第167章 借力猛獸

第167章借力猛獸

翌日，晴。

昨夜，醞釀了多日的暴雨終於傾盆而下，轟隆隆的春雷滾動在京城之上，好似警鐘更似戰鼓，這一場大雨洗凈了皇城內外的纖塵，讓略顯陰沉的南京城變得異常潔凈清新，雨過便是天晴，今日的天空一碧如洗，皇城內綠柳點碧，琉璃泛金，更有百花齊放，處處都展示出一派生機和活力。

奉天大殿前，重新搭建的法壇比昨日的更加高聳寬大，直徑十丈的巨大法壇陳列在廣場之上，赫然醒目，所有觀戰的文武百官為了防止被誤傷，都安排在兩側的台階上，朱棣、朱高熾、朱高煦、朱高燧等人則坐在奉天大殿之下。

午時將至，烈日當空，雖說還是春令，但這艷陽怒照之下，眾人已經感覺到一絲夏季的炎熱，張虛吟早已站在了法壇之上，烈日之下，他一身輕便的道袍，腰間掛著一枚葫蘆，依舊氣定神閑，可是他的對面，空空如也，白齊到現在還沒到。

同樣地，裁判席上的姚廣孝也沒來。

朱高煦看了下日晷，哼了一聲道：「還差一刻就是午時了，這小和尚是不敢來了嗎？」

朱高熾面色凝重，他趕緊給身後的一名太監使了個顏色，那太監便急急忙忙往宮外行去，很顯然，這姚廣孝和白齊昨日突發意外，到現在都不知道情況如何。

時間一點一點地流逝，朱高煦的臉色顯得越發得意，若是白齊來不了，這最後的一戰自然就不用比了，他的謀士張虛吟就是順理成章的大國師了，而後這設定六脈穴眼一事以後自然就隨他所願，而且張虛吟擔任大國師一職，自然可以替他在朝中掌握一干喉舌，助他儘快掃蕩迂腐的文臣勢力，從而最終取代朱高熾成為新的太子！

朱高煦想到這兒就是抑制不住的興奮，他陰陽怪氣道：「這姚少師和妙空師傅似乎都身體抱恙，不能來了，真是可惜。」

朱高熾回應道：「姚少師昨夜教導皇孫一夜，想來是身子疲憊今早起來晚了，妙空師傅住在城外，腳程較遠，眼下時間還未到，二弟說這話也是為時太早了。」

朱棣也道：「姚少師做事一向準時，極少遲到，想來確實應該是有事耽擱了，不如再等等片刻。」

日晷指針的陰影終於靠近了午時，朱高煦終於按捺不住站了起來，他大聲道：「時間已到，這和尚只怕來不了了，父皇，你看此事該……」

他這話還未說完，突然就臉色一變，因為他分明看到大門口處，一道白色的身影緩緩走了進來，來人正是白齊，他的臉色還有些發白，消瘦的身軀披著寬大的僧袍，讓他看起來越發不堪一擊，不過即便這人再弱不禁風，但經過前兩輪的比試，已經沒有人敢再小覷這十幾歲的和尚了。

朱高煦的臉色很快就變得陰沉起來，因為他分明看到白齊的神情與昨日的完全不一樣，堅定、冷漠又無比地自信，彷彿他已經完全脫胎換骨了一樣，現在的他似乎對擊敗張虛吟，獲得這場比試的勝利早已是勝券在握了。

朱棣振奮道：「來了便好，時辰也正好，這角逐大國師的最後一戰速速開始吧！」

白齊走上了法壇，二人第一次面對面正式相見，張虛吟先作了個道揖，客氣道：「貧道見過妙空師傅，妙空師傅今日身體似乎有些抱恙？」

白齊站住了身子，笑道：「貧僧不過是昨夜受了一些風寒罷了，沒什麼要緊，勞道長費心了！」

有了前面幾次的教訓，這次報幕太監並沒有深入場子中，而是站在高處大喝道：「大國師之爭最後一場，扶婁道人張虛吟對陣飛雪寺僧人妙空師傅，現在開始！」這關乎大明第一國師的遴選終於到了最後的時刻，所有人都紛紛起立鼓掌，現場掌聲雷動，令人情緒不由得振奮了起來。

與此同時，十餘輛囚車押送著十餘名蒙著頭的囚犯從通濟門匆匆駛出，這些囚車在一隊快馬的帶領下，速度快如疾風。馬蹄踏踏，飛濺起路上的塵土，激揚成滾滾黃塵，猶如一條黃龍直衝長干里而去。

聚寶門外的東長干里正是朝廷處決犯人的地方，當年方孝孺、黃子澄等建文餘黨以及族人就是在那裡被一一處決，秦淮河畔，血流成河，夜夜有人悲哭，叫人聞之傷心。

今日，錦衣衛要再度處決犯人，這帶隊的頭領是錦衣衛的指揮使紀綱，畢竟魏東侯等人可不是簡單的犯人，且不說魏東侯武功高強，單是他那建文帝餘黨的身份就足以叫朱棣震怒了，今日錦衣衛自然是要利用魏東侯這個誘餌引蛇出洞，從而進一步殲滅建文帝的餘黨，甚至引出逃亡的天章六侍，所以這次押送的百餘名侍衛都是錦衣衛一等一的精銳，沿途四處還埋伏有各路禁軍，這等嚴密的守護，莫說是建文帝的餘黨，便是當年的朵顏三衛也未必能全身而退。

紀綱策馬狂奔在最前方，他的身後是鴆使、畫押、鼠探等人，最後面的是北鎮撫司的千戶廖方，這一次真可謂是錦衣衛最精銳的力量凝結，要的就是與建文帝的餘黨以及金吾衛的餘孽做一最後的決戰。

