生，朝野上下，便有多少雙眼睛盯著他，多少權臣虎將一心期望著將自己的女兒送到他的身邊。那些女子，亦不是不美麗的。端莊賢淑，明眸皓齒——她們看著他的眼神，亦是規規矩矩，多少期盼都在眼中深藏不露。
一個一個，都想要做他身邊的女人，卻沒有一個能明白他的心。
「皇上……」吳意子在身後悄悄地喊了一聲，然而皇帝卻半日無語，只訥訥地看著空蕩蕩的大殿。殿上的燭火映在皇帝白皙的面容上，一片光影斑駁之間，看不清那面容上的表情。
「你不明白……」過了許久他才悵然若失地說了一句。
吳意子一時不敢再說話。
他自幼陪在皇上身邊，有多少事他不明白，他是太明白，再明白不過了。
那時候皇上仍是太子，不過八九歲的年紀。司馬大人的孫女裘敏跟隨祖父進了宮來給傅貴妃祝壽，路過御花園，主子正跟著定遠候練習射箭。主子自幼聰敏，又有大玥朝第一箭手教導，箭術極為精準。只是那一日，彷彿是天註定的一般，偏生那一箭射的偏差了，徑直從靶子邊上擦過，竟往廊子底下飛去。
只聽見「哐當」一聲，緊接著便是一聲脆生生的尖叫。原來那箭不偏不倚，射落了裘小姐髮髻上的金釵。
裘大人急忙領著孫女給主子施禮。他站在一邊，偷眼瞄了瞄，只見那裘小姐用執扇遮了半邊臉，只有一雙似水雙眸，撲閃之間綻放光華不定。司馬大人三朝元老，對太子並不行大禮，那裘小姐也大膽，落落大方地施禮：「民女見過太子。」脆生生的嗓音如落地的銀珠，掉落在地上還能蹦起幾寸。
他忍不住轉過頭去，小心地看主子的臉色，只見他一雙溫潤的眉眼，目不轉睛地盯住那執扇之後的雙眸，第一次，他瞧見主子臉上飛了紅霞，雖然只淡淡一點，在白凈的臉上卻是分明。愣了一會，他才獃獃地說了句：「免了。」
那是第一次，他在皇上的眼眸中看到了那樣明亮溫柔的光芒，彷彿只在那剎那間，便不再是那個與他在草地上打滾的少年。只是不久之後，便傳出了太后做做主，將裘小姐許配給吏部尚書的獨子。
這便是帝王的無奈罷？
良久，他長長地嘆了口氣。
手中的筆，飽蘸著濃黑是墨，在黃色的緞子上寫下聖旨。
賜皇后葬於西皇陵，謚號敬德仁。
皇后自縊的消息傳出來沒多久，京城悄然盛行起一個傳言，道是如今後宮之中必有污穢之物，沖煞了大玥朝的氣數，逼死了國母。
以太保陳大人為首的眾臣，聯名上書奏請皇帝誅殺天降災星。皇帝氣得摔了本子：「不過都是市井的謠言，你們一個個的，滿腹經綸，居然也會聽信這種無稽之談，簡直可笑！」
陳大人卻是面不改色。
他原本是前朝的一名七品小官，自先祖皇帝還是左僕射之時，便已經追隨在其門下，直至大玥朝建立，可謂是開國功臣，自然對這大玥朝的江山有一份義不容辭的情感。加上因自己未能對大昭朝忠心，心中原本愧疚，如今是大昭的公主與大玥朝的皇帝的血脈坐了江山，在他看來是再合適不過，決不會眼睜睜看著一個女人就毀掉了這樣的現狀。
陳大人呈上一份密函，皇帝打開看時，原來竟是大興國皇帝的親筆信箋，竟承認了雲畫扇乃天降災星，是先皇派去消磨大玥朝氣數的棋子。「皇上，所謂無風不起浪。謠言也總有個出處。自那妖孽進宮，先是南王起兵，后是皇后遇刺，臣等不得不懷疑這一切都與之有關。」
皇帝一目十行地看完，手腳已然是冰涼。
居然……
