第2章 朦朧樹色隱昭陽(1)
第2章朦朧樹色隱昭陽(1)
一
出了帝京往西南行，過了舜州便是傍水而建的錦洛城。
錦洛素以兩物而聞名天下，其一是清澈透亮、碧海連天的錦洛湖，其二便是酒。
錦洛陳釀的陳清酒，只需一杯，唇齒間可留香十日。
於是城中的青石小巷裡終年飄著這種清醇的香氣，再和著錦洛湖水中傳出的溫潤濕氣，彷彿交織成了一種纏綿，久久不散。
三月初三的傍晚，錦洛有放河燈許願的習俗。
照虹小心翼翼地將那白蓮般的河燈放入河水中，河燈搖搖擺擺地在水中打了個圈停留稍許，就緩緩地朝下游漂去。
立在燈里白蓮中心的蠟燭在三月的清風下越來越旺，隨著那些河燈一起漂蕩在錦水河上，遠遠看去就像夜空中閃爍的銀河。
見燈開始往下游漂走，照虹也小跑著跟在岸上追。偶爾混入其他的燈群中，她也能毫不含糊地把自己那盞花瓣略帶粉紅的河燈分辨出來。
偶爾會遇到夜風強了些，陣陣襲來，吹得燭火幾近倒下，照虹的心也緊張地提到嗓子眼，生怕到不了河口，許的願就半路夭折。
眼看過了水月橋就能很快地漂到湖心。
「撲通」一聲，一顆鵝蛋大的石頭扔過去，落入河中，濺起的水花打翻了她的燈。
橋上的小孩們拍手叫嚷：「哦，三兒扔得准，再來再來。」
照虹看著那紙做的白蓮燈顛了幾下，就沉到水中，心中一酸，「哇」地哭了出來。
小孩們笑得更歡，仗著照虹幾步也追不過來，在橋上刮臉頰說：「羞，羞。大姑娘一個，在這哭鼻子。」其中一個大一些的男孩大聲挖苦：「哎呀呀——河燈一翻怕是今年找不到能娶你的好相公了——」
話說到一半那頑童便被他自己的慘叫代替了，一個翠衣女子擰著他右邊的耳朵：「劉三兒，你又在街上欺負人啦。」
「哎喲——別，別。月姐，耳朵疼，你輕點輕點。」
「知道疼就別在街上耍潑皮，不然我見一次擰一次。」那女子說著又加重了手勁，疼得叫劉三的男孩直叫嚷，身邊的幾個夥伴均比他小，以前也見識過這個「月姐」的厲害，不敢上前幫忙。
「去給人家賠罪。」女子道。
「好好，月姐你先放手。我馬上就去。」
「你以為我是傻子，一放手你一溜煙就跑了，上哪兒追去。」女子說完粲然一笑。
於是劉三隻好被提著耳朵下了橋，過去給哭鼻子的照虹賠了不是。等到耳朵上的手一松，劉三趕緊跳開，跑了幾丈遠才敢回頭朝那女子喊：「給我記著，我下次一定報仇。」
女子卻不以為意，拿出手絹遞給照虹擦淚，笑道：「一群小孩。他們也是鬧著玩的，不要太難過。」
照虹借著岸邊鋪子里的燈光，細細打量這個女子。樣貌與方才的潑辣迥然不同，身段修長，濃密的睫毛下是一雙透亮的眼睛，臉上那粉嫩的唇瓣襯著極白的膚色，很美。
她問道：「我叫照虹，怎麼稱呼小姐呢？」
「我姓閔，你叫我夏月就可以了。」
照虹一怔。
原來她就是閔夏月。
閔家在錦洛這個地方不算富豪，但可稱為書香門第，代代都是讀書人。閔老太爺，也就是閔夏月的爺爺，而立之年進士及第，在翰林院還做過編修，哪知因為人品剛正不阿，受到同僚排擠，一個人回家靠著祖業，成了個閑雲野鶴的人。這閔老太爺原先娶了一妻一妾，多年以來並無子嗣，沒想到人到古稀，突然在世人面前說找到了自己失散多年的獨子——閔驛。
這閔驛四十來歲，認祖歸宗時，帶著妻子和一雙兒女。
