第440章 周將軍守住了百姓的心城
來自帝王的威壓，差點將周衛疆的身子壓垮。
他也不過是十八歲的少年，哪經得起這麼嚇唬？當即慌了神，雙腿一軟跪在地上，嘴裡顫顫巍巍吐出一個字，「有……」
全場內心嘩然，卻不敢宣之於口。
魏嶼直心頭大急。
他舉報歸舉報，卻不想把這事扯得過於明白。
只因那女子肖似時安夏，於時安夏的名聲有損是其一；更不能讓人知道他隱藏的心思，否則以後要如何自處？這才是他舉報又不拿出證據來的真正原因。
正在這時，從看台最後一排緩緩站起一個人。
那人踏著沉重的步伐行來，跪在明德帝面前。
他風塵僕僕，倦色滿面，正是回京述職的兆州姜城守將周衡，也就是周衛疆的父親。
周衡早上到達京城，聽聞兒子今日擂試，來不及在驛館整理儀容，就直奔貢院而來。
他還是花了高價買來的票進場，知道兒子排名第十的成績，已是很高興。
周衡興緻勃勃觀看擂試，見兒子被打下台，其實也並不惋惜。
輸了就輸了，沒什麼大不了。人生哪能處處贏？年少的時候多受些挫折，多吃點苦頭，沒什麼不好。
他作為守將，目力見識自然不差。他看得出自己兒子和那舉子之間存在一定差距。可萬萬想不到，那舉子直接舉報了他兒子。
周衡一直沒現身，便是想看一看事態的發展。
他當然不信兒子會做出這樣的事來。他周家世代忠良，沒道理到了他這代，生出個這般窩囊的兒子，還需要靠作弊來贏。
直到兒子沉沉落下一個「有」字，他心裡的那根弦斷了。
周將軍像是瞬間老了十歲，跪在明德帝面前，「末將教子無方，還請皇上責罰。」
岑鳶和時安夏對視一眼，又淡淡轉向了前方。
周將軍終於趕回來看到了這一幕，沒有白費他們的心血。
對於周將軍和周衛疆，時安夏是準備施以援手的。
她不能眼睜睜看著周家世代忠良淪為李家的棋子。
從這一世來看，周衛疆行差踏錯一步，今後將受制於李家。
就以今日這場武舉作弊來說，要不是魏嶼直一個舉報破了全局，受制的將是雙方。
李家既能要挾魏嶼直，也能要挾周衛疆。
那周衛疆雖只是個懵懂少年，可他父親周衡卻是身居要職，手握兵權。
姜城是兆州的屏障，兆州又是北翼南部的屏障。
簡而言之，如果太后與宛國勾結，要想下手，就得首先撕開兆州的口子。要撕開兆州的口子，那就首先得撕開姜城的口子。
姜城的口子是誰，自然就是周衡了。
從上一世來看，周衡父子倆也是令人敬佩的。
先說周衡，初任姜城守將，就將地方犯罪豪強以鐵血手腕依法處死，深得百姓擁護愛戴。
當地百姓可以不知天子，卻不能不知周將軍。
如此名聲顯赫，在明德帝在世期間倒是件好事。
畢竟明君愛才，又慧眼識珠，更是疑人不用，用人不疑。
可等榮光帝上位就不一樣了。這廝聽信奸臣之言，認為周衡有謀反之心，遂將其下了獄，欲處死。
時安夏那時候雖然還只是一個熱衷於保命保位的普通后妃，可曾經從明德帝的手稿中看到過他是如何愛才，如何憂國憂民，心中不免打開了與以往不同的格局。
她不能干政，卻知可去找皇太后商議。
她那時曾以為皇太后喜愛她，才會聽她一言，現在才知，人家是把她當鳳女吉祥物呢。
既然是吉祥物說的話，皇太后不得不思量。
後來周衡從死刑改成了下獄，留了性命。而周家上下全部被流放出京。
再後來景德皇后幫著榮光帝處理政務時，提出將周衡官復原職，惹得榮光帝大怒。
景德皇后因此還進了冷宮。
待到惠正皇太后甫一掌權，就派人接了周將軍出獄，令他官復原職，再次成為姜城守將。
周將軍的妻兒也從流放之地跟著去了姜城。
直到「鄔城黑色慘案」發生，姜城腹背受敵。
缺人，缺糧，缺水，還缺武器，這就是周將軍面臨的困苦之境。
而周將軍的兒子周衛疆單槍匹馬四處求援借兵借糧，均遭拒絕。
附近城池的守軍將領或是父母官皆相繼投降，甚至還有人設計將周衛疆抓住，以此作為投名狀獻給敵軍。
周衛疆機智逃出生天時，姜城還在他父親帶領下以微弱兵力苦苦支撐。
父子倆都存了必死的決心。
待朝廷的援軍到達時，姜城已破。
據說，周將軍死不瞑目。
他眼睜睜看著城門被撞開，看著將士和百姓一個個倒下。
他手提大刀，衝下城牆，狂吼著與敵軍廝殺，身中數刀。最後那一刀，是他自己割頸而亡。
他不能死在敵人手裡，要死，也得是自己動手。
而周將軍的兒子周衛疆，面中八箭，身上插了數箭不倒。
敵軍竟以為那是個稻草人。
這在《北翼山河記》里有詳盡的描述，是晏星辰經過走訪僥倖活下來的百姓親口所言。
《北翼山河記》最後這樣寫道，周將軍每日說得最多的一句話是，朝廷不會放棄姜城！朝廷的援兵很快就到。
周將軍的兒子周衛疆四處碰壁，一個人默默承受了他本不該承受的委屈。
周氏父子，永遠是姜城百姓心中的偉大守將。他們雖然沒有守住姜城，但牢牢守住了百姓的心城。
因為百姓心中堅信，朝廷不會放棄他們！朝廷一定會派兵來救他們。
對於姜城的失守，時安夏心中無比愧疚。
但那時沒有辦法，朝廷太需要一場勝利來安定民心。她必須保證鹿北之戰的兵力，糧食，各方面都不能出差錯。
鹿北的勝利，和姜城被破的消息幾乎是一前一後傳進宮中，時安夏心中大慟。
手心手背都是肉！勝利的喜悅讓她流下激動的眼淚；失了姜城失了周將軍這些可歌可泣戰至最後一刻的人，她淚如雨下。
如果重來一次……時安夏也許還是會做相同的選擇，保證鹿北的勝利，才是拯救北翼的關鍵。
可如今的光景真好啊！這才是真正的重來一次。
這不是哪一個人的重生，是北翼山河的重生，是忠臣良將的重生，更是萬千百姓的重生。
這，才是鳳女的使命，重生的意義。
這一世，不用做什麼選擇，時安夏只需站起身，與夫君攜手一起緩緩向著明德帝而去，跪下求情，「父皇，兒臣願為國子監周衛疆求個恩典……」