第23章 我只剩下記憶了，不能忘。
第23章我只剩下記憶了，不能忘。
曇奴了解她，其實她的堅強都是偽裝的，真正愛過一個人，不是說結束就能結束的。她在決定拿掉孩子的最後一刻還在爭取，如果那時國師能夠出現，她不會放棄，也不會鬧到今天這步田地。太多的陰差陽錯，註定了這段感情波折不斷。如今到了見真章的時候了，她嘴裡說恨，巴不得那個人去死，卻在預估他會失利前準備逃避，因為不敢看他落敗的樣子。當真沒有情，應當冷眼旁觀不是嗎？可見她還是愛他的，只不過邁不過那道坎，氣難平罷了。
「你先去前廳吧，這裡我來盯著。」曇奴話音剛落，一陣疾風橫掃過來，風裡帶著戾氣。虧得蓮燈眼明手快，揚手一拂，一枚柳葉鏢錚地一聲釘在了旁邊的梧桐樹上。曇奴驚魂未定，反身咬牙咒罵，「好個不要臉的老妖，竟想殺我！」
他的目的很明確，「蓮燈不能走，留下看我們師徒決一雌雄。勝者得你，如何？」
將她當成戰利品，也要看她願不願意。她原本不想在場，既然走不了，只有面對了。
「你們師徒相殘與我不相干，這裡是公主府，要斗回你太上神宮斗去，別髒了我的地方。」她凜凜道，「我也奉勸國師一句，眼下內訌，實為不智之舉。你們的目的是一樣的，沒有經書，誰也活不長久。何不化干戈為玉帛，畢竟師徒一場，善始也需善終。」
國師的要求很簡單，他看著面前那一手調理出來的徒弟，含笑道：「為你續命不是難事，就算只有半本《渡亡經》，我也可以做到。但這之前，你我應當好好談談條件。我為你續命，蓮燈必須跟我走，你看如何？」
他聽后哂笑，「師尊將我當成貪生怕死之輩了，我是師尊看著長大的，我的脾氣師尊知道。半本經書，召回來不過半條性命，不要也罷。師尊目前的情況如何，自己清楚，短短一兩年的歡愉，何苦為難她。」
因為失了一魂一魄，所有事都以自己高興為主。他眯眼看蓮燈，無處不可愛，便直白道：「本座就是要她，死活不論，她必須同我在一起。」
言下之意就算是死，也要將她一起拖下地獄做伴吧？所以再也沒有必要理論了，蓮燈看他抽出三刃劍，騰身撲殺過去，夜幕下身姿矯健，長發如練。
他一向沉著優雅，不論多大的事都可以一笑了之。這次是逼急了，要他如何都可以商量，只不能打蓮燈的主意。不論是他還是師尊，魑魅一樣苟且偷生著，有今日沒明日，誰也給不了她幸福。她應該找個更好的人，同她一起生老病死。有時候活得太久並不是好事，看著愛的人先自己一步死去，這種滋味想必鑽心。所以嫁個平常人，過平凡的人生，這樣對她最好。
他一心想保全她，自己的生死早已置之度外了。他做錯了事，太急於求成，貿然把亡魂召回來。萬萬沒想到，蓮燈居然會成為師尊的執念，他無法拿她來交換，所以情願自己死，也要親手做個了結。可是與恩師對戰，遠沒有想象的那麼簡單。他的一切源自他，一招一式一個陣法他都熟諳。唯一能拼的是個人修為，所幸還有能夠拿來一戰的東西。只可惜功力不濟，有七情六慾的人，總比行屍走肉顧忌得多。
拳腳、布陣，他青出於藍。但再大的手段都需要內力作為基礎，蓮燈在旁看著，心急如焚。他們的對決，其勢恐怕不亞於十萬大軍交戰。力與力的碰撞，周圍氣流涌動，飛沙走石。漸漸塵土飛揚，看不真切了，她抬起袖子遮住眼睛，努力想找到臨淵的身影。然而風太大，光線幽暗，火把被吹得搖擺不定，枝頭新葉沙沙作響。靈台郎們盯緊戰局，手上兵器握出汗來，想要助陣，卻無從下手。忽然一陣強光迸發，直刺人眼，瞬間散去，一切都靜止下來，風暴的中心只剩一人，撐著長劍，跪地不起。
蓮燈心都要跳出來了，仔細分辨他的衣裳，幸好是白色的，他還活著。