如今閔驛鰥居在閔府，也不常和旁人往來。
錦洛地方太小，稍微有些風吹草動都會傳成風雨。
有人說，閔驛是當年閔老太爺的外室所生，是老太爺見沒有幾天光景了，唯恐閔家無後，迫不得已才認了他。又有人說，他本不是閔老太爺親生，是個江湖騙子，為了閔家的家業而來。
這些話傳到閔老爺耳朵里，他也不加反駁，恍若未聞。
只是，女兒夏月的反應與她爹爹可是大大不同，據說若是有風言風語傳到她耳朵里，那定然不依不饒。以至於老被人指指點點，說她沒有一點大家閨秀的樣子。幸虧閔老爺還有個溫文爾雅、品行出色的兒子。
「你河燈里許的什麼願呢？」夏月問道。
照虹垂下頭去，不知道該不該對她講。
「你不想說也罷，據說讓別人知道就不靈驗了。」
照虹心中顧慮的卻並非這個，於是急道：「不是，不是小姐想的那樣。其實……是我到了秋天，就要嫁到南域去，也不曉得對方是個什麼樣子的人，會不會對我好，於是今天就瞞著家裡偷偷出來放燈許願了。」照虹嘆了口氣后，嘴裡喃喃道，「就只希望他能是個好人。」
兩個人在岸邊的石階上坐下，各懷心思，默不作聲了。
夏月想到了自己，十八了，錦洛府里到這個年紀還沒許人家的姑娘著實不多。頭兩年媒人都快踏破門檻了，可現下越來越少。先是爹捨不得她，後來見爹的身子一日不如一日，她又捨不得了。
夜風開始涼了，夏月起身拍了拍裙子後面沾的灰塵，笑道：「你是一個人回家吧，天這麼黑了，怕不怕，等接我的人來了一起送你回去。」
「有人來接你？難道是……是……」
夏月笑了起來：「你想多了，是我弟弟。」
照虹不好意思地垂下頭。
卻見夏月突然一本正經起來：「完了，完了，不該讓你見他的。」
照虹納悶。
「你不知道，但凡子瑾傻乎乎地沖人一笑，姑娘們的魂都要被招走了。萬一你也這般痴迷，我可怎麼對得起你那未來的夫婿呀。」
「撲哧——」照虹終於一掃臉上整晚不去的陰霾笑出了聲，「第一次見到有人這麼誇自己家裡人的。」
過了一會兒，夏月看到水月橋上的身影，嫣然笑道：「他來了。」
但是那白衣少年卻並未看見她們，只是從橋上下來，一路尋找。夏月也沒有叫他，任憑少年左顧右盼。
照虹心中十分詫異，以為夏月是在捉弄他。
眼見少年下橋要朝東邊相反的下游拐去，夏月才拾起腳邊的一顆小石子，仔細地擦乾淨然後輕輕地扔過去，石子正好打在少年的背上，他繼而轉過身來。
那少年形容俊秀，白衣錦帶地卓立於人群中。
照虹知道，剛才夏月的話沒有在自己身上應驗，因為即便是少年沒有對自己笑，她就已經痴了。
待子瑾走近后，聽到姐姐介紹照虹的名字，便微微頷首見禮，隨後眯起眼睛笑了。他一笑起來，眼睛彎成兩條圓弧，好像方才他走下去的那座水月橋。
照虹再也不敢看他，面色一紅，垂下頭去。
雖然照虹婉言拒絕，夏月還是拉著子瑾一同送她回去。
其實在她心裡，居然是有些隱隱期盼的。
一路上，照虹因為在陌生男子面前臉薄，不太敢說話。夏月繪聲繪色地說著剛才去看燈的見聞，子瑾時而點點頭，時而淡淡地「嗯」一下，似乎極其不愛說話。
倘若姐姐一句話說得快了，子瑾會「嗯？」一聲。
然後夏月就會停下來，慢慢地盯著對方一字一字地再重複一次。
