第三章 斥責

喬蓁聞言，眼裡滿是喜意地一把接過，打開布帛，裡面露出的果然是一塊脫了紅漆的木頭，木紋清晰可見，遂仔細地打量起來。

斫琴所需的木材一般講究「輕、松、脆、滑」，輕指木質要輕，脆指木質要松透，脆指選材要有脆性，滑是指經過打磨之後要光滑。

一般以老木為佳，只是這樣的木難尋，除了一些老世家存下了要為子孫斫琴的材質外，有些時候老房梁、門檻，甚至棺木亦有人使用。

而喬蓁手中這塊木材，觀其紋已是極深，輕拈手中並不太重，輕敲一下，音中帶脆、微亮，甚至還有些飄，這就更讓她如獲至寶般雙眼發亮。

「這可是好材料啊。」她的手輕輕地撫摸著這塊舊門檻，興許能做出一把真正的好琴來，「花了多少銀子？」

墨硯道：「並未花多少錢，那家人祖上有些家資，無奈兒孫不肖，早已敗落，現在房子著火了，這塊門檻是燒剩下的，小的給了幾個饅頭就換回來了。」

喬蓁聞言呲了呲牙，這真是走了狗屎運。說了一會兒話后，喬蓁就放墨硯離去，墨硯不能離開喬維太久。

喬蓁蹲下來與聽露一塊處理剩下的魚鰾，聽露忙道：「姑娘，這活兒臟，奴婢來就可以……」

「少啰嗦，靠你一個人做完天都黑了。」喬蓁佯怒道，手上的活卻比聽露要麻利得多，熬魚鰾膠從來都不是一項輕鬆的活。

古人在合琴時，有用大漆來合成的，但這樣做弊端不少，後來又發展出了魚鰾膠、豬膘膠等合成劑，但在現代制琴時常有人用乳膠、化學膠等來合成面板與底板。

想到今兒得了塊好材料，她甚至哼起了輕快的歌兒，聽露聽得微微出了神。

沒一會兒，這隱秘處周圍的空氣中飄蕩著一股熬魚鰾膠特有的腥臭味兒，這也就是她為何不能選在住處的後面熬膠的原因所在，實在這味兒刺鼻了些，必會引來繼母的「關心」。

喬蓁斫琴時一向很是專註而認真，很容易就會忘記時間的流逝，眼裡心裡都只有手頭上的琴，那姿態猶如在看十世單傳的嬰兒般。

她在現代時就是古琴製造世家的繼承人，本來家中的手藝是傳男傳媳不傳女的，奈何她的兄嫂都無心此道，老父怕手藝就此失傳，所以才會打破慣例栽培小女兒，而她確也於此道頗有天份。

聽露在一旁看得頗為驚嘆，那如行雲流水的嫻熟手法，不帶一絲停頓，姑娘說是夢中神仙教的，看來八成是了，不然姑娘從小到大雖會彈琴，卻不專精，更遑論會斫琴了。不過心下還是有些發酸，斫琴可是體力活啊，自打姑娘開始斫琴后，那手可是變粗了不少，心底盤算著要去找管園子的娘子要些香花做些香膏給姑娘潤手，不然將來許婚後姑爺嫌棄咋辦？

正在聽露胡思亂想之際，喬維身邊的貼身小廝墨硯卻找來了。

喬蓁一看到他，以為喬維的身子出了什麼毛病，立即放下手中的活計出聲詢問。

墨硯道：「五爺沒事，倒是大姑娘病倒了，三夫人正到處找姑娘，五爺讓小的趕緊來給姑娘報信。」

喬蓁愣了愣，喬蕊又病了？那死變態有沒有跟著受罪？眼裡放精光般忙追問，「那永定候府的世子呢？」

「年世子前腳剛走，大姑娘後頭就發病了，怕是之前一直在世子面前強忍著。」墨硯把打聽來的消息簡單彙報了。

喬蓁聞言嘴角一搭，心下覺得頗為可惜，那年徹真的是好命，喬蕊連在他面前犯病都不敢，生怕被人嫌棄，更遑論做些情人間撒潑之事，罷了，這回沒能給他添堵，總有機會扳回一城的。