靈台郎們蜂擁而上，將他攙扶起來。他傷得不輕，雪白的衣袍前襟沾滿了血。抬頭在人群里搜尋，隔了一段距離看到她，確定她安然無恙，心裡安定下來，對她擠出個扭曲的笑容。
她咬住唇，心裡掙扎得厲害，不知該不該上前。他的眼神里卻沒有渴望，大約是不想難為她，很快垂下眼，沒有了聲息。
眾人一陣慌亂，再三喚座上，他不應他們，想是暈厥了。放舟對蓮燈疾呼，「快收拾出一間屋子安置國師。」
蓮燈方寸大亂，還是府里長史拿主意，把人就近引入了廂房裡。她站在那裡失神，弗居慢走半步，撿起了散落的丹書鐵劵拼湊，都是徒勞。她垂下兩手悵然，「這下完了，再也沒有希望了。」
連僅存的半部也毀了，所以他的死無可挽回。蓮燈手足僵直，頹然跌坐在地上，弗居道：「殿下當真對座上一點舊情都沒有了？」
她失魂落魄，緩了很才勉強站起身，蹣跚走了幾步又停下，回頭道：「傳醫官為他治傷吧，養好了早些回神宮，免得被人說閑話。」
弗居沒想到她這麼絕情，一時愣在那裡不知如何應答。她沒有去看他一眼，同曇奴相攜著往後院走，弗居情急，高聲道：「即便座上因今日一戰殞命，殿下也不在乎嗎？」
她腳步略頓了下，到底沒有停留，還是緩緩去了。
曇奴說：「你當真不去看看他嗎？他似乎傷得很重，前不久剛被你扎了一簪子，這次必定新傷舊傷一同發作了。」
她在錦墊上坐下，出了一會兒神，抬頭問她，「他會死嗎？」
曇奴灰心喪氣，「死不是早晚的事嗎！」
「《渡亡經》沒有了，就算寧願他缺失一魂一魄，他也回不來了。」她站起身，在地心茫然打轉，「還有兩個月……」
曇奴看她這樣也不忍，溫聲道：「你自己的心，自己不知道么？究竟還愛不愛他？愛他就去看看他吧，珍惜剩下的時間，別留到將來後悔。」
她走了，蓮燈還在無措地盤算時間，越算越覺得心驚。回到燈下獨坐，窗扉洞開著，夜色寂靜。偶爾有幔子飄拂起來，她轉頭看，滿簾風月。
該不該去看看他？就像曇奴說的那樣，好好珍惜剩下的時間。可是她心裡的結怎麼解？有時候想想，自己一路委屈受過來，也不在乎多一回。然而想起她的寶兒，實在難過得無以復加。她怨恨他，也怨恨自己。是她太衝動，如果再等一等，也許就好了。但沒有這場風波，她何時能夠見到他？又能夠忍受多久的煎熬？所以因果循環，彼此都有錯。她的心還不夠硬，見他一次次受傷，慢慢那些恨都瓦解了。她只是放不下面子，而且心有不甘，彷彿對他的懲罰還不夠，就是想要繼續折磨他。
她沒有去看他，不敢看他虛弱的樣子。宮中派了侍御醫來，都是替皇帝看病的人，醫術很靠得住。她未踏進廂房，只在牆外攔截那些醫官。問國師傷勢如何，侍御醫叉手道：「國師傷了內臟，且畢竟……有了歲數，癒合起來很緩慢。」
有了歲數……他的相貌不變，肌體的年齡已經老邁，所以自愈能力幾乎沒有了。她站在那裡大淚滂沱，把侍御醫弄得驚恐萬狀，一疊聲道：「是下官該死，下官無能，下官一定竭盡所能醫治國師，請殿下放心。」
她擺了擺手，「去煎藥來吧，國師等著用呢。」
侍御醫長揖行禮，躬身退了出去。
她背靠牆頭，冰冷的寒意穿過衣料滲透進脊背，不由打了個寒顫。抬頭看天，天色蒼茫，像燒壞的汝窯盞托。一群鴿子飛過去，翅膀啪啪煽動著，很快衝上雲霄。她十指扒著牆頭，心裡木木的，不知道接下去應該怎麼辦。
他留在公主府，翠微也來探望他，在院外和她相遇，有些不好意思。不過是打定主意要與她商談的，先按制對她行了一禮，然後請她借一步說話。
蓮燈雖然不喜歡她，但上門是客，也沒有刁難她。請她入偏廳里，比手請她喝茶，「夫人有話不妨直說。」