還是不能保護，還是不能保護他想要保護的人。那時候的裘敏，這時候的畫扇，他都無法保護！
當年是母后，如今是這江山社稷，他是皇帝，他擁有至高無上的權利，卻又被這至高無上的權利束縛，什麼都做不了！
見皇帝有一絲動容，陳大人領頭下跪齊呼：「臣等懇請皇上，為江山社稷除此妖孽。」聲聲鏗鏘，擲地有聲。
皇帝騰地站起來，嚇得底下一群人忽地一愣。他目光如炬，白皙的面容上怒意明顯，冷冷地掃視了一眼殿下跪著的百官，咬牙似要說些什麼，然而終是咽了回去，拂袖而去。
連宸祈在前頭大步地走著，腳下幾乎要生出風來，吳意子幾乎要小跑才能跟得上。
皇帝一路大步走至流雲軒，遠遠地便瞧見湖上有一葉小舟，素衣女子打了傘，靜靜地坐了在小舟上，那樣的陽光下，水光瀲灧反射出明亮的光，女子的臉上光影斑駁，那樣的美亦似在虛實之間。
畫扇對上他的目光，一雙如翦雙眸清澈，仿若是夏日明凈的湖水一般。撐船的船娘見是皇帝來了，急忙撥了小舟靠岸，輕輕地扶起畫扇。
畫扇上得岸來，目光依然是平淡，只微微理了理鬢角，娉婷為禮：「臣妾見過皇上。」她抬頭，望住連宸祈。
她心中已經明白了，民間的那些流言，早就傳到了她的耳中，今早殿上眾臣聯名，要皇帝誅殺「天降災星」，亦有心腹小太監早早地告訴了她。
連宸祈微怔。
眼前的女子，這樣的目光，和她——
好像。
猶記得那時候的，自己瞞過了母后，偷偷地溜出宮去。吳意子早幫他打聽好了，輕車熟路便到了司馬府外。隔著高大的圍牆，數重花影綽綽。她探出半個小腦袋來，只微微一笑，眼波盈盈，簡直要把那些紅的粉的花兒都比下去了。
她輕巧地翻牆出來，動作極為熟練。看他詫異的表情，她更是展靨如花：「我說過我常常溜出來的，你還不信。」那嬌俏的笑，伴著鬢間一朵小小的紅花顫動，竟晃得他眼睛都要睜不開。
他撇了撇嘴，不做回答。其實心裡卻不是因為這個詫異。今日的她換上小廝的青衫，與平日在宮裡見到的時候那樣的不一般，顏容更添了幾分的清麗。訕訕地指了指她的鬢間，正色道：「你這樣子，要被人看出來是個女子的。」她莫名其妙地捋了捋，那紅花便滾到了指尖。她笑著隨手往地上一拂，拍了拍身上沾染的灰塵，笑著說：「還不快一些，太陽落了人就散了，不好玩了！」
他連忙囑咐了一聲吳意子，在這等著，便跳下馬，急急跟了上去。
集市上人潮如涌，大街兩邊擺著的攤子，各色各樣的貨物，天南地北。雖然宮中亦有南國北朝進宮的物品，卻大多是一些珍貴之物，雖然稀奇卻與這大街上買的不一般。他好奇地跟在她身後，在人群中穿梭，卻有些笨拙，時不時會撞到來往的人，惹來不耐煩的抱怨。
她回身，嫣然一笑：「沒想到你這麼笨。」一邊說著，一邊如游魚一般，早在人潮中消失得沒了個影兒。
他悻悻地，卻不得不緊緊跟隨上去。這是他第一次出宮，心下不禁有些慌張，只覺得周圍的一切都是那麼新鮮，沒有了走到那裡都緊緊跟隨的內侍，沒有了資治通鑒，沒有了山呼的千歲和不斷的跪拜——自上一次她跟他說了宮外的世界，他便動了心。半命令半哀求地要她帶他出宮來玩一趟。
「若是讓爺爺知道了，非打斷我的腿不可。」她歪著頭，娥眉微蹙。他打聽過她的事情，知道她是裘大人長子的妾室所生，生母去得早，在府中是極不得寵的。只因是裘家唯一的女兒，才有機會跟裘大人進宮為母妃祝壽。
