第35章 焦炭鍊鋼，人心不足

臘月251早，是6座磚爐冷卻后開爐時間。

「開爐！」

孫河高呼一聲，兩名壯丁手持鐵鎚奮力砸下，將乾燥凝結的泥塊泥封砸開，清理土塊，兩名炭戶等空氣流通后，探身鑽入磚爐。

朱弘昭在一旁緊張又期待，若今天燒出焦炭，年底元旦時就能煉出第1爐粗鋼。這可比冶鍊生鐵，鍛打成鋼要快捷的多。

煤塊餾化凝結著，每1塊有一種內斂的美感，觸手微熱，朱弘昭忍著激動，強作鎮定：「繼續開，將這樣的焦炭分類存放！」

表面起碼有焦炭的模樣，實際上裡面是個什麼德行朱弘昭也不清楚，不知道這些有沒有內外全部餾化。

焦化不完整，就會含有雜質，會影響冶鐵的效果。

鍊鋼磚爐都準備妥當，現在就等這焦炭開爐起火。

6爐出了4爐焦炭，另外兩個磚爐密封不好，裡面的煤塊都燒成了灰燼。這4爐焦炭也不是全部成功，只有靠近爐心的那些煤炭受溫達到標準型，勉強有了焦炭的模樣。

「公子，這有什麼用？」

孫河知道他要拿這些煤燒制的炭冶鐵，只是煤炭冶鐵溫度夠，就是冶鍊的鐵太脆。這個煤炭燒制的炭，想來冶鍊的鐵也是一樣脆。

「等1會你就知道了，將這些焦炭繼續分類，先將品相差的挑出來，留著下次燒制焦炭時起火。盡量將表裡如1的挑出來，用來冶鐵。」

孫河挑起1塊焦炭摔了摔：「公子，看不到裡面怎麼挑？」

「少廢話，憑感覺來挑。」

脖子1縮，孫河與幾名炭戶將1箱箱焦炭分類，朱弘昭激動的難以言表，原地握著拳頭，不斷給自己鼓氣。

他並不知道冶鍊鐵礦石時該放多少焦炭，但也知道要撒石灰粉。本著多多益善的精神，兩座冶鐵磚爐里放進去2百斤焦炭，對應的鐵礦石則由兩千斤上下，還有3來斤石灰粉。

焦炭累成柱狀堆在爐心，留著空隙。4周鋪著鐵礦石，鋪1層9撒1層石灰粉，1層層累高，只留了1個排氣孔。

3名老鐵匠在一旁看著朱弘昭指示，他們的兒孫則4處忙活，進行著冶鐵初期準備。這兩座冶鐵磚爐裡面貼著耐火磚，已經冶鍊3次，工作性能不成問題。

朱弘昭前世沒有冶鐵經驗，這段時間看著學習，現在古今結合后，從引火口點燃木炭，木炭將會引燃焦炭。

焦炭累在爐心，是中空結構，在鐵礦石融化前，能安安穩穩燃燒下去。

「風箱準備，加溫火，半柱香後轉猛火！」

最有冶鐵經驗的胡鐵匠觀察著爐火，整整8具風箱立在兩旁，兩名身材壯實的打鐵漢子上前鼓風。

「好猛的火力！」1炷香后，焦炭燃燒起來厚厚的爐壁傳來燙手溫度，胡鐵匠感嘆一聲，憑著經驗道：「轉中火持續。」

1個時辰后，爐壁已經熱的不能觸手，孫河這傢伙將兩條魚刨開貼到爐壁頂端，不多時9散著烤肉香。

朱弘昭看著眼饞，瞪1眼吃烤魚的孫河，站的遠遠躲避冶鐵爐散逸的高溫。

半天時間過去，按以前冶鐵步驟，現在應該開爐添加木炭，但爐中火力旺盛，鐵水咕嘟作響，不時噼啪炸一聲。胡鐵匠也9沒有再添木炭的想法，鐵水已經熔出來，按慣例可以引鐵水出來冷卻。

