第2章 序(2)

第2章序(2)

鐵柵欄里果然是一個寬闊的天井，天井的地面上趴著一團看上去軟綿綿的巨大物體。這個物體三四丈長，兩丈高，在陽光下呈現出慘白的色澤，全身都在蠕蠕而動，似乎應該是有生命的，但從外觀卻完全見不到四肢和五官。它不知從哪個部位發出呼嚕呼嚕的奇怪聲響，就像是在喘息，整個身軀猶如一大塊能夠活動的布滿皺紋的肉塊，在地面上緩緩蠕動著，每動一下都會帶動整個身軀上的「肉塊」顫抖和波動。

這就像是一大塊有生命的肉，於志可產生了這樣奇怪的聯想，並且不由得感到一陣強烈的噁心。他在腦海里搜索著相關的知識，感覺這玩意兒似乎有點像《山海經》中記載過的「視肉」，據說是遠古帝王用來服食的補品，每割下它的一片肉，又能再生出一片。民間也有「肉靈芝」「太歲」等不同稱謂。

但於志可敏銳地感覺到，這並不是普通的視肉，從來沒有任何書籍記載過如此巨大的一塊視肉，何況它渾身上下散發出令人作嘔的惡臭味，哪裡像是珍貴的補品？更重要的是，從第一眼見到它，於志可就感到了一種難以言說的邪惡，那是一種來自遠古記憶中的深深恐怖，一種能直擊人心的毛骨悚然，令他全身冷汗直冒，覺得眼前有一團連陽光都無法照亮的黑暗正在蔓延開來。

而另外一種更為可怖的聯想產生了：與其說這個怪物像一團沒有規則形狀的肉，倒不如說它更像——人的腦子，擴大了幾百倍的人的腦子。

那個失蹤的妖道，在邪米思干大城待了那麼久，原來就是為了豢養這頭怪物嗎？於志可揣想著。而札蘭丁王子對他進行幕後支持，無疑也是為了這個怪物。它到底有什麼用？

於志可正在沉思著，天井的上空忽然傳來一陣聲響，像是有什麼活動的鐵板被掀開了。他抬頭一看，天井上方的側壁打開了一扇小窗，一團黑乎乎的東西從窗戶里扔了出來，「啪」的一聲掉落到地上。於志可定睛一看，忍不住發出了一聲驚呼。

——那是一個嬰兒！一個已經被摔得四分五裂的嬰兒！

天井裡的怪物也不知道是聞到了還是聽到——因為從它的外形實在難以找到五官——忽然發出一陣類似於興奮的嗚嗚聲，整個身體加速蠕動，從下側探出一團觸手一般的肉條，一下子把嬰兒的殘屍全部席捲其中，然後收回到身體里去，一陣類似咀嚼般的骨肉碎裂的聲音響起。

它在進食。

於志可只感到一陣難以壓抑的怒火從心底升騰而起。這個小嬰兒，從體形判斷不過七八個月，竟然就這樣被生生摔死餵食這頭噁心的怪物，要有多麼殘忍的心才能做出這樣的事情。他不由得抬起頭，瞪視著那個窗口，因為距離太遠無法看清窗口的人臉，他只能感覺到有兩道銳利的目光從他的臉上掃過，隨即隱去。

被發現了，於志可想著，我得趕緊退回去。但這個念頭轉得太晚了，他剛剛轉身走出去兩步，背後傳來一陣「吱嘎」的金屬聲響，扭頭一看，封鎖著天井的鐵柵欄竟然被機關帶動著升了起來。他和怪物之間，已經沒有了阻隔的東西。

糟糕了。於志可情知不妙，盡量放輕腳步，一點一點地往後退，希望自己不要吸引到怪物的注意力，但偏偏害怕什麼就來什麼。怪物朝著他的那一側身體，突然裂開了一條縫，縫隙里露出一個暗紅色的圓球，不安分地轉動著，圓球的表面隱隱閃爍著綠色的光芒。