翠微道：「上次你來神宮，我出於私心阻攔你們見面，沒想到會引出這麼大的變故，實在是我始料未及。現在同你賠罪，我想你也不願意接受，我的所作所為的確不可饒恕，師兄念及舊情沒有廢我修為，把我逐出了神宮，這一切都是我咎由自取。可是我人雖不在神宮，心卻留在那裡了。昨晚師尊同他的對決我都知道，丹書鐵劵毀了，師尊魂魄被打散，無主的軀殼在外遊走總不好，我將他送回神宮安置了。眼下最要憂心的是師兄，他時日無多，你可知道？」
蓮燈心頭五味雜陳，點了點頭道：「還有兩個月。」
「那麼你有什麼打算？」
有什麼打算？她毫無頭緒，哪裡能有什麼打算！
「《渡亡經》上卷沒了，下卷又不知所蹤，我不過是個凡夫俗子，想救他也搭不上手。」
翠微打量她神情，試探道：「雖不能讓他死而復生，卻可以爭取些時間，繼續尋找經書。」
蓮燈滿心的哀傷無從疏解，忽然聽到她這樣說，頓時一凜，「夫人的意思是？」
「我也命巫女各處探聽經書下落，但無論如何，時間充裕些總是好的……據我所知，他有半數功力在你那裡，有這事嗎？」
蓮燈紅了臉，轉念一想孩子都懷過了，似乎也沒什麼可避忌的，便大方頷首，「如果能將功力渡還，是不是可以讓他多活一年半載？」
翠微說是，「至少身體可以恢復八成。」
這是個天大的好消息，黑暗之中突見曙光，簡直令人激動得打顫。她往前挪了挪，「請夫人指點，我如何才能將功力渡還給他？」
翠微赧然沉默下來，左思右想，不太好開口。再看她滿臉急切，這種死生存亡的當口也沒什麼可害臊的了，便找了個比較迂迴的說法提點她，「他長居神宮心無旁騖，一旦物慾耗損，精氣便不足。要救他，需用你的元氣溫煦他，打通小周天，練精化氣。這是唯一的捷徑，用不著百日築基，可事半功倍。」
蓮燈根本聽不懂他們神宮的那套術語，她講解得繪聲繪色，她卻一頭霧水，訕訕道：「夫人能不能說得通俗些？我不懂什麼小周天和築基，夫人只要告訴我怎麼做，我會竭盡所能辦到。」
翠微愣了下，實在有些難堪，最後只得直白道：「當初他是如何將修為散給你的，你如法炮製再做一遍就可以了。記住讓氣血下行，運至丹田，再打入他體內。若一時不能揉合，就……再來一次。只要方法得當，成效立竿見影。」
她說完如釋重負，然後灼灼看著她，蓮燈卻目瞪口呆。這不就是取坎填離的房中術嗎！途徑很簡單，哪裡來的還到哪裡去，也就是說還要同他「那個」一次。她臉紅得幾乎要燒起來，既尷尬又無奈。翠微卻坦然許多了，笑了笑道：「你們只缺一個儀式罷了，其實早就同夫妻無異了。這是救人，沒什麼不好意思的，難道你願意看著他死嗎？殿下，時間有限，待他真正老邁，你就是想救他，也來不及了。」
同他鬧到這個地步，現在再做那種事，委實有點奇怪。她支吾了半天，「就沒有別的辦法了嗎？」
翠微搖了搖頭，「如果要將功力還給他，只有這個辦法。」
似乎是不行也得行了，她咬了咬牙，問自己的心，究竟想不想救他，答案是肯定的。那麼就不要再遲疑了，雖然方法讓人為難，但事到臨頭，也顧不得那麼多了。
她說好，起身道：「我現在就去。」
她倒是個雷厲風行的脾氣，翠微怔怔望著她的背影，懸了百餘年的心也放下了。姻緣是天定的，不是你的，你想盡辦法也搶不過來。倒不如成全他們，待《渡亡經》找到了，拼盡她全部的修為，將他召回來就是了。
蓮燈過廂房，靈台郎們都在，七零八落地分坐在院里，見她來了忙起身相迎。她不好意思說此行的目的，只是問他們，「國師眼下還好么？」
放舟道：「五更的時候清醒過，後來便一直昏睡，到現在還沒說過話。」
「葯吃了嗎？」