可朱弘昭反對，他覺得冶鐵時間還可以再長1點，鐵水翻滾能讓更多的雜質被吸附沉澱出來。

又過了半個時辰，風箱還在呼呼作響，拉風箱的健壯鐵匠現在裸著上身，露出1團團黝黑，泛著燙點疤痕的肌肉。

「公子，可以出爐了。」

胡鐵匠心中也是期待不已，這麼猛地火，煉出來的鐵絕對差不到哪裡去。

此刻他心中對朱弘昭的敬佩無法用言辭來描述，如何用煤炭冶鐵，是北方鐵匠一直在思索的事情。

相對於昂貴的木炭，廉價的煤炭更適合冶鐵，火力比木炭猛，完全可以1次將鐵礦石融化。只是一樣的鐵礦石，煤炭冶鍊的鐵質量不如木炭，這就是硬傷。

木柴是可以冶鐵的，效果比木炭還差，但燒製成木炭就能很好的冶鐵。以前怎麼9沒有想過將煤炭燒制一番呢？

若焦炭能煉出不下於木炭的鐵，那北方鐵匠將會重新崛起，產鐵量1舉壓服蜀中、東南各地。

這就是概念差距，不是技術不行而是沒這個概念。

「好，準備開爐。」

出鐵口打開，頓時發現出問題了，出鐵口竟被礦渣堵塞。這說明什麼，說明鐵的雜質含量更少！

早有應對，這種事情胡鐵匠經歷過，以鐵錐撬開礦渣，金燦燦的鐵水輻射著逼人熱量從出鐵口流暢流出，淌進築好的模子。

模子正是一套齒輪工作組，由朱弘昭繪圖，交由木匠製成實物，再依照實物做的模具。

模具被鐵水注滿，兩名鐵匠套著厚厚襖子，拿著長柄工具將鐵水表面撫平。這些齒輪冷卻后，他們這些鐵匠還要負責打磨光滑，直到能組裝平穩運轉才行。

「這是1千斤上好礦石，怎麼才出了3斤鐵？」

胡鐵匠火眼金睛，1看澆鑄的模子用鐵和半箱鐵錠，9發覺少了1百多斤。

模子內的齒輪定型后，9迅速用調製好，散著1股奇怪味道的液體淬火。兩千斤鐵礦石最終出了53斤鐵，爐壁還有少許殘留。

夜裡挑燈，1群學徒上場，在疲憊又激動的鐵匠指點下開始打磨齒輪。

朱弘昭則肚中饑饉，回到小屋正在吃飯，魚湯和麵條。

開爐順利，今日所有參與的匠戶設宴款待，酒肉皆有。

賈鐵匠幼子賈老7端杯淺飲，看著4周歡呼喜悅的匠戶家庭皺眉沉思。眼神中滿是鄙夷，目光瞥到炭戶何9，何9和他一樣，歲數不大，臉上強作笑顏，明顯有心事。

「何兄弟好本事，竟然煉出了這等好炭！兄弟佩服，先干為敬。」

賈老7提著1壇酒來到何9身旁，給自己黑陶酒碗里倒滿，1口飲下乾淨利落。

何9擠出1絲笑容：「賈兄弟說錯了，明明是公子依古法創新而煉焦炭，兄弟就是1跑腿的，有甚功勞。」

「話不能這麼說，焦炭是何兄弟帶人煉出來的。煉炭方面何兄弟是大家，今日煉出這等好鋼。想必公子會多建磚窯，何兄弟蒙公子重用就在眼前，說不好公子還會為何兄弟討個總旗、百戶噹噹。」

何9苦笑，心懷不甘擺手道：「焦炭手藝與木炭差距不大，誰都能幹這個差事。賈兄弟莫誇了，兄弟恨啊。當年家父在世，也嘗試過煉製煤炭，未曾想……唉，不談了，喝酒。」

這也是朱弘昭將燒制焦炭1事託付給他的原因，因為何99對煤炭燒焦最感興趣。

兩人你來我去，賈老7也摸清楚了煤炭煉焦與木柴燒炭的區別，原理相同，區別就在於磚窯構造。

喝了些酒，心中本9抑鬱，何就被人奉承，腦袋1熱麵皮發紅，9將磚窯燒焦炭的原理和注意事項說了個1清2楚。也算是有心賣弄自己的經驗，讓賈老7聽著目綻微光，似乎很是崇拜。

「1百斤鐵礦石入手價也91兩3錢銀子，能出4斤鐵，可賣4兩銀子。今天兩千斤礦石出鋼5餘斤，家父估計這5斤鋼價值78百兩！」

看似說者無心，聽者有意，賈老7伸出指頭繼續計算：「算來算去，公子只要每天出兩爐好鋼，最少就是吃干抹凈凈落的5兩紋銀，1年就是十5萬兩上下。」

「是啊，1年十5萬兩白花花的銀子。可與你我有何關係？劉公公將我等贈予公子，我等衣食無憂已是難得的幸事。不想這些旁的沒用的，兄弟咱喝酒。」

賈老7醉眼迷離，醉醺醺含糊不清道：「兄弟不甘心啊，焦炭冶鐵這哪是冶鐵，分明就是在煉銀子，點石化金啊！要是咱兄弟的該多好，1年十5萬……兩……」

噗嗵，賈老7醉伏在桌上，何9心肝噗嗵嗵直跳，左右打量，推了推賈老7：「兄弟？醒醒，咱再來1杯。」

搖晃著腦袋，賈老7顯然一副不省人事的模樣。

何9搖晃腦袋，又狠狠掐了1把自己大腿，腦海中回憶一遍磚爐燒焦炭，焦炭鍊鋼的步驟，清晰無比。然後又看到了白花花數之不盡的銀子，乾咽了1口唾沫。

擺出一副醉醺醺模樣，邁著醉步來到自己妻子面前，見她和一幫夫人聊天，借口扶自己歸屋，將妻子誆了出來。

孫河步履輕快，臉上帶著掩飾不住的喜色直步進入小屋內宅，興奮道：「公子大喜！胡鐵匠都快瘋了，都是鋼，上好的鋼！」

朱弘昭咽下嘴裡麵條，緊繃的麵皮舒緩下來，故作奇怪：「我依古法鍊鋼，不出鋼才是咄咄怪事。」

「不是，公子這鋼可比百鍛鋼！這可是剛出爐的啊，只要人手充沛，公子光賣這百鍛鋼錠都能日進斗金！」

鐵礦石煉出的是鐵，也有一些秘法可以1步煉出粗鋼。朱弘昭1步到位煉出好鋼，在胡鐵匠等人看來不亞於神技。

這時候高傑臉色緊繃，疾步入屋抱拳道：「報公子，炭戶何9與其妻出庄，神色4顧，似有心事。小的擅專拿用，已將這夫婦擒拿。」

何就是負責燒制焦炭的，這人不在宴會上吃肉喝酒，出莊子做什麼？

一瞬間，朱弘昭9明白了何9的用意，這雜碎要帶著燒焦技術逃跑！