她揮手讓墨硯先回去，然後才與聽露一道收拾工具及已制好的半成品琴，把它們都安放在這後山發現的山洞裡。這山洞看樣子不像天然形成，不知道是喬家哪個祖輩少年時淘氣所挖的，不大，現在給她用剛剛好。

把那亂枝與草往洞口前一撥，一切妥當后，她才打開包袱換了身乾淨的衣物，扶了扶髮鬢，一切穩妥后，指了指喬府的方向，豪氣干雲地道：「走，我們看戲去。」

聽露聞言，掩嘴「撲哧」一聲就笑了出來。

喬蓁佯怒地輕拍了她一下，聽露忙擺出一副老娘死了的死氣沉沉的嚴肅面孔來，她看了看，方才滿意道：「這就對了。」

去看戲總得配合氣氛，不是？

年徹的馬車駛出喬府有一段距離后，正在車內閉目沉思的他聽到車窗上輕敲聲，沉聲道：「講。」

「世子爺，喬府的大姑娘又犯病了。」

又犯病了？

他慢悠悠地睜開眼睛，在不久前那個姑娘還在他的面前巧笑俏兮，一副可人的樣子，似乎精神頭比前段時間好，按理來說不可能在他一轉身就宣布病了。他的嘴角浮起一抹冷笑，若不是這姑娘壞了他的事，他才沒心情陪她周旋。

敢惹到他，要想下台一鞠躬，可不是件容易的事情。

他的右手指輕輕地撫摸著左手拇指上的羊脂玉板指，怕是那隻羊兒背著他又動了什麼手腳，生生地逼得那大姑娘又犯「病」，半晌，又慢慢地閉上眼睛，「她的病還不夠重。」

外頭的侍衛聽到這涼薄的話，沒有一人置疑，更無人表露出對喬府大姑娘這未來主母的同情之心。

馬車依然賓士著往前跑，半點要折回喬府的意願也沒有。

而這邊廂的喬蓁帶著聽露抄著近路回到三房所住的秋華院，與剛要領著喬芽去探病的喬姚氏撞上。

喬姚氏冷臉道：「一大早就不知道往哪兒野去？你是已及笄的大姑娘，得有個樣子，不然別人要怪我這繼母沒好好教導你。」

喬蓁忙解釋了一番，喬姚氏沒心情聽，擺手讓她不用再說了，趕著去大房聯絡感情才是正經，這日子過得越發捉襟見肘，大房手裡還是有錢的，能從指縫裡摳些出來也是好的。

喬蓁低著頭跟在喬姚氏的身後，喬芽走在她身旁，暗暗瞪了她一眼，「你敗壞自己名聲是一回事，可別連累了我，聽到了沒有？」伸手狠狠地攥住喬蓁的手臂，一臉警告地道，「不然我定不饒你。」

若不是母親已經打算送喬蓁進宮選秀為她擋煞，應了二房的要求，不然她一定想法子讓母親將她許給京城有名的虐待狂王瘸腿做填房，這樣的人不配當她的姐妹，活著都是浪費米飯。

喬蓁諾諾地應是，斂眉低頭掩下眼裡的光芒。

喬芽這才做罷，抽回手之際還狠狠地掐了她一把，「給我警醒點。」看到母親朝她招手，這才提裙上前，由貼身侍女扶著上車，然後看向身後要進車裡的喬蓁，不耐地道：「你給我坐外面，一身味道，也不知道幹嘛去了？別弄髒了我的衣服。」

正扶著喬蓁準備上車的聽露聞言呲了呲牙，喬蓁拍了拍她的手，示意她不要多言，反正這身體的原主忍了那麼久，她也不在乎忍上一時片刻，待會兒，她倒要看看喬芽還如何威風得起來？

