第29章 Story Ⅹ：日暮(1)
第29章StoryⅩ：日暮(1)
Sunset
午夜正盛，空中無星。
新月勾起鐮刀般精鍊的弧度，散發著冰冷的光芒，照亮了血族沉寂的領地。
女孩拉著男孩的手，快步走在荒野上。月光在他們瘦小的身體前拖出長長的影子。四周立著先祖們的墓碑，蝙蝠倒掛在樹枝上，泛著紅光的眼睛警惕地觀察著他們的一舉一動。
在墓地的中央，女孩突然轉過頭來，她金栗色的長發隨著她的動作揚了起來，在夜色中劃出流星般的色彩。
「怎麼樣，塞恩，就從這裡開始吧？」
男孩抬起眼來，「伊薩[2]，我覺得長老只是在騙我們。」
伊莎貝拉沉了沉臉，「不想試了，走了這麼遠過來，想就這麼回去嗎？」
「倒也不是……」
「那就快點開始吧！」她看似不耐煩地推了塞恩一把，大聲地囑咐道，「不許回頭！不許偷看我去了哪裡！」
「知道了。」
在無數先祖墓碑包圍著的空地上，兩個人向著相反的方向走去。
這是長老不小心說漏的故事，將一個秘密寫在金箔的紙張上，藏到某個先祖墓碑附近的土裡。只要沒有被人找到，在一百年後，怕被人知道的秘密就會消失，而希望能夠實現的願望就會成真。
聽聞了這個傳說，伊莎貝拉幾乎是立刻拽上了與自己同日出生的塞恩一同前往。
沒想到塞恩其實是個膽小鬼。
伊莎貝拉在心裡不屑了一番，隨即摸了摸自己的口袋，確認金箔還在。
從聽說這件事的時候，她便已經想好了要將自己的願望藏到哪裡。
在無數枯樹的後面、墓地偏僻的一角，她終於找到了露卡的墓碑。露卡曾經非常短暫地擔任過她的教師，教她人類的音樂和舞蹈。伊莎貝拉非常喜歡她。只是三十年前，露卡突然決意要與一名人類結婚。這點觸犯了血族的條例，長老們屢次勸教也未成功，最終只好將她處死。
十三根銀色十字架打入她的身體，最後一支釘入她的心臟。
那天，伊莎貝拉哭腫了眼睛，弄到第二天睜不開眼，只能假裝生病不起床。
無論如何，這份難過是不能隨意表露出來的。
伊莎貝拉親吻了寫著自己秘密的金箔，隨即挖開了先祖墓碑前的土地。可在那一刻，她想了想，隨手撿起旁邊的一片樹葉放進去，蓋上了土。又繞開了那裡，走到先祖墓碑的背面，向深處挖了挖，才小心地將金箔放了進去。
她在心中默默地祈願著露卡的安睡。
隨即便起身，向著與塞恩約定的地點返回去。
可那個時候，塞恩還沒有回來。伊莎貝拉等了一會兒，才看到男孩從另一個方向走了過來。伊莎貝拉不由勾起了嘴角。那個方向，塞恩一定是去了三百年前戰死的先祖墓前。那個人是血族裡最懂得用劍的，塞恩現在劍術師傅的師傅。塞恩崇拜對方得不得了。
但如果被人發現，這個儀式就不靈了。
於是伊莎貝拉假裝沒有看到他，轉了個身，從另外的路又繞了一圈回到約好的地方。
過了一會兒，塞恩走了回來，有些訝異地看著伊莎貝拉，「好快。」
伊莎貝拉狡黠地笑了笑，「你更快呀。回去吧。」
沉寂的墓地里，只有這兩個小小的身影手牽著手，越走越遠。
月光俯瞰著，蝙蝠們注視著，先祖的墓碑們傾聽著。
一百年，確實一眨眼就過去了。
【1】王權
時空飛速地逆流著，兩名死神被該隱的力量推進著，由速度帶來的巨大推力使得他們無法逃離。