弗居道：「吃過了，可惜沒什麼起色，看他的精神還是很不好。」
她提著裙裾上台階，褪下雲頭履道：「我進去看看，你們整夜沒合眼，我讓人準備了屋子和茶點，吃過都去休息吧！這裡有我，你們不必擔心。」
她和臨淵的這場糾葛所有人都知道，因此她忽然回心轉意，大家都喜出望外。並不真的為休息，只是要騰出空間來給他們。弗居忙道好，很快招來四官，一股腦兒推了出去。蓮燈回身看，等他們都走遠，命仆婢闔上了院門。
站在檐下，有點緊張，這種事不是耳鬢廝磨間自然而然發生，多少讓她感到失措。她猶豫了一陣，到底推門進去。繞過層層簾幔，見他卧在圍榻上，還是那擁雪的臉龐，偃月刀似的的長眉。睫毛濃而密地覆著，靜靜的，靜靜的就是一幅畫。
她腳下徘徊，生出些近鄉情怯的彷徨來。在離他幾步遠的地方站住，分辨他的氣色，氣色不好，大概是因為失血過多，嘴唇淡得很。他兩手壓在被面上，袖口只露出一點指尖，她第一次發現他居然這樣脆弱，心頭便狠狠地揪起來。
沒有太多時間了，容不得她斟酌。她上前，在榻沿上坐下來。他似乎睡得很沉，如果不是胸口微微的起伏，簡直看不出他還活著。這張臉……這麼熟悉。她隔空描繪，眉眼、鼻樑、嘴唇、下巴……描著描著，潸然淚下。
這是場無止境的煎熬，能把將死之人逼活。不知是誰告訴她這個方法，他之前怕她不能接受，從沒有和她說起。現在她自願來了，足以證明她還是愛他的吧！
他不說話，摸到她的手，與她十指緊扣。
她掙紮起來找裡衣，手腳都沒有力氣，勉強撐著身子，兩條手臂簌瑟瑟發抖。不知為什麼，熱情冷卻下來，那份距離感又悄然而至了。她抓過訶子穿上，反剪著兩手系背後的帶子，他抓住了她的腕子，低聲叫她，「蓮燈……」
她嗯了一聲，「我該走了。」
「以前的事……」
「以前的事一筆勾銷，從今天起誰也不欠誰的。」她綰起頭髮回首望他，「宮裡很憂心你的傷勢，我差人傳話報個平安。你恢復些了就回去吧，今天的事別放在心上。」
什麼叫別放在心上？他覺得自己就像個棄婦，唯恐各方面表現不好，提心弔膽等她表態。結果等來等去，什麼都沒有改變。
「我以為你已經原諒我了。」他黯然道，「你不能接受我，為什麼還要關心我的生死？」
她答不上來，怎麼和他解釋？她是害怕，這次只是暫時渡過難關，接下來還有生離死別，她已經成了驚弓之鳥，沒有力氣再面對了。所以還是狠狠心，一了百了的好。她穿上披衫，繫上了裙襦，淡然道：「一次魚水之歡罷了，以前又不是沒有過。我把內力還給你，你就能多活一陣子，如果能找到剩下的半部經書，哪怕像你師父那樣少了一魂一魄，至少還能活著。」
這算什麼呢，他心裡難過，說不出話來，只是牽著她的畫帛不鬆手。
她回頭看他，哀聲說：「我不想看著你死，畢竟我愛過你。你要好好的，剩下的時間什麼都別管，一心一意找《渡亡經》。我也會幫著打聽的，但願能有下落，找回來好續你的命。」
「找回來無人會用，也是枉然。」他笑了笑，還是鬆開了手，「你走吧，別忘了喝避子湯。」
她說好，舉步往外，可是每行一步都千斤重似的。她也在反省，自己是不是太自私了？為求自保，對他退避三舍。她心裡的矛盾沒人能懂，一次又一次的肝腸寸斷，她經不起這樣的消耗。也許真應該找個郎君嫁了，就像曇奴一樣，有一份平凡樸實的幸福。他闖入她的生命，於他是處心積慮，但對自己來說是一場意外。現在真的兩清了，她也應該開始重新生活了。
曇奴的婚期近在眼前，府里開始大大地忙碌起來了。蓮燈不太懂中原的儀俗，看著傅姆和管事們張羅，只覺得工程龐大複雜。曇奴自己的事也不願意操心，甩手掌柜一樣，倚在蓮燈身邊看熱鬧，帶著稀鬆感慨的笑，彷彿所有事都和她不相干似的。