於志可猛然意識到，這是怪物的眼睛！他趕忙轉過身，向著甬道的入口處發足狂奔。身後傳來一陣令人汗毛倒豎的重物和地面摩擦的聲響，顯然怪物發現了他，並且已經追了過來。

如果這是一個人，或者是一頭獅虎之類的猛獸，於志可還有轉身一搏的勇氣，但面對著這樣一個遠遠超出人類認知的怪物，他唯一的選擇就是拚命奔逃。他一邊跑，一邊回頭瞥了一眼，只見怪物龐大的身軀就像一條松毛蟲一樣，一拱一拱地向前行進，儘管沒有腿腳，速度卻快得驚人。

於志可用盡全身力氣奔跑著，耳聽得背後的怪異聲響在不斷靠近，只覺得心臟都快要從胸腔里跳出來了。他甚至有一種錯覺，覺得這個肉乎乎的怪物張開了大嘴，正在把灼熱的呼吸噴到他的身上。

萬幸的是，怪物畢竟體態臃腫，在拐彎的地方就會有所停頓，藉助著甬道里的幾個救命的拐彎，於志可終於沒有被怪物追上，而是在千鈞一髮之際衝出了地道。地道的出口狹窄，怪物雖然緊跟著追了上來，巨大的身體卻被攔住了，無法衝出。但它還是狠狠撞在了出口處，令周圍的磚塊都碎裂開來。

「我就這樣連滾帶爬地衝出道觀，一路跑了回來，沒有停下一步。」於志可說。

丘處機聽完之後，思索了一下，站起身來：「我們去看看！」

李志常立即招來了護衛的蒙古衛兵，丘處機帶著十八名弟子一同趕往城北。儘管有這些全副武裝的士兵隨行，來到道觀門口時，於志可仍然心有餘悸。但他還是勇敢地走在最前面，帶著大家找到了那個地道，一同鑽了下去。蒙古衛兵們握緊了武器，隨時準備動手砍殺。

然而怪物已經消失無蹤，無論甬道還是天井，都空空蕩蕩的。只有甬道的地面上還殘留著一些黏液，天井的地上還有嬰兒的殘血，證明於志可方才所經歷的並不是一個噩夢。

蒙古士兵們仔仔細細地搜尋了這座道觀，有了更為驚人的發現：他們在一間密室里發現了十多個奄奄一息的嬰兒，以及一尊尚未完成的巨大銅像。這個銅像只完成了軀幹，還沒有做好頭部，所以無從得知它到底是什麼。但人們注意到銅像的胸腹部分是一塊活動的銅板，打開之後，裡面是空的，下方還有一個像是堆填燃料的金屬槽。

「志可所見到的用嬰兒餵食怪物，恐怕只是一個偶然，」丘處機沉思片刻后說，「死了的才會扔下去投食，而活著的……也許是用來獻祭的。」

「獻祭？」弟子們很吃驚。

「是的，獻祭，這個銅像的胸口，就是一個熔爐，」丘處機說，「看起來，祭祀的時候是把嬰兒扔進去，活生生地燒死。」

所有人都禁不住打了個寒戰。

「這樣的神明，在中華大地聞所未聞，我猜想，或許是來自西域諸國的邪神。」丘處機又說。

嬰兒們都被救了出去。但由於缺醫少葯，他們還是難以逃脫死亡的命運，何況活下來的也很難在邪米思干找到願意收養的人家，死去，也許是最好的解脫。

妖道最終還是未能被找到，道觀被蒙古兵們付之一炬，但全真道士們的心裡仍然難以平靜。他們都禁不住猜測，那個視肉一般的巨大怪物究竟是什麼，道觀主人和札蘭丁王子究竟有什麼陰謀，這尊邪惡的銅像又代表著什麼？他們都隱隱察覺到，這座恐怖的道觀所代表著的，可能是某些人們聞所未聞的黑暗與邪惡。在它的背後，潛伏著一些超越人們認知的事物，甚至比成吉思汗的鐵蹄更加讓人不寒而慄。