這一舉動對姐弟倆人來說似乎稀鬆平常，在照虹看來卻多了一些迷惑。
到了明倫巷分岔口，是錦洛繁華的街段，於是燈光又明亮了起來。
照虹不經意地抬頭，趁子瑾看著夏月聽她說話的當口，又迅速地瞥了這個眉目柔和的少年一眼。看他的年紀，應該不過十七八歲，卻異常穩重矜持。
「子瑾！」此刻，後面有人叫道。
子瑾恍若未聞，夏月卻聽見了，伸手輕輕地拍了拍子瑾的肩，做了個朝後看的手勢，他才恍然轉過身去。
那男子一副儒生打扮，二三十歲，全身上下都是一種清雅的書卷氣息。
「齊先生。」子瑾遠遠朝那個男子作揖道。
這人便是覺賢私塾的教書先生，齊安。
這齊安，天文地理、研史治世無一不精，頗有才華，子瑾對他也是非常崇敬，連夏月也是一改嬉鬧，規規矩矩地福了一福：「齊先生好。」
「閔姑娘多禮了。你們也是去放河燈？」齊安問。
夏月垂眼，並不否認。這放燈一說，本是待字閨中的姑娘們的私密事，祈求的不過是好夫君好歸宿之類的願望，於是就成了老少爺們拿來說笑的話題。所以做這種事情都是三月三的夜晚里偷偷去的。
子瑾一笑：「弟子和月兒一起到河邊看熱鬧，正巧碰上這位秦姑娘，就一同送她回去。」
這是照虹見到子瑾以來聽他說過的最長的一句話，但是令她驚訝的卻是「月兒」二字，怎麼會有弟弟是這麼稱呼自己姐姐的？
和齊安告辭后，照虹忽然壯著膽道：「這個齊先生和閔公子可真像啊。」側著頭想了想又補充道，「不是說長相，而是身上的氣質和感覺都很相似。」
她本是因為為人內向而不說話，但又怕人家嫌她待人冷漠，於是絞盡腦汁才想出這麼個話題，看得出姐弟倆都對齊安頗有好感，所以猶豫了半晌才說出了自己的這種感覺。
哪知，姐弟兩個人聽了都微微一怔。
照虹帶著一番困惑就不說話了。
須臾，夏月笑道：「徒弟是師傅教出來的，哪有不像的。難得齊先生那麼費心，把我們家子瑾教成這般聽話的好孩子。」說著就去拍弟弟的頭。
子瑾比她個子高，要拍他的頭只好駐步，踮起腳尖。
他雖然沒有躲閃，卻也別過頭去，顯然對夏月的一番解釋不太認同。借著月色，照虹看到子瑾蹙著眉。難得見到有那樣笑臉的人也會閃現如此惆悵且無奈的神情，嘴唇微微開合，輕輕地說了一句話，聲音極小，若不是照虹讀到他的唇形，也和夏月一樣不會聽到這五個字。
照虹家裡是明倫巷尾賣酒的小生意人。
出來應門的是照虹的嫂嫂，她本來一開門就打算狠狠數落小姑子一番，卻見到後面跟隨的兩姐弟，於是僅僅輕聲責備道：「出去也不跟家裡打個招呼，你哥還以為我又怎麼你了呢。」
照虹對嫂嫂大致講述了一下，又介紹說：「這是城東閔老爺家的大小姐和公子。」
婦人聽聞后一邊打量二人，一邊「哦」了一下。那聲音拉長了許多，頗為意味深長。
姐弟倆也未做停留，回絕了照虹挽留的好意，告辭走了。
照虹站在鋪子門口看著他們遠去的背影，月亮不知道何時縮了回去，夜色更加朦朧起來。她驀然回想起方才在月下，那個少年帶著倔強說的那句話。
他說：「我不是孩子。」
其實這句話就是帶著萬分孩子氣的。想著想著，照虹臉上泛起笑容來。無論他從外表看來有著如何與年紀不相稱的老沉持重，甚至可以直呼姐姐的小名，但是在夏月跟前還是個孩子。