「幾天之後母妃要和父皇上玉嵐山禮佛，我們悄悄地去，不會有人知道的——便是被發現了，我不把你供出來便是了。」
最終她是拗不過他，她含笑點了點頭。彼時他們正坐在御花園的魚池邊，兩岸的花紅柳綠，風輕輕地吹拂著，極為愜意。那時候與她在一起的日子，想起來總是那麼明媚。
「來人，抓小偷！」忽地一個尖銳的聲音在人群中響起，還不待他反應過來，人群便已經騷動起來，他猝不及防，被騷動的人群擠到了邊上。不禁有一絲慌亂，卻只能硬撐著，在人群中搜索那個嬌小的身影。
終於在不遠處看到了正渾然不知他走失了，正好奇地看著街上熱鬧的她。心中一陣驚喜急忙便要過去，卻猛然聽見一聲大吼，那小偷竟忽地改變了方向直衝他而來。
完全沒有防備的他被狠狠地撞到一邊，腳下一滑重重地摔在地上，霎時間小腿血流如注。
他抬起頭，便看見臉色蒼白的她。
小腿傷得嚴重，無奈之下，她只好帶著他回了裘府。裘大人不出所料大發雷霆，當下便綁了她要去父皇面前請罪。他急忙為她辯駁：「是我命令她帶我去的，並不是她的錯。」裘大人臉色鐵青，只對他行了個禮：「臣教導無方，傷了殿下。罪該萬死。萬萬不敢包庇這丫頭。」轉而對她嚴詞道：「你可有委屈？」
她不語，只任憑下人綁了她，默默流淚半晌，才迸出一句話：「敏兒位卑言輕，不敢有話。」
位卑言輕……
他只得去懇求父皇與母妃，饒恕她一命。母妃定定地看了他許久，才點了點頭。只是數日之後，便傳出她被嫁給吏部尚書之子。
他心底一涼。
吏部尚書的獨子，整個京城的人都知道，那是個在戰場上撿回半條命，已經奄奄一息的廢人。
出嫁那日，因是母妃做主，特旨許她從宮中嫁出。他悄悄溜進母后寢宮，侍女們都在外面忙著張羅，只她一人坐了在榻上，大紅色的蓋頭蓋著，靜得如同死了一般。
他的心便忍不住疼痛。
她才不過七八歲，便要嫁給一個將死之人——都是他害了她！如今他卻不敢面對她，只敢在房外站著，透過微微打開的窗子，遙遙地望她一眼！
終於，皇帝開口：「雲氏……廢為庶人，幽閉虛英觀。」虛英觀居於後宮之北，傳說當年高祖皇帝破宮之時，便將前朝皇帝皇后幽禁與此。
她看住連宸祈，雙眸如星，居然是平靜的。這樣的眼神，卻看得連宸祈心中發寒，惱怒道：「還不拉下去！」吳意子這才朝身後的兩名內侍使了個眼色，怯怯地上前來，要拉了畫扇下去。
皇上今次是動真格兒的了，還沒見過他對雲嬪發過這樣的火呢。吳意子心中嘀咕。
她淡淡一笑：「免了，我自己會走。」
便轉過身去，青絲從身後一瀉而下，長長地披在白色的衣裙上，如海藻一般的濃密，微微捲曲的弧度都是那麼美好。一雙平金繡花的鞋子在一旁，她卻沒有去穿，只赤足踏到被曬得滾燙的地面上，不顧而去。
營帳中，連煜華手中捏著京中密探八百里加急送來的密函，眉頭蹙成了一座小山。雲畫扇，雲畫扇……
人生若只如初見，何事秋風悲畫扇。
雲畫扇，雲若如……
她們之間究竟是什麼關係？信中有月眉的猜度，更加肯定了他的疑惑。她必定有什麼秘密瞞住了他！
連宸祈，到底存的什麼心思，囚禁了皇后，卻又貶了雲嬪。他瞧了瞧隨密函來的皇帝的旨意，斥責雲嬪素行不良，當日害得王才人小產，又教唆公主出宮——這些罪名，不都是當日皇帝自個兒千方百計為她洗脫了嗎？如今又舊事重提，免未太過於奇怪。