旅程的盡頭，終於出現了一絲亮光，前進的速度突然放緩了，佐和V剛剛嘗試著站直，就猛地失去支撐、掉落了下去。天旋地轉之中，二人掉入了一片繁華的街道，隨即被人群淹沒了。天空中懸挂的著巨大的新月，泛著紅色的亮光將空氣里染上了淡淡的血色之光。
人與人摩肩接踵，向前方緩緩涌動。
死神們浮到了空中，看向擁擠的人群。龐大的遊行隊伍，異樣的靜謐。道路終端高聳而黑暗的城堡上巨大的陽台中，站著穿著寬大斗篷的血族親王。他的相貌顯得十分蒼老，而赤紅的雙目卻依然炯炯有神。他舉起左手的權杖，遊行的人群便停止了腳步，隨即好像潮水一樣，從最前端依次躬身行禮，向親王表達著自己的敬意。
V拉著佐又飛得高了一點。
該隱可以看到死神，血族的親王或許也有這樣的能力。所幸陽台上衰老的血族，似乎根本無暇注意到他們。他開口說話了，語速很慢，聲音亦很蒼老。但每一個字卻彷彿可以越過千山，飛過萬里，傳到每一個血族子民的耳里。
「我的孩子們，成年了。」
此言一出，人群中不由泛起一陣不安的騷動，隨即落入了帶著幾分哀傷的沉默。
佐抬頭看向V，不知道這樣的氣氛從何而來。V解釋道，「在血族，王儲成年後，親王就會決定繼承人。繼承人定下后，親王的生命便會宣告終結，他會把統治權交給下一任親王。」
「這樣豈不是很悲哀。」
「也不盡然，應該說，親王已經不打算繼續活下去了，他才會讓孩子們成年。他們這樣的純血，外表看起來的年齡，都是可以自己控制的。」
就在此時，佐注意到，親王的身後一直佇立著的一對相貌出眾的年輕血族。
左側少年有著金綠色的眼睛，他的頭髮如夜一般漆黑，而他的皮膚卻好像十二月的大雪一樣冰冷蒼白。在另一側的少女有著和他一樣泛著金色、綠寶石般的眼睛，但她金栗色的頭髮卻好像濃密捲曲的海藻，泛著近似陽光般的溫暖。
他們穿著黑色的王儲服飾，上面的金線在月光下隱隱發亮。二人便如此，昂首挺胸地佇立在自己父親的身後，那年輕強大的樣子，與前面生命走到了盡頭的蒼老血族形成了鮮明的對比。
親王伸出他的手杖指了指自己左側的男孩，「我的兒子，塞恩。」然後又轉向右側，「我的女兒，伊莎貝拉。」
隨即，他宣布，「正如你們所知，王權只有一個。如今，只好交由對決來解決一切。」
【2】對決
王權只有一個。
親王沒有兄弟姐妹，而親王的前一輩似乎也是如此。塞恩與伊莎貝拉是異卵雙胞胎，因此他們只好通過三次對決來分出勝負。
目的是找出最強大的領導者，帶領部族向前。
這是無奈的方法。
多年以前，血族聖祖死後，血族被分為了七個部族，分散在世界各地，相互甚少往來。
血族的繁衍與進化能力有限，雖然現在在體力、智力、學術等多方面遠遠超過人類，但人類總有一天、準確的說、是不會多餘千年的時間，就會超過他們，從而威脅到血族的存在。
在這樣的情況下，對於部族未來的走向，滋生了兩種截然不同的派別。
其一，是融入派。融入派提倡集中力量強化鍊金術、學術，弱化自身的攻擊性，尋求鮮血的替代品，找到一個與人類共處的方法共同生活下去。而另一派，則是激進派。激進派相信，總有一天，血族會被人類侵蝕，他們必須團結起來，有規律地吸食人類的血液，強化血族的力量。然而，七氏族之間也存在著各種利益衝突，在「結盟」的過程中，恐怕必會與戰爭相關。