嫂嫂關門收拾鋪子的時候，忽然就嘆了一聲：「原來那位就是閔家的小少爺，真是可惜了……」
照虹對於少年的事情格外留心，放下手中的凳子就問：「嫂子說什麼可惜了？」
「那個閔少爺呀，聽人說他是個聾子。不過剛才我倒沒怎麼看出來，別人說話他好像也聽得見似的，一問一答……」
至於後面嫂嫂自言自語在說什麼，照虹已經沒有心思聽了。
難怪閔姑娘沒有在人群中叫他。
難怪那個齊先生喚他名字的時候他沒有聽見。
難怪他不喜多言。
難怪她會用那種很奇特的方式重複說話給他「聽」。
並非由於他對聲音後知後覺，也不是他個性淡漠，而是因為他根本就聽不見，只能依靠讀別人的唇形來推斷說話內容。
照虹愣愣地放下手中的凳子，呆在原地。
二
夏月走到巷尾，正要推開閔府後院的小門，偷偷地溜進去，伸手之際又回首對身側的少年道：「子瑾，你可要幫我。不然爹爹又要罰我抄書。」
子瑾眯起眼睛笑著點點頭。
此刻裡面卻有人先於夏月把門打開，聽到了夏月的話后嘀咕著說：「小姐，反正你抄書都是少爺替你寫，你也沒什麼可著急的。」
夏月先是一驚，看到來開門的是貼身丫鬟荷香，便緊張地朝她後面看去。
荷香知道她的意思，說道：「小姐放心吧，老爺出了門還沒回來呢。」
夏月眨了眨眼睛，「哦——」大大地鬆了一口氣。
「爹爹說他要何時回來嗎？」
「這我可不知。」
結果快到子時也未見閔老爺回府。
哪知錦洛的天氣說變就變，傍晚只起了點涼風，夜裡突然就一個雷從天上劈了下來，風聲大作。
雖未落雨，但是強風吹得窗戶嘎吱嘎吱的，拚命晃動。
夏月自己起來拴上窗栓子。她在夜裡眼力也是極好的，不用掌燈也看得很清楚，剛走了幾步卻聽見隔壁「哐啷」一聲響。
聲音從子瑾的屋子傳來，兩間房緊挨著，有什麼動靜她都極其留意，似乎是他把什麼東西打翻了。
於是她急忙出屋去看。
走到他屋子門外，只見裡面漆黑一片，沒有亮光。門口有一根繩子，那繩子連著裡面一個搖桿，只要外面一拉，書桌上一雙翅子就會咯吱咯吱地動，就算屋主背過身去看不見也能感覺到微風的流動。這本是夏月一時興起為他聽不見而專門做的小玩意兒。現下夏月在繩子面前遲疑了一下便推門而入。
稍稍站了一會兒，眼睛開始適應室內的黑暗，環視過去才發現子瑾正站在不停扇動的窗戶面前，看著外頭，眼中一片茫然。
她才行了幾步，就聽見子瑾喚道：「月兒？」
對於他居然發現了自己，夏月詫異了一下。從小就知道他沒有燈是很難看清任何東西的，所以就算睡著了屋裡的燈也要整夜亮著，以免他一下床就磕碰到哪兒。
「月兒？」他似乎也有些不太確定，又喊了一聲。
夏月微笑著走到弟弟跟前，賊笑著咬住下唇，想捉弄他。可惜手伸出去剛碰到他鼻子就被捉住。
夏月笑了笑，隨即找來火摺子把燈點上。
「我聽見動靜了，你跌著沒有？」
他搖頭。
夏月突然皺起眉毛，雙手捧住他的臉，湊到他面前，微怒道：「以後不許只點頭搖頭，『嗯啊嗯』的，要說話，就算你覺得很辛苦，心裡萬般不情願也要說話。不然我和娘的心血不都白費了？娘泉下有知也會生氣，明白嗎？」
他還是習慣性地開始點頭，頭剛剛一低下去便知道自己又錯了，心虛地抬眼，正好碰上夏月無奈的目光。
四眼相對，兩個人一起笑了起來。
(本章完)