沉吟了一會，便喚來徐路交代了一番。徐路得命匆匆去了。
「雲畫扇……」嘴中默念這個名字，狹長的雙眼如狐狸一般危險。
天色已晚，林遠仍然是連夜趕路，務求在天亮之前趕到前線。身後的將士手持火把，在夜色中照的那銀色的盔甲映襯了通紅的顏色，一彎新月在樹梢，已經是初秋的季節，夜晚的風帶著些許的寒意，拂面而來。
這荒無人煙之地，本就比京中要來得冷。才是初秋的季節，路邊的草木上竟已經結了一層薄薄的霜，在月色下星光點點，竟似天上的繁星。
然而林遠卻是沒有心思欣賞這塞外風光。
他不信不過林佑禮，只是他終究不是大玥朝的子民，加上對華清的怨恨，將大軍交到他的手中，實在是有些不放心。
說來倒也奇怪，一直打定主意不會為大玥朝做事的他，這一次卻瞞著自己，接了皇帝的任命？難道是因為公主？
不遠處有一個光點移來，林遠眉頭一皺，更是快馬加鞭。不多久便聽見對方的馬蹄錚錚，來人不待下馬，便高喊了一聲：「侯爺！」
林遠沉著地應了一聲，馬不停，來人急忙調轉馬頭跟隨上去：「侯爺，又有瘟疫了。」聞言林遠身子是猛然一歪，跟隨在身後的近侍不由驚叫了一聲，林遠本能地拉緊了韁繩，挺直了身子。聲音依然沉穩：「什麼癥狀？」
來人早備好了話，此時詳細道來：「昨兒個一早起，將士們便接二連三病倒了。起初只是低燒腹瀉，少將軍只說是吃壞東西，叫伙房仔細。沒想到到了今兒個正午，便是發高熱，藥石無效。疫症來勢洶洶，軍中已經病倒一大半了。」
「又是蕪林國的巫術？」林遠只覺得頭皮發麻。這連煜華勾結蕪林國餘孽，利用起巫術不足為奇。
「依臣看，並不是巫術。」溫順良仔細瞧了病症之後，轉身問林佑禮，「近幾日這兒可下過暴雨？」林佑禮點點頭：「連著下了好幾日，軍中的豬圈亦被衝垮了——叛軍那邊亦是。難道這瘟疫與這暴雨有關？」
溫順良點點頭：「疫症來勢兇猛，一時之間怕是無法控制——好在叛軍亦未能倖免，看來這一戰是要拖上些時日了。」沒想到自己首次請纓隨軍，便遇上了疫症。真不知道是老天爺折騰他，還是要給他立功的機會呢。「為今之計，只有將已經患病的病患隔離，以藥石慢慢調理醫治，以免病情擴散。」
林遠點點頭，嘆道：「也只能如此了。」便囑咐林佑禮，立時在軍營之外尋一處人煙稀少的寬敞之地，設立病館。凡是患病的將士，均送至病館將養；又囑咐所有軍醫及其學徒，隨溫順良一道採藥煎制，細心照料不可怠慢。
如此，疫情方才有了些微的控制。
秋陽似火，連煜華站定在校場中，眼見周圍是頹然在地苦苦呻吟的將士，狹長的雙眼更加眯成了一條細縫，透出來的血色卻讓人望之生畏。
徐路匆匆而至，在他耳邊小聲地嘀咕了幾聲。臉色倏地大變：「什麼！那邊的疫情居然控制住了？」
該死，他還沒找到病情的根由，那邊居然已經控制住了！
這樣下去，此戰必敗！
徐路點頭，神色有些猶豫，咽了口唾沫卻還是說道：「屬下潛入那邊的病館，王爺猜屬下看到了什麼人。」這時候連煜華哪有心思猜，狠狠地抬腳便是一踹：「說！」徐路被踹得齜牙咧嘴：「是溫順良大夫……」
溫順良！
「他還活著？」
徐路邀功似地上前：「據屬下打聽，這溫順良還是定遠候從宮裡帶出來的御醫。上一次雲嬪中毒，便是溫大夫出手解的毒。王爺您看這其中……」
(本章完)