第十二章 海瑞智斷公鴨案（上）
莫氏姐妹來到殿上后，分別跪在兩旁，她們看到身旁的湯勤后，恨的是咬牙切齒。她們心想：你這個無恥的小人，你有何臉面膽敢來『申冤』，若不是看在鍾天師的面子上，定將你殺碎屍萬段，方解我心頭之恨。湯勤自知理虧，不敢看二人。心中再想：殺我的果然是你們姐妹，恨我當初未將你們挫骨揚灰，才造成今日之禍，真是恨不當初啊。
鍾馗見此情形，問道：「堂下二女，你們識得此人嗎？」莫雪艷道：「天師，此人就是化成灰燼，我們也認得他。他生前是我莫府管家。」鍾馗又問湯勤道：「湯勤，方才這女子所說，可是實情？」湯勤道：「正是。」
「好，」鍾馗走下堂來，繼續道：「既然如此，本使也不再多審。」回身對一旁的朱益均道：「諸葛公子，你可前去，查驗那湯勤身上的傷口，是否是此劍所為？」「好的，天師。」朱益均上前，接過莫家姐妹手中的劍，從身上取出一塊白布，將劍放在上面，隨後，手持另一塊白布，敷在湯勤的傷口上，當血跡印在布上時，取下白布，與劍柄對比時，正好穩合。這就可以證明，殺死湯勤的兇器，正是此劍。
鍾馗看到結果，接過黑白無常遞過的生死薄，看過後，當堂宣判：「湯勤生前作惡多端，但怎念陽壽未盡，惡報尚未到來。將其帶下，鞭打一千，待其傷愈后，令其還陽，若報應來時，則新賬舊賬一起算，到那時，再叫你血債血償。帶下去。」黑白無常上前拖起湯勤，將他綁在柱子上，執行鞭刑。
鍾馗接著道：「莫氏姐妹，你二人擅自剝奪他人性命，本不該放你二人回去，但你們報仇心切，也是情有可原。你二人可速速回去，與你父母在地下團圓，若報仇時候來到，你二人方可手刃仇敵，給你們自己和家人報仇。你二人可服？」
二女跪在地上，雖心有不悅，但也不便說什麼，只好向鍾馗請辭道：「謝天師叔叔，我二人服了，這就告退，但請天師不要忘了，一但時日來到，我二人定會手刃仇敵。」
朱益均正要上前詢問他未婚妻的下落，但還是晚了一步，二女說完話后，轉身就不見了。
鍾馗隨後對莫成道：「莫成，你護主心切，遭此大劫，其心令本使感動不已，你可願留在本使身邊，做一名執筆研墨的小吏。待你家老爺一案昭雪后，可再回到你家老爺身邊，如何？」莫成急忙跪在地上道：「莫成有何能耐，能堪此重任？大人抬愛了。」「這麼說來，你是答應了。」鍾馗笑著問道。「既然大人如此說，那小人怎敢不從？謝天師大人。」
鍾馗抬頭又看了看朱益均和劉明海，道：「諸葛公子，方才有勞你了，鍾某在這兒謝過了。本使願與你和劉大人結為兄弟，不知？」鍾馗稍稍遲疑一下，看著二人。二人不知鍾馗會說此話，一時竟不知如何應對。互相看著對方，語噎。
沉思了片刻后，劉明海道：「天師既然這麼說，我們也不好薄了天師的面子，只是，委屈天師了。」幾個人互相謙讓，這可急壞了坐在堂上的閻王，他走下殿來，道：「我說你這二人怎麼婆婆媽媽的啊！既然我天師大人都說了，還不快快應了下來，以後，我們就是一家人了。」
朱益均聽罷閻王的話，心裡倒有些毛骨悚然，自己怎麼可以與神仙結拜，與鬼神為伍呢？眼下，自己哪還有這份心思啊？詩瀾啊詩瀾？你真的在嚴嵩府上嗎？
鍾馗看到朱益均如此表情，略顯尷尬，朱益均半天反過神來，到：「既然天師都這麼說了，那小生也不好不答應，小生願與二人大人結為兄弟，沒有二話。」
於是，閻王殿里的三人，也做起了昔日的劉關張，義結金蘭。旁邊的柱子上，湯勤正傳來陣陣哀嚎，那聲音好不凄慘。
牛頭馬面奉了閻王的令，化作遊方郎中，來到京城。聽說嚴相爺病了，遂毛遂自薦來到嚴嵩府上，名義上是上門瞧病，實際上是來秘密調查湯勤遇刺和嚴嵩貪腐案。
海瑞閑來無事，坐在新陽縣衙大堂上翻閱以前的案宗，忽聽縣衙外有人吵鬧，海瑞放下案宗，與身邊的兩名衙役道：「戴生，江生，你二人速去看看，外面因何吵鬧？」「是。大人。」二人領命后，前往縣衙外查看。
縣衙外的衙役與來人推搡在一起，只因來人中有一人要報案，受到其中一人阻攔，衙外公人不允許這人阻攔別人報案，這才推搡在一起。那戴生與江生一起，將報案人和阻攔報案人報案的幾人一同帶到公堂上來。
