第7章,還糧
從下溝村離開,小和村又緊趕慢趕走了一程,差不多午時,在一處水源邊停下。
正做飯時,桂花嫂提著一個糧袋,拉著女兒過來:「方家嫂子,因為我婆婆的事,人家那邊給了些東西,家裡寬裕了些,我來還糧。還有謝謝臨子了,那天救了葉子,也沒來得及道謝!」
「方家哥哥!」陳葉歪著小腦袋看來,腦後的辮子如羊角翹起,朝著方臨甜甜喊了聲。
方臨看著小姑娘,相比前日看起來氣色明顯好了不少,不由摸了摸小姑娘的頭。
方孫氏也沒有矯情,接過糧袋,只是一掂就察覺到不對,往回推:「多了!」
借出去五兩,而今,這袋子中足有二三斤。
「嫂子家也艱難,都捨得借我,多還些是應該的,還有,」
桂花嫂拉過女兒,臉上難以言喻的驚悸與后怕一閃而逝,旋即是比陽光還要耀眼的微笑:「若非臨子救了她,我都不知道該怎麼活,幸虧呀!這些不足以償還,只是一點點心意。」
說著,她將糧袋推搡回去,拉著陳葉轉身。
「桂花是個知恩圖報的。」
方孫氏送走桂花嫂母女,感嘆一聲,將糧袋寶貝似的收起,扳著指頭盤算了下家中餘糧,頓時高興起來:「這下可富餘些了,我算著,咱們到縣裡后,還能堅持三五天呢!到了縣裡,也不知道那邊柴火多不多,晚上有空還是多做一些米糰子……」
方叔有聽著方母絮絮叨叨,神情鬆弛下來。
雖然沒說話,但方臨能清晰感受得到,方父心情也極為不錯。
——大半輩子和黃土地打交道,在他們看來,地就是根,糧就是命。手中有餘糧,才踏實,這種安全感,是錢都比不了的。
「爹、娘,臨弟,飯好哩!」架起的鍋前,田萱轉過頭,忙裡忙外讓她臉色紅撲撲的,陽光下,額頭上掛著的細碎晶瑩的汗珠閃著光。
「嗯,吃飯!」方孫氏揮了下手,走過去,掌起勺子。
……
方家二房。
方臨的二伯母,這邊說法是叫二娘——方王氏扭過頭,從方臨家那邊收回目光,羨慕道:「前天我看臨子從宋家要回糧食,桂花剛又拿去了些,三房這下可不缺糧了,不像是咱家……」
方仲貴問她:「下溝村時,你去沒買糧么?」
「還不是桂花婆婆……」方王氏臉色一跨。
因為陳老婆子的死,下溝村的人都不太樂意和小和村人打交道,生怕被訛上,茅房都不再借,更別說賣糧食了——當然,你若是出一個無法拒絕的高價,肯定也能買到,但都是窮苦人,誰會當冤大頭?距離縣城也不過一兩天了,忍忍就過去了。
「要不,當家的,你去爹娘那裡打個秋風?」方王氏出主意。
方仲貴沉默了下,道:「再等等。」
「也是。」
方王氏彷彿想起什麼,眼睛一下子亮了:「我聽老四媳婦說,她家這一兩頓就要斷炊了,比咱們還糟糕,等老四家先出頭,先去找娘要。」
她說到這裡,語氣中帶著一股對方老爺子、方奶偏心的怨氣:「爹向著老大,畢竟要靠老大家養老;娘疼愛小的,偏心四房;就咱們和三房,爹不疼,娘不愛的……」
……
四房。
「今天飯這麼稀啊!」方臨的堂弟方歲安,端起碗看了看,嘟了下嘴。
「沒讓你吃草籽,都是好的。」
方臨的四娘——方秦氏訓斥了兒子一句,轉過身,對方季平道:「半上午時,安安肚子就在叫,這也不是法子,當家的,要不你去三房那裡借點?」
「他們也不多,自己吃夠,借就沒余的了。」
方季平搖了搖頭,看了下自己兒子,沉默了下,最終還是道:「晚上做飯時,我去娘那裡看看。」
為什麼是晚上做飯時?因為一般那時,方臨的大娘——方柳氏去打水,不在。
「娘疼咱家,你去肯定給,就是大嫂子,見不得人佔便宜的。」方秦氏發愁。
「唉!」方季平聽了,也是嘆息。
他知道,媳婦說的是實話,方余氏疼愛他這個小兒子,肯定會接濟,可即便是將接濟的糧拿回來了,大嫂也能拉下臉給要回去,對方絕對做得出這種事。
……
家家有本難念的經,方臨一家並不知道二房、四房的煩惱,一家人吃過飯後休息。
下午繼續趕路。
人的適應性是極強的,也或許是糧食充裕,能多吃了些,方臨漸漸習慣了這種強度,不再像是一開始難受。
傍晚。
方臨去打水回來,見到方母手中拿著一個糧袋。
「這是你小叔送來,說是你奶給的,不光咱家,還有你二伯家也有,這真是太陽打西邊出來了。」
方孫氏語氣譏誚:「你大伯是個悶葫蘆,大娘是別人一點別想佔便宜的;二伯倒是講道理,可攤上了你那個潑辣的二娘;以前以為你爹、小叔老實,現在看來,你小叔也是個有心眼子的,這是怕你大娘要回去,拉上咱們兩家背鍋呢!」
她也不笨,看得出四房用心。
「娘你既然知道,怎麼還收了?」方臨開玩笑問道。
「你以為我想啊?」方孫氏點了下兒子腦門:「還不是你小叔,說了後放下就走,跑得跟兔子似的。」
這時,沉默的方叔有突然道:「送回去吧,讓大嫂子過來要,那就臉上不好看了。」
「也是。」
方孫氏如此寶貝糧食的,竟都贊同了方父意見:「咱家糧食還充裕,也犯不著為四房出頭,吃不著羊肉還落得一身騷。」
其它三房都不是省油的,方父又是愛面子的,以往在一起次次吃虧,方母都有心理陰影了。
「爹、娘,既然送來了,那也不急著還回去,這樣,等大娘來了再說吧!」方臨想了下,如是道。
方孫氏自是信任兒子;方叔有經過前天要糧之事,對方臨也有些信心,沉默著算是答應;至於田萱,在家中被方母壓製得沒有話語權,只傳來一個信任的眼神,精神上支持。
……