第3章 天下大定

如詩原是富家小姐，只因幼時家中遭受強盜洗劫，后被歹人賣到東方家為婢，東方家主憐其遭遇，又喜其舉止大方，聰慧俏麗，不舍驅使，遂給她指派一個丫鬟專門伺候，並聘老師教她琴棋書畫，當成小姐來養活。

東方恆來后，正是如詩幫他糾正習性，讀書認字，兩人正直豆蔻年華的少男少女，情趣相投，時間一長，難免暗生情愫。

只見如詩略一下思索，答道：「正所謂仁者見仁，聖人亦是有智慧的凡人，所言言語所思，並必囊括古今。眼下天下大亂，如能將其統一，排以序，律以行，百姓得以安居樂業，兵者，未必為不詳之器！」

東方恆見其與自己心意相通，欣喜若狂，不禁捉住她的手，說道：「如詩，果然為我知己是也！容我去稟明義父，准我率軍而戰！」

說完這話，急匆匆朝外奔去。

如詩臉上紅霞未退，望著他消失的背影啞然失笑，一想到戰場上刀劍無眼，又暗暗擔憂不已。

此時的東方環已是家族族長，他見東方恆有如此雄心，自然支持萬分，爺倆商議定相關事宜，痛飲一宿。

次日，東方環從城內挑選了兩千名精壯士兵，供其差遣。

東方恆驍勇善戰，用兵如神，好出其不意攻敵，可謂百戰百勝。短短時間，已經掃平了周圍部落，軍隊也擴展成萬人以上。

兩年後，他的勢力佔領了整個東南部地區，同年，在平都定都稱帝，娶如詩為後。

此後，恆帝仍親自率軍擴疆，他越戰越勇，勢不可擋，所到之處有如洪獸之猛，眾弱小國見狀，恐慌萬分，紛紛不戰而降，勢力相對強悍的國家雖結成同盟一致抗夏，但長期的戰爭，早已國力空虛，疲憊不堪，有謀士獻計，救助恆后如詩。

恆后早見國土面積雖廣，壯男出征，婦孺留守，骨肉分離，田園荒蕪，加之戰爭死傷無數，心生憐憫不忍，遂答應相助。她詐病，騙得恆帝匆忙回宮。

恆帝見如詩無恙，不解，問之因由。

如詩道：「先前君曾問妾，兵者是否為不詳之事，彼一時，此一時，妾此時的回答卻又不同。試想，眼下諸國畏夏涼威望，早已心生依附之心，君若能放下兵器，仁和以待，德利雙收，豈不善哉？妾以為余有時間養精蓄銳，以正治國，方為上策。」

恆帝另一件後世津津樂道的佳話，即是後宮拒不納妃，與如詩皇后一生一世一雙人之事。帝后自始至終感情深厚，琴瑟和鳴，且如詩皇后膽識度量過人，仁慈寬厚，恆帝遇有大事難處，幸她在旁建議提醒，才得以圓滿。

且說這裡，恆帝聞妻子之言，想到婚後與如詩聚少離多的種種，細細思索斟酌后，深以為然。

戰國得聞恆帝內心動搖，紛紛趁機要求歸附稱臣，許諾定期朝拜，上供金銀珠寶若干，美女羅綢糧草布匹無數。

恆帝見狀，遂停止征戰，一面擬定條約，稱霸天下，接受眾國朝拜供奉;一面招賢納士，制定法律條例，整頓治國之策。百姓不受戰亂之苦，紛紛耕種經商，世界一片祥和，繁榮初現，夏涼國權勢達到巔峰時期！

物極必反，凡事榮盡即衰。自恆帝之後，夏涼皇家後世子孫偏愛文，鮮有帝王擁有軍事才能。長期養尊處優的生活，消退了皇家子孫高處不勝寒該有警惕心，朝廷一味重文輕武，國風更以咬文嚼字、朗詩頌詞為雅，朝內養了一大群衣冠楚楚的紈絝公子為官，不議不思國事，日日絞盡腦汁，以想方設法取悅君主陞官加爵為圖。邊疆將士，疏於演練，軍心散漫，豪賭成風，軍防設備力量薄弱，不堪一擊。