「師尊，這件事情，我可以記錄到我們的西行日誌中嗎？」李志常問。這一路從中土到西域，他都堅持記錄著行程和沿途的風土人情、地理概況，準備將長春真人的事迹流傳於後世。

「暫且莫要記錄，」丘處機沉吟片刻后說，「那些尚未確定的事物，還是留待後人去發掘吧。都記住，此事不可再提，權當從未發生過。」

二

當這個名叫蘭真澍的道士一步三晃地回到村裡時，李木頭正在門口曬太陽，養著他的傷腿。看到蘭真澍回來，他有些吃驚。蘭真澍的臉色煞白，滿頭虛汗，道袍上也有多處破裂，裸露在外的皮膚上可以見到暗紅的傷口。

「蘭道長，您怎麼了？」李木頭急忙問，「您不是和您的師兄為皇上尋寶去了嗎，找到了嗎？」

蘭真澍聽到有人招呼他，先是一驚，繼而像是終於放鬆下來，緩緩地坐在地上，低聲說：「請給我一點水。」

李木頭轉身回屋，給蘭真澍打來一碗水。蘭真澍右手接過碗，但手腕抖得太厲害，一下沒有拿穩，瓷碗落到地上，摔成了碎片。

「抱歉，這個碗我會賠你的。」蘭真澍苦笑著說。

「您這是什麼話？」李木頭連連擺手，「您是我的救命恩人，打爛一個碗算什麼？」

李木頭是川東閬中山區的一個山民，與獨生兒子相依為命，幾天前上山砍柴，不小心從山崖上摔下，跌斷了一條腿，眼看著要死在山裡了，結果兩位路過的道士救了他。感激涕零的李木頭請兩位道士到家裡做客，問起兩人為什麼會跑到這個窮鄉僻壤里來，兩人倒也不隱瞞。原來這兩位道士一個叫卓真定，一個叫蘭真澍，是在龍虎山修鍊的正一派道士，師從於第四十八代天師張彥。此時正是嘉靖年間，嘉靖皇帝一向對丹鼎修鍊之術最為熱衷，於是張彥投其所好，廣派門下弟子深入西南四川、雲南諸省，尋找古代高人方士遺留下來的寶器、秘籍等物，以便供奉給皇帝。卓、蘭二人就是被派出弟子中的兩員，安排來到閬中山區。

「二位道長恐怕是來錯地方了，」李木頭說，「我們這一帶，從來就沒有道觀，連遊方道士都碰不到幾個，哪兒來什麼修道的老神仙留下什麼寶物啊？不過嘛……」

「不過什麼？」卓真定問。

「老和尚倒是有一個，不知道對二位有沒有用。」李木頭說。

「和尚？這附近有什麼小廟嗎？」蘭真澍問。

「沒有廟，就是孤身一人的和尚，」李木頭說，「大概是二十多年前來到這裡的，獨自一人在北面的山上居住，也不和人來往。誰都不知道他是來幹什麼的，開始大伙兒還擔心他幹什麼壞事，但是時間長了，他也沒有做任何傷害我們的事情，大家也就慢慢放心了。」

修道之人在山野里獨自隱居是很尋常的，但和尚隱居這種事卻很少見，更何況一待就是幾十年，聽來著實有點奇怪。兩人反正就是胡亂撞運氣，於是決定去看看，說不定沒有道家的寶貝卻能找到點「佛寶」，也能稍微平息師父的怒火。

兩位道士當天就按照李木頭所指點的方向出發了，李木頭則在家裡安心養腿傷。幾天過去了，就在他幾乎忘記這件事的時候，蘭真澍卻一個人失魂落魄地回來了。

李木頭想要詢問為什麼卓真定沒有和他一同回來，蘭真澍卻只是連連搖頭，一句話也不肯說，他只好不問了。而回來之後的當天夜裡，蘭真澍開始發起了高燒，李木頭把他留在家裡，打發兒子翻山越嶺走了十幾里路請來郎中開了葯，養了十來天，這才慢慢好轉。在此期間，蘭真澍幾乎一言不發，眼神里的驚懼卻絲毫沒有減退，李木頭甚至懷疑他已經被高燒燒壞了腦子。