這條路沿著城外的秦淮河而走，這一面是寬闊的護城河，一面是雨後瘋長的茂密樹林，一路行來，幾乎沒遇到什麼異樣，畢竟這條路視野開闊，秦淮河雨後暴漲湍急，除了遠處的樹林，幾乎沒有什麼地方可容人藏身，而且因為今日要問斬魏東侯，這出城的線路早就提前安排人進行了巡查和埋伏，所以對方想要在這等地方埋伏伏擊難度很大。

饒是如此，幾名負責偵察的鼠探依然不敢懈怠，他們時時刻刻都在轉動著眼珠子四處瞧看，不敢放過一絲一毫的可疑之處，紀綱自負道：「你們不必瞧看那密林處，這林子里早已安排了幾隊禁軍，料想他們不敢藏身那裡，而且這裡地勢寬闊，一眼望去，各種細節盡在眼中，可不是伏擊的好地點。」

鼠探諂媚道：「大人英明，那以大人高見，這些叛賊會在何處伏擊我們？」

紀綱道：「以我之見，這些人想要伏擊必要在前方的千禧寺，那裡地勢險要，道路曲折狹窄，岔路又極多，若論伏擊必是最好的地形，若是過了千禧寺這些人還不動手，那必然就是要在聚寶門外決一死戰了，不過那裡埋伏著千名精銳的禁軍，想要救人那更是痴心妄想！」

鴆使道：「指揮使既然已經知道他們要在千禧寺廢墟處伏擊我等，為何不改走城內的道路，出了聚寶門便可直接問斬這魏東侯，這樣也可繞過這等危險路段。」

紀綱冷笑道：「若是直接問斬了，還有什麼意思？！鼠探，你還不明白！」

鼠探訕訕道：「大人英明，屬下自然是甘拜下風的。」

這些人又行了一陣，車隊開始經過了養虎場，隊伍突然放緩了速度，因為前面還有三四里地就到了千禧寺廢墟所在地，紀綱下令各錦衣衛加強戒備，以防有人暗中偷襲，力士高舉旗幡一聲聲接力傳令下去，所有的錦衣衛都立即眼觀六路耳聽八方，絲毫也不敢大意懈怠。這錦衣衛中有半數的人都是擅長暗殺偷襲之術，對於防偷襲自然是也十分在行，所有的錦衣衛都按訓練好的隊列分佈緩緩前進，最外圍的是防禦力最強的持盾力士，再裡面是手握綉春刀的青色飛魚服錦衣衛，最裡面環繞三輛囚車的才是四象衛，此外還有鼠探、畫押等穿插其中，這些人早已做好了生死一搏的準備，一旦有刺客出現便要格殺勿論。

正當所有人全神貫注之時，突然前方有人高喝一聲，一處高地上冒出一個佝僂的人影，這人影穿著一襲黑衣，滿頭花白的亂髮，正是六相司的高言靈，他手握一把黑中泛青的長刀，兀自仰天哈哈大笑了起來。

高老頭兒的出現立即驚動了整個隊伍，所有的錦衣衛都停下了腳步，一個個先望了望高老頭兒，又望了望紀綱，一動不敢動，顯然都是在等待紀綱的命令。

紀綱倒是毫無驚訝之色，他勒住了胯下的馬匹，高聲喝道：「哪來的潑賊，敢阻我錦衣衛去路？！」

高老頭兒也大聲道：「我乃金吾衛六相司高言靈是也！料想紀大人身居高位，是不認得老夫了！」

紀綱冷笑一聲道：「高言靈？嘿嘿，可是原先兵馬司那瘋癲的百戶？怎麼今日你倒不瘋癲了，是準備來救魏東侯的嗎？」

高老頭兒道：「不錯！我正是來帶魏東侯和這些金吾衛的兄弟走的，還請紀大人行個方便。」

紀綱聽了這話，忍不住輕笑了起來：「想要帶人，就憑你一個瘋子？」

高老頭兒道：「若是紀大人覺得我高老頭兒單槍匹馬一個人少了，那我這便給你再找幾個幫手助興！」他猛地吹了口哨子，一聲聲怒吼聲就從四面八方響了起來，這聲音聽起來猶如雷霆震怒般震徹人心。

紀綱一聽這聲音瞬間也變了臉色，錦衣衛的隊伍里也有不少人騷動了起來。

高老頭兒哈哈哈笑道：「紀大人百密也有一疏，你以為千禧寺是個絕佳的伏擊地點，但為何偏偏漏掉眼前的養虎場呢？這些孽畜可是許久未出來兜兜風了！兄弟們，放猛虎！」

一陣陣野獸的怒吼聲從四面八方傳了過來，紀綱身後的鴆使猛地躍上了半空中，放眼一瞧，登即臉色大變道：「糟了，是養虎場內的猛獸！他們打破了養虎場的柵欄，放出這些畜生了！」

高老頭兒大笑道：「不錯，這就是我的先鋒軍！紀大人何不先試試它們的威風？！」

一群不知從何處來的黑衣人沿途播撒著激發獸性的藥粉，驅趕著猛虎、獅子、豹子衝出養虎場，數百頭猛獸像衝鋒軍一樣狂奔而來，驚得錦衣衛的人一個個差點亂了陣腳，紀綱急忙大喝道：「莫要驚慌，力士速速列陣！」

外圍的力士率先穩住腳跟圍攏起來，這些力士身材高大，皆是外披黑鐵赤銅護甲，手持大斧大鎚等重兵器，合攏在隊伍前，就像一排銅牆鐵壁一般雄偉，紀綱大喝道：「來者不管人獸，皆殺無赦！」

力士也齊齊大吼了一聲：「殺！」

(本章完)