一撫衣裙，她轉身安然坐在騾車的車轅上，聽露卻是滿臉的氣忿，噴著氣坐在一旁幫喬蓁整理好衣物。

喬蓁看著這慢悠悠行走的騾車，這喬府是敗落了，可這喬家人的生活還在講究奢華，維持外在的體面，可這樣終會熬到榨乾油的那一天，一大家子又何去何從？

一如她新得手的那塊三百年上好的梧桐木，敗落子孫連條門檻都保不住，人無遠憂必有近慮，看來要更早地謀出路才行。

車裡的母女倆也沒閑著，喬芽瞥了一眼母親的面容，低聲道：「娘，你說大姐姐這回會死掉嗎？」

喬姚氏忙呵斥女兒，「這可是在外頭，胡亂說話小心傳到大房那兒，到那時可沒有好果子吃。」

「娘，你以為女兒是蠢人嗎？」喬芽斜睨了母親一眼，「我覺著年世子似乎對我有點意思，他說話都好溫柔的。」嘴角綻出一抹純純的笑容。

喬姚氏卻是皺緊了眉頭，哪怕心裡這麼想，也是不能道出口來，女兒到底年輕，不知輕重，忙拉著她的手耳語道：「你趕緊給我收起這副德行，這麼做比外頭的喬蓁還蠢，你想進永定候府，就要裝個不感興趣的樣子，不然喬蕊必不會輕饒你。」

喬芽噘了噘嘴，若她不主動出擊，如何能讓那樣的男子對她另眼相看？大姐姐也真是的，就她那副身子嫁人能侍候得了夫婿嗎？偏還老防著自家姐妹，心裡腹誹著那占著茅坑不拉屎的大堂姐。

與此同時，喬蕊經過大夫搶救后終於幽幽地睜開眼來，一旁的大嫂喬葉氏看到她醒來，忙驚喜道：「小姑？」

外頭守著的人聽到聲音忙舉步進來。

喬老夫人喬嚴氏第一個由侍女扶著進來，看到最疼愛的大孫女掙扎著要起來，忙上前按住她，「還行這虛禮做甚？蕊姐兒，可覺著哪兒不舒坦？」

大夫人喬陳氏也往裡頭湊，還不停地拿帕子抹淚。

喬蕊身子雖弱，長相卻是不俗，蒼白的膚色襯著那雙烏黑的大眼睛，頗具病態美，幽幽的目光在祖母與母親的臉上劃過，帶著幾分心灰意冷地道：「這府里的人怕是都想著我趕緊死，給她們騰地方……咳咳……」

「你這傻孩子說什麼胡話？」喬老夫人恨鐵不成鋼地道，「你給我說說誰不讓你活，你祖母我這就讓她見不到明天的太陽。」

喬老夫人一動怒，連大夫人也忘了抹淚。

「小姑一時犯糊塗，老祖宗別跟她計較。」一嫁進府就生了個重孫的大奶奶喬葉氏忙給喬老夫人按摩胸口，仗著自己得寵才敢多話。

喬蕊一臉病容地拿帕子咳了良久，看到上面有血跡，才悲涼一笑，「大嫂，你是好人，不知道人心險惡……反正我拖著這病體也沒多少時日可活，還能有什麼響往？左右不過是能進年家，要個牌位罷了……」

大夫人聽女兒說得悲涼，頓時又哭出聲來，望向喬老夫人，「婆母，今兒個兒媳有話也不藏著掖著，就算別人說我欺負孤寡，我也認了，她喬姚氏是如何教女兒的，專教個勾引姐夫的貨色，背著我們蕊姐兒，都幹了什麼見不得光的事情？」

這話一出，頓時如針落地，清晰可聞。

正攜著喬蓁與喬芽前來的喬姚氏沒經通傳就進來了，剛好聽到大嫂這罵聲，臉上一陣紅一陣青，更遑論身邊還有二房與四房的人在，頓覺頗為難堪。

喬老夫人一臉的震驚，她一向偏袒，最愛大兒子與小兒子，至於三兒子，據說小時候算過命與她相剋，因而三兒子英年早逝，她也沒有多傷心，哭過幾回就放開了。

眼角餘光看到喬姚氏的身影，頓時轉頭銳利地看向喬姚氏，更惡狠狠地掃過兩個孫女兒，眼裡沒有半分慈愛，「你是怎麼教女兒的？非要把我的蕊姐兒逼死才安心？」

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感謝嘟嘟zzt1981送的六顆鑽鑽，好是驚喜，謝謝親愛的對某夢的厚愛！

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