這將是非常關鍵的一次任期。
下一任親王將直接影響到該氏族未來的生存方式。
幸運的是，塞恩與伊莎貝拉是血族年輕一輩里少有的強大、睿智、謙和的代表。不管是誰繼任，同輩的人都心服口服，血族的未來也都會是一片光明。但人們也知道，即使沒有對決，他們二人也遲早要分出高下。其原因就是，雖然這兩兄妹的感情非常好，他們的政治立場卻是南轅北轍。
塞恩是不折不扣的激進派，而伊莎貝拉則是融入派的領頭人。
兩個人一起出席宴會，聊什麼都好，一旦說到政治立場，兄妹倆立刻會陷入爭執中。伊莎貝拉經常引經據典，將激進派的人駁斥得毫無顏面，而塞恩則會悶悶地反駁一句，「我可不想未來一輩子都喝合成血漿過日子。」
偶爾，二人的爭吵還會席捲到周圍的人，遂搞得一發不可收拾。
這樣強大，卻又極端的兩位王儲，即將對決。毋庸置疑，對決的結果將直接決定部族未來數百年的走向。
人們翹首以盼。
親王宣布對決開始的那天深夜，伊莎貝拉和塞恩留在王宮的接見室里，等待著第一項對決的通知。伊莎貝拉慢慢喝著合成血漿，漫不經心地翻閱著一本血族進化史古籍。塞恩則坐在一邊，看著窗外的月亮發獃。
他們的父王在繼承親王這一頭銜的時候，並沒有任何對決，再之前的先祖，因為時間太遙遠，能夠查到的記錄也十分有限，這是這千年來唯一的一次王儲對決，沒有人知道，明天的考驗究竟會是什麼。房間里靜默了好久，塞恩終於開口，「伊薩，別再喝那種沒營養的東西了。我房間里有新鮮的。」
伊莎貝拉眼皮都沒抬一下地翻了一頁書，「我贏了以後，你下半輩子都要喝合成血漿了。」
「其實，我對親王位一點興趣都沒有，我也一點也不想和你對決。」
伊莎貝拉挑了挑嘴角，然後與塞恩異口同聲地說，「只可惜我們的政治立場不同。」
她終於放下書，和塞恩互相看著對方，露出了無奈的微笑。
隨即她說，「放心吧，如果你贏了，我會全力效忠你的。但你不能阻止我做一個融合主義者。」她晃了晃還剩一點的合成血漿。
塞恩笑道，「倒也是。」
二人相視，隨即各自垂下頭，不說話，靜靜地等待著使者的到來。
就在天邊隱約泛起晨曦的色彩時，接見室的房門終於被推開了。
伊莎貝拉看著門口恭敬行禮的傳令兵，懶洋洋地說，「再不來，我就要去睡了。」
塞恩站起身來，從傳令兵手裡接過了兩個以鮮紅印章封印的黑色信封，又轉手遞給了伊莎貝拉一個。二人同時打開了信封，上面只有短短的幾行字。伊莎貝拉打了個哈欠，將信封留在了桌子上，抱怨道，「這種題目還需要考慮一晚上么？」
「第一場，直截了當一些也不錯。」塞恩點點頭，又對門口的傳令兵吩咐說，「請轉告父王，我們知道了。」
「好吧，總之我先去睡了。」
「伊薩，等等，」塞恩上前幾步，撫了撫伊莎貝拉的頭髮，「額頭的劉海亂了。」
她一怔，綠色的眼裡泛起了溫暖的光芒，可口頭上卻一點也不服輸，「我可不會手下留情的。」
【3】武鬥
血族繼承權的第一次對決，以武鬥的方式來進行。
兩個人可以選擇自己的兵器，在數萬血族的參觀下進行一場公平的對決。
