第0245章 平安喜樂
孫傳庭和汪文言一起離開大內后，皇帝快步走向乾清宮與眾位嬪妃會餐。這個冬天實在是太冷了，朱由校小跑著奔向溫暖的室內。
外面的積雪已經半尺厚了，北京的雪很少有下得這麼大的，廣袤黯黑的天穹上濃重的陰雲在夜裡根本看不清什麼顏色，也不知道它是厚重還是稀薄，它就那麼浮動著，低低地壓在這座死寂的、闃無人聲的古城上。
落雪其實已經不是那樣「崩騰」而下，卻仍在時疾時徐墜落著，落在城垣上、茅屋頂、雕雍獸脊上和大大小小曲曲直直的街衢衚衕里，這個時候如果皇帝登上萬歲山頂，眺望全城，真可以說是「眼空無物」，一片迷茫混暗，如果他有魔法，可以揭掉所有的屋頂，那他就能看見各個屋頂底下或悲愁或喜樂，或慷慨激昂或蠅蠅狗苟，或嬉笑怒罵文章詞賦英雄氣短兒女情長……什麼樣兒的應有盡有。
當然現在是不可能了，上萬歲山的道路要麼被積雪堵住，要麼有一層薄薄的冰，實在是太滑了。
皇帝回到乾清宮裡與眾位妃嬪飲酒用餐，小伙房裡現炒現吃，除了常用的象眼小饅頭，中間炭窩子掛爐野意火鍋、燒鹿肉，還有清蒸鴨子、宮爆雞丁、糊豬肉、竹節卷小饅首、蔥椒羊肝、炒雞絲、海帶絲諸如此類堆了滿滿一桌平常的宮廷菜，比之平素大筵不足、小筵有餘，也算迎九消寒一番意思，朱由校居中而坐隨意吃著，左右看看，說笑閑談。
晚上，慧妃范悠悠留下來侍寢。范慧妃的青春全盛期是在三十歲左右，是她美貌的茂盛時代。二十五歲以前，雖然也有七八年青春，但皇帝一般認為那是如花朵由蓓蕾至初茁，趨向開放，還未絢爛。女子的成熟，有如花的嫵媚吐艷，范悠悠二十五歲之後才能說是好景，而此時的范悠悠正從好景走向巔峰。
在御榻上，皇帝一邊摸著慧妃的手腕，一邊笑道：「肥環瘦燕，各有各的好處。看你這雙腕子，雪白生嫩的，像一截玉藕，皇后倒是每日節食，說是『惜福』，其實是怕胖，摸起來骨頭都一節節兒分明。」
「萬歲爺玩笑了，我怎麼能和皇後娘娘比呢？告訴您一句話，娘娘是個細心人，不像我沒心思，胡吃海喝地過日子，三個飽一個倒，怎麼不胖？」范悠悠小心地回復道。
「你不懂，就是這等沒心思不算計的才得個大福！去年，你不給朕生了個兒子嗎！你看皇后，整天胡琢磨，弄得身子病怏怏的。不說了，睡覺吧！」
兩人一番雲雨之後睡去。第二天，皇帝從萬歲山北部的北安門出去微服私訪。出去之前，朱由校換上一身不起眼的便裝——灰市布老羊皮袍、小羔皮黑綢子套扣坎肩，又壓風又暖和，就是重些兒。他和魏忠賢兩人各騎一頭黑得墨炭般的老叫驢，出去遊玩。身邊都有身著便服的錦衣衛跟隨保護皇帝。
從這裡望出去，南面的萬歲山己被重雪蓋嚴，幾縷冬青、老竹在雪峰上劃出幾筆翡翠似的碧痕，像一塊碩大無朋的美玉直接天穹，山天界限都不甚分明。
左邊金水河，萬歲山西兒處海子封了冰蓋了雪，坦坦蕩蕩浩浩渺渺浸在萬花狂翔的宇宙中，海子邊的柳樹都帶了雪掛，千絲萬縷搖曳生姿，時而朔風漫卷，輕盈的雪塵雪粉像粉塵又像白煙在池面和巷道里流移。
平日灰不溜秋死樣活氣的民居、酒肆亭樓、千篇一律的四合院，甚至枯燥得像板凳似的青石條，經這麼一番造化妝點，都變得晶瑩艷亮，玲瓏不可方物。朱由校眯著眼，瞳仁里閃著孩子一樣驚喜的光，又像一個突然闖進裝滿寶藏的山洞裡的窮漢，遠觀近覽不知該看哪一樣的好。
一路走一路看，皇帝行至外城，北玉皇廟向西一帶市區，踅過一座貞節牌樓，忽然進入了鬧市，但見小小不長的一道街衢上、竟是人來車往熙熙攘攘，各家店鋪都開著門，因為外邊亮，屋裡看去都黑魃魃的，茶鋪里票友唱戲的，隔著布袋講牛羊經紀討價還價的、舉著招帖子賣字畫、算命的，飯館里夥計招客聲報菜聲算盤子兒打得稀里嘩啦，焦蔥肉香和熱氣騰騰的油煙順矮檐向外瀰漫，外邊一街兩行賣果子湯餅油煎湯鍋一應小販子都張著大油布傘，張嘴大冒熱氣一聲接一聲唱歌似的吆呼，招徠顧客。
「冰糖葫蘆兩文一串兒！」
「半空子不貴……」
聽到這朱由校有點好奇，他問道魏忠賢：「半空子是什麼東西？」
「回主子，這『半空子』就是癟花生，賣主從販子手裡剩餘的買十斤八斤，炒焦了布袋背上沿街叫賣，這冬日大長天兒窮人家買來，一家子坐炕頭也算一味點心，邊吃邊嘮嗑耗時辰兒——賣主買主都是窮人，不過是窮家子一點天趣兒。」
「哦，是這麼回事。」皇帝剛說完話，忽然聽見遠處隱隱篩鑼聲漸漸近來，因為雪大隔音，鑼聲沉悶得像蒙了一層布，慢慢才聽清了，是五城兵馬司的吏員傳事：
「本地居民聽了——」瞠瞠——
「五城兵馬司衙門——」瞠瞠——
「前來給我們宣布德音——」瞠瞠——
「凡有鰥夫寡婦孤兒無倚者，凡有家中老人年過六十者，凡有外地逃荒寄居本地者，凡有殘疾孤獨無依者——」瞠瞠——
「每人一份度歲錢糧——憑本里戶籍引子到土地廟去領！」瞠瞠——
「楊大人設有粥棚，酉時開棚供飯——」瞠瞠——
「凡有外地進京會試舉人，及無籍進京衣食無著者——供飯！」瞠瞠——
衙役從西邊喊邊敲鑼，到東又踅北，又拐向南，一路愈喊愈遠了。
街上人群立時炸了鍋，先是不知貓在哪裡躲暖兒的一群乞丐，揚著破布袋，敲著爛碗興高采烈從玉皇廟那頭喊叫著「吃飯了——」呼嘯而過，還有一群破衣檻衫的小叫化子有的披著麻袋，有的穿開化棉襖吼天叫地從滿街人縫裡亂竄亂鑽向西跑去。