宮裡的內侍往來很頻繁，轉轉不能出來幫忙，天天托腮思量，發現這對寶瓶不錯，讓人送過來。明天得了幾匹上好的繚綾，覺得給曇奴做衫子很好，又命宦官送來，所以曇奴雖沒有任何敕封，婚禮卻不比官員家眷們差。蕭朝都的母親出身不俗，也是皇室宗親，認真算是個郡主的頭銜。既然認可這門姻親，辦起來就分外上心。他們小夫妻的院落怎麼布置全要聽曇奴的意思，差人來請少夫人，曇奴無奈，只得來來回回地跑，蓮燈就同她打趣，「住在將軍府算了，等大婚前一天再回這裡來，也省得老夫人總打發人請你。」
曇奴很忙，不能再像以前那樣陪著她了，大家都有自己的事要做，只有她，兩袖清風，無牽無掛。還好有轉轉，她被困在大明宮裡閑得發慌，想她了就派人來接她，在太液池旁的望仙台上設一小宴，兩個人臨風坐著，賞賞湖上風光，或招兩個梨園子弟給她們唱曲。
那羅延長大許多，不再包裹在襁褓里了，虎頭虎腦非常可愛。蓮燈抱著他，喂他一點果泥，他吃飽了就昏昏欲睡。轉轉讓乳母帶他下去休息，自己靠著引枕嘆息，「以前縱馬江湖，快意恩仇，多痛快的人生！現在呢，我成了籠中鳥了，再也飛不起來了。」
蓮燈看宮人做胭脂，撐著腦袋閑閑回她一句，「現在還想飛嗎？有了丈夫和兒子，好好過你的日子吧！」
她慵懶地嗯了聲，「前兩天中山王送了兩個女郎進宮，陛下把人藏起來了，我到現在都沒有見過。」
蓮燈抬起眼來，「是充後宮的嗎？冊封了？」
轉轉摘了金步搖，拿尖頭蹭了蹭頭皮，「那倒沒有，不過也是早晚的事，不想冊封，把人藏起來做什麼？這世上的男人靠不住啊，做王的時候還好一些，做了皇帝就不一樣了。」
其實這些金銀叢里長大的人，要做到潔身自好很難。浸淫得太久了，勢必個個多情。就連辰河那樣乾淨的人，房裡還有幾個侍妾呢，何況是皇帝。
她轉過頭去，眯眼眺望遠處的景緻，今天天氣晴好，太液池上萬點波光。天氣轉暖了，蓮花的新葉慢慢舒展，稚嫩蔥翠的綠色，漸漸烘托出了夏的氣息。她深深吐納了兩口，「他不想讓你知道，你就裝作不知情好了，現在總不能不管不顧回大漠了。」
「那可不一定。」轉轉把嘴撅得老高，「我原本沒有奢望他只愛我一個人，畢竟人家出身顯貴嘛。是他指天誓日說今後只有我一個，再也不往府裡帶人的。現在府邸變大了，他覺得屋子空了，就打算違背誓言了。」
也許當初他沒有想到自己會做皇帝吧！蓮燈笑了笑，天家無小事，他們之間鬧不愉快，她哪怕再向著轉轉，也不能替她出什麼主意，今非昔比，實在是種悲哀。她只有勸她，「看開點就好了，你有那羅延，將來兒子有出息，你還愁什麼？」
轉轉慢慢搖頭，「我覺得生在帝王家一點都不好……」
蓮燈知道她要說先帝六子的事，忙先她一步截住了話頭，「這胭脂色澤真好，怎麼做的？」
內人道：「上年的牡丹花瓣存起來，拿雪埋住了，今年立春這天挖出來杵爛絞汁，加入雲母和珍珠粉，陰上七七四十九天，就做成了。」
她哦了聲，「怪費心思的。」
內人笑著看轉轉，「我們娘娘最大方，做成了送殿下一盒，可好么？」
轉轉點頭不迭，「那是自然的。」
內人端著紗綳去了，蓮燈方叮囑轉轉，「宮闈之中沒有什麼事是簡單的，你從今天起要留意了，當著別人的面不能隨意說話。萬一讓有心人聽去，添油加醋在陛下面前告你的黑狀，一次兩次他不放在心上，次數多了難免對你心生芥蒂。你們當初也是極相愛的，既然相愛就相信他，千萬別鬧，別讓親者痛仇者快。」
轉轉眨著大眼睛看她，「原來道理你都懂，只不過從來沒想過把這話放在自己身上。」