海瑞抬頭看了看來人，只見最前面一人為一青年男子，面色紅潤，頭戴花朵，手拿摺扇，一身富家公子哥打扮，身後一人，灰頭土臉，身著布衣裳，身上還有些許的禽類羽毛。一眼瞧去就知其定是個農民。身後幾人與那公子哥一樣，一看就不是什麼善茬。
海瑞看明白了這些人的身份，故意問道：「堂下站著的都是什麼人啊？還不報上名來？見到本老爺，為何不跪？」那為首的青年男子聞言后，將臉扭在一旁，對海瑞的問話置之不理，他反問道：「恕在下眼拙，不認得這位大人，不能與你下跪，我們要見的是知縣劉大人，你是何人？能受得了在下這一跪嗎？」
海瑞聞言，笑道：「如此說來，你是不願意跪了？」「哼！」那公子哥輕蔑地回了一句。
那老農打扮的人見狀，方知自己失禮，急忙跪下，口中言道：「新陽縣草民徐青禾叩見知縣大老爺。」那公子哥打扮的一眾人等見他這般模樣，都忍不住笑出聲來。
海瑞見這幾人如此的傲慢無禮，遂計上心來，道：「跪與不跪，全仗你們，本縣不與你們計較既然你們喜歡站著說話，那本縣也不阻攔。來呀！去搬一把椅子來，與這徐老漢坐下。」言罷，衙役們請徐青禾坐下，徐青禾再三推辭不過，只得坐下。這樣一來，可氣壞了那公子哥兒。他上前幾步指著海瑞的鼻子道：「你這狗官，從哪裡來的？竟敢如此怠慢與我？」這一下，該輪到辦差的衙役笑了，一名衙役正要上前阻止那富家公子的無禮行為，被海瑞一個手勢給制止住了。
海瑞也不生氣，只是笑道：「本縣方才說了，您幾位喜歡站著，本縣不與阻攔，本縣看這老農身體羸弱，讓他坐下，有何不妥？既然你幾位不願將姓名說與本縣，那本縣只能是以無名氏來稱呼你們了。既然是無名鼠輩，那站一旁也無妨。」說完，海瑞一拍驚堂木，道：「站到一旁，你們來到公堂之上，所謂何事？哪個先說來？」
那公子哥莫名其妙的吃了虧，怎可就此罷休，他一甩袖子，站到了一旁，道：「好，你給我聽好了，本公子乃是本朝都御史鄢懋卿的大公子，巡訪到此，你一個小小的七品知縣，竟敢對我無禮，你，就不怕掉腦袋嗎？」說完，他的跟班們再次無禮的哈哈大笑起來。
海瑞不慌不忙，道：「鄢大人與本縣同朝為官，他一向教子有方，怎麼就沒聽說過會有你這麼個浪蕩的子弟。莫不是你冒充鄢公子，行招搖撞騙之事？你們既然誰不都願將案情說與本縣，那本縣也只好與你們一同在這公堂之上耗費光陰了。」
那鄢公子氣得眼睛都綠了，他急忙將手中的摺扇打開，交與海瑞查看，他道：「你方才說你與家父同朝為官，真是無稽之談。家父乃堂堂二品，怎能與你這七品知縣相識？你若識得此物，那，本公子就相信你說的話，要不然，呵呵！就請你滾下這大堂，叫這老金金兒賠禮與我。哼！」
海瑞無心與這等貨色理論，他接過扇子，仔細地端詳著上面的字體和官印，他心中一驚，站起身來，已然明了此物正是鄢懋卿所有，可面上又不好表現，他故作查驗好久的樣子，鄢公子焦急地催促道：「你可識得？」海瑞這才將扇子合好，對左右的差役道：「來啊！給鄢公子看坐。」那鄢公子的氣這才消了一半兒，坐了下來，翹著二郎腿，完全沒把海瑞放在眼裡。
海瑞見他已坐下，故意提高嗓門道：「哪位願意屈就說一下，青天白日到縣衙來，不會僅僅是向本縣表明身份的吧？」「好，」鄢公子從座位上站起，問道：「大人貴姓？」海瑞答：「本縣姓剛名峰。」「哦！原來是剛大人，本公子失禮了。」這個時候他還挺客氣。
海瑞強忍住笑，道：「鄢公子，可慢慢說來。」鄢生重新坐下，道：「本公子來到貴地探親，」說罷，他指了指其中的一名公子哥道：「這位是我的表弟，姓駱名韜。今日早上，這老兒就到姨父府上無理取鬧。哦！就是表弟的父親。」話說了一半兒，鄢生看了看海瑞，咽了口唾沫。海瑞明白了他的意思，遂叫人給他看茶。
鄢公子將杯中的茶水一飲而盡，接著道：「這老兒趁我姨父家人不備，偷偷溜進廚房，抱起一隻待宰的公鴨，要逃時被家人拿獲，這才鬧到公堂上來。」那老漢一聽，忙道：「大人，草民冤枉，不是這樣的，他說的不是真的。」