伊莎貝拉甫一出場，就吸引了所有人的視線。她本人身材高挑，而此時她手裡拿著一把比她的身高還要高出不少的、泛著黑色鐵鏽的巨大彎刀。這是一種在當時的血族非常常見的武器，伊莎貝拉左手持刀，先行入場，輕描淡寫地拉開陣勢。她金栗色的頭髮束成了一條長長的辮子，好像金子一樣閃著淡淡的光芒。就如此，她等待著塞恩的出現。
時鐘敲了三聲，巨大的新月之下，塞恩緩緩地走進了場地。
他的手中只有一把樸素的細劍，看起來很像人類弱不禁風的武器。
人們不由紛紛嘖嘖。
如此脆弱的武器，怎麼可能贏得過伊莎貝拉的血族重刃。塞恩與伊莎貝拉的感情好，但好到要放水的地步嗎？觀戰台上不由響起悄聲的議論。
塞恩與伊莎貝拉的視線在場中交匯。
場邊裁判台上的長老宣讀著比賽規則，「離開場地、使用魔法、武器損毀都算輸。號角吹響后，比賽開始。」
那一刻，二人不約而同地交換了一下視線。
塞恩看起來有一絲猶豫，而伊莎貝拉也很快便移開了目光。
裁判台旁邊的士兵吹起巨大的號角。沉悶的聲音在競技場上方迴響起來，就在那電光石火之間，血族的王儲手持武器，猛地向對方沖了過去。
氏族裡純血的人都知道，在血族年輕一輩里，劍術最為強大的人，其實是塞恩。
不管是力量、敏捷度、體力塞恩都是頂尖級的，而對武器和劍術的興趣更驅使他異於常人的刻苦和用功，這一點使得他早在三十年前就傲視平輩。伊莎貝拉並不喜歡武術，可以說，在過去三十年，伊莎貝拉武術之所以可以過關，其實是多得塞恩的幫忙。
譬如，早上把她從被窩裡拉起來。再譬如，師傅罰她砍掉一千個木樁，塞恩會幫她砍掉三百。
其實，在拿到這一場對決的題目卡時，二人的輸贏，早已有所定論了。
而此時的伊莎貝拉，卻勇往直前，心裡沒有半分猶豫。
手裡的彎刀雖大，她卻將其運用得十分純屬，手腕轉動，彎刀便呼嘯而來，塞恩以最小幅度的身體動作躲避著，卻從不還手。打了這麼一會兒，伊莎貝拉始終碰不到塞恩。她一邊砍著，一邊氣惱地喊道，「你不用讓著我，下一場我也不會讓著你的。」
塞恩沉默了一會兒，然後輕聲說，「那再等等，你就這樣輸給我，你的名譽會受損。」
伊莎貝拉不由覺得自己徹底被看扁了，手裡更是更加了幾分力氣，但氣勢與動向並沒有統一起來，反而亂了步驟。她覺得又急又惱，「快點動真格的，不然我不會原諒你的——」
伊莎貝拉的話剛喊完，緊接著便覺得手邊一松，隨即巨大的彎刀被挑到了空中。還不及反應，只見塞恩已經跳躍了起來。他夜色的短髮在空中輕輕地飛揚著，隨即他揮動了銀色的長劍。
緊接著，長劍化為了流星般的線條，飛速地在黑色的彎刀間來回穿梭著。
場中的所有人，包括伊莎貝拉都抬著頭，獃獃地看著塞恩。
他的動作如此優美流暢，就好像一場緩慢的舞蹈。
可實際上，這一切發生得極快。長劍碰觸彎刀，發出金屬摩擦、碰撞的聲音，當他結束了手邊的動作，落回地面時，那黑色的彎刀已經被他的長劍肢解了，沉重的鐵片驟然失去了生氣和一切攻擊力，零散地掉落下來，深深地陷入了競技場的泥土裡。卻沒有任何一塊落到伊莎貝拉站著的地方。
塞恩回過頭，對著一旁看得目瞪口呆的長老說，「武器損毀了，也算輸，對吧？」
長老愣了好一會，才恍然道，「是的，是這樣的，那我就此宣布……」
「等等！」話才說了一半，站在那裡的伊莎貝拉突然打斷了長老，「我只想說幾句話。」
(本章完)