她愣了下，料她是說臨淵的事，可他們的問題比起她來要複雜得多，豈是三言兩語能分辯得清的！
她垂下眼，擺弄檜扇上垂掛的回龍鬚，並不應答她。轉轉往前騰挪，和她並肩坐在一起，小聲道：「你和他，當真都結束了嗎？」
她心裡顫了顫，「不結束又能怎麼樣？」
「若結束了，就正經找個人吧！昨日陛下同我起，新上任的淮南節度使人品、才學、樣貌都是上佳，尚你正合適。你要是願意，見一見好么？如果覺得可以，將來隨他下揚州，離開長安你就能高興起來了。」一面說著一面憐憫地看她，「你天天強顏歡笑，以為我瞎了？別這麼逼自己了，你心裡空著，就天天念他。只有把那裡填滿，才能專心致志去愛另一個人。你一向很果斷，英雄一世，別在這上面栽跟斗。如何？見不見，給句準話吧！」
蓮燈反覆思量她的話，其實說得不無道理。她需要有個人來分散她的注意力，如果她移情別戀，對他的感情也許就能放下了。她沒去考慮以前那個情比金堅的約定，如果真的因此殞命，就說明她運數如此。她說好，「找個機會見一面也沒什麼。」
轉轉忽然直起身看台下，回頭招她，「說曹操曹操就到，擇日不如撞日，我看今天就不錯。」
蓮燈想他們一定是串通好的，先讓轉轉把她召進宮，皇帝再帶人來個不期而遇，真是完美的計劃。她扶著欄杆往下看，春日融融，熏風送暖，堤岸邊上一位戴襆頭穿圓領袍的年輕官員緩緩而來，面貌看不清楚，身型卻挺拔頎長如同松竹。皇帝揚手朝她們這裡揮了揮，那位郎君也抬起頭來，五官雋秀儒雅，眼裡蓄滿了三月的春光。
轉轉悄悄頂了頂她，一疊聲說好，「陛下辦事果然是靠得住的。」
蓮燈無所謂好不好，現在的要求也不怎麼高，只要人過得去就可以了。
皇帝帶他入亭中來，他恭恭敬敬對在座的人都行了禮，皇帝賜他座，同他談時事政見，他不卑不亢，態度從容，果真算得上是上佳的人選。
蓮燈由頭至尾都報以微笑，經歷了很多事後，心也變得平靜寬容了。他們為她物色郎君是好事，自己也希望早些尋得良配安定下來。看這人談吐見識都不錯，似乎可以考慮考慮的。
再要尋到比臨淵更風流的人物，世間恐怕是沒有了。她忽然有些傷感，退而求其次吧，不要再念著他了，試試能不能接納其他人，給自己一個機會，也給幸福一個機會。
皇帝充當起媒人來很有一套，笑道：「朝堂上的事還是留待朝堂上說，沒的擾了娘子們的雅興。盛卿以前可見過同安公主？」
那位郎君頓時不像先前和皇帝詳談時候那麼收放自如了，面對女郎顯得既謙恭又拘謹，連眼皮都沒有抬一下，立起身長長做了一揖，「臣久聞公主大名，一直無緣得見，今日蒙聖主隆恩，臣……臣……三生有幸。」
轉轉掩袖笑起來，「使君不必緊張，公主是最溫和的脾氣。不過她平常不與朝中相公們結交，也是第一次見使君。我料她不好意思開口，還是我來替她問吧！使君尊姓大名，哪裡人氏？家裡有些什麼人？」
他正色又對轉轉一揖，「微臣盛希夷，洛陽人氏，今年二十有五，尚未婚配。家中有高堂，有一弟一妹，幼弟在蘭台供職，舍妹已許了人家了。」
這樣好，話不藏著掖著，彼此知道了情況，也好接下去深交。可是蓮燈不知道應該怎麼同他搭話，想了半天，擠出幾個字來，「洛陽牡丹好。」
顯然她的回答有點太不熱情了，正常的情況應該還一禮，然後說些客套話，順便介紹介紹自己的閨名什麼的。一句洛陽牡丹好，讓氣氛變得有點尷尬，還是盛希夷的反應敏捷，忙道：「家母愛種牡丹，自己培育的首案紅，歷年花會上都拔得頭籌。公主要是喜歡，臣進獻幾株，送到公主府上去。」