這兩個道士到底遇到了什麼事？卓真定為什麼會失蹤了？蘭真澍為什麼會嚇成那樣而又什麼都不肯說？李木頭禁不住在心裡猜測，卻又知道自己的胡亂猜想不可能得到正確答案。忠厚樸實的他只是儘力照料著蘭真澍，打算等他康復后再讓兒子送他離開。

然而一天下午，正當李木頭站在屋外活動筋骨的時候，遠處走來一個人，赫然是卓真定。他不禁又驚又喜：「卓道長，您回來了？這些天您去哪兒了？」

卓真定淡淡地點點頭，並沒有回答后一個問題，但李木頭卻猛然感覺到有些不對勁。首先，卓真定和蘭真澍入山時穿的是質地還算不錯的道袍，只是長期在外奔波磨得有些舊了，現在回來穿的卻是一身破破爛爛的衣衫，仔細看有些像和尚的僧袍——難道這套僧袍是從老和尚那裡得來的？

更讓人感到不舒服的是卓真定渾身上下散發出的那種氣勢。雖然他的相貌和體形都沒有絲毫變化，但李木頭卻有一種奇怪的感覺，覺得眼前這個人並不是卓真定，而是另外一個陌生人。或者用另一種玄一點的說法說，那就是，卓真定的外形沒變，靈魂卻好像已經被更換了，尤其是那一雙冷漠如冰的眼神，著實讓人不寒而慄。

就在李木頭遲疑的時候，卓真定已經徑直越過他，推開了房門。幾乎是在門開的同時，一聲慘叫從房內爆發出來。李木頭急忙回頭，只見蘭真澍連滾帶爬地衝出了房間，跑了兩步之後就癱軟在地上。

他的臉上又一次現出了李木頭曾見過的那種極度恐懼的神情，雙手無意識地在空中亂抓，嘴裡語無倫次地狂呼著：「不可能！你已經死了啊，你怎麼可能……你是死人！你是死人！」

死人？李木頭心裡一震。卓真定依舊一言不發，只是一步步逼近蘭真澍。蘭真澍甚至無力站起來，只能在地上挪動著雙腿一點點地向後退，嗓音都因為恐懼而變得嘶啞：「我親眼看見的！你的半個身子都變成了白骨！你怎麼可能活過來，怎麼可能？」

「你已經死了！」蘭真澍聲嘶力竭地吼叫著。

李木頭也嚇壞了，悄悄地拖著傷腿一步步向後退。他這才明白過來，兩人一同去尋寶，蘭真澍卻獨自一人回來，原來是因為卓真定已經死了。而且不但死了，還死得很慘，「你的半個身子都變成了白骨」，難怪蘭真澍回來時那麼惶恐。

可是現在，這個被蘭真澍認定已經死去的人竟然活過來了，而且是完好無損地活過來，看他的動作輕柔協調，哪裡像是有半邊身子化為白骨的模樣？難道是……鬼魂？

想到「鬼魂」兩個字，李木頭更加害怕，他躲到屋外的井欄後面，偷偷觀察著。他看見卓真定不緊不慢地逼近蘭真澍，蘭真澍則驚恐萬狀地持續後退，整個身體像篩糠一樣抖動著。

「我真的不是故意拋下你的！」蘭真澍忽然間轉換成跪姿，跪在了卓真定面前，開始重重地磕頭，「那個怪物……我拿它沒有任何辦法，只能逃命啊！我如果不逃，就會和你一樣死的！」

蘭真澍磕頭如搗蒜，但卓真定卻始終沉默著，一言不發，這種無形的壓力似乎更讓蘭真澍難以承受。他的頭顱一次次重重地撞擊在堅硬的地面上，血流滿面也沒有停下，終於，在一次沉重的碰撞之後，蘭真澍的頭一歪，再也不動了。

(本章完)