轉轉大覺稱心，這人的腦子活絡，涵養也好，配蓮燈這大大咧咧的性子正相宜。女人失去了愛情，就要用新的愛情來填充，否則傷春悲秋起來沒完。她是極力想促成這件事的，便對皇帝道：「那羅延剛才想耶耶了，見不著耶耶哭了好半天，陛下隨我去看看他吧！」沖皇帝擠了擠眼，挽著畫帛起身，對盛希夷道，「公主要回府，使君替我送她一程，可好？」
他自然說好，老老實實恭送今上和貴妃。回身看，公主凝目眺望遠處，似乎他的存在並沒有引起她太大的關注。
他到現在才敢正眼看她，坊間關於這位同安公主的傳聞有很多，據說她幼年凄苦，甚至與國師有過一段情。但也正因為這些神秘色彩，更令她有種凌駕於閨閣女子之上的氣度。她長得很美，那種美不單單指眉眼身姿，可以涵蓋其他很多東西。雖然是初見，他對她的好感倒是迅速遞增了。
他上前向她行禮，「臣送殿下回府。」
她這才轉頭看他，秋水似的一雙眼，依舊盈盈含著笑意。起身微欠了欠，提裙下望仙台，他在旁小心看顧著。春風吹動她髻上的步搖，金葉子相扣簌簌作響。她低著頭看台階，因為天氣漸暖，換上了袒領，那白凈的肩頸看上去聖潔美好。他托著兩臂唯恐她錯步，她見他這樣盡心，笑容更擴大了些。
「淮南節度使……駐地在揚州么？」她和聲道，「使君什麼時候去揚州？」
他哦了聲，「因新皇登基廣納良才，臣是這個機緣下才升作節度使的。朝中目下人心大定，臣不日就要前往揚州上任。」
她點了點頭，「使君以前訂過親嗎？」
他略怔了下，「臣開竅得晚……」
她笑起來，頓了頓才又道：「我以前常聽人說揚州美，一直沒有機緣去看一看。使君略晚幾天，我隨你一起下揚州吧！」
盛希夷大感驚訝，既然表這樣的態，那就說明公主打算下降了。他仔細看她兩眼，她的態度很和軟，沒有多說什麼，只對她莞爾一笑，彷彿交易達成后的圓滿。
至少不討厭，所以就這樣吧！反正餘生都是將就，嫁給誰又有什麼分別。蓮燈覺得這人還過得去，最要緊的一點是可以離開長安。其實兩個人相處久了，慢慢就有感情了。她也曾經有過愛得死去活來的人，結果怎麼樣，還不是一場空！
他送她回家，節度使雖然是武官，但他文質彬彬，倒是少見的斯文。她請他入內品茶，他同她聊東都的奇聞異事，她掖著袖子長嘆，「中原大地上，我只走過長安通往西域的這條路。」話語間似乎覺得自己狹隘，很有些羞赧。
他立刻寬慰，「大曆的公主不出長安，恐怕沒有哪位能像殿下這樣見多識廣了。」
他懂得照顧人的情緒，蓮燈覺得很高興，找到個可以聊得起來的人不容易，即便不嫁給他，做朋友也不錯。
後來便不再用敬語和官稱了，直呼名字，相談甚歡。
他逗留了很長時間，到傍晚才離開。蓮燈送他出門，笑吟吟邀他下次再來。他說：「我這兩天很閑在，等散了朝就來看你。你要牡丹嗎？明天我送幾株來，挑發了新芽的，比較好養活。」
他揚鞭去了，她送走了人回到園裡，天灰濛濛的，可能要下雨了。邊上婢女被她遣開了，她獨自一人在小徑上散步，腦子裡空空的，心底無波無瀾。花園裡有個人工開鑿的湖，湖上有假山和涼亭，比不上太液池的廣闊壯麗，卻自有它的玲瓏和巧妙。她慢慢走過去，湖畔種著一株高大的皂莢，她背靠著樹桿站定，朦朧里見九色帶著佳人四處閑逛，見到她，輕快地奔了過來。她垂手撫撫它們，低聲道：「今天來了位節度使，我想嫁給他，你們看到他了吧？覺得他好不好？」
九色沒有任何錶態，佳人對他們的過往不了解，見九色有些黯然，便定定地望著它。
蓮燈知道它還是向著國師，她問這個問題叫它不高興了，忙推了它們一把，「帶佳人回去吧，要下雨了，別淋著。」
九色一步三回頭地走了，她站了一會兒，只有半柱香時間，嘆了無數口氣，一次比一次更沉重。轉過身來，忽見背後站了個人，她悚然一驚。再仔細看，原來是他，她拍著胸口蹙眉，「險些嚇死我……你怎麼又來了？」
他沒有正面回答，只說：「見過人了嗎？可還合心意？」
她詫異地打量他，「你怎麼知道？」
親自挑選的人，當然知道。其實長安的顯貴里，能經得起琢磨的不多，為了找個合適的人作配她，他把人家的十八代祖宗都查遍了。盛氏是書香門第，卻不迂腐守舊，後世子孫允文允武，百餘年來出將入相者大有人在。盛希夷身家清白，人品貴重，將她交給他，能夠放一百二十個心。
可是誰能體會他現在的心情呢，把自己的女人送進別人的懷抱，難道不是奇恥大辱嗎？他居然還能親自過問，這是怎樣一種胸襟，連他自己也說不清了。他對她不敢有抱怨，只能強顏歡笑，「這人可信，你儘管放心。如果他有負於你，神宮不會放過他。我同聖上商議過，他要尚主，需先答應幾個條件，首要一條就是不得納妾。我若娶你，我能夠做到，但是現在我……你值得一個全心全意對你好的人。」
蓮燈的話全堵在喉嚨里，堵得她淚水橫流。原來這人是他們一同挑選的，他這麼做，叫她心裡怎麼想？她情願他不再理會她的事，她幸或不幸都不要他來操心，從此形同陌路就好了。他卻還要像交代後事一樣替她安排妥當，她不感激他，反而對他充滿了憎恨。
她咬著牙說：「去辦你自己的事，別再管我了，我會過得很好的。剛才與他說了會兒話，這人是個良才，你沒有選錯。既然覺得他好，我嫁他就是了，你還有什麼事？若沒有就走吧，別傳到人家耳朵里，反而壞了我的姻緣。」
他愣了一下，垂手站在那裡，模樣消沉。緘默了很久才道：「我就想來看看你，想知道你的想法，如果覺得不理想，我再物色別的人……看來你還算滿意，那再好不過。」
她別過臉不再看他，心裡刀割似的。她不知道自己究竟在堅持什麼，明明舍不下，因為他生死未卜，她就膽怯放棄了。其實她對他的愛很有限，痴心不過是自以為是。現在找到個堂皇的理由，因為他沒有將來，她的逃避就正大光明。誰知他偏要做出成全的姿態，分明就是有意讓她難過。
她惡言惡語，最好他立刻就走。她聽見他淺淺的嘆息，稍過了會兒遞了個小小的盒子給她。她不解地看了他一眼，「這是什麼？」
他說：「下降別人，日久年深難免動情。如果愛上他，就好好同他過日子吧。把解藥服了，關於我的記憶也會煙消雲散。你還年輕，應該重新開始。不要再為之前的事愁悶了，從明天起做全新的你。」
所以他也是下了狠心了結的。心在胸腔里悸動，悶悶的，疼得厲害。她抓緊裙片，把葯接了過來，「那你呢？」
他搖了搖頭，嘴角浮起笑意，「我只剩下記憶了，不能忘。」天上淅淅瀝瀝下起雨來，他回了回手，「走吧，就此別過，後會無期。」
她沒有挪步，心痛如刀絞，他何苦把自己弄得這麼悲情，只是為了讓她自責么？
她狠起心腸轉身，雨密起來，打得她睜不開眼。掌心被盒子的鋒棱颳得生疼，再疼疼不過他給她施加的壓力。她一步步往前走，真的要忘記嗎？忘了他，和另一個人相愛，成親生子，不記得他曾經在她的生命里出現過。
不要回頭！她對自己說，不要回頭，回頭就徹徹底底輸了。可是小腿肚裡像灌了鉛似的，舉步維艱。她控制不住自己，掙扎猶豫，還是慢慢頓了下來。
雨里依舊夾帶寒冷，她的腦子似乎很久沒有這麼清醒過了。深深吸了口氣，她開始動搖，如果他已經離開，那麼就鬆手吧，放彼此一條生路。如果沒有……她慢慢轉回身，雨簾重重，透過萬道銀針，她看見他還在，被雨淋得稀濕，脊樑依舊挺得筆直。
真是冤孽，讓她怎麼堅持下去？她又恨又惱，奮力把盒子扔進了湖裡，然後癱坐下來，捂著臉痛哭失